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看见魏学曾应召来到朝房，高拱把放在书案上的一摞故牍向前推了推：“惟贯，此内阁所藏成祖封贡文牍，其间勑谕之谆详、赉赏之隆厚，纤悉皆备，你拿去，示本兵暨各议事之臣，使其周知，祖宗朝亦有此事！”
“只是……”魏学曾想说什么，高拱打断他：“不必多说，争得一分是一分。你近期不要忙别的，就忙这件事。一些关键人物，需你亲自持牍去见。”
正说着，御史郜永春已站在门外候见。魏学曾拿起故牍要走，高拱拦住他，“惟贯稍候，我还有话说。”又对门外喊了声，“传请郜御史。”
郜永春进来，施礼间，高拱道：“就封贡互市一事，我有几句话要说。”他呷了口茶，缓缓道，“反对封贡互市者，动辄拿北宋屈辱求和为说辞。不知宋弱虏强，宋求于虏，故为讲和；今虏纳贡称臣，南向稽首，是臣服于我，与宋之讲和是两回事嘛！反对者又动辄以先帝禁马市为说辞，岂不知，先帝所禁者，是官府出钱买物与北虏交换马匹，形同向其纳贡！若听民间交易，何谓之犯马市之禁？反对者又动辄以虏必背盟为说辞，以前北虏累岁内犯，直至近郊，残毒为甚，是封贡互市所致？纵使背盟，不过如往岁之入犯而巳矣，岂能比往岁还要猖獗？然少者亦当有三、五年之安，正可乘暇修吾战守之备，备既修，则伸缩在我，任其叛服，吾皆有以制之。即叛，固无妨也，独柰何舍此不计，而徒为纷纷？虏数十年犯我无状甚矣，我终岁奔命，自救不暇，竟无如之何！今能称臣纳贡，叩头呼万岁，亦可以伸吾君父之威，独柰何不敢，而畏惧至此乎？何愚者之多也？我看那些个反对封贡互市的人，不是审究利害，为国而谋，而是见事体重大，故发言相左，恐后有不谐者，则以为他有先见之明！臣子皆为己谋，乃如国事何？！”
魏学曾、郜永春连连点头。
“惟贯，你去见那些关键人物，送故牍示之，再把我这番话说给他们听。”又转向郜永春，叫着他的字说，“子元，你可把这番话说给科道同僚听。”言毕，摆摆手，示意魏学曾退出，他则转身从抽斗中拿出一份文牍，递给郜永春，“子元，你看看吧！”
郜永春接过展读，竟是王崇古弹劾他的奏本：“御史郜永春指劾臣事，原无情实。缘因郜永春冬月挑渠，冻馁贫民，臣行议止，遂以抱恨。又因臣举劾运司副使丘瓒，见郜永春生事虐民，故于本中指其不能匡赞。郜永春不思自任狂悖，乃挟仇捏诬臣弟王崇教为运司商人，阻坏盐法。乃访得郜永春得安邑县知县袁弘德以金银首饰脏赎，装成皮箱六个，馈送郜永春，送原籍长葛。乞将郜永春论臣缘由及臣奏内事情，行接管巡盐御史会同山西抚按衙门查勘，心迹自明。”
高拱不等郜永春看完，就以和缓的语调说：“子元，我今日请你来，不是为了让你看此弹章的。因副本内阁照例会抄送于你。”顿了顿，又道，“子元，封贡互市乃大机大略，为万世开太平之盛举，是大局。当其时也，宁委屈自己，不可阻坏大局。我不管你弹劾王崇古的是真是假，也不管王崇古论劾你的有无其事，都不会去查勘；但不许你再上本，纠缠不休！”
“可是，玄翁，如此一来，朝野岂不视学生为墨吏？”郜永春委屈地说。
“我自有区处。”高拱道，“待廷议有了结果，吏部即题覆，载于邸报，替你洗刷。”见郜永春还是不甘心，高拱说出了他的想法，“题覆用语我已想好，要领就是：郜永春本为王崇古论劾丘瓒疏中对其有指责之语，遂激而动气，劾以阻坏盐法，若王崇古无前说，则郜永春必无此劾；王崇古又因郜永春之劾，激而动气，遂有此劾，若郜永春无前奏，则王崇古必无此劾。二臣皆出于动气，有激而然。故其所讦之词，皆不足为据。”高拱笑了笑，“至于如何处分，就是对你和王崇古戒谕，当以国家之务为急，不可求逞一己之愤，交口互攻。若再有攻讦，本部参奏纠治！”
郜永春红着脸，忿忿然的样子，终于还是叹了口气，道：“学生委曲求全吧！”
“识大体就好！”高拱满意地笑了。突然想起张居正的话，遂问，“子元，张太岳怀疑你弹劾王崇古背后有人指授，你说实话，有还是没有？”
郜永春摇头，两只眼睛却眯成一条缝，似乎在重新审视回京途中偶遇客商的一幕。高拱无心再问，又嘱咐道：“子元，别忘了，把我适才说给魏侍郎和你的那番话转告科道同僚。”
过了两天，第三次慰留张四维的圣旨下到吏部，高拱命司务到其府中去请。张四维早已接到高拱的提醒，在此关键时刻不得避去，遂撕掉首门张贴的“注籍”告示，到吏部当直。进得衙门，先到高拱直房谒见。高拱即把召见郜永春情形，简要说了一遍，嘱咐他道：“子维，只要郜永春不再纠缠，此事也就化解了。无非有人说高某庇护子维和令舅，或言高某专横跋扈，如此而已！大局所关，岂可在乎个人毁誉，任他说去！你转告令舅，当以边务为急，一意经画，不得分心。”
张四维点头应诺。
“子维，我与太岳，有厚望于你！”高拱突然动情地说。张四维露出不解的神情。高拱遂把那天与张居正说的一番话，说于他听。
“喔呀玄翁，万万使不得！”张四维一脸焦虑地说，“玄翁励精图治，大明中兴之望，系于一身，岂可轻言去国！”
“要做的事委实甚多，但为安边大略，和平之局，万不得已时，只好如此！”高拱解释道。
张四维甚不安，道：“玄翁，学生虽注籍在家，于边务却不敢一刻有忘。访得玄翁命人检出成祖封贡故牍，传示众臣；又对廷议中反对者的三点持论，辩驳甚明，令魏侍郎、郜御史广而传布，举朝悉闻之，时下局面似有扭转之势。明日廷议，或可期待。无论如何，玄翁都不能有归田之念。”
“先看看明日廷议结果再说。”高拱回应道。突然想起张四维也是廷议与会者，便嘱咐说，“你明日当参加廷议，一俟散议，即到内阁朝房去见。”
次日，尚未交巳时，张四维就匆匆到了内阁。正在中堂批阅文牍的高拱闻报，不觉吃惊，忙叫上张居正，一同到了朝房。未等高拱开口问，张四维即禀报道：“此番廷议，大司马事先已先备好了簿册，分封贡、互市两节，各有‘当许’、‘不当许’簿册摆在案上，不复发言辩论，即请会议诸臣直接签名。故只用半个多时辰，即告竣。”
“结果如何？”高拱急切地问。
“封贡，二十八员以为当许；一十七员以为不当许。”张四维禀报道。高拱、张居正闻言，面露喜色，张四维又道，“互市，二十二员以为当许；二十三员以为不当许。”
“喔呀，互市，反对者略多，不妙！”张居正着急地说。他盯着张四维道，“子维，你不妨去找大司马，争取在奏报疏稿中，模糊一下，把封贡互市连为一体，一揽子奏请允准。”
“四维试试看。”说完，急忙告辞，赴兵部而去。
高拱道：“封贡已无大碍，互市稍有阻力，差不多算是平手，比预想的要好。无论兵部如何题覆，内阁必拟旨允准！”
“玄翁，明日是经筵？”张居正问。
高拱不明白张居正何以突发出此问，疑惑地看着他。
“玄翁，经筵讲毕，内阁何不当面陈于皇上？”张居正道，“部院正堂倶在，只要皇上点头，大家知封贡互市出自宸断，想必也就不再固执己见或首鼠两端，兵部题覆也就不敢再模棱两可，此事可成！”
高拱沉吟片刻，道：“嗯，好在不是当初一边倒的局面了，请皇上发话也好。”
“玄翁，兴化是首揆，公开场合，不宜抛开他。当请其出面一同去说。”张居正建言道。
“叔大与兴化是同年，你去说，我不去。”高拱不屑地说。
张居正一笑，转身往李春芳朝房而走。李春芳名为阁揆，阁臣却甚少登其门，他一见张居正进来，喜出望外，忙道：“江陵，来来来，请坐请坐！”张居正三言两语说明来意，最后道，“新郑嘱居正登门请示。”
李春芳竟受宠若惊般，连声道：“甚好甚好！”
次日，经筵讲毕，李春芳在前，高拱、张居正随其后，往御座走去，殷世儋见状，也慌慌张张跟了上去。
“陛下，臣等有事要奏。”李春芳躬身施礼道。
皇上正欲起身，又坐稳了身子，道：“卿何事？”
李春芳奏道：“北虏请和，督抚转奏，廷议再三，臣等窃以为，和，虽未可永保，但得一年，则有一年之便，臣等以为当许之，敢请陛下宸断。”
“高先生何意？”皇上看着高拱问。
“启禀皇上：王崇古等苦辛北边数十载，洞悉虏情，今转请封贡互市。臣以为，漠北来朝，古今盛事，而因以羁縻，实制驭长策。九塞诸虏，俺答最雄，自上谷至甘凉，穹庐万里，东服土速，西制吉丙。先年以求贡无着致愤，遂致残毒诸边三十余年，中原苦不支矣；今俨然听命于藩篱之外，若拒之，隔虏情、隘皇化，失神灵所想望。臣以为，宜从其请。”
“陛下，自议贡以来且数月，近边绝无抄犯，足见俺答不但守信义，亦见伊威令严齐。许之，安边可期。”张居正接言道。
皇上道：“此事情重大，边臣必知之悉．今边臣既说干得，卿等同心干理，便多费些钱粮也罢。”
“吾皇圣明！”高拱带头激动地喊了一声，跪地叩头。
“大局定矣，大事成矣！”走出殿外，高拱兴奋不已，对跟在身后的张居正说。
张居正却正扭头看着郭乾，道：“丝纶一出，朝论帖然，大司马就不必为难了吧？”
郭乾“嘿嘿”一笑：“皇上宸断，经番大定，本部自当遵旨办理。”
当天，兵部即题覆：“封贡互市，事在边疆，惟边臣知之，亦惟边臣能任之，当从宣大督抚请；然套虏事体与宣大不同，宜令三边督抚更议可否。”
接到兵部文牍，高拱摇头道：“本兵无奈之状，跃然纸上！”
“皇上已降纶音，大司马还敢如何？”张居正吃惊地问，待看完题覆，苦笑道，“兵部极不情愿，到底把三边给甩出来了！”他转向高拱道，“玄翁，兵部题覆既然已同意王崇古所请，也只能如此了，至于河套，本是与俺答一体的，即使今次搁置，下一步再说就是了。”
“也罢，此事不能拖！”高拱决断说，遂提笔拟旨：
这事情你们既议处停当，都依拟行。
放下笔，问张居正道：“怎么工部还没有揭帖上来？北边互市已定，漕运的事该上紧办了！”