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春来几次梦回，新柳抽出了好几枝新芽。燕子欢快地在屋檐上飞过，有时候，成群的云雀扑棱棱地就从围墙上飞上云霄。
王翠蓉脸上带着笑意。她亲手摘取了不少红蓝花，这花儿刚刚采摘的时候还带着露水。她像捣药一样，把这花捣成浆汁。细细的汗湿了春衫，鹅黄色的春衫，勾勒出她美好的形体。看得旁边伺候着的银枝也眼睛瞪直了。
用那种最细的纱布把捣烂了的花包在一处，在清水里绞去黄汁，再用酸栗子淘米水一起像淘米一样淘上四五遍，然后剩下红色的汁水，艳丽极了。再放上些香粉调匀，晾干便是胭脂了。
银枝闻了一息，便笑意盎然，“主子，这胭脂色纯正得很，也很均匀，抹在脸上可是美得紧。”
“再加几个步骤，这便是‘玉颜'了。”王翠蓉掏出帕子擦擦额头的帕子。最近一个月，经常亲自动手劳作。竟然有一些以前所没有的充实感。每一日从事一些这些劳动，也便没有伤春悲秋的心思。
也再很少梦到从前。
两人正在说话，外头汤淳喜气盈盈地进来了，“老板，铺面寻好了！”
王翠蓉忙掀起裙角，上前几步，欢喜地问道，“多少价格？”
汤淳笑道，“那边说了，因为他急着用银子，一年要三十两的银子，若是能长租，若是能租上那么个二十年，他五百两银子就租了。若是要卖，也是可以商量的。”
见着老板蹙眉，他疑惑道，“莫不是这价格还不满意？”
王翠蓉摇摇头，“这价格是极廉价了，毕竟是极好的位置。只是……我想把铺子给买下来。”
两人谈论的是城中的一个酒楼，上次两人上街，见着那酒楼正准备盘出去，王翠蓉就有心要接手。
“胭脂生意虽然咱们做得好，但能成日里买得起胭脂水粉的也不过是那些人。民以食为天，若是真正开个食肆，定然能让生意再上一个台阶。”
开食肆好呀。那葛明峻开的食肆，可不是日进斗金吗？王翠蓉名下虽然也有酒楼，毕竟也还是小打小闹。而且她财产的大部分不动产，都是在临城里。在崖城里却只有两个胭脂铺子。这一次，说要开个食肆，却是有些将主营业务转移到饮食这一块的意思了。
王翠蓉叫了汤淳几个，坐上马车，就往外头走，崖城的天明艳艳的，外头的景色蛮好。汤淳深呼吸一口，笑道，“老板，眼见着这天气越来越好了，不如什么时候去踏青呢。”
他近日来更为殷勤，王翠蓉假意不知，只偏了脸去看外头的景色。
几个很快就走到了城中最为繁华的一带，汤淳带着路，还没走进那“如意酒楼”呢，里头却传来了乒乒乓乓的声音，里头有个老头子在求爷爷告奶奶的，“求求你们了，小本生意呀……”
“哼！咱们庄公子看上这个玩意儿，你居然还不识相！有眼睛的，就立刻将酒楼的房契给送上！”
酒楼门口都聚了一堆人在那指指点点，王翠蓉站在那里，恰好看到里头的一片狼藉。乒里嗙郎的，也闹得很。
王翠蓉的神色便有些不好看，“汤淳？”
汤淳神色一凛，连忙上前几步，找了个路人问了起来。过了会儿，才涨红了脸轻声说道，“老板，这事儿，是我调查得不够细了。原来这酒楼竟然被庄公子看上了，可恨这老板，居然诓我！”
庄公子是知府大人的独子——可不是那个葛依依口里的那个“秀才都考不上的人”吗？庄因洁的亲哥哥，怎么竟然这样？
这下汤淳也为难了，踌躇半晌，“老板，现在咱们怎么办？难不成就这么退出？”
这酒楼的位置，是汤淳考察良久的。恰好在去府衙和书院必经的路上。做做那些衙役和小官员的生意也便足够，还能做些年轻学子们的生意。加上本来的装修也不赖，价格也颇为恰当。原先的老板说要告老还乡……本以为是极好的买卖，谁知道竟是这样的事儿！
若不是今日这一遭，还被瞒在鼓里呢。不晓得她会怎么看待自己……
汤淳赧然，有些不敢看她的脸。
王翠蓉也不去理会汤淳的小心思。她的心中也很犹豫——错过了这个店面，估计不能再遇到一个这么合适的。作为生意人，不能与官斗，可也不能面对一点挫折就退出——商人自来是弱势，与天争夺那一分利。
她正皱着眉头沉吟，里头的曹老板已经哭爹爹告奶奶地叫了起来，“庄公子饶了小的吧。小的现在都这么大一把年纪了，不容易啊！小的不是不愿意将这酒楼送给公子啊，实在是这酒楼，小的已经许诺卖给别人了啊……”
那曹老板眼尖，居然从门外一瞥，就看到了汤淳，大叫了起来，“汤爷！汤爷！可见着您了！您不是说要小的的酒楼？这庄公子不信啊！”
人群自动为这几人让出一条路。汤淳心中暗恨：这曹狐狸可真是可恨，先前瞒着这酒楼的真实情况要租给他们，现在又在这种情况下叫出了他——真是让人进也不是，退也不是。
那庄因德果然气道，“谁跟敢本公子抢生意，不要活了？”
王翠蓉素来对庄因洁的印象还好，今日第一次见她的哥哥，却是这般行迹。心中不悦，面上却不显，笑了一笑，“小女子哪里知道这是庄公子的生意，先前也不过是个误会，看到庄公子，便自然不会插手了。祝庄公子财源广进才是。”
她招呼了一声想走，却被唬了一声，“你这样就想走？”
庄因德斜着眼睛看人，见王翠蓉有几分姿色，又打量了一番站在旁边的汤淳，笑得不怀好意，“哟，这是哪家水灵灵的小娘子，居然也学人抛头露面做生意？这生意做得不错嘛，也面首也有了。”
被人叫做“面首”，脾气再好的男人都会发怒的。汤淳吼道，“你算哪根葱？不就是个凭了祖荫欺男霸女的纨绔吗？连做面首的资格都没有！”
庄因德相貌生得不错，但是由于纵情于酒色，整个人便很是浮夸，一听得这样的话，都蹦了起来，“好呀！胆儿够大的，连我都敢说！这崖城还想不想呆了！来人，把他给我抓起来！”