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出完魂,就要盖棺了。陈三的尸体已经移入棺材,只是棺材的盖子没有将棺材盖住,还在供亲人们瞻仰凭吊。盖棺之前,要有家中的长子给死者口里放入一枚铜钱,现在也有放其他硬币的,许是这两天太忙,没有人提醒陈家准备噙口钱的事情,或许这本身就不是一件事情,就要盖棺了,主事的老者有点生气的提醒到:怎么没有给陈三噙口钱。
于是家人就到处寻找,找来找去,真的没有找到。陈放于是想到奶奶生前要腰里总绑一枚铜钱,奶奶去世好多年了,铜钱应该还在她曾经住过的屋里。
奶奶的屋子就在堂屋的东间,现在作为杂物间,放了粮食等物品。里间昏暗,陈放很熟悉这里,小时候他就跟着奶奶在在这间屋里居住,奶奶睡过的大床仍在,是老式木床,床上放了被子衣物等,稍微适应了黑暗,却发现床上有一个人坐在那里,细看,是奶奶,奶奶蓬乱着头发,脸上残留着刚烧锅后没有洗净的煤灰,事实上,奶奶的脸上似乎永远没有干净过,要么是煤灰、要么是土尘,浑浊空洞的眼里总有湿润的东西,象眼泪,或没有擦净的眼屎。
奶奶伸出象鸡爪样的手,象要抓住陈放,陈放本能的立在那里,没有躲避,也没有迎上去。
“是三儿么?”奶奶问。
陈放没有回答。他不明白,父亲就弟兄一人,为啥叫‘三儿。’那么谁是老大老二呢?
“三儿,你来了,你终于来了,这些年过得好吧。你大哥二哥等你好长时间了,你是来拿钱的吧,这钱我放了好长时间,就等你们急用的,那年,你大哥饿了,好不容易找到这个钱,换了一个馍,你哥吃着吃着就不行了,那时他才七岁,买馍的看我可怜,就把钱又还给我了。又一年,你二哥饿了,我又拿这个钱换馍,可是人家不要,说这是四旧,不但不给馍,还要把钱没收,我吓得赶紧走了。回到家,你二哥蜷在灶火屋,也不行了,你二哥死时,脸红扑扑的,胖胖的,可好看了。可是脸上一按一个坑。我估摸着,是钱咋会不管用啊,肯定有用得着的时候,就一直挂在腰间,我走的时候,你没有让我带来,现在你也来了,就给我带来吧,不要丢了,这边用得着,钱就在抽屉里,你拿吧。”
外面传来了老者的声音:“快点,不要误了时辰。”
陈放揉揉眼睛,哪里有奶奶的身影,打开抽屉,果然有一枚铜钱在那里,正是奶奶的铜钱。
陈放拿着铜钱,到外面洗了洗。扣去铜臭,现出里面金灿灿的光泽。
“赶快放到你爹的嘴里。”老者催促道。
陈放将手伸进棺材,摸到父亲的脸,冰冷顺着胳膊直接到达头顶,陈放感觉到头发有“咔咔”的结冰的声音。
摸索到父亲的唇边,奇怪,前天还满面白净的脸庞,现在有硬硬的胡茬扎手,父亲的唇柔软,牙关紧闭,反复摸索了几次,父亲的唇松开了,嘴好像张开了些,牙齿不再紧闭,陈放顺势将铜钱塞进父亲的口中,父亲好像咬紧了一些,铜钱紧紧地卡在唇里。
手刚一抽出,一个壮汉就将陈放拨拉到一旁。老者吆喝道:“盖棺。”
厚重的柏木棺材盖子“哗”地被严严实实的盖上。
“三弟,对不起了,你躲着点,上钉。”
几个壮汉抓起爪钉,抡起油锤“噼里啪啦”将棺材缝用爪钉钉死。
屋内一阵恸哭。花婶一边哭,一边念叨:“三哥,你躲着点,三哥,小心钉子......”
“起灵!”老者拉长声调吆喝。
十几个壮汉,把杠子塞进棺材底部。“一,二,起。”棺材慢悠悠地被抬起。柏木棺材实在太沉了。
出了屋门,院子里早已备好了两根碗口粗的抬杠,把棺材放到抬杠上,用小孩胳膊粗的麻绳捆了,将杠子插入挽好的绳套里,十几个小伙子分裂两旁。把糊好的纸房子放到棺材上。
“预备,杠子上肩——起——”
小伙子们憋红着脸,一起用力,棺材慢慢离开地面。
“走咧——”
随着老者的号令,大伙迈开坚实的步子,急匆匆地走开。陈放腰间系着麻绳,拉着陈光陈明哭着紧随其后。
到了街上的十字街,棺材停下。后面跟着的两班响器也停了下来。开始转灵了,转灵是丧葬的高潮,响器班的要使出吃奶的力气吹奏,孝子孝婿要进行二十四拜。二十四拜一般要有大女婿进行。对于上年纪的老人,农村叫喜丧,是村民捉弄女婿的时候,一旦女婿二十四拜出了差错,要从新来,或者磕头的时候被村民们按在地上弄个嘴啃泥,屁股被揣上几脚。
陈放趴在地上,大声恸哭,越哭越伤心,越哭越痛快,越哭越酣畅淋漓,好像要把十几年的憋屈全部倒出,全然不顾吹唢呐的在身边跳来跳去,做出各种滑稽动作,两个兄弟好像受了感染,嚎啕大哭,几个本族的哥哥弟弟都一把鼻涕一把泪地放开嚎哭,一时间,引得看热闹的老头老太太眼圈红了,偷偷地抹眼泪。
响器声戛然而止,陈放被人抱起。“起来吧,孩子,你爹该上路了。”那人说。
“杠上肩,走咧——”
货叔在前面抱一个木斗,斗里装满了纸钱,一路走,一路撒。
棺材紧随其后。
孝子们跟在后面,长长的送葬队伍,绵延半里路。
“换肩哩——”
老者一声吆喝,又一班小伙子接住杠子继续前行。除了转灵,送葬途中不能停顿,要一直把死者送人坟中。
到了坟地,把棺材从抬杠上抬起,往墓坑里放。不能一下子放进去,要先斜着放,放进去一端,把绳子取出,再放另一端,整个过程由老者统一指挥。老者要保证棺材稳稳地放入墓坑,要把小孩胳膊粗的绳子取出,还有保证人的安全。老者像一个打仗的将军,稍有差错,就大声呵斥谩骂。
父亲的棺材稳稳地放入了墓坑。
“填土——”
十数人挥舞铁锨、钢叉呼呼隆隆地往墓坑里填土。
很快,一座坟丘凸起,坟丘上插着新折的柳枝,柳枝上挂满纸钱。
纸房子、纸马、纸人在火光中‘哔哔博博’燃烧。
把哭丧棒插在坟前,又烧了一些黄纸。葬礼结束了。
天已经暗下来,来帮忙送葬的村民陆陆续续回去了,有人搀着母亲,有人拉着陈光陈明向家中走去。
家门前,燃起一堆火,到过坟地的人都要跨过火堆,从旁边的筐子里捡起蘸过酒的一小块馒头,然后扔进家中的缸里,各自回去了。从火堆上面跨过,是防止有不干净的东西从坟地里带回,也就是怕孤魂野鬼附身。因为鬼怕火。
母亲回家就躺床上了,几天来,她确实累了,或许突然的变故她还没有完全接受。陈放领着两个弟弟坐在院子里,母亲的屋里没有开灯,院子里黑黢黢的,没有收拾的院子里摆满了桌子椅子板凳锅碗瓢勺,前天新盘的煤火余烬未息,发出暗红的光。
“你们先歇一会儿,我做点饭。”花婶说。
盆子里还有没有吃完的菜,筐子里有馒头。花婶用煤锥捅开煤火,将菜热了热,烧了稀饭,稀饭里打了几个荷包蛋。
很快饭做好了。花婶把饭端到院子里的一张座子上。说“你们几个吃吧!”
花婶进了堂屋,摸索着开了电灯泡,叫到:“嫂子,吃饭了。”
屋内没有动静,也没有声音。
花婶盛了饭菜,端到堂屋,屋里有了声音,是花婶的喋喋不休和母亲偶尔的应答。
陈光陈明很快吃完了饭。两人吵着瞌睡。陈放就把他两个领到东屋自己的床上。
很累,陈放就在东屋的一张小床上躺了,这张小床原来在堂屋,是父亲在夏天经常躺的。由于办葬礼,就把它抬到了东屋。
迷迷糊糊,陈放听到外面有洗碗刷盘子的声音,是花婶在外面忙活。