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“妹妹——”那个小身影飞快地朝他们跑过来。奔至他们身边的时候,顾茗接过妹妹手中的缰绳,牵着驮有货物和妹妹的毛驴,慢慢地朝村里走去。
一边走,他一边抱怨道:“不是说最迟第二天就回来的吗?怎么整整晚了一天,害我在家里担心个半死,怕你们在路上出事。听说,前些日子,木华村的一个村民,为了省一文钱,没在大院儿休息,被野狼群啃得只剩下骨头架子了……”
“哥——”顾夜打断了哥哥唐僧念经似的唠叨,从筐里取出一套文房四宝,献宝似的送到他的手中,“看,我给你买什么了?”
顾茗眼中迸出一丝欣喜,但很快又蹙眉道:“这些很贵的,你怎么能让爷爷这样破费呢?他养我们兄妹俩,已经很不容易了。”
顾萧一脸欣慰地看着孙子孙女有爱的互动,闻言马上道:“茗儿,你可弄错了。这套纸笔,可不是爷爷付的钱!”
顾夜拍拍鼓鼓的荷包,笑得满脸得意:“我做的药,卖了几十两银子呢,别说一套文房四宝,就是十套八套,也能买得起!哥,我知道你以前经常去三伯伯那儿偷认字。以后,你想读书尽管去,妹妹供得起!”
以往在顾家,不被饿死已经是万幸了。刘氏怎么可能舍得出钱出粮让顾茗去读书?顾茗这孩子,天生有股不服输的劲儿,他常常跑到三伯伯家那间简易的私塾窗边偷学,有时候还让张立虎和李浩教他认字,现在简单的读认已经没问题了,只是在写上还欠些功夫。
“只有哥哥养活妹妹,哪有妹妹供养哥哥的?我又不考秀才,读那么多书干啥,认识一些字,将来到镇上当个学徒或者掌柜,已经足够了。”顾茗可不打算花妹妹的钱。
妹妹每天炮制药材,够辛苦的了。她赚的银子,都存起来,将来给妹妹当嫁妆。三奶奶说了,嫁妆是女孩子在婆家的倚仗,嫁妆多了妹妹将来在婆家腰板能硬起来,不会受欺负。
顾夜嘟起嘴吧,不乐意了:“哥,你这是拿我当外人呢!咱俩还分谁跟谁?如果没有你的话,我这条小命即使没饿死,也早被扔山上喂狼了。我挣钱给你花,我乐意,怎么啦?你就打算跟我分这么清楚?我好生气,好难过,我不想理你了!”
看着妹妹皱着小脸,泫然欲滴的样子,顾茗顿时慌了。他忙认错道:“妹妹别哭,都是哥哥的错!你给我买的礼物,我很喜欢!真的!”
“那……明天让你去三伯伯家读书,你去是不去?”顾夜一双水润润的大眼睛,委委屈屈地看着他。
顾夜哪里还会违背她的意思,忙不迭地点头应道:“去,去!肯定去!!”
顾萧笑呵呵地看着这一幕,连连摇头:他这个实诚的孙子,被他妹妹吃得死死的,这辈子都不可能翻身了。
“不过……我可以打柴、打猎抵束脩。妹妹的钱先存着,紧要的时候再拿出来用。”顾茗有自己的坚持。妹妹赚钱不容易,哪能花得那么随便?
“我说,你们两个小家伙,”顾萧这时候不得不开口了,孙子孙女太独立太懂事,常常让他感觉自己是个摆设,“是不是又把爷爷给忘了?小叶子,你觉得爷爷还能缺了你哥读书的钱?”
“爷爷,你能悄悄透漏一下,你手中有多少钱吗?”顾夜不知道东灵国军队的军饷多不多,这近三十年间,爷爷到底积攒了多少家底。
家里房子是新盖的,家什都是新买的,还有棉被、衣服、粮食……这一个多月以来,爷爷花了不少银子呢。她真怕,一不小心把爷爷养老钱给用光了。
顾萧好像看穿了她心中的顾虑,哈哈笑道:“放心吧,爷爷的家底,比你想象的要厚。至少比你从姓丁的手里弄到的钱要多得多!”
听他这么一说,顾夜的眉头顿时舒展开了。她可是收了丁大少六百两银子呢,看来爷爷以前在军中的职位,真不低呢!要不然,也攒不下这么一副身家。
“爷爷,什么叫‘弄到的钱’?好像我这钱来历不明似的,我这可是卖药换来的!”顾夜娇嗔地瞪起眼睛。活泼的小模样,让顾萧和顾茗这对爷孙笑得更开心了。
顾茗心中无比庆幸自己当初的决定,如果留在那个家里的话,妹妹只会更加憔悴和枯萎。现在多好,妹妹性格越来越开朗,身子也越来越好,而且越长越漂亮了。看到这样的妹妹,顾茗无比感谢现在这个爷爷。感谢他给了他们安稳、宁静的生活……
顾萧笑了一阵,突然想到什么,问道:“卖净药的银两和丁家的谢礼也就罢了,卖药的钱咱们不能拿,那是你师父该得的。”
那些药是她的!银子也是她的!顾夜的心在无力地叫嚣着。不过,谁叫她拿师父当借口呢,只能认命地点点头。她师父,大概、或许、应该不会收的吧?
顾萧见小孙女虽然有点小财迷,可大面儿上的是非还是懂得的。他满意地点点头,拍拍她的小脑袋道:“你要是心疼那些银子的话,爷爷给你补上。爷爷的银子,将来都是你们兄妹的,什么时候给你们,都是一样的。”
“不用啦!”顾夜把头摇得好像拨浪鼓,“叶儿的制药术会越来越精湛,等到把师父的技术全学到手,还愁没有银子吗?爷爷的银子,还是您自己收好,免得我搁忘了地方,弄丢了。”
药圣的制药之术,是人家在制药的行列中浸淫了五六十年的结果,哪里是那么容易就全学到手的?不过,顾萧觉得还是要给孩子鼓励和动力,便笑道:“好!还是我们家小叶儿有志气!爷爷就等着享孙女的清福喽!”
“嗯嗯!将来,我攒够了钱,在京城买一座大房子。还要买很多很多的铺子,到时候咱爷孙三个,就是什么都不干,光收租子就够咱们吃喝不愁的了!”顾夜仿佛看到自己躺赚的幸福日子,笑得眼睛眯成一条缝。
“京城?那儿比衍城还大吗?房子一定很贵吧?”顾茗盘算着,自己要寻个什么营生,才能给爷爷和妹妹攒下城里的房子钱。
顾萧看着小孙子,笑道:“京城可比衍城大得多喽!那儿的房子大得很,有花园,有亭台楼阁,院子一个挨一个……”
接着又夸赞顾夜道:“我们小叶子真是个孝顺的孩子,有志气!不过,你只赚钱买铺子就行了,咱家在京里是有房子的!”
顾茗一听,带着莫名地担心,小声道:“那么多院子,打扫起来可费老鼻子劲儿了。咱每天光整理院子,啥都不用干了!”
顾夜“咯咯咯”地笑出声来,悦耳的声音在山林间回响:“哥哥,能住得起那么大房子的人家,哪里要自己打扫院子,不是有丫鬟和仆从吗?镇上丁员外家,听说丫鬟仆从加起来有十几个呢!”
“哦……原来京城那么多有钱人家啊!”顾茗感慨不已。
“光有钱也未必能买到好房子呢!不信你问爷爷。”顾夜在自家门前跳下驴背,扭头看了自家哥哥一眼,眸中闪过一丝狡黠。
“哦?真的吗?爷爷,这是为什么呢?”顾茗心中感到奇怪,不禁问道。
“最好的房子,都被皇上赏给有功之臣了,哪里有普通老百姓的份儿?光会赚钱,却没有保住钱财的能力,只会凭惹祸端。”顾萧顺着孙女的话说道。
孙子天生力气大,又肯吃苦,是练武的好材料。顾萧绝不会让他埋没在这大山之中,庸庸碌碌地过一生。
“三伯伯说,镇上再有钱的乡绅,见了当官的,都要恭恭敬敬。当官的问他们要钱,他们不敢不给。爷爷,是不是当官了,才能保护自己的家人,保护自家的钱财?”顾茗幼小的心中,萌发了模糊的念头。
顾萧微微皱了一下眉头,冷笑道:“那些只会搜刮民脂民膏的贪官,总会有阴沟里翻船的一天。不过,有一点你说对了,手中的权力越大,越有能力保护想要保护的人。”
顾茗想要保护的人,当然是妹妹,现在,又多了个爷爷。妹妹说,她将来要赚很多很多的银子,那他就帮她守护她的银子吧。
“爷爷!我要读书,我要考秀才,考举人,将来做个不会朝人家要银子的好官!!”顾茗心中的梦想渐渐成型。
顾萧笑着颔首道:“有志气!不过,走科举的路,太漫长,太艰辛。你可以有别的选择!”
“爷爷,哥哥还小,你别撺掇他去从军!”一将成名万骨枯,战场上的残酷,顾夜心知肚明。她不想哥哥选择这条九死一生的凶险路。她宁可他庸碌一生,只要他平安。
“你爷爷我是从军队的血雨腥风中走过来的,怎么可能还让他走我的老路?皇上注重武将,三年举行一次武举,武状元绶总兵职……当然,书还是要读的。皇上说了‘先之以谋略,次之以武艺’。没有谋略的将军,带给军队的是毁灭性的打击。”