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“这话说的好笑,这是石家择嗣,关曾家什么事?要怕伤和气的话,谁家没有几个好亲戚?再说择嗣本当就要从嫡枝择出,戚哥儿嫡枝正派,人有宽厚,做了嗣子也不会难为别人的。以后安哥儿考中进士的话,我们府上,一个侯爷,一个进士,岂不更好,何必要把好事都给一个人?”既有人赞成,当然也有人反对,反对的理由还这样光明正大,众人商量一下,也就依了石老夫人婆媳定下的,择石戚为嗣!
屋里的人在商议,仆人虽然按照吩咐各行其是,也有人在石侯灵前守灵,可每一个人的心绪都是不平静的,都在等待最终结果。石安和石戚两人也在各自屋内等候,等候命运的抉择。
石安提笔想写些东西,但心绪怎么都平静不下来,自己终究还不够沉稳,石安自嘲一笑,小厮走进来,声音很轻地道:“二爷,大爷遣人来问了!”
石侯并没正式收养石安两人,石安石戚,都是按在家时候的排行。入继石侯,石安的长兄比石安还要着急一些,石安怎不明白兄长的意思,把笔放进笔洗里慢慢洗着:“这件事,由不得我!”石侯生前的打算,未必会被尊重,这也是人之常情。石安可不会忘记石夫人本是石戚的姨母。
“二爷,话虽这样说,可是侯爷他!”小厮欲言又止,石安抬眼看下对面石戚住所,房门紧闭,他也在心绪不宁吧?石安那洗干净的笔收起来:“伯父他待我一向很好,若非伯父恩遇于我,我又怎会得中举人,这些就够了!”若想的太多,会变的不像自己,少年的眉皱紧,十岁那年父亲去世,生母早亡的他,听到不少流言,不外就是自己克父克母,不到一岁生母去世,现在连父亲都没了。
若非伯父照顾了这么些年,别说读书,得中举人,连衣食都难以周全。长兄继母,都各有各的盘算,真不能入继,要面对的不过是十岁时候的事一样,比起那时候,自己已经是举人,再不是不懂事的孩童。
想到那日对伯父说,觉得曾家小姐,和自己是一样时候,伯父面上欣慰的笑,石安拿过手巾擦手,不管处境如何,都要处变不惊,这才是成大事的人!
门外有脚步声,小厮往外瞧去,呼吸不由绷紧,这会儿来的,只怕是来报信的人,一旦有了决定,谁成为未来侯爷身边的得意人,谁会落魄,就这样定下!
小厮并没猜错,来的是石府的大管家,身后还跟了手捧孝服的丫鬟,大管家进了院子,已经看见石安这边的门开着,对小厮点一点头,就走到石戚住所前面,恭敬地道:“老夫人吩咐请嗣子换上衣衫,去商量事情!”
小厮只觉得受到无尽打击,怎么会这样,明明侯爷生前,属意的是自家二爷,而非石戚。此刻嗣子怎会成了石戚?吱呀一声,石戚住所的门打开,石戚也是一身素服,大管家见他走出,跪下行礼,这是见过未来主人的礼,从此之后,石戚就成为侯府主人,再无更改。
此时此刻,石戚心中的欢喜胜过了对嗣父去世的难过,原本以为自己没多少胜算,毕竟石侯生前,对石安的疼爱是众人皆知的,石戚唯一的依仗,也只剩下嫡枝正派这点了。石安于石侯来说,既贤又爱。
此刻这个馅饼从天而降,石戚知道此时还不是欢喜时候,还有很多双眼睛盯着自己,低头把面上的欢喜压抑下去,才对大管家道:“大管家请起,父亲方才去世,您是父亲身边得用的老人,以后还要仰仗您多些!”
大管家急急来此,自然也是为了讨好石戚,此刻听到石戚这样说话,心里大定,起身依旧恭敬地道:“还请您换上衣衫,好去和老夫人商量呢!”
说着大管家就转身从丫鬟手里拿过孝服,要服侍石戚穿上。石戚纵是竭力压抑,心里的欢喜还是露出了一些,换上衣衫时看了眼石安的住所,石安的屋门并没关上,也不见小厮,只有空落落的桌椅在那里。
石安,石安,石戚念着这个名字,你得意的也未免有些久了。大管家并没忽视石戚看向石安屋子时眼里闪过的那丝怨毒,一个侯府旁枝,即便是举人,又算得了什么?要打压,不要太容易。大管家唇边露出一抹微笑,接着就赶紧收起微笑,和石戚一起出去!
“二爷,以后,可怎么办?”小厮在窗前看着石戚被人簇拥而去,还有服侍石戚的人的那种欢喜,忍不住开口问石安。石安面色淡然:“有什么怎么办?日子还不是那样过!”停一停,石安又道:“况且,就算我不为嗣,也合当为伯父守三年的。这三年,正好用来读书!”
小厮越发着急了,石安不得为嗣,就要回归本家,本家大爷是个什么脾性,小厮又不是不明白,常常哭穷,还要石安周济,以后没有了侯府的供养,石安他,还怎么安心读书?
石安并不是没看出小厮的焦急,事已至此,不读书又怎么办?与其只守五月孝赶着去赴明年会试,倒不如一直守三年,堵住众人的嘴还是末节,也能让很多人的动作小些。至于吃些苦头不能安心读书什么的,大丈夫若不受一番挫折,依旧豪气不改,怎能叫大丈夫?
到得第二日,石家择石戚为嗣的消息很快传的众人皆知,曾老夫人听的这个消息,久久没有说话,半日才道:“罢了,这事,也奈何不得!”
来报信的是曾侯爷,他听曾老夫人说了这话也就道:“石姑爷毕竟是我们家女婿,想来虽不为嗣子,石家也不会为难他!”曾老夫人点一点头,就让人唤曾之贤来。
曾之贤听命前来,曾老夫人把石安不得为嗣的事说了,接着安慰她:“我晓得你是个心细的,觉得会不会是你自己拖累了他。只是你也晓得,石家族内择嗣,只会想着嫡枝正派,并不会想着石侯爷生前所爱。你也别放在心上,这日子还是照常过,等到你父母丧满,你嫁过去,你的嫁妆就足够一家子吃用不尽,这一生都不会受苦的!”
曾之贤忙对曾老夫人拜下去:“祖母所言,孙女句句记得!”曾老夫人把她扶起来:“你啊,就是这样多礼,你毕竟姓曾,我曾家的孙女,当然是嫁的越不错越好,难道曾家的孙女嫁过去,过的不好,我们姓曾的人脸上就有光了?”
“祖母说的是,是孙女想多了!”曾之贤忙回了这么一句,曾老夫人拍拍孙女的手,曾之贤往曾老夫人偎依一下,做足乖巧孙女模样。嫣然在旁看着,想到吴老姨娘,即便曾老夫人允许,但吴老姨娘为了孙女的前程,还是不敢和孙女多亲近,只是偶尔会遣人来问问曾之贤的起居。
曾之贤待吴老姨娘也是如此,不亲近但也不疏离,在一个很正常的范围之内,绝无这样偎依在曾老夫人身边撒娇的情形出现。纵是亲生祖孙,也要被名分所限,不得亲热!
那么多人想要做姨娘是为什么?那些小丫鬟有些不安分呢,这是果儿悄悄和嫣然说的,说那些小丫鬟,只要几位少爷一过来问安,总要借故多走几遍,想让少爷们瞧见。不过果儿接着又说,这也是翠袖没管好的缘故,若是原先紫铃姐姐在时,哪会有这样的事情?
嫣然还在想,就听到外头传来笑声,这笑声让嫣然的眉皱起,红衫已经掀起帘子出去,见曾之庆往这边走来,一个小丫鬟正和他说话,边说还边笑。红衫的眉不由皱成老大一个疙瘩,这些小丫头们,一个个都欠收拾,以为在老夫人房里,比自己时候还长,总是有些不服管呢。
当着主人红衫面上可没有半分怒色,而是先叫一声世子,然后才重又折过身对曾老夫人道:“老夫人,世子来给您问安了!”说话时候,那帘子可没放下。
曾之庆已径自进了屋,给曾老夫人问安之后就往曾之贤面上瞧了眼,这才道:“大妹妹现在可比原先好许多了。我原本还担心大妹妹又伤心呢!”
“不争一时之短长,难道我教你的你又忘了不成?”曾老夫人笑骂孙子一句,这才叫人倒茶,嫣然见红衫没折回来,翠袖又在外头,忙上前给曾之庆倒茶!