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晚膳之后, 大长公主留下公子,到房中说话。
她没有提耿汜,却问,“听说今日, 你遇到了南阳公主?”
既然都是路上的事, 自然全瞒不过她,公子颔首, “正是。”
“你带公主同游了云栖寺?”
“正是。”公子忙解释道, “不止南阳公主,还有宁寿县主。今日公主随县主微服出宫,到雒水边为圣上祈福,归来时遇到耿汜设禁, 儿正好路过, 故而巧遇。”
大长公主笑了笑,道:“你着急做甚, 母亲岂是那古板苛刻之人。我儿终是长大了, 今日之事甚好。”她看着公子, 叹口气,“可惜圣上卧病, 也不知何时清醒。母亲曾想为你求娶南阳公主,如今只怕遥遥无期。”
我在旁边听得此言,心中一动, 来了。
公子一愣, 道:“母亲, 儿未想过此事。”
“那又如何,你早晚要想。”大长公主道,“天下女子,除了公主,谁人配得上你?虽然想求娶南阳公主的人多了去了,可与你相较,他们又算得甚?”
公子还想再说,大长公主却摆手将他止住。
“我今日累了,时辰不早,你回去歇息吧。”她说。
公子只得应下,向她行礼告退。
“霓生,你留下。”
在我要跟着公子离开的时候,大长公主忽而道。
我讶然。公子闻言,亦停住脚步。
大长公主对他和缓道:“我与霓生有两句话要说,你且下去吧。”
公子神色疑惑,看看我,依言走开。
看着他的身影消失在门外,大长公主摒退左右,只留下家令徐宽。她看着我,微笑。
“今日元初与南阳公主共处之时,你也在场?”大长公主问。
我答道:“正是。”
“他们二人有何表示?”
我说:“公子陪南阳公主游览云栖寺,公主意犹未尽,向公子邀约,改日再同游别处。”
“哦?”大长公主目光微亮,“元初应许了?”
我说:“公子说,必奉谕随行。”
大长公主露出讶色,随后,笑而叹气,抚了抚案上新插的鲜花:“元初总这般不懂事。”
我也笑笑,没有说话。
“霓生。”片刻,她话锋一转,“如今局势,你有何见解?”
我愣了愣。
大长公主看着我,全然不像是问错了话。
我说:“不知公主所言局势,所指为何?”
“自是宫中之事。”大长公主道,“你也看到了,陛下卧病,奸臣环伺,我等虽忧心忡忡,却是一筹莫展。”
我哂然。
大长公主在自己的丈夫和亲儿子面前都演戏演得足,不想竟会在我面前说出了实话。
我装傻道:“禀公主。奴婢愚钝,政局之事,实不明白。”
“不明白?”大长公主意味深长,“武陵侯后人,天底下还有不明白的事?”
我:“……”
大约是早已猜到我的反应,大长公主一笑。
“这有甚可惊讶。”她说,“你莫非以为,随便什么人,我都愿放去元初身边么?你那族叔云宏,当初可是给袁氏出了不少主意才当上了颍川太守。”
我无言以对。近来真是时运有异,这些人一个接一个都开始琢磨我的家世。
“可奴婢不比族叔,无经略之才。”我说。
大长公主一笑,道:“传闻云氏有一套秘术,上至天文下至地理,便是天机也无所不知。”她说着,目光明亮,“云霓生,你上次在遮胡关助元初算的那卦,便是此证,还不肯认?”
却听了这话,我松了口气。
我收回之前的想法,跟秦王比起来,大长公主知道的事实在连皮毛也不算。
不过她好意思提遮胡关的功劳,让我十分惊讶。她给我的赏赐,明明连打发乞儿都不如。她如今将我说得如此能耐,仿佛我又有了大用处,不知道却是个什么价钱。
我配合地作出谦恭之态:“公主慧眼如炬,奴婢不敢欺瞒。”
大长公主不紧不慢:“我知道你想要什么,你想赎身,对么?”
我一惊,露出慌乱之色,忙道:“公主,奴婢一向尽心侍奉公子,从无贰心。”
“哦?”大长公主轻哼一声,“你为了敛财,这些年到处与人算卦,将我这桓府变得如道场一般,连外面的人也来打听。不过是我与主公不予计较,否则按家法,杖毙你十次也不够。”
我更是惊惶,哀求道:“奴婢冤枉,公主明鉴!”
心想,我的狐狸尾巴藏得不错,只被她发现了这么一个勾当。
大长公主不为所动,不紧不慢:“这府中,有甚事瞒得过我?你与人算命,一次二十钱,这府中的人都被你算遍了,还不认?”
我无辜道:“奴婢为人算命不假,可确不曾敛财。公主可派人到奴婢的房中搜寻,若有其事,那些钱财在何处?”
大长公主没有答话。
我知道她答不上来。我当然不会傻到把钱都放在能让他们找到的地方,那些爱嚼舌根的人之所以一直拿我无可奈何,就是因为他们说了也找不到证据。
“罢了,我今日也非为计较此事而来。”大长公主拿起杯子,悠悠地喝一口茶。
“我与主公亦非不通情理之人。”少顷,她放下杯子,道,“爱财之心,乃人之常情。你也算出身良家,能读会写,平日侍奉公子也算尽心,我与主公都是看在眼里。上回我与你说过,让你跟了元初,你不愿意,我也不会强求。此番之事你也知晓,你若尽心辅佐桓府渡过难关,桓府自不亏待于你。事毕之后,我赐你田土百亩,钱两千,日后再不必为人算命,如何?”
我讶然。
心里又是无语又是好笑。
大长公主不愧跟秦王兄妹一家亲,连拿来要挟人的招式都如此相似。只是同样的空口许诺,大长公主比秦王抠门多了。秦王说话虽让人讨厌,但至少能开出云氏田产和给我赎身的价码;而大长公主所求乃是全家继续富贵,却只肯给田土百亩,钱两千。
不过她到底与秦王不一样。秦王虽然可予我所求,却是要让我再去卖身;大长公主则是反过来,她有求于我,这便是生意。所以,她既然开了价,我断然没有不还价的道理。
“奴婢谢大长公主!”我拜道。
大长公主对我的反应似乎很是满意,正要再说,我接着道:“公主大恩大德,奴婢原不该推却,但只怕此事不可为。”
大长公主笑意凝住。
“怎讲?”她说。
我说:“如公主所言,云氏确有窥天之玄术。桓府之事,乃关系国运,亦非此术不可。然奴婢平日所为,无论是替人算命还是卜问战事,皆不过寻常问卦。而那玄术,奴婢已无法施展,故不可为。”
“为何?”大长公主紧问道。
我说:“公主可知命契?”
“这是何物?”
我说:“窥天玄术相传乃轩辕氏所创,其最紧要的一处,乃以子孙血脉为供奉,与天地立契,谓之命契。因得命契,玄术可为子孙继承,相辅相因。然此术乃天地正气所化,最是强悍,浸入血脉,命强则术强,命弱则术弱。奴婢不幸,天生命有不足,一度垂危。后得高人指点,说奴婢乃是阳气欠缺,唯有以金补阳之法,每日以金钱化为阳气,方可补命。幸而祖父家境尚算殷实,奴婢得以存活。后获罪为奴,失了供养,奴婢为了活命,只得为人算命获些钱财。然铜钱低劣,所化阳气除了续命,只够施展些寻常占卜之术,若想窥天,则远远不及。”
大长公主怔住,片刻,道,“不可胡言。”
我说:“奴婢不敢欺瞒公主,所言句句是实。”
大长公主道:“云氏有这般上佳秘术,怎接连败落?”
我说:“公主有所不知。古来贞人相士有三忌,乃忌亡者,忌同行,忌己身,云氏虽有异能,对自身之事亦无可奈何。”
大长公主不言语,沉吟片刻,道:“如此说来,你收的那些钱,都化作了阳气?”
我说:“公主明鉴。”
“若行那窥天之术,又须得如何?”
我说:“须得看所求何事。”
大长公主道:“若是要问圣上凶吉呢?”
我说:“此乃天机,只怕须得百万金。”
大长公主面色微微一变。
我道:“公主,圣上凶吉关乎国运,自非寻常金物可及。”
虽然大长公主是个实实在在的有钱人,但我知道即使是她,要出这么多金子也只好去偷国库。
大长公主神色不定,片刻,道,“如此,还有甚可问?”
我见生意有了门路,道:“公主若觉为难,可问些轻的。”
大长公主道:“哦?何谓为轻?”
“公主所虑者,乃近日之事。”我微笑,“公主若想问如何扳倒荀氏,所费不过二十金。”
大长公主看着我,目光定了定。