第二十一章 痛 苦

[美]蒂姆 利本 / 著投票加入书签

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    萨姆森号飞船已经与马里昂号飞船对接。飞船与运输船电脑之间的连接已被切断。这暗示着雷普利仍然在飞船上。

    我不知道还有谁在飞船上,发生了什么事。

    但是我坚信还有希望。

    马里昂号飞船上所有的闭路电视和通信系统被修补到中央计算机。现在我可以监视监听任何地方。

    他们一旦对接,我就可以评估现状。只有评估之后我才能决定之后的行动。

    我已经定位了马里昂号飞船上那只放任乱跑的异形。我可以远程访问防爆门,现在我已经把那只异形困在三号控制舱里。它仍然在那里,很平静,也很安静。

    就在那里,如果我需要它的话。

    斯内登走出来,进入真空对接门廊处,接近通往前方走廊的门。在为走廊增压前,他们必须再次锁上这些门并且密封住这个洞。只有那时,他们才可以进入马里昂号飞船的其他空间,包括纳西索斯号穿梭机的对接臂。

    她消失在门口。其他人紧张地等在门廊处,雷普利前后来回摇摆。她的腹部和肩膀上的伤口越来越疼了,但是她接受了这种痛苦,用它来刺激自己的决心。以后有的是时间吃药、睡觉。

    斯内登很快就回来了。

    “前面都安全,”她汇报说,“门仍然处于关闭状态。”她的声音通过宇航服的通信器传来,有些模糊不清,断断续续。

    “好的,”霍伯说道,“改变计划。在我们再次密封门之前,我们把燃料电池带进去。否则我们来回都要手动开关坏掉的门,那是自找麻烦。”

    “但是如果出现了这种情况并且——”拉茜斯说道。

    “这是一件很冒险的事,”霍伯承认了事情的危险性,“一切都充满风险。但我们花越多时间在这里磨蹭,事情就可能会变得越糟糕。有一只异形在飞船的某处,马里昂号飞船将会坠毁,雷普利的人工智能机器人可能会非常热衷于给

    我们制造麻烦。”

    “艾什不是我的人工智能机器人,”雷普利说道,“它是维兰德公司的。”

    “随便怎么说吧。让我们把燃料电池从萨姆森号飞船带出来,进入走廊吧。然后我们可以着手密封那扇门。”

    “我会给大家站岗。”斯内登说道。

    “你还好吗?”雷普利问道。

    斯内登只是点点头,然后带着她的喷枪转身消失在门口。

    “雷普利,你也去吧。”霍伯说道,“不要用等离子体喷枪,除非到了万不得已的时刻。”

    她点点头,跟上斯内登。她不知道霍伯真正的用意。用它来对付什么?或者说对付谁?她听见霍伯跟拉茜斯和卡西亚诺夫讨论关于带燃料电池进来的事,她很高兴留下他们处理这件事。这给了她一个谈话的机会。

    科学官就在门外,斜靠着墙壁。雷普利冲她点了点头,然后走了几步站在她对面的位置。这里看上去跟他们离开之前没有任何异样。如果异形破坏了这个区域,便会使整个船舱减压。

    它一定是在更里面,躲藏起来了。也许他们再也不会看见它了。

    “你的人工智能机器人呢?”斯内登说道,“它希望我身体里有什么?”

    雷普利注意到斯内登转换了频道,这样只有她们两人的宇航服可以互相通信。在回答之前她也做了同样的事。

    “是的。它竭尽全力回到诺史莫号飞船去取一个样本,现在它将要再做一次同样的事。”

    “你谈起它来,好像把它看作一个人来对待。”

    “它确实是。”雷普利说道,“它是艾什。我们甚至没有人知道它是一个机器人。你知道它有多么先进。它……很奇怪,我猜。但是没有任何理由让我们怀疑它别有用心,直到它让一只异形上了飞船。”

    “它现在正在注视着我们吗?”

    “我不确定。”她不知道艾什走了多远,不知道它可以潜入多远距离的系统。但是如果异形是她的噩梦,艾什就是她的劲敌。“我们必须这样假设,是的。”

    “它不会想要你们其他人,”斯内登说道,“只有我。

    如果它知道我体内有什么的话。”

    “是的。它会让你尽快进入深度睡眠,然后把你带回公司。我们其他人只是累赘。”

    “然后呢?”

    雷普利不确定该如何回答,因为她也不知道。维兰德汤谷公司早已显露出他们残酷单一的想法,就是追求任何有用的外星文明或者物种。

    “然后他们就会得到想要的一切。”她最后说。

    “我不会去的。”斯内登说道。

    “我知道。”雷普利无法看她。

    “这……很奇怪,知道自己将会死去。我只是害怕它会以何种形式到来,而不是死亡本身。”

    “我不会让这种事情发生的。”雷普利说道,“卡西亚诺夫会给你一些东西,如果那一时刻到来的话,那可以缓解你的痛苦。”

    “是的,”斯内登说道,但她的声音听起来还有所怀疑,“可我不确定事情是否会进展得那么顺利。”

    雷普利也不确定,她又不能说谎。所以她什么都没说。

    “只有痛苦。”斯内登说道,“当它发生时,会很痛,但是没关系。只是短暂的痛苦和恐惧,然后就什么都没了。

    所以这根本不重要。”

    “我很抱歉。”雷普利低声说,眨着眼睛忍住眼泪。它们轻而易举就能跑很远,既然这样,她就让它们来。

    起初斯内登没有回答,但是雷普利听到了她的喘息声,很长很慢,仿佛在品尝每一口压缩空气的味道。然后科学官再次开口说话。

    “奇怪。我还是无法控制对它们的着迷。它们真是太漂亮了。”

    她们两个人静静地站了一会儿,霍伯从通往对接舱的门口出现。他轻拍自己的耳朵,雷普利把通信器的频道转回到所有人。

    “怎么回事?”他问道。

    “斯内登在和我说话。”他只是点了点头。

    “我们有了电池。雷普利,你顺着门走到四号舱。”他指了指方向,然后转过身。“斯内登,回到走廊防爆门与其他对接舱的连接处。我要封闭这扇门,然后我们会再次增压。”

    “怎么做?”雷普利问道。

    “老实说吗?我还没弄明白。如果我们只是打开防爆门,增压会导致爆炸,我们会被炸得粉碎。我们必须要以某种方式排气。”

    “难道你还有另外一个钻孔?”

    霍伯摇了摇头,然后低头看着挂在他肩膀上的喷枪。他笑了。

    卡西亚诺夫和拉茜斯带着燃料电池过来了。他们把电池推到门口,然后把有轨电车停靠在远处的墙边。

    “把它绑在墙上,绑紧了。”霍伯说道。然后他关上门,从口袋里掏出一小块厚金属,把它按在小孔上,这是他们从马里昂号飞船出来时钻的小孔。他把手移开,金属块留在了上面。

    “黏合剂。”他看见雷普利正看着他,“空气压力将会把它按得牢牢的。这会给我们争取足够的时间。”

    雷普利沿着走廊走,直到拐向四号舱。她在能看见门的地方停下来,前方是对接臂,连接到她的穿梭机,她在这里等待着所有人的到来。走路触发了她伤口的疼痛,站着不动仅仅是一种解脱。只有痛苦,斯内登说过,没关系。她感觉

    到从她的肩膀一侧滴下温暖潮湿的液体。她把那里的伤口再次打开。

    只有痛苦。

    她沿着弯曲的走廊向后看,看见拉茜斯和卡西亚诺夫在往墙上固定有轨电车和燃料电池,用从萨姆森号飞船上拿来的货物带捆绑。她做了同样的事,用自己的带子把自己固定在一个点上。

    “都准备好了吗?”霍伯问道。他消失在另一个方向,跟着斯内登走向一条通往受损对接臂的走廊。

    “怎么计划的?”卡西亚诺夫问道。

    “往门里喷射酸液,”霍伯说道,“很难不造成损害,但是这样可行。这里会产生小型风暴。握住你的小弟弟。”

    “不是所有人都有小弟弟,笨蛋。”卡西亚诺夫嘟囔着。

    “嗯,那就抓住点儿什么吧。”他停顿了一下,“倒数三个数。”

    雷普利静静地数着。三……二……

    一……

    霍伯停顿了一下,然后说:“哦,也许它不会——”先是嘘嘘的口哨声,然后是咆哮声,空气开始涌入密封区域。

    这会把艾什唤醒的,雷普利想。她还是情不自禁地把这个混蛋当成人类。

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    幸存者包括美国陆军准尉雷普利。我很高兴,她还活着。我和她的关系很亲近。我从马里昂号飞船的闭路电视中看到她似乎受伤了,但她还可以走路。她给我留下了深刻的印象。从这样长时间的

    休眠中醒来,她面对她被延长休眠的事实,然后如此高效地处理当前的处境,她几乎可以赶得上一个人工智能机器人。

    我要杀了她,连同首席工程师霍伯,医师卡西亚诺夫,还有领航员。

    科学官斯内登正携带异形胚胎。令人沮丧的是,我没有收集到任何细节,但从我监控到的少量谈话来看,她的状态似乎很明显。

    她表达了想要结束自己生命的意愿。

    我不能允许这种情况发生。

    一旦她登上纳西索斯号穿梭机,安装好新的燃料电池,我将采取必要的行动来完成我的使命。

    咆哮声消失了,转而变成低浅的哨声,然后声音逐渐消失。雷普利耳中出现嗡鸣声。她回头沿着走廊看去,看见霍伯从拐弯处出现,宇航服的头盔已经摘下去了。

    “我们很好。”他说道。

    “你进展得顺利吗?”拉茜斯问道,“我想我弄脏了我的宇航服。”

    “又不是第一次了。”卡西亚诺夫说道。

    “斯内登怎么样了?”雷普利问道。

    “我在这里。”她的声音听起来很虚弱。她时间不多了,雷普利想。她把自己的头盔摘下来,悬在皮带上,她希望自己不再需要它了。

    霍伯和其他人推着装载燃料电池的有轨电车,当到达通往四号舱门廊的门边时,他们停下了脚步。

    “拉茜斯,回去跟斯内登待在一起。”霍伯说道,“卡西亚诺夫……你说过你可能会用什么东西?”

    卡西亚诺夫从她的腰包里拿出一个小注射器。

    “这是我能做到的最好的结果了。”她说道。

    “这是什么意思?”雷普利问道。

    “这意味着不会再有痛苦。若是在医务室,我会找到更好的方法,可我手头的东西有限,只能这样了。”

    霍伯点点头,表情严肃。

    “我们准备起飞吧。”

    霍伯打开门,雷普利和卡西亚诺夫把有轨电车推进去。

    前方突然有动静,出乎意料,那个发出嘶嘶声的东西蜷伏在门口向他们扑来。卡西亚诺夫大叫了出来,跌倒在地,但雷普利很快感觉出是什么,蹲下来,张开双臂。

    “乔西!”她说道,“嘿,是我,没事的,你这只蠢猫。”乔西蹲在她前面片刻,又发出嘶嘶声。然后它绕着她的腿蹭,让她把自己抱起来。

    “天啊,”卡西亚诺夫说道,“天啊,天啊……”

    “它就是这样。”雷普利耸了耸肩。

    “我们要把它带在身边吗?”卡西亚诺夫问道。

    雷普利甚至没想到这一点。穿梭机建造成只能一个人用,四个人就够糟糕的了。他们仍需准备好超长途旅行所需的物资,包括穿梭机大气处理器的冷却剂、净水器的过滤器、食物等。还要带上这只猫吗?他们轮流到平衡舱,乔西

    可能活不到这次旅程结束。

    但是她不能忍受把它留下来的想法,甚至连想一下都不行。

    “当我们面对这个情况时再想办法解决吧。”霍伯说

    道,“来吧,我有工作要做。”

    又一次进入纳西索斯号穿梭机,雷普利感觉很奇怪。紧迫感仍在,但是这次是和不同的一群人一起。危险仍近在咫尺,但是现在都混杂在一起了——一艘撞毁的飞船、一只不知躲在何处的异形,以及一只正等待出生的怪兽。

    乔西从她胳膊上跳下来,优雅地跳到平衡舱,舒服地倚靠在下面的部分,消失在视线中。雷普利多么想同它一样。

    “卡西亚诺夫。”她突然再次感到头昏眼花,好像飞船在摇晃,改变航向。也许就是这样,她想,也许我们撞到了什么并且……

    她差点儿绊倒,霍伯抓住了她。卡西亚诺夫从她的肩膀处把宇航服的顶部脱下,血液马上流淌出来,渗入宇航服里,滴在地板上。

    “主要原料已被取出,”卡西亚诺夫说道,“我要从头再来。首先是这里。”在雷普利反对之前,医生就把一个小针头扎进了她的肩膀,把药物推进去。麻木感马上散开。疼痛消失了。她的右手开始发麻,然后所有的感觉都消失了。

    现在她再也没有力气拿着等离子体喷枪了。

    霍伯回到穿梭机,到连接机舱的小舱口那里。他在里面半趴着,向四周看了看,又出来了。

    “我要在这里待上一段时间。”他停顿了一下,眉头紧锁,思考着。“好吧。我们可以用头盔保持联络。雷普利,跟我待在这里。卡西亚诺夫,你和其他人进入马里昂号飞船,收集我们所需要的东西。”

    “我要跟他们一起去。”雷普利说道。

    “不行,你受伤了。”

    “我还能走,可以拿物资。”她说道,“我们会把身后纳西索斯号穿梭机的外层门关闭,所以你不必担心会有什么东西进来打扰到你。在这里待着,工作。把一切处理好。”

    她微笑着。

    “会奏效的,”霍伯说道,“但不要冒险。你们任何人都是。不要带着那个东西到处跑,不要和……你知道的。”

    “不要和斯内登。”卡西亚诺夫说道。

    “我们现在就应该做些什么了,”雷普利说道,“她所剩时间不多了。”

    “嗯……”霍伯站起来,把身上的工具袋掏空。“我在这里买我们回家的票,随时等待你的呼唤。”

    这一切是严酷的,但是雷普利知道这一切也是真实的。

    “别太久了,”霍伯说道,“注意安全。”

    “安全是我的中间名。”雷普利说道。她大笑着,痛苦地咳嗽了一声,然后转身离开。卡西亚诺夫跟在她身后,关闭并密封这扇门。雷普利不禁想到她一直没再见到纳西索斯号穿梭机的内部。

    “医务室,然后是商店。”卡西亚诺夫说道,“也许需要一个小时。之后我们就会离开。”

    “是的,”雷普利说,“在沉睡了三十七年之后,我还是感觉到累了。”