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送走了楼蘩,林夫人独自在花厅里坐了一会儿。
雁卿迈过门槛进来时,林夫人才回过神。
外头日光明耀,树荫繁密饱满,摇曳时满院子都是窸窣的声响。斑驳光影令人眼花。她家大姑娘也不上前,就靠着花厅的木格扇月洞门向她屈膝行礼。
因日头太明了,林夫人便令丫鬟们放下竹帘。招手令雁卿过去。
雁卿垂着头上前去,全无平日里活蹦乱跳的精神头。林夫人便略有些心疼。
将她揽过来,就抬手抚了抚她的额发,道,“月底就是元世孙的生日了,世子妃开筵,你去不去?”
雁卿这才提起些精神来,道,“要去!”
林夫人便笑了笑,又道,“纪家是世子妃娘家亲戚。你若要去,可就得和纪雪、韩十三她们同桌而坐了。又是元徵的喜庆日子,她们若和你搭话,你便不能太虎着脸不理人。这也能做到吗?”
雁卿就纠了纠眉头,道,“可若她们又说阿娘的坏话呢……”
林夫人就叹了口气,道,“那你就斟酌着处置——只记着一件,有时你做对的事,得到的也未必是好的结果。问心无愧不一定就过得舒坦,更不一定就会讨人喜欢。”
雁卿却并没有惊讶,眸光漆黑宁静,仿佛早有料想,只不过此刻才得到确切的答复一般。
也只有略微的失望罢了。她就垂眸,道,“我知道。”
林夫人有问她饮食起居,和她说了一会儿读书弹琴。略无话可说了,才让人送她回慈寿堂去。
雁卿牵着丫鬟的手,将至门前了,又回过头来。仿佛已犹豫过很久,轻声问道,“阿娘,楼姑姑不能再做我三婶了,对不对?”
这回轮到林夫人惊讶了。片刻后想到赵文渊百无禁忌的性子,便知是他早向雁卿透过风了。不觉摇头笑起来。问道,“你喜欢楼姑姑?”
雁卿就点头。
林夫人又问道,“是三叔在前头,还是三婶在前头?”
雁卿道,“自然是三叔。”
林夫人就道,“所以,就等你三叔的决定吧——你三叔娶谁,谁就是你三婶。再喜欢楼姑姑,你也别忘了这点。”
雁卿说是,可依旧不肯走。林夫人便知道,她今日显然是听见楼蘩说的话了。
林夫人让人领雁卿来,原本也是有这个意思。只是雁卿来得晚了些,林夫人已和楼蘩、赵文渊屏退人说话,雁卿便没来得及近前拜见——也是因雁卿不在场,楼蘩坦白时更不加避讳。到头来雁卿不留神听见的,反而比林夫人预想中更残酷些。
林夫人也不问雁卿听去多少,只道,“你楼姑姑家的事,并不是你能操得上心的。”
雁卿自然也明白,可到底还是没忍住问,“楼姑姑不会再遇上危险吧?”
林夫人道,“我也不知道——可凭你楼姑姑的聪慧,纵然遇上了,也能化险为夷吧。”
如今楼蘩手上握着族长的儿子,楼家人想再用什么黑心暗手,就得仔细斟酌斟酌了。
雁卿又沉默了一会儿,才仰起头望着林夫人,道,“阿娘……怎么会有那么坏的人?”
——她生在赵家。赵家也是十分庞大的家族,家中子弟不下百人。有煊赫为官的,有习武从军的,也有布衣耕田的。她父母还年轻,算不得族老,却是说话算话的宗子宗妇,统帅着这些人。雁卿只知道为一家宗主,需得怜恤老幼、周济贫弱,令有才华的子弟有晋身的渠道,令平庸的子弟有糊口的家业。她曾见林夫人处置各房纠纷,必以公平、和睦为要。也见太夫人出体己钱贴补族中孤老,秉持的是怜悯、为善之心。
她是知道宗族究竟有多大的权力的,她只是没想到,这权力竟也可以用来迫害人。
林夫人却说,“也只是寻常罢了。世上最多的便是这样的人,你只是不曾当家,也少出门,便没见过罢了。”
雁卿才略讶异起来。
林夫人就又招手令她回来,想了一会儿才问道,“你心里楼家是大奸大恶的之辈吗?”
雁卿自然点头。林夫人便道,“那我们不妨就来论说一番……一者,若当年你是楼家宗主会怎么办?你眼前有两条路,其一顺从雍王,舍弃成国公一家,如此便可继续安享富贵,甚至更上层楼。其二悖逆雍王,追随成国公,可眼看着便要举家覆灭,性命都难保全。你会怎么做?”
雁卿就纠结了一会儿,才艰难的问,“便没有旁的路可走吗?”
林夫人摇头道,“强敌面前,人是没有选择的余裕的。纵然有,最后也不过是殊途同归。所谓无可奈何,便是如此。”
雁卿拼力去想,到最后也只能说,“我不知道。”
“那你依旧觉得,楼家从一开始就是坏人吗?”
雁卿这回没有犹豫,“是。不忍累及家人固然情有可原,可坏事就是坏事。何况后头他们欺负楼家姑婆,这回总不干家族存亡了吧?”
林夫人点头,道,“你说的对。可你觉着他们欺负楼家姑婆,就只因为他们天性邪恶吗?”
雁卿待要点头,却又有些不确定了,就望着林夫人。
林夫人道,“他们已背叛了成国公,投靠了雍王。为何还要冒着得罪雍王世子的风险,好好的养着仇人的女儿呢?”看雁卿的面色,便无奈笑道,“你心里更确认他们是坏人了?是,他们确实是坏人,可你也要看到,驱动他们去做坏事的,不论从一开始背叛成国公,还是到现在迫害楼姑姑一家,其实都不是他们天性里的‘坏’,而是另有缘故。”
雁卿就一怔,片刻后道,“……他们背叛成国公,是为了安全和富贵,现在迫害楼姑姑,是为了她家的钱财。”
林夫人道,“就是如此。天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。左右不过一个‘利’字。天性邪恶的人少,可天性逐利的人,你说是多还是少?”
雁卿就沉默下来——若说逐利,纵然是她自己也不能免俗。
就只是各人所追逐的“利好”不同罢了。她爱看书,爱吃桂花藕,爱听太夫人讲故事,爱让林夫人抱着她入睡,爱和七哥、月娘、谢三哥哥一起玩耍……这些便是她所逐之利,为此她是愿意做一些平时自己不做的事的,譬如赖在林夫人被窝里装睡,使她不能撵自己回去。
但是她还是觉得逐利也不一定要做坏事,譬如大多数人若是爱钱,便会去经商,而不是劫掠。
林夫人却道,“我说楼家只是寻常,世上多的是这样的人。便是这么个意思——自然,逐利之人也不是个个都不择手段,可也同样不是人人都慎独自律。他们大都会在面临诱惑时动摇,纵然不会做出大奸大恶之事,可不触及底线的小奸小恶却常不断——譬如,你觉着月娘的生母柳氏是个多坏的人吗?”
雁卿记起元彻所说,你都不替你阿娘考虑——便抿唇不语。好一会儿才道,“我很不喜欢她。”
林夫人便抬手摸了摸她的头,轻声道,“不当紧的。”就说,“柳氏不过是个奸猾些的寻常人罢了,纵然十分嘴碎可厌,可平素也不曾作奸犯科。可就是这么个看似寻常的人,却差点害了你性命。又对你父亲说,是你喂青雀珠子,才令青雀差点儿噎死。”
忆起此事,林夫人依旧恨恼得气血上涌。片刻后情绪恢复了,才又对雁卿说,“可怕的正是这样的人。他们平素看着寻常乃至良善,可一旦遇见事时为了自保或是富贵,做出的恶你甚至防不胜防。纵然不遇见那个契机,他们悄无声息做下的小恶,也依旧让你举步维艰。”
雁卿沉默着,许久才点了点头——她依旧觉着这世上良善之人多。可她也不得不承认,良善之人再多,可只因柳氏一个,她在家中便遇上许多不愉快;只因韩、纪两家,她去给七哥过生日就都不能畅怀。
林夫人就又说,“且柳氏不过是个贱人罢了。若她处在楼家宗主的位子上,她所见之利大、所避之害大、所握之权也大,那她所做之恶,真就会比此刻楼家做的小些吗?”
雁卿就愣了一下,片刻后才道,“她若处在楼家宗主的位子上,所受的教导自然不同。读过圣人之诗书,知道荣耻防禁了……会不会反而好些?”
——终究还是个孩子。
林夫人就摇了摇头,道,“你觉着教化导人向善,确实不错。可利益与危难使人奸猾凶悍,也许还更有甚之。且在楼家宗主那个位子上,若要迫害族内一个女人,几乎是悄无声息的,甚至都少有人察觉到。会让外人知道的,甚至不过九牛一毛。那个位子上的人做的恶,只会比你想的更大、更多。”
雁卿便记起楼姑姑一家的遭遇,当日若不是宗祠失火,大楼氏姊妹逃了出来,她们就真的被楼家活活饿死还无人知晓了。
雁卿不由悚然,一时连脊梁都冰寒了。她就想若换做是她,能逃得出来吗——不知为何她竟有溺水的感觉,无力的挣扎着,却还是缓缓窒息沉没。她逃不出来。
不止她,只怕大多数人都反抗不了,只能悄无声息的任人摆布。
她阿娘说的不错,永远都有不为人所知的掩埋着,人做下的永远比外人看见的多。
随即她又记起四月里去给她舅舅过生日。因表姐不肯露面,她便悄悄的去寻。却正碰见表姐在向舅母哭求——似乎是舅舅给她订了一门很不如意的亲事,她不愿意嫁。可纵然她不愿意又怎么样,哭过一阵子,也就认命了。
雁卿忽然觉得,这又何尝不是一种逼迫摆布?可所有人都觉着这是理所当然。
不过雁卿知道,她家是不同的。她的父母不会如此去迫害别人的女儿,也定然不会如此来逼迫她。
她又记起,楼姑姑这么好,可那日在演武场上贵妇人们和女公子们却都不肯亲近她。她阿娘这么好,可在外头她听见的却也大都是她阿娘的坏话——她们说她阿娘“不守规矩”。
这么些人疏远她们,指斥她们,她楼姑姑和阿娘看似过得光鲜,其实是不是也很辛苦呢?
那些人对她阿娘和楼姑姑做的,又何尝不是迫害?
林夫人自己也觉着,对一个九岁的孩子而言,她说的未免太残酷了些。可能为使雁卿深思,这也是必要的。毕竟自己已将她教成了这样,她以后要面临的难免要比别的姑娘更多一些。
便又道,“阿娘指望你能秉持正道,纯善待人。可也是时候教你‘防人之心不可无’了。越涉及大的利益,越面对有权势的人,便越要心存防备,谨慎待之。你可明白了?”
雁卿默默的点了点头。林夫人又说,“既明白了,眼下便有一件事——太子其人,连阿娘都摸不透。阿娘希望你能离他远些。”
雁卿怔了一下,随即就抗拒起来,道,“谁愿意亲近他啊!”
林夫人略无语了片刻。又道,“不止太子,也还有元世子……你自幼和他亲近,可你也未必真明白,他究竟是怎么一个人。”