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韩嬷嬷摆摆手:“大姑娘您看还有什么要收拾的没有,如果没有,咱们就上车回去吧。如今天又黑得早,要是不抓紧时间出发的话,怕是天黑之前到不了家。”
“奴婢去拿行李。”夏至听得这话,不等苏玉畹吩咐,拔腿往屋子里跑。
苏玉畹上山时不过是带了几身衣服,以及洗漱用具,夏至早已收拾妥当。这会子直接将包袱一拎,便可上车了。
有韩嬷嬷在,苏长亭即便有心想在路上制造些麻烦,也不敢妄动,苏玉畹一行人平平安安地回到了休宁城。
“姑娘……”与韩嬷嬷一同上山的立春眼看着马车就要到苏家了,唤了苏玉畹一声,欲言又止。
“有什么事,直说吧。”苏玉畹淡然道。
“李家派人上门了。下晌就来了,一直没走,现在那位李家奶奶正太太那里数落姑娘的不是呢。”立春说完,惴惴地看着苏玉畹。
她担心自家姑娘生气。
“数落我什么不是?”苏玉畹奇怪地问。
“说……”立春瞄了韩嬷嬷一眼,“说姑娘您不守妇道,抛头露面……”说到后面,她吞吞吐吐。
显然,李家的话不止这些,恐怕更难听的话都有。
这些话,要是一般的小姑娘听了,恐怕得大哭起来。可对苏玉畹来说,却像微风刮过耳畔一般,毫无杀伤力。
她冷笑一声:“李家来说这话,又是我那好二叔使的招吧?”
立春默然。
这件事,明摆着的:没人去李家嚼舌根,这么短的时间里,李家人又怎么会知道苏玉畹上了山,来得如此及时?
主仆二人的话语稍歇,韩嬷嬷适时地插了句嘴:“立春姑娘刚才所说的李家,可是大姑娘的未来婆家?”
“正是。”立春选择当着韩嬷嬷的面说这话,也有借陈家权势压一压李家的意思,当即接话道,”李家是在城里做绸缎生意的。十年前我家老爷行商的时候遇上劫匪,李老爷正巧路过,救了我家老爷一命,两家遂成通家之好。他家太太见我们姑娘长得好,便派人求亲。我家老爷碍于救命之恩,又看李家大少爷品貌端正,便许了这门亲。”
韩嬷嬷闻言,看了苏玉畹一眼,见她表情淡淡地不说话,以为她是心里担忧,遂拍着胸脯道:“姑娘别怕,一切有老奴呢。一会儿老奴借着陈家的名头跟他们好好说道说道,保管他们不敢再指手划脚、说三道四。”
苏玉畹摇摇头,悠悠叹了一口气:“其实这桩亲事,我并不喜欢。爹爹看那李家生意做大后,家风不如以前好,也挺后悔当年冒然答应亲事。只是退亲对女孩子来说不是好事,我娘又死活不同意,我爹担心退亲后再难寻好亲事,这事就拖下来了。”
说到这里,她朝韩嬷嬷歉意地一笑:“所以没准这回他们来闹反是好事。我们家的情况大家都知道的,如果我不抛头露面,家中就没个主事的人。难道要我为了自已的亲事,不顾亲娘和弟弟,直接把父亲苦心赚来的家财送给别人么?李家来说这话,就是不顾我苏家大房的死活。这样的婆家,要来何用?照我说,趁早退亲算了。所以嬷嬷的好心,玉畹我感激不尽。不过这件事,就先不劳烦嬷嬷。待看他们怎么做再说罢。”
韩嬷嬷插手这件事,无非是看在苏玉畹的面上,想让苏玉畹承陈家的情。此时苏玉畹不愿意让她插手,她自然乐得清闲。
再说,照她冷眼看来,这位苏家大姑娘行事果决,有大将之气,却又心地极正,性子平和;再加上如花一般的容貌,丰厚的陪嫁,想要找一个好婆家再容易不过。没准她回徽州陈家一说,陈家太太都有意这门亲事呢。
退了李家这门亲,也没什么大不了的。小地方的家境一般的商户人家,没的委曲了苏大姑娘。
她点点头道:“如此,老奴便且看着。只姑娘别太委曲了自己。”
“我会的。”苏玉畹朝她感激一笑。
马车在苏家大房宅子门前停了下来,苏玉畹下了车,便听得大门内有人在欢喜地叫道:“姑娘回来了。”
不一会儿,便有好几个奴仆从里面迎了出来,恭敬地向苏玉畹行礼:“姑娘回来了?”
“姑娘一路辛苦。”
苏玉畹点点头,领着众人直接进了后院。
“姑娘,您回来了?太太听闻您回来,特地让奴婢在此等您。”一个三十来岁的妇人在垂花门站着,见苏玉畹进来,忙行礼道。
她是殷氏的陪嫁丫鬟,后来许了家中一个姓许的管事,大家都叫她许妈妈。
“你去回太太,等我先回房换身衣服再去给她请安。”苏玉畹的态度不冷不热,朝许妈妈微一颔首,直接往自己的院子走去。
许妈妈讪然一笑,目送着苏玉畹进了院门,这才转过身去,望着如意居的方向,叹了一口气。
平时苏玉畹对下人甚是和气,尤其是如意居的下人,都给予了一定的礼遇和尊重。家里下人谁不羡慕如意居的人,觉得她们沾了太太的光,时常能得到大姑娘的赏赐,在人前格外体面?但谁又能知道,她们所得的这份礼遇和尊重,是建立在她们能劝住太太的基础上的?一旦劝不住太太,让她做了糊涂事,她们就得承受姑娘的怒火。
一看刚才苏玉畹那态度,许妈妈就知道,姑娘定然对她们不满意了。可她们有什么办法呢?太太这个人吧,耳根子软,别人说什么就信什么,最是好哄。但一旦涉及到儿女之事,尤其是长女的婚姻问题,她就固执得要命。大老爷生前就拿她没办法,她们这些下人,又怎么能劝得住?更不要说,还有人在她耳边挑唆呢?
许妈妈带着许些愁容,回了如意居,一进门,就对上关嬷嬷探索的目光,她微不可见地摇了摇头,转脸对殷氏笑道:“大姑娘已回院里去了,说换了衣服就给您请安。”
殷氏张嘴刚要说话,她旁边一个穿绛紫色绸缎夹衣、头戴珠翠的妇人就伸头朝外看了看天,开口道:“看看,亲家太太,我说对了吧?这眼看着天都黑了,大姑娘才回来,一路上荒山野岭的,要是遇着那劫财劫色的歹徒,那可怎生是好?总不能让我们家明哥儿还没成亲就戴绿帽子吧?亲家太太也是读书人出身,最是明白规矩的,想来也该知道,女孩儿家无非就是‘贞静’二字,大门不出二门不迈,方是正理。一会儿大姑娘来了你可得好好说说她。否则,我们怕是得重新掂量这门亲事了。”
“不不不,亲家嫂嫂放心,我等会儿一定好好说她。”殷氏慌忙摆手,接着又抹起泪来,“唉,她也是没法,我家老爷忽然就走了,丢下我们孤儿寡母的,她两个弟弟还小,我又不顶事,眼看着就是采春茶,她是迫不得已才出来主事的。现在茶也采完了,剩下那些事自有家中管事去做。到时候她就会好好呆在家里的,哪儿都不去,这个我能保证。还请亲家嫂嫂回去跟亲家太太说,让她多宽待些,原谅畹姐儿则个。”