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第529章 襄阳
段二、段五等人因恼恨李助的作对,有心摆他们一道,于是对王庆言:
“既然丞相说襄阳如此重要,大王不如就让他们在这里把守城池……”
王庆现在其实已经有些心不在焉了,根本不及细想,当即就任命了李助兼任“京都留守”,
随后,王庆在段二、段五等人的陪同下携带宫中妃嫔、宫女太监、文武官员,以五万兵马做护卫,城池逃离了这襄阳城,打算去往南边的江陵城,那里是王庆辖下仅次于南阳、襄阳的第三座大城。
而王庆的兵马尚未离开多远,齐军便已在混江龙李俊等水师的护卫下,强渡汉水,杀向了襄阳城。
樊城与襄阳之间的浮桥,早被烧毁了,不然倒是能省事不少,
但即便如此,由于樊城与襄阳之间的河段实在太过狭窄,渡河的过程根本没有花费多少时间。
此时的襄阳城,留下的尽是弱师,城中军民又刚得知樊城已破,王庆已南窜,正是人心惶惶之时,根本无力出城来沿汉江堵截。
李庆见城中的李助不时才城头巡视,鼓舞士气,心里有了别的打算,便没立即下令攻城。
当夜,李庆让时迁施展本事,带着萧嘉穗以及纪山五虎中的袁朗、马劲偷偷翻越城墙,进入了城中。
袁朗、马劲二人被俘后,早已是归顺了李庆。
萧嘉穗在襄阳城的百姓中也很有影响力,而袁朗、马劲则与大部分武将关系密切,
比如那位从隆中山一路逃到襄阳的马犟,现在便被留在了城中……
王庆占据襄阳后,由于纵容段二等人横征暴敛,当地百姓都恨他们入骨,
现在王庆都已率先跑路,军民自是不会愿意继续为他卖命,只是慑于李助的威势,无人敢领头串联罢了。
但当萧嘉穗、袁朗、马劲三个进入城中后,一切便都水到渠成。
翌日黎明时分,丞相府中的李助忽然被外边的嘈杂声惊醒,忙找家仆一问,才知襄阳城内的军民已纷纷叛变,把城门打开,迎了齐军入内。
李助听闻这消息后,顿时如遭雷殛……
当李庆骑马进驻王庆的皇宫,坐在大殿高处时,各种消息不断传来。
他本以为这襄樊之地定是一块难啃的骨头,或许得猛攻几个月才能破城,万没想到竟会如此轻松的便拿下了这座最为重要的城池。
不过战事还不算完,王庆那厮还逃窜在外呢。
这时,搜查丞相府的人过来禀报,说李助不见了踪影,似是从密道逃脱了。
李庆对此并没有在意,没有继续派人去追查,
一个李助而已,逃了就逃了,还是追击王庆之事更为要紧。
不多时后,去南边打探消息的斥候终于返回,告知了王庆一伙人的行踪。
令人惊奇的是,王庆这一行人已离开襄阳将近一天多的时间,却只走了三十余里,如今在襄阳城南边的伏龙山附近。
原来,王庆随行带了许多妃嫔宫女,而段二、段五等人也是养尊处优多时,都不耐路途颠簸。
最重要的是,所有人都认为襄阳最不济也是能抵挡住齐军个把月的,故而也不怎么赶。
谁知只一天的时间,这座襄阳大城,便已变换了城头上的王旗。
李庆得知这消息后,当下统兵出城,水陆并进,浩浩荡荡的直往伏龙山方向而去。
当王庆一伙人得知了襄阳之变的消息后,数万齐军已离他们仅有十里左右,
王庆等人,瞬间全都脸色大变,有人甚至吓得从马背上掉了下去。
段二、段五和龚氏兄弟连忙劝王庆抛弃负重,不顾一切的往江陵赶去。
唯有范全劝道:
“李贼既有水师,又有骑兵,且全是历经战阵的精锐,我等又能逃得了多远?
大王,那样只会死得更快而已,唯有稳住阵脚,与他拼死一博,方有一线生机!”
王庆眼神一阵闪烁不定,面目逐渐变得狰狞起来。
他早已不上战场多年,但也明白范全说得在理,现在已是到了生死存亡之时,奋起拼死一搏,方能继续逍遥下去,否则定看不到明天升起的太阳。
于是王庆当即下令,让全军在这伏龙山列阵,
他点差了云安州兵马都监刘以敬为正先锋,兵马都监上官义为副先锋,南丰统军李雄、毕先为左哨,安德统军柳元、潘忠为右哨,统军大将段五为正合后,御营使丘翔为副合后,枢密方翰为中军羽翼,
王庆自掌中军,让范全在旁参赞军机,又有许多伪尚书、御营金吾、卫驾将军、校尉等项,及各人手下偏牙将佐,共数十员。
队伍军马,十分齐整,王庆亲自监督。马带皮甲,人披铁铠,弓弩上弦,战鼓三通,诸军尽起。
这边刚列阵完毕,便见前方尘土起处,早有齐军哨路来得渐近。
鸾铃响处,约有两百余骑哨马,都戴青将巾,各穿绿战袍,马上尽系着红缨,每边拴挂数十个铜铃,后插一把雉尾,都是钏银细长,轻弓短箭。
这二百哨骑为头的战将,是单延珪、吕方二将。
吕方也是东京内城被破时,与众人一起投降了李庆的。
那时的他,心境可谓复杂之极。
想当年在对影山的时候,他们郭盛分道扬镳,一个投靠了李庆,一个投靠了宋江。
现在,郭盛已在沂州、徐州一带领兵镇守,位高权重,为李庆把守着南边防线。
而宋江已然身死,他吕方也一度成为阶下囚,
虽然现在好不容易才有了再次领兵的机会,但郭盛却已是只能为他所仰视而不可追及了……
王庆麾下的前军先锋刘以敬、上官义骤马驱兵,便来冲击。
齐军这二百哨骑人数虽不多,但若能趁对方大军未至之前一口吃掉,定能大涨己方威势!
单延珪捻出白梨花枪,拍马而出,来战二将。
吕方驰马,挺方天画戟来助战。
四将斗到十数合,单延珪、吕方隔开贼将兵器,拨马便回。
刘以敬、上官义驱兵赶来,左右高叫:“先锋不可追赶,小心对面有诈!”