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“安内救民，国家之急务；慕外勤远，朝廷之末策。”
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不几日回到南京，朱瞻基一阵忙碌。
谒孝陵，见南京六部朝臣，皇宫几年不住要安排修葺，事情颇多。然而日日可以见到瑈璇，二人嬉笑玩闹一如从前；皇太子因此心情舒畅，总带着笑容。群臣在永乐大帝的威压下战战噤噤已有多年，如今皇帝皇太子都是宽和仁厚，大大松了一口气之余，朝堂上下赞誉四起。
瑈璇依旧住在乌衣巷的陈府，想到朝廷迁都回南京，从此他便在江南，二人长相厮守，也日日笑逐颜开。
只有蒯祥闷闷不乐。北京的皇宫与承天门，倾注了香山帮太多的心血。永乐十九年三大殿被雷击中失火，蒯祥遭一群言官攻击，被发配来了南京工部。虽人在江南，却总想着何时能再去北京修葺或者重建。可是永乐皇帝之后忙着北征，宣德皇帝登基忙着平反冤案大赦天下，两朝皇帝都没提修皇宫的事情。虽然香山帮的生意不愁，全国各地的工程排得日程满满，蒯祥的心中，却一直念念不忘三大殿。
这一日正在半山园的香山总舵中长吁短叹，瑈璇来了。二人总还似小时候，常常一起玩闹，这几年朱瞻基不在，也多亏了蒯祥照顾。瑈璇见他言谈间闷闷不乐的样子，便笑问道：“怎么了？发愁生意不好？”
蒯祥被她逗得笑出来：“别胡说。是想到三大殿，总觉得遗憾。”
瑈璇这才明白，想了想道：“北京雷电太多，皇宫高峻巍峨，一旦打雷便首当其冲。不是皇帝的错，更不是你木匠的错。”顿了顿道：“你不在北京的这几年，宫里听闻也是年年失火。”
蒯祥叹道：“那就都白白烧掉？”
瑈璇笑：“水火无情，还能怎么样？这又准备迁都回南京了，北京的皇宫以后就是个行宫，更不必修了。”
蒯祥听说了迁都回南京的事，此时自瑈璇口中证实，不由得怔怔出神：“那三大殿，以后可真的再没机会了。”
瑈璇连忙安慰他：“皇宫你建的那么大，还有那么多留下来的呐。诺，承天门，多好看啊！”
蒯祥没好气：“你根本就没看过！”
瑈璇笑：“我看过图纸啊！而且我听、听殿下说，真是恢宏壮观。”
蒯祥听她说起朱瞻基，称呼有些犹豫，不由微笑，关心地问道：“你这和殿下，什么打算？听说殿下那天在皇陵为你特意宣言？说是要等太宗丧服满？”香山帮弟子众多，消息灵通，蒯祥在当日便听说了。而朱瞻基本来毫不掩饰避讳，这皇陵宣言很快就传遍了大江南北。
瑈璇红了脸，有些迟疑：“阿祥，我只是、只是真的喜欢和他在一起。”当然，当然只是因为喜欢他。
蒯祥望向瑈璇，一向嘻嘻哈哈洒脱不羁的她，此时有些羞涩，面颊上两朵绯色的红云。蒯祥有些好笑，这个小伙伴，也有小女儿害羞的时候！咳嗽一声，蒯祥严肃地像个兄长：“殿下如此宣言，自然是将你看得极重，想来你二人会有个好的结果。倘若、倘若万一有何不如意，就来找阿祥。”
瑈璇心中感动，侧过头不说话。半晌换了话题：“蒯伯有消息吗？姆妈整整两个月没信了。”
蒯祥笑道：“他们在蜀地玩的正高兴，哪儿有空写信？ 我也是听成都分舵的提起，才知道他们在那里的。”
瑈璇摇头叹气：“又到成都了？真是能玩儿！”与蒯祥对望一眼，都为这老两口高兴。
门口忽然一阵骚乱，是朱瞻基不知怎么突然跑了来。皇太子的身份究竟与以前不同，阵仗颇大，门口香山帮的守卫便忙乱不迭，不知道该拦住通报、还是让太子进去？朱瞻基没等他们想明白已经闯了进来，倒不是朱瞻基跋扈骄横，而是自己觉得和蒯祥，有这个交情。
瑈璇皱了皱眉，可也知道这不是朱瞻基的错。恩荣宴上初次识得他的真实身份，眨眼一笑的时候便已经接纳了他，难道此时反而要怪他？当下叹口气，将朱瞻基迎入了厅中。
朱瞻基拎着蛐蛐笼，顾不上寒暄，气急败坏地急道：“可找着你了！快看看这桃叶帅怎么了？”
瑈璇接过笼子，见桃叶帅趴在笼中一动不动。朱瞻基用日茝草拨了拨，也是不理不睬。瑈璇举袖掩口，“唧唧吱”叫了几声，桃叶帅才无精打采地昂了昂头。瑈璇又问了几声，桃叶帅终于回应了两句，一人一蟋蟀越说越急，瑈璇连连追问，桃叶翅振翅昂首，终于打起了精神。
朱瞻基在一旁紧张地看着，见瑈璇放下了袖子，连忙问：“它是怎么了？”
瑈璇笑了笑：“它要出去找个，呃，伙伴。” 又问道：“这只蟋蟀在哪儿捉的？”
朱瞻基有些讪讪地：“是地方上贡来的。”
瑈璇与蒯祥对望一眼，一时俱没有作声。朱瞻基喜欢斗蟋蟀，不少人为讨他的喜欢便自各个州府进贡。个人有点儿嗜好无可厚非，可是为此影响民生就有些过了。
明朝的宫廷文化，在宣德年间喷涌发展。宫廷绘画自然是因为朱瞻基喜欢画画，后宫里就养了不少宫廷画师。当时的画师是属于工匠，编制在锦衣卫南镇抚司（如前文介绍，北镇抚司掌管诏狱），所以画上的落款常常是锦衣卫百户某某，锦衣卫千户某某某等。和荣冬荣夏这样真正的锦衣卫无关。
这时的瓷器与永乐年间的各有千秋，突出的特点是胎釉更精细、图案更丰富精美、植物花鸟采用更多。而“大明宣德年制”的款志，是“明朝王羲之”沈度的台阁体手笔，高古平正。
珐琅器或者也叫景泰蓝，工艺繁复，此时出现了掐丝珐琅、錾胎珐琅等新工艺。金器、玉器等在造型图案等方面也都达到新的高度。铜器，最有名的干脆就叫宣德炉。甚至家具只要标上宣德年的，卖价都会高很多。这表明宣德年艺术的巅峰水平，是为世人认可的。这些是朱瞻基的功劳，但在当时、耗费了大量的人力物力。特别是蟋蟀，好蟋蟀的价格甚至超过骏马的价格，自然是扰民了。
朱瞻基见二人不言语，半解释半辩解道：“这一年，就贡了七八只，这个是见着象桃叶帅才留下的。”对瑈璇又道：“它要去哪儿找？咱们这就去吧？”
瑈璇望了望他：“它不知道地名，只能跟着它走吧。不过……”朱瞻基低头看看自己一身皇太子装束，还有身后一大群侍卫，叹口气，对蒯祥道：“阿祥，问你借套衣服。”蒯祥听到这称呼怔了怔，便默默去取了衣服来。瑈璇红了脸：这个人，还真拿自己当陈家女婿了！
蒯祥的个头身型本比朱瞻基都小，瑈璇望着朱瞻基绷得紧紧的一身，不由抿着嘴儿笑。朱瞻基气道：“你还笑！这衣服可真紧。”停了停道：“不过总算就咱俩了。天天那么些人跟着，你以为我想呐！”
瑈璇知道对付朱瞻基生气最好的办法就是故作不知地打岔，便假意看着蛐蛐笼：“哎呀，它这是要去哪儿？”
几乎是立刻，朱瞻基便凑上前来，觑眼望着笼中：“它要去哪儿？”
瑈璇忍着笑，和桃叶帅“唧唧吱”了一会儿，吩咐朱瞻基捧着笼子，顺着桃叶帅的指引，往南走来。
一路过太平路、健康路，瑈璇与朱瞻基对望一眼，心中都有些惊异。果然，走不多远便到了秦淮河边。这桃叶帅，是从这里来的？
已经是五月，初夏的秦淮河，河水益发碧绿，水波微微荡漾，直似一块绿缎。两人继续听着蟋蟀的指挥而行，很快到了桃叶渡。桃叶帅大约闻到这里的气味，激动地在笼中蹦跶不已。
瑈璇与朱瞻基又对望一眼：这桃叶帅，竟然真的是‘桃叶帅’！见它又激动又紧张的模样，不知道它闹着要到这里，为什么？
瑈璇打开蛐蛐笼，将桃叶帅放在掌心，“唧唧吱”地似是轻声安慰。朱瞻基凝目望着，和十一年前一样，依旧觉得不可思议。一人一蛐蛐，居然聊得如此自然。
桃叶帅“瞿瞿” “瞿瞿”叫着，连朱瞻基都听出了叫声有些焦急。瑈璇蹲下身，将手掌放到了河畔青石边的草丛。雪白的小手在碧绿的青草中真似块白玉卧在草中，静静等待着。等了好一会儿，不远的草丛中“瞿瞿” “瞿瞿”传来了另一只蟋蟀的叫声。桃叶帅欢喜地跳起来，一跃没入了青青草丛。
朱瞻基急道：“瑈璇！”
瑈璇双目有些朦胧：“它的伙伴在等它，让它去吧。”
桃叶帅跳了几步，忽然一回头，似乎在犹豫。草丛中的“瞿瞿” “瞿瞿”叫声催促着，桃叶帅望望草丛、昂首望望瑈璇，似乎拿不定主意。瑈璇轻轻“唧唧吱”几声，弹了弹手指；桃叶帅“瞿瞿”一声，慢腾腾地爬着，终于跳一跳隐进了草中，悉悉簌簌地响了一阵，一切都恢复了宁静。
瑈璇含着笑，一颗大大的泪珠滴下，打得面前青草弯了弯身体。朱瞻基轻叹一声、伸臂拥住了她。二人久久无语，想起了从前，想到了现在。
朱瞻基犹豫着，缓缓说道：“倘若你一定要我象桃叶帅这样归隐，我、我也可以做一个闲散王爷。”
瑈璇吓了一跳，自他怀中抬起头：“那怎么可以？太宗、皇上，都寄希望与你，大明的百姓还指望着你呢。”
朱瞻基微微一笑：“我不觉得自己有那么重要。我不做、自然有人做，不见得比我差了。”朱瞻基自幼便是皇储，对皇位的欲望反而没有那么强烈。扪心自问，倘若皇位与瑈璇要二选一，还真的选瑈璇。还好并没有一定要选。
瑈璇伸手捂住他嘴：“别这么说。我才是当不起。”倘若朱瞻基为自己放弃皇位，那两人可真是遗臭万年了。瑈璇翰林出身，编史修书，是非观自比常人强烈。
回来的路上经过贡院，朱瞻基望望高耸的贡院牌楼和门檐，欲言又止。瑈璇见他的神色中满是歉然，知道他想起了孙巧打人之事，当下笑着打岔：“你记得吗？我考试那一天？”
当然记得，蓝衫唐巾、手摇折扇，那一个风流倜傥的少年。朱瞻基微微一笑：“记得！陈解元！”顿了顿道：“不过我更喜欢你现在女孩子家的模样。”瞥向瑈璇，目光中大有深意。
瑈璇不觉红了脸，想继续说几句笑话，却慌乱地什么也说不出，只低着头、不停地捻着衣角。朱瞻基心神荡漾，握起了瑈璇的小手，不再说话。
两个人走得如腾云驾雾，恍恍惚惚。不知何时，路过一个小面馆，朱瞻基拉住了瑈璇：“这里还记得不？” 不由分说，拥着瑈璇便大步走进。正是二人初识、七夕那日一起来过的面馆。
板桌竹凳还是一样整洁，过了晚饭时间，店中没什么客人。角落的一个小桌边独坐着个高大的身影。瑈璇怔了怔便眉花眼笑地叫道：“郑大人！”
郑和回过头，面上飘过一丝迷惘。朱瞻基瞥眼见到他面前摆了酒壶酒盅，这神思恍惚的样子竟是喝醉了，便拉着瑈璇在郑和左右坐下。郑和似乎有些明白，挣扎着要起来给太子行礼，朱瞻基连忙按住。瑈璇自己跑到厨房，拧了个热面巾来递给郑和，又泡了杯热茶。
二人都知道，永乐帝驾崩、对郑和打击极大。郑和十一岁就跟了燕王，几十年来二人名为主仆君臣，实际比家人还要亲些。这次永乐帝北征时，郑和恰好为了施二姐的事去了趟旧港，结果回到南京时，皇帝驾崩了！已经葬进了长陵，连抚棺一哭都没赶上。
瑈璇记得那几天，郑和不吃不喝闭门痛哭，哭得天昏地暗日月无光，谁都喊不开门。马府的人担心，来叫自己，可也是怎么劝怎么说都没用，直到自己也哭出来，念叨着“生不能相养以共居，殁不得抚汝以尽哀。敛不凭其棺，窆不临其穴”。大概被说中了心事，郑和开了门，嚎啕道：“彼苍者天！曷其有极！”继续痛哭。自己慢慢解劝，什么“大报恩寺还没建好呢，琉璃塔还要郑大人造呢”，那么大个人，却只是哭。瑈璇当时就叹，所谓杜鹃啼血、也不过如此吧。
朱瞻基却猜想，郑和如此颓丧，与去年洪熙帝停下西洋分不开。洪熙帝登基当月便停下西洋，封了郑和一个“南京守备”，是新编出来的一个职位。“南京有守备，自郑和始”。说是让他用好下西洋的这只近三万人的队伍，守卫南京。
同样是正四品的官阶，但是以朱瞻基对郑和的了解，有理想抱负要尽忠报国的郑和，却肯定不喜欢这种清福。南京是首都，南京守备听起来极为重要，但是天下太平，本来又自有京营都督府等守军，实际上没什么可做的。
果然，郑和乜斜着双眼，醉意盎然地道：“殿下！这西洋，就不下了吗？”瑈璇听到这个问题，也关切地望着朱瞻基。
朱瞻基叹一口气，想了想认真说道：“安内救民，国家之急务；慕外勤远，朝廷之末策。汉光武闭关谢西域，唐太宗不受康国内附，都是这个道理。如今山东、广西好几处岁灾，小民绝食逃窜甚至转死沟壑。要振恤这许多灾民，库府之财委实艰难。夏原吉愁得头发都掉没有了。”
看了看郑和失望的神色，又安慰道：“不是永远不下了，过几年宽裕些，再议。”
郑和的声音有些颤抖：“殿下！微臣恭候在此，随时奉命！”
瑈璇望着郑和，满心钦佩。郑和五十五岁了，早已达到了多少人一辈子也到不了的高度，却为了理想，还要出海。
只是瑈璇没有想到，六年后，朱瞻基果然派遣郑和第七次下西洋。而郑和在到达了前六次都未能到的红海海域之后，病逝在返航途中的古里。这个中国历史上最伟大的太监，终于为他的理想为他的国家，奉献了一生。
“朕祗嗣太祖高皇帝、太宗文皇帝、仁宗昭皇帝大统，君临万邦。体祖宗之至仁，普辑宁于庶类，已大赦天下，纪元宣德，咸与维新。尔诸番国远在海外，未有闻知，兹特遣太监郑和、王景弘赍诏往谕，其各敬顺天道，抚辑人民，以共享太平之福。”
那时候瑈璇已经不在，七下西洋的诏书水平便差了许多。但说来说去的，还是“共享太平之福。”
朱瞻基听着郑和的誓言，也满心感动。比起朝堂上的文武百官，朱瞻基是真心觉得内官与侍卫更好。尤其是文官，三天两头挑刺儿，都拿皇帝不当人看。
可宫中的太监侍卫不一样，忠心、顺从、有实际才干、从不废话啰嗦。比如这郑和！比如海寿！想到海寿，朱瞻基犹豫了下，对郑和说道：“海寿伴伴托我告诉你个口信，太宗驾崩，”朱瞻基边说边观察着郑和，说到这里，郑和的面色已经变了，似乎要哭，又勉强撑住。
朱瞻基接着缓缓道：“太宗驾崩的那一日，公主来到了大帐中。太宗，是含笑而去的。公主说，不怪太宗，他这些年，做的很好。”朱瞻基一口气说完，有些担心地望着郑和。这个口信，倒不是海寿主动说的。朱高炽朱瞻基将永乐大帝驾崩的情形，反反复复几个人问了多少遍。
郑和豁地站起，九尺身高，几乎顶到了小面馆的屋顶，全身颤抖：“公主！那公主呢？”
朱瞻基摇摇头：“海寿说，他们忙着看皇祖父，一转眼，公主就不见了。”
郑和拳头紧握，牙关咬得咯嘣咯嘣响，双目中似悲伤似懊恼似激动又似崩溃。半晌“腾”地坐回竹凳上，双拳砸下板桌，伏在桌边，嚎啕大哭。
板桌上的酒盅酒壶和竹筷筒，被击得跳起来，面馆伙计正端了两碗阳春面送上来，见状急忙放在旁边一桌。望了望三人，不敢吭声，溜回了厨房。
瑈璇见郑和这一场痛哭，又似永乐帝驾崩那一次哭得哀哀欲绝，不由得闻者心酸，怔怔落下泪来。四年前，从没见过郑和失态；四年前，他这个心情自己也不会明白。
如果你苦苦思念一个人，可就是见不到。那除了痛哭，又能做什么？
注：郑和任南京守备时的守备衙门，就是现在的南京郑和公园。位于南京市区太平巷55号。公园中有全国最早的郑和纪念馆，郑和研究会。
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