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虽然是半夜三更, 但慎思宫中的大火，显然将许多人都惊了起来。
犬吠声远远近近, 我们回到别院门口的时候，旁边的许多人家都有了动静, 不少人家都点起了灯，且街道上还出现了绰约的人影, 似乎是走出来打探城墙里面到底出了什么事。
幸好夜色仍浓, 公子他们三人里面都穿着玄衣, 在暗渠中脱掉了那身容易引人注意的侍卫衣服, 潜回别院的时候, 并没有被人发觉。
进了院子之后，桓瓖没有跟着他们去堂上，沉着脸, 径自回了房中。进门的时候, 他一脚把门踹开，“砰”一声响, 吓人一跳。
未几, 院门外忽而有仆人叩门, 道：“公子, 公子可醒了？”
桓瓖那般怒气冲冲的模样，应当不会有心情去应付, 且他和沈冲脸上都带了伤, 要是被仆人看见, 恐怕会让人起疑。
公子对我低声道：“霓生, 你去应答，莫让他们进来。”
我颔首，走到院门上，道：“几位公子都喝醉了，方才回房时不慎出了响动，何事？”
仆人道：“慎思宫那边起了火，今夜似是出了大事，周围的人家都醒了，小人来禀报公子。”
我说：“知晓了，几位公子皆不许打扰，待得他们酒醒些，我自当告知。”
那仆人应了，未几，不再有动静。
我回到堂上，只见公子正查看着沈冲的伤势。我也过去看，只见沈冲的脸倒是不像桓瓖那样揍得难看，只是方才也吃了拳头，一边脸上有青紫，嘴角肿了起来。
“觉得如何？”公子问他。
沈冲淡淡道：“不如何，不痛。”他面色沉重，似乎仍未从方才的情绪中摆脱出来。
这里没有别的仆人，只有我来给他们清理。我去院子的井里打了水，端到堂上，正要到沈冲面前给他擦拭，公子忽而道：“我来。”
他说罢，径自将水盆从我的手中接过去。
“你去看看子泉。”他说，“若那边有何事，便来告知我。”
我应下，往堂外而去。
桓瓖的所作所为，其实我并不觉得意外。与公子和沈冲不同，他从来不在乎什么正道不正道，在遮胡关时便可看出，他是一个很能看得清自身利益的人，也知道自己所求为何。
不过，这并不意味着他是一个不择手段的人。便如方才，他说出了太子妃和皇太孙假死之计以及长公主的后续打算之后，我一直担心他会直接地将我参与了长公主那些阴谋的事说出来。虽然他不至于知道我做了什么，但是只要说出来，无疑便能让公子和沈冲的怒气分摊到我的身上，或许也更能将他们说服。
然而他并没有。
他的屋子里面黑漆漆的，似乎连灯也不曾点。我走到房门前，叩了叩。
“谁？”桓瓖的声音硬梆梆，似压抑着怒气。
“我。”我答道。
桓瓖没有说话，我等了片刻，推门进去。
“谁许你进来。”黑暗中，他冷冷道。
“公子也未说不许。”我说。
桓瓖没有出声。
我也不点灯，在黑暗中与他对坐。
“公子还在气恼表公子么？”我说，“表公子是救了你。”
桓瓖冷笑一声。
“云霓生。”他讽刺道，“你是思春思多了，便来给他做说客？”
我不以为忤：“公子觉得我说得不对？那么可说说何处不对。”
“我方才说得还不够多？”桓瓖反问。
我说：“公子所言诸多好处，关键其实不过在于一事。那便是圣上将要病愈，可对？”
桓瓖没有说话。
“公子可曾想过，若圣上仍然不治，后果如何？”
黑暗中，桓瓖的影子似动了动，片刻，火石光闪起，他将榻旁的灯点亮。
我眯了眯眼睛。
“什么不治？”桓瓖用他那双黑了一边眼眶的眼睛看着我，“你说清楚。”
我说：“公子可知圣上那治病的药从何而来？”
“自是蔡太医所配。”
“那么蔡太医的药方从何而来？”
桓瓖哑然。
我就知道长公主不曾告诉他，于是，将蔡氏这药的来由一一告诉了他。桓瓖听了，神色诧异。
“那又如何？”他神色随即如常，“能治便是药。”
我摇头：“此药在许多人身上试过，起初亦有效用，但人身体各异，受不受得此毒亦不可一概而论。如那些试药的人身上所见，大多亦有一时之效，但不久之后，因身体无法抵御毒性，不久便会死去。”
桓瓖闻言，面色一变。
“此言当真？”他问。
“我怎敢骗公子？”我说，“公子若是不信，可去问长公主。”
桓瓖看着我，目光不定，好一会，低低咒骂了一声。随后，他的神色却有些兴奋，意味深长地看着我：“霓生，我就知道这其中定然有你！”
他的神色配上那只黑眼眶，甚为滑稽，我忍俊不禁。
“子泉公子既如此看重我，便该听我一言。”我正色道，“此事表公子既然选在那暗渠中过问，便是他不打算与公子追究。公子便是有理，也不可再往下做，否则如表公子所言，天下陷于大乱，只怕亦非公子所愿。”
桓瓖神色犹疑：“可若是圣上病好了呢？”
我说：“无论圣上病好还是并不好，公子将皇太孙留住，天下也不过是有了一个年少且毫无靠山的储君。于桓氏和沈氏而言，要对付皇太孙也仍有许多机会，岂不比拿天下大乱之险去赌更好？公子若不以为然，可想那荀氏与庞氏，他们注定落败，乃是因为他们皆豪赌之徒。他们以阖族性命为赌注，不是大获全胜便是阖族身首异处，故而不得不行事暴戾，毁坏根基而不自知。公子想那史上如他们一般疯狂的人，便是王莽那般登了帝位，可有全尸留下？”
桓瓖不语。
“如此，你不该只劝我。”过了会，他忽而道。
我不解：“公子何意？”
桓瓖看着我：“你也该劝劝他们。”说着，停了停，“尤其是元初。”
“我家公子？”我问，“为何？”
“他想做纯臣。”桓瓖道，“便是身居高位，他也总想着他的天下。有朝一日，他若遇上与逸之一样的事，他会比逸之还要执拗。”
我默然。
我知道他此言不虚。公子就算是想做肱股重臣，也是为治天下的抱负而做的。
“这天下就算不乱，桓氏和沈氏也总有一日会问鼎权位。”桓瓖道，“无论他如何想皆无法撇开，他须得早日想明白才是。”
我看着桓瓖，不置可否。
“还有一事。”我说，“今夜之事，以及太子妃和皇太孙之事，公子不可告知长公主，亦不可告知其他任何人。”
桓瓖一愣，随即摆出不以为然之色。
“若我说了呢？”他说。
“若公子说了，我日后便不再为公子出谋划策。”
桓瓖：“……”
正当他神色不定之时，门上传来响动。我和他皆噤声，看去，却见是公子走了进来。
“如何？”他走到近前，看了看桓瓖的样子，又看看我，“未曾给他清理？”
桓瓖“嘁”一声，大咧咧地靠在凭几上，顶着半边黑眼眶把头一撇，“那点功夫耐得我何，不必清理。”
公子不理会他，对我道：“霓生，去取些水来。”
我一眼应下，去院子里打水。待得回来，公子亲自将巾帕湿了，给他擦拭伤口。桓瓖果真不是什么讲内涵的人，碰得一点疼就叫，还骂人。最后，公子终于不耐烦了，将水盆丢给他，让他睡下的时候自己敷上。
“霓生，随我回去。”公子淡淡道，“他死不了。”说罢，朝外面走去。
我讪然，再看向桓瓖，只见他虽一脸不服气，却还是乖乖地自己拿起湿巾帕敷在眼眶上。将另一只眼睛看着我，似乎还在想着我方才说的话。
“霓生。”公子的声音从门边传来，我跟上前去，随他离开。
回到堂上的时候，沈冲已经不在了。公子走过去，从案上拿起一本书，翻了起来。
若说我佩服公子什么地方，那就是他真喜欢看书，就算这么一个看上去什么也没有的旧宅子，他也能翻出书来看。
“公子不去歇息？”我问。
“还不累。”公子说。
怎会不累……我正要说话，忽然，闻到一股香味。
看去，却见公子旁边的案上摆着一只碗，走近前去看，是满满的一碗肉穈粥。
公子看我一眼，道：“站着做甚？吃吧。”
我一愣。
“这是给我的？”我问。
“不是给你那是给谁？”公子道，“你申时用膳，奔波了许久，早该饿了。”
我诧异地看着他，心中不由地一暖。
“公子特地让人做的？”我脸上微微发热，瞅着他，一边坐下一边问道。
其实我想问，公子特地让人为我做的？
“我见夜色已深，便让仆人做些来，可我和逸之都不饿，便留给了你。”他说着，似乎不想与我多费口舌，继续拿起书来翻，淡淡道：“快吃，送来已有片刻，再不吃便要凉了。”
就做了一碗，还说是为几个人准备的……我心里嘀咕着，也不推辞，应声坐下来。
那粥颇为浓稠，肉穈也甚足。我用汤匙舀起，吹吹热气，吃了一口。如公子所言，我奔波整夜，肚皮早已饿得贴起。浓稠的粥米入口，倍觉香浓。
吃了几口之后，我瞅向公子，忽而见他也看着我，不知是在看粥，还是在看我的吃相。
我知道自己方才吃得有些狼吞虎咽，忙斯文坐起来，假意客气道：“公子真不吃么？不若再去让仆人做些……”
公子说：“我不饿。”
他这么说，我自然也不好客气，继续吃了起来。
“你方才与子泉谈过？”过了会，他问。
“嗯。”我一边吃着一边说。
“他如何说？”
“他不会再对太子妃和皇太孙动手。”
公子眉间微微松开。
“你怎说动了他？”他有些好奇之色。
“也并未如何说动，只是圣上身体可否康复尚未明确，子泉公子是懂得变通之人，不会一意孤行。”
公子知道我的意思，片刻，颔首。
“不过子泉公子所言，并非全无道理。”我看着他，“长公主和淮阴侯的打算，公子当是清楚，总有一日，此事还会再起。到得那时，只怕公子和表公子亦不可再两端犹豫。”
公子看着我，片刻，淡淡一笑。
“我不曾犹豫过。”他说，“霓生，我曾与你说过，史云‘王侯将相宁有种乎’。世事一向如此，只不过众人总爱假装看不到罢了。”
我有些讶异，问道：“公子是说，将来两边纷争，公子未必会再选皇太孙？”
“两边？”公子摇头，意味深长，“只怕到了下次，不会只有两边。霓生，我只想做对的事。”
“何谓为对？”我问。
“裨益于天下，便是对。”公子道。
我知道他一向如此，只不过从前与他交谈，从未深及于此。我忽而想，桓瓖自诩不为迂腐束缚，只怕在眼界上而言，公子比他更不受束缚。
正说着话，忽然，远处传来鸡鸣的声音。我这才恍然发觉，这一夜过得如此之快，又过得如此之长。
公子也听到了鸡鸣声，望着堂外，脸上浮起一抹淡淡的苦笑。
“霓生，”他忽而道，“现下仍醒着的人，恐怕不止你我。因得我等今夜做下的事，将来的日子，必也有许多人不得入眠。”
我知道他的意思，点了点头。
“天明之后，公子仍要去官署么？”我问。
“去。”公子道，“散骑省乃中枢之地，越是要紧之时，越不可离开。”
我了然。
“太子妃和皇太孙那边，打算如何处置？”我问。
“待得天亮，城门开了，便带太子妃和皇太孙出雒阳。”公子道，“逸之说，范少傅在四十里外有一处田庄，地处偏僻，太子妃和皇太孙可在田庄中隐姓埋名住上些日子，待得朝中局势安稳，再商后事。”
我想了想，这般乃是妥当。如今，慎思宫的消息应当已经传到了皇后的耳朵里，因得我先前说的那血光之灾，她或许不会太吃惊。但皇太孙的罪名还未定下，便遭遇横死，不会有人怀疑这是皇后下的手。这也是我决定提早救人的原因，如此可火上浇油，也可让所有人措手不及，以便浑水摸鱼。
就算皇后心生疑虑，她远在明秀宫，无论是派遣人马来查清状况，还是来回传递消息，都须得忙碌一阵，在混乱时及早离开雒阳，的确是最好的选择。
而这样的时候，不会有人去关心沈冲这样一个刚被撤了职的太子冼马，或者公子这样一个看上去事不关己的新任通直散骑侍郎的动向。
那屋子里的□□我放得很足，没有人可以把火救下，那两具尸首我也特地拖到了内室之中，待得火灭了以后，定然已是焦炭。就算皇后能怀疑出来太子妃和皇太孙被人救走，她也无法洗清弑君的罪名，且梁王不会给她清查的机会就会动手。
心里想着，我继续埋头吃粥，待得最后一口给我刮得干净，我小声地打了个饱嗝，心满意足。
公子的书似乎也看完了，他起身，道：“快天亮了，你莫再多耽搁，去歇息吧。”
我应下，道：“只怕公子歇息不得许久，便要去朝中。”
公子道：“无妨，反正这般日子以后不会少，早些适应也好。”
我不由地笑笑。公子就是这样，越到紧张之时越是镇定，比许多平时看着威风，遇到急事时就魂不守舍的贵胄要强上许多。
“霓生。”他正要往外面走去，忽而回头，“待得这些事都过去，你将细由都告知我，好么？”
我愣住。
看着他，只见那面上神色如常，没有试探，也没有猜测。
我当然知道他说的是什么。
自从定下慎思宫救人之计，我除了没有在他面前展露那些潜行打斗偷鸡摸狗的本事，别的并没有刻意隐瞒。因为我知道，这大概是我最后一次帮他，而那些神神叨叨的话，在他面前早已全无效用。
他猜到了我许多事，特别是方才，桓瓖说什么让太子妃和皇太孙假死不过是长公主计策中的一环，而当初议定计策之时，让他们假死的主意，是我出的。但凡有点脑子的人，一定会怀疑起其中的联系。可他并没有像从前那样，因为我有所隐瞒而发脾气，也没有像一个主人对奴婢那样，令我立刻完完全全地告诉他。
当然，或许是因为他知道就算他这么做，我十成十也会用一通胡说八道敷衍过去。
但我仍能感觉得到，他与从前的不一样，以至于让我有一瞬的愣怔，想像从前那样装傻，话到了嘴边却出不来。
“霓生？”许是见我一时没有声音，公子低低道。
我轻声道：“嗯。公子快起睡吧。”
公子注视着我，少顷，转身而去。
许是因为吃饱了热食，身上暖和，我回到房中，才躺下，便觉得困意重重而来。等我被叫醒的时候，外面已经天亮了。
叫醒我的人是公子。
大约是为了不引人注目，他穿上了一身常服。看上去是他自己穿的，因为穿得马马虎虎，连衣摆都不曾扯平。
“快起来，”公子道，“城门不久便要开了。”
我应了声，一边揉着眼睛一边坐起来。
抬眼，忽而见公子注视着我，目光有些玩味。
“逸之已经在等着了，莫耽搁。”他没有多言，不紧不慢道，转身走了出去。
待得我将衣裳穿好，简单地洗漱了，走到堂上，公子和沈冲已经等候在了那里，正低声交谈。
沈冲的嘴唇已经不像先前那样肿得厉害，但仍有痕迹，那脸上的神色也依然有些沉重，想来昨夜和桓瓖冲突的事，在他心头不那么容易过去。
这是当然的。沈冲这样的人，总有太多情怀。如同前番倒太子时遇到的两难抉择，他甚至被救醒来也一度郁郁寡欢。而桓瓖则不一样，从他昨夜被我开导之后的神色来看，若不是因得那是深夜，他大约早已找个什么地方风流快活去了。
仆人已经将早膳呈上，他们面前的食器已经空了，而一张案上摆着另一份，显然是我的。
“子泉公子呢？”我问。
“他一早就去了宫中。”公子催促，“还有要事，赶紧用膳。”
我应着，一边在案前坐下，一边向沈冲问道：“那边相约何时何地碰面？”
沈冲道：“卯时二刻，就在那宅前。到了城门，正好开启，可以出城。”
我颔首，道：“车马如何安排？”
沈冲道：“我昨日已吩咐仆人今晨卯时来接，为免人多眼杂，你二人可与我共乘。那马车甚为宽敞，可坐得下。”
我问：“车夫也是表公子府中的人？”
沈冲颔首：“那车夫是我身边多年的忠仆，可信得过。”
我颔首，却道：“表公子、公子以及范少傅，可不必急于出城，先回府更衣，坐上平日入朝时一般的车驾，带上仆从，大大方方出城。太子妃和皇太孙的车驾，由我来做车夫，先行一步带他二人出城。”
沈冲和公子皆是讶然。
“为何？”公子问。
“公子和表公子，皆雒阳闻名之人。范太傅亦为官多年，难保无人知晓长相。”我说，“今日非初一十五，亦非节庆，又是清晨，公子不去上朝，却与表公子身着常服，同车往城外去，若被有心人问起缘由，不知公子如何解释？”
公子露出犹豫之色，未几，看向沈冲。
沈冲亦是无言。
这我丝毫不觉得奇怪。这般细微的小节，从来没有做过偷鸡摸狗的人，是全然不会想到的。
“故而公子等三人越是有要事，越是不可以反常之举引他人注意。”我说。
沈冲微微颔首，道：“可我等即便仪仗俱全，清早往城外而去，亦免不得被人过问，又如何作答。”
我笑了笑：“这岂非简单。公子乃通直散骑侍郎，表公子乃东宫太子冼马，而范太傅亦是皇太孙旧臣。如今慎思宫之事，在雒阳应当已是传得沸沸扬扬，三位惊怒之下，出城去明秀宫找皇后讨说法，又何怪只有？且表公子前日在东宫差点被拘捕，亦早有不少人知晓，面上带些伤痕，更可取信于人。”
沈冲神色了然，看了看公子，道：“此言甚是有理。”
公子没有答话，却看着我，露出疑色：“你何时又学会了驾车？”
我一脸理所当然之色：“公子忘了？我曾跟随祖父出门游玩，祖父教过我。”
公子不以为然：“那是你幼时之事，就算会也早忘了。”
我说：“那可不见得，我几乎每日都要随公子乘马车，光是看也能看会。”
公子露出一副怪异之色，我颇有兴趣地等着，按公子平日与我斗嘴的路子，他大概会乖乖落到圈套里，说“既如此，我每日也乘马车，我怎不曾看会”，这样，我就可以谦恭地笑笑，说“公子高才奴婢不如”，然后，公子回过味来，大约会被我堵得瞪起眼睛……
但这一次，公子并没有。
他嘴唇动了动，似乎要说话，目光却倏而定了定。
“如此说来，我亦可驾车。”他随即道。
我心里一阵失落，总诓骗自家公子，果然会有报应。
“可皇太孙与太子妃亦有不少人见过，你带她二人出城，亦可能被人查验。”沈冲道。
我说：“此事表公子不必操心，我自有办法。”
沈冲露出不定之色，正要再说，公子忽而道：“逸之，霓生既然笃定，此事可放心交与她，由她去办。”说罢，又看向我：“如你所言，我等分头二位，到了城外，又如何碰面？”
我说：“城外雒水往东十里，有一处河滩，去年公子和表公子到雒水踏青时曾去过，不知二位可还记得？”
公子和沈冲皆颔首。
“自是记得。”沈冲道。
“桓府和沈府在城外皆有别院，公子三人挑选一处，放下车驾，换上常服，另挑选一辆朴素马车。到那时，须得范少傅来驭车，到那河滩与我等见面。”
沈冲沉吟，看了看公子。
公子亦有些琢磨之色，片刻，道：“此计甚善。”
沈冲深吸一口气，亦颔首，看着我，露出微笑。
“霓生，”他感慨道，“这两日之事，功劳全在于你，若无你，我等只怕无计可施。”
我忙道：“不过绵薄之力，何足挂齿。此事还须谨慎，表公子切不可掉以轻心。”
沈冲道：“我知晓。”
我笑了笑，再看向公子，目光堪堪遇上。
他看着我，神色平静。
近来，我对他这般注视甚为敏感，好像一只被发觉了藏身之处的猫，无奈地躲避那个千方百计要捉住自己尾巴的顽童。
我忙移开目光，继续用早膳，似无所觉。