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二人心思不在一处,便难说得上话,回府后在老太太跟前复命,扶意还能和平日一样谈吐,韵之就闷闷的像是有心事。
她们都退下后,老太太问长孙媳妇:“在王府不愉快?”
少夫人道:“那也不至于,就那府里的丫头毛躁,洒了韵之和慧之一裙子茶水,您瞧回来都穿着郡主的裙衫,不过换衣裳时我跟在身边呢,没出什么事。”
“扶意呢?”老太太一面问,故意道,“她烫着没有。”
只听孙媳妇说:“扶意坐另一边,后来留她陪着王妃和郡主,这孩子不会失礼,您就放心吧。”
老太太方才便猜想,扶意会不会被单独留下,还真是如此。
看来王妃母女一定对她说了些什么,可她半点看不出扶意有心事,韵之那孩子,脸上果然藏不住事,沉不住气。
清秋阁里,扶意归来后,只留香橼在身边伺候更衣,她好奇地问着王府里什么光景,小姐却心不在焉。
“出什么事了吗?”香橼谨慎起来,“您和王妃娘娘闹得不愉快,还是……”
“香儿,你去门外,就说我累了要歇一歇。”扶意道,“别叫她们打扰我,我想一个人坐会儿。”
香橼立时应下,给扶意摆好茶水,就抱着小杌子去外头找翠珠她们说闲话。
房门被关上,扶意独自坐在卧房深处的窗下。
这窗推出去,临着一片小园子,草木葱绿、精巧别致,依然是正院大房的地界,但平日里没有人来,偶有花匠来侍弄花草,也会有婆子先来清秋阁,叮嘱这边关紧门窗。
扶意也从没进去逛过,祝家家宅太大,一步一景,自然有比这里更好的地方,出了门谁还乐意特地绕过来。
而恰恰,人们最容易忽略的,就是眼前的人和事。
扶意问自己,她眼前的事是什么,眼前的人又是谁?
是祝家吗?可现在,她已经背叛了祝家。
在王府满腔热血,生怕王妃和郡主不要她帮忙似的,急着将心里的话都表白出来。
此刻再想起,扶意心中一片茫然。
事实上,她一面背叛了祝家,也背叛了祝镕,另一方面,也并没有对王妃母女全盘托出,大小姐是否曾经有过身孕。
回想王妃和郡主的话语,她们甚至说出了要和皇帝作对,为王爷和世子报仇,不惜玉石俱焚的残酷话语,对自己毫无保留。
而这一边,姑祖母和祝镕,也大方地让她看见了不该看的事,祝镕还特意解释,他同样要去查才能知道,大小姐曾经是否有孕。
到最后,所有的事情里最不真诚人,却是她。
想到这里,扶意反而冷静下来,事情走到这一步,朝廷阴谋也好,世家恩怨也罢,都不是她造成的,她没有对不起任何人,不该被“背叛”二字束缚。
她必然无力与天家为敌,至少希望能尽己所能,让世子妃重获自由。
此刻,提前离开王府的平理,和其他世家子弟一起到京郊马场练习骑术,刚好遇上祝镕来替皇帝查验新到京城的马匹。
平理找来说:“怎么什么事三哥都管,宫里难道找你做管家去的?”
祝镕道:“难道禁军府不用马吗,年纪不小了,不要张口就胡说。”
平理翻身下马:“我和韵之一样大,在你眼里她就是小孩子,到我这儿,倒是大人了,你也太偏心。”
祝镕瞪着他:“你乐意做孩子,我让三婶给你安排奶妈跟着可好?”
一面打量弟弟,问道:“你来骑马,穿得这样华丽庄重做什么,施展不开仔细受伤。”
平理道:“懒得去换,先头送大嫂嫂她们一道去王府回礼,我娘真是,非要打发我也去,她又不知道在谋算什么。”
祝镕问:“还有谁去?”
平理应道:“韵之和言姑娘,言姑娘还是我娘指名要她跟着的,说她是纪州人,和王妃说得上话。”
祝镕心头一紧,没再多问什么,叮嘱弟弟不要受伤,就先离开了。
他明白,很多事自己已无法阻拦,扶意完全可以有她的抉择,去坚持她心中所期待的一切。
眼下唯一担心,养母得知扶意去过王府后,又会为难她,大夫人发起狠来,做事不计后果,很可能对扶意……
越想越担心,匆匆回宫交了差,便尽早赶回家中。
他每日回家,进门后都会有下人迅速传话进去,好告知各位主子知道,往往等过了中门,就会有祖母或父亲那边的传话,或是要他过去,又或是免了请安行礼,让他早些歇着。
但今天,迎出来的不是传话的下人,而是韵之,她一路猛跑,冲到了哥哥的面前。
“你急什么,这里铺着石子路,摔了可是闹着玩的?”祝镕嘴上责备,心里则担心,怕扶意又被养母带走了。
韵之却神秘兮兮地说:“哥,我今天看到不得了的事情,我去你院子里说可好?”
看这情形,祝镕猜想扶意应该没事,稍稍安了心,被妹妹拽着一路往小院去,他不得不提醒:“别忘了二婶的话,你松开手。”
“让她去,反正你是我哥,我怎么都行。”韵之是顾不上的,心里头好奇得她快疯了,并非唯恐天下不乱地瞎起劲,真真担心二哥哥的事,会不会捅出大篓子。
待祝镕听她说完,同样十分意外,再三确认:“你没看错?”
韵之说:“我肯定没看错,但万一呢,我又出不去家里,所以才找你。你本事大,你去打探打探,二哥他到底和谁家的女子在一起。”
这件事说大不大,这个世道对男子极其宽容,在外有女人不值得稀奇,他自己就是外室生的。
自然这是荒唐不公平的事,对女子就要以三贞九烈束缚,稍有不慎便败坏名声,可惜他一人之力,改变不了世道,唯一能做的,就是守护自己的妹妹,还有心上的人。
话说回来,只要二哥不打算娶那位女子为正室,这事情就简单容易多了,但显然他们兄妹,就是为此担心。
“二哥那样的人,不像拈花惹草的。”韵之说,“我娘给他相亲,他从不给对家或是媒人留下念想,不要就是不要,平日里闷声不响,可自己的事儿一贯有主意,为了他非要去光禄寺,爹爹都差点打他,可他就是不妥协,你还记得吗?”
“你想说什么?”祝镕绕到屏风后去换衣裳,毕竟妹妹也是大姑娘了,他不能不顾忌。
“我就想你去打听清楚,派个人跟踪一下。”韵之好奇极了,“我倒是想亲口去问二哥,就怕他恼了,他瞒着家里人,总有他的道理,若是能说的,不早就说了?”
“我们偷偷跟踪调查,才是不尊重。”祝镕换了家中常衣出来,说道,“我来问,就说是同僚看见的,不提你。”
“那不行,他当真了怎么办,担心自己在官场名誉受损怎么办。”韵之说,“可别吓着他。”
祝镕笑了:“没想到我们二小姐,也有心思缜密的时候。”
韵之也不居功:“是扶意提醒我,叫我别太冲动,要考虑二哥哥的感受。”
祝镕听得扶意,眼中有了些许光芒,问道:“她也知道了?”
韵之不经意地回答:“不过她可能累着了,回来的路上,有些心不在焉,好几次看她在出神,我也就不问了。”
祝镕心下一转,婉转地问:“王府怎么样?”
韵之果然没有心机,顺着哥哥的话就说:“比我们家小多了,但胜在清静自在,哥,你知不知道,安国郡主会射箭,百发百中,厉害极了。王妃也好温柔,我和慧之的裙子被弄脏了……”
她絮絮叨叨讲述在王府的经历,祝镕便从中得知,今日扶意曾与王妃母女单独相处,看来有些事,扶意已经有了决定。
韵之还在喋喋不休:“可惜扶意没瞧见,不过她跟二哥不熟悉,见了也不管用。”
祝镕道:“我去查,但在此之前,不要再提起来,对奶奶也别多嘴,这些日子家里大事小事,她不得一日清净。”