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一阵秋风拂面,百里晴眼中划过一抹思量,到底是什么原因,让这两个师傅如此难以开口。
钱掌柜轻轻咳了一声,找了个由头,先让两个师傅去了后院的作坊,自己向百里晴禀报道:“东家,能准确判断珠宝成色的,还属黎叔。只是,黎叔怕是不会回来了。您姐姐让我找新的首饰制作管事呢。”
“还有这等事?”百里晴甚是不解,“且仔细说来。”
待钱掌柜说过原委,百里晴算是明白了。
首饰工匠也分门派,在黎叔这一派里,每年有一次聚会,一来交流一下珠宝首饰的花样、款式,二来联络一下同门感情,见见师兄、师弟的,也是件乐事。
自从换了百里慧当东家,百里慧心疼来去的时间和开销,三年光景,没让黎叔去过一次。
今年赶上黎叔师父六十大寿,百里慧还是死拦硬挡的不让黎叔带徒弟前往,黎叔彻底跟东家闹翻了,还没做到年底,就撂了挑子,只待铺子里来了新的管事,交接了,便彻底离开。
“如此说来,黎叔便是去他师父哪儿了?”
“哎!”钱掌柜一声叹息,“黎叔为人豪爽,家里却不富裕,怕是这会儿还没走,他师父的生辰,大约是十天后,路上要三天工夫,所以这会,应该还在家里才对。”
“为何姐姐说铺子的首饰花样都不讨喜?”百里晴一皱眉头,“难道是黎叔手艺不行?”
“冤枉,天大的冤枉!”钱掌柜一声喊冤,表情如同小孩儿一般,惹的百里晴不忍笑出声来。
仔细打量一下钱掌柜,一身深蓝色绸缎袍子,神态稳重而老诚,眉眼挺俊俏,也没有皱纹,留着一字小胡,乍看上去,便是一位而立之年的掌柜,为何刚才的神情,却像小孩儿一般?
“钱掌柜可有家室?”百里晴突然问了一句,若是而立之年,还能露出小孩般神情的,那只有一种,便是一直未有家室的老男孩。
“年初才娶了媳妇。”
“钱掌柜娶亲够晚的呀。”百里晴无心一说,钱掌柜脸上全是惊讶之色,定了定神,回答道:“是比同龄的男子晚了一两年,不过我也是早早定过亲的,不算违背百里家未婚男子不得当掌柜的规矩。”
真是越说越糊涂,百里晴索性追问了句:“那你今年多大?当掌柜几年?”
“今年二十有一,当掌柜两年。”钱掌柜老成的答过百里晴的问题,神情一派稳重。
“你二十一,老娘还以为你三十一呢!”百里晴一脸不悦,“才二十一岁,留什么胡子,还有这身袍子,穿的跟个半大老头似的,看着一点精神都没有,这怎么行?麻利回去给老娘换身鲜亮的衣裳回来,胡子剃了,你要是不知道怎么穿,就照林知琴的样子穿戴!”
“中午回去我就换。”钱掌柜答的声音发怯,“您跟旧东家真是不一样,她总嫌我不够稳重,让客人不放心,才穿成这般。”
见钱掌柜这幅委屈的模样,百里晴逗弄道:“那你愿意?”
“当然不愿意!我穿这身衣服,内人都不愿意跟我一块上街。”钱掌柜说完,想想自己的言语也有不妥,又紧了紧身子,凑到百里晴身边,说了句,“还是先跟东家把黎叔的事儿说完罢。”
“门派里首饰工匠这个聚会,还有个作用,就是确定来年珠宝首饰的花样,若确定用兰花图案,明年工匠所在的铺子里,便都用兰花为主的图样了。”钱掌柜说罢,看百里晴眼中全是思量之色,便走去小翠面前,“请姑娘借我玉兰簪子一用。”
小翠可不小气,直接从头上拔下了银簪,递给钱掌柜,钱掌柜又转身拿了铺子里的一枚簪子,放在百里晴面前,对比道:“您看,这枚银簪子,一看便是小户商家的做工,这花瓣边缘锋利,旁人看着无事,其实最伤头发,您想,天天用这边儿摩擦头发,哪能有好?”
“您在看我家铺子的金簪,边缘柔滑,戴在头上才能不伤头发。”钱掌柜说完,看百里晴微微点头,仔细打量着金簪,于是又道:“您看着花叶,还有这些细密之处的处理,您在看这枚银簪,若挂到头发,都不好拿下来。”
“掌柜真是内行,它还真挂过我的头发。”小翠一声赞叹,引的钱掌柜会心一笑。
“来福,去,拿着姑娘的银簪,让后院师傅们给修理一下。”钱掌柜一声吩咐,小伙计赶紧接过簪子,跑去后院。
“对了,上城百里家首饰铺子内,管事师傅……与黎叔是一派的吗?”百里晴问的有些纠结,若说师傅们都不能去,为何只有黎叔做出的首饰花样不讨喜呢?
“非也。”钱掌柜解释道:“百里家七家首饰铺子,只有两家有后院工房,两家工房的管事师傅,跟黎叔也不是一派的,所以即便他们俩知道了时兴花样,也不会告诉黎叔。另外,黎叔同门的师兄弟,都在上城首饰铺子里担任管事师傅,行有行规,即便是同门,平常也不能串门子什么的。以免说漏了东家铺子里的事情。”
“姑娘,好了。”小伙计说着,将簪子递到小翠手里。
看过簪子,花朵的边缘,都被师傅们逐一修葺过,圆润了不少。
小翠戴在头上,一副美滋滋的模样。
“这样,待我用过午膳,在来铺上找你。”百里晴说完,看小翠还对着铜镜照个不停,摇摇头,叫上小翠,上了马车。
“回到府上,先去三老爷书房。找出铺子三年的账本来。”百里晴想想又吩咐道:“还有,你将这几件事打听清楚……”
用过午膳,翻过账本,又听过小翠的汇报,百里晴认定,钱掌柜说的是真事,这几年铺子生意越做越差,确实与百里慧管理无方有关。
想来这几年工夫,不让黎叔去门派的聚会,黎叔犯了脾气,真就这般辞了工。
待百里晴回到百明楼,已经将近未时,叫上钱掌柜,一并去了城外黎叔的家里。
马车一路颠簸,走了将近一个时辰,才到黎叔家所在的村子上。
进了村子,三绕两拐的,到了黎叔的家里,只见一座半旧的小院内,瓦房都比邻家的矮上一块。
推开薄板木门,黎叔正座在院子里搓着自家的苞谷。
看到钱掌柜进门,黎叔脸上一阵欢喜之色,“钱掌柜怎么来了?!”
“东家让我来的。”钱掌柜刚说完,黎叔霎时间变了脸,一摔手上的苞谷,就要往屋里走。
“黎叔,您听我说完。”钱掌柜快步跟进屋里,边走边说道:“铺上的东家换人了,换成旧东家的妹妹了。新东家跟我来了,您不见见,可说不过去!”
黎叔想想,真没这个道理,东家都上门来请,自己谱在大,总不能学那诸葛亮,让东家三顾茅庐吧?自己可没诸葛亮那夺天下的本事。赶紧拍了拍身上的土,跟着钱掌柜去见东家。
见黎叔跟着钱掌柜出来,百里晴笑脸迎了上去,“这便是钱掌柜说的黎叔罢?”
“就是,就是!”钱掌柜见新东家这么客气,心也放了下来,介绍道:“这位便是新东家,黎叔,快给东家行礼。”
“黎明夜给东家行礼了。”黎叔说着,行上一礼,“请东家屋里座。”
进了屋里,一眼望去,房内的家什旧是旧了些,还算齐全,黎婶给大家上了茶水,拿出家里最好的枣子招待大家伙。
“黎叔,铺子没你可不行。路上我跟钱掌柜说呢,这次您师父的大寿,带着铺子里您两个徒弟跟小学徒们都去,好好给老师父拜个寿,明儿,先带着大家伙,去百锦铺卖上身新衣裳,在去街上看看,给老师父买件可心的礼物。这些费用都从公费里出了。”百里晴说的痛快,黎叔听着,都有些不相信自己的耳朵。
“明儿,我在让小翠送上两盒上好的人参,你且给老师父带去,替我这新东家给他老人家带问个安好。”百里晴说罢,只见黎叔眼睛一红,“老婆子,给我收拾了行李,我跟东家回铺子!”
颠簸了多半个时辰,回到铺子上,伙计们已经分好了首饰,大家伙见到黎叔回来,一个个高兴的很,黎叔可没愧对新东家这番厚爱,立马将能拆解的珠宝首饰挑选出来,待折腾完,也到了日暮时分。
锁了铺子,去了酒楼,几杯酒水下去,一群师傅伙计的,也就不那么拘谨了。
“先给大家伙说个好消息!”钱掌柜正正身子,“新东家说了,这回铺子改造,后院工匠师傅们,跟着黎叔去给老师父拜寿,明天黎叔带着工匠、徒弟们,先去百锦铺选身新衣裳,在给老师父买件好礼。去了也不必急着回来,多住些日子,多看看有什么新花样,这些花费,都走公账。”
后院的徒弟们听了,一个个乐的直咧嘴。前店的小伙计不干了,大胆道:“东家不公,为何后院的徒弟们有新衣裳,我们没有?”
钱掌柜听着来气,刚要训斥,便听百里晴一声笑语,“这样,你们对铺子有什么好主意,想出好点子,只要被我用了,就给你们也买身会朋友的体面衣裳。”
百里晴一问,大家伙都不顾吃鱼吃肉,纷纷皱着眉头,开始思索着好点子了。
“我先说一条。”黎叔一咂嘴,“楼上的首饰,珠宝成色都是上好的,可惜款式都旧了些,若是化了金子,又浪费了做工。能不能将宝石换成琉璃珠子,放在楼下卖了?”
“行呀!”百里晴亮眼一笑,她就是要大家伙帮她想办法。“就像这样,你们想到什么,都说出来,说的好了换新衣裳。”
“我有……”
“我也有。”
待大家伙酒足饭饱,一铺子人都用好点子换到了新衣裳,收货最大的,当然是百里晴,珠宝生意她也不懂,自是要仰仗大家伙,才能做好生意。
上了马车,天上的月亮已经上了树梢。也该回去,看看红珊那个丫头了。