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时间过得飞快。
前段时间,眼看着稻子再也不能放在水田里面任由它被晒死了,百姓们赶紧早出晚归的收割,总算是把今年的粮食都收进了仓库。
今年的收成实在是大减,和往年相比,足足少了一半!傅家的地还算是多的,粮食收上来,也就勉强够一家子嚼用。
可秋收之后的税,却不会因为收成的减少而降低。傅家有银子可以交税,普通的百姓只能拿粮食抵债,而没了这些粮食,他们又要怎么过活?
实在是熬不下去的,只有卖儿卖女一条路可走。在泉水村里面,已经开始有牙婆出现了。
在这种乱世,反而是那些牙婆们生意最好的时候。沿着那些村子里面走上一遭,便能带走好些贫苦人家的孩子。
基本上被卖的都是女孩,毕竟男孩子都是要传宗接代的。然而,这些女孩子,却不是会卖到大户人家当丫鬟,最终的归属,基本上都是被卖到青楼里面。
这些在外面行走的牙婆并非是官府的正经牙人,傅七宝原本并不打算插手太多,毕竟她也不是救世主,那么多人,怎么可能全部都救下来呢?
若是进了那些富贵人家,哪怕是当下人,至少能吃饱喝足,不至于丢了性命。可是,当她发现那些女孩子居然是被牙婆卖到了肮脏之地,自然是没办法置之不理。
如今她每天都会抽出一点空闲的时间,打扮成男子的模样,带着之前从人牙子那里买来的那个稳婆林婶子,驾着牛车到附近的一些村庄走走。
因此,她也看到了如今大多数百姓们的现状。一开始他是带着银子,后来干脆直接换成了粮食。
如今镇子上粮食的价格疯涨,反而是珍贵的人命被贱卖。一个孩子,二两银子就能带走,却只能买到只够一家人一个月的嚼用。
傅七宝直接用粮食换人,而且同样的价格,能换比以前还要多的粮食。对于老百姓来说,简直就是代替老天爷的‘及时雨’!
很快,百姓们中间便流传起了她的名号,许多人看到牙婆上门,都不会再把孩子卖了。宁愿咬牙多等等,和那好心的人换粮食。
如今善堂里面多了许多孩子,好在他们都是农家出来的,十分的勤快懂事。不过,傅七宝的银子,也花的比较多。幸亏上次阿则给了一万两,才能让她毫无顾忌地做这些事情。
对于钱,只要保证了自家人便会饿着冻着,傅七宝完全没有执念,花了就花了。毕竟她的功德值越来越多,能帮到更多的人,银子反而并不重要。
不过,她的能力到底有限,如今囤积的粮食只剩下了一半,要是天气继续这样,也不知道能坚持多久。
“哎,听说村子里又有人要卖孩子了,这日子,什么时候是个头啊!”
傅老爷子微微叹了口气,要不是因为宝儿,他们家里的情况,比起旁人也好不了多少。
“不是有个好心的牙婆在用粮食换人吗?大家都不好过,只希望老天爷快点下雨吧。河里的水都快要干了,现在咱们村子的井都打得越来越深,真是担心过些时日咱们连喝的水都没了。”
老陈氏也是一脸的愁容,他们这次修建的新房子,专门弄了一个很大的地窖还有蓄水池。每天都要把里面装的满满的,生怕有一天没水了只能渴死。
要知道,原本时常出现在极乐山的野兽都没了,全都潜入了深山里面,外围的许多植物也都枯死了。
大家都知道深山里面有水源,可是那里面到处都是毒虫猛兽,谁有那个胆子进去啊?
一时间,气氛都有些凝重。
“宝儿,咱们去山里看看吧,已经这么久了,不知道那玉米长成了没有。”傅老爷子开口道,脸上都是急切的神色。
“好啊。”
傅七宝点了点头,家里人都十分好奇,反正最近也没什么可忙的,大家都上了山。
入眼的是一片绿色,地里面排列的一株株玉米,仿佛一个个站得笔直的战士,颇有种雄赳赳气昂昂的姿态。
“哎呦,这长的可真好!宝儿你快来看看,这算是成熟了吗?”
傅老爷子掰开了一根长的最大的,老实说,这外面包裹着一层叶子,看起来完全不起眼。
傅七宝撕开了外面的绿衣,露出了里面莹白如玉的饱满颗粒,她伸出指甲轻轻一掐,便有白色的汁液溢了出来。
她尝了尝,舌尖传来淡淡的甜味,顿时露出了喜色。
“现在这嫩玉米煮着最好吃了,再等半个月就老了。爹娘,我们弄一些回去尝尝鲜吧!还有这玉米杆,也是好东西,虽然比不上甘蔗,却也是甜的呢!”
“真的吗?那我来试试!”
一旁的傅壮眼前一亮,他最爱吃甜的了,这段时间他可是天天上山挑水照顾这些玉米地,为的就是那一口吃的。
拿着一根玉米杆子,傅壮咬开了外面的皮,露出和甘蔗有些相似的果肉。甜甜的汁液流进了嘴里,顿时让他幸福地眯起了眼睛。
“真的好甜啊!”
“爷爷,我也要吃!”
掰了大概上百根玉米棒子,根茎几乎每人都拿着,甜甜的味道,甚至驱散了这炎热的燥意。
“宝儿,这个也和甘蔗一样能制糖吗?要是这样的话,种玉米岂不是比甘蔗好多了?”
傅老大到底是当账房的,一下子就想到了挣钱的地方了。没想到,这玉米简直浑身是宝啊!
“大哥,那当然是不可能的。玉米的甜度不高,也就吃个零嘴。你看梨子也甜吧,可是梨子能制糖吗?”
傅七宝摇了摇头,就算是甘蔗,也不是所有的甘蔗能制糖的。
见状,傅大山只能放弃心中那个想法了。
晚上的时候,傅家人第一次吃到了叫玉米的食物。一开始的时候,大家甚至都舍不得下口,因为实在是太好看了。
“哎呦,这还真是像是玉做的,我都不忍心吃了。”
刘氏那么馋嘴的人,都忍住了。唯有傅壮完全不懂得欣赏所谓的美,啊呜啊呜,一根玉米几乎是眨眼间便被他消灭干净了。
“好吃!”