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徐家军开拔出征那天,天还没亮,拓跋焘就从营帐将芜歌揪了起来,扛上了马。
芜歌被他撂上马时,还有些睡意惺忪:“拓跋焘,你这是做什么?”
拓跋焘只是笑笑,跃身上马,与她同骑。
明明有那么多马,两人同骑算怎么回事?芜歌作势要跳下马,却被拓跋焘摁住动弹不得。
“别耽搁时辰了,鸿野的日出乃关中绝美的景致。本王有心领你开开眼界,你还不领情?”
“放我下来,我自己骑马!”芜歌有些气鼓鼓的,似乎在听雨轩那番痛哭之后,两人的关系变亲近了不少。
拓跋焘不理会她,轻笑道:“坐稳了。”言罢,一甩马鞭,疾奔出军营。
芜歌被这冷不丁一下,差点颠下马去,幸在拓跋焘屈肘搂住了她的腰。耳畔是呼呼的夜风。
夏末秋初,天气还很燥热,这夜风拂面,别有一番舒坦的滋味。
芜歌懒于挣扎了,不多久,两人便抵达了鸿野的伯来峰。亲卫们不远不近地跟着,来到山脚下,早有护卫清了山。
伯来峰算不上高,不过一炷香功夫,两人已攀上了封顶。关中地阔,平原一望千里,登高望远自有一番雅致。
此时,东方已露鱼肚白。
“时辰刚刚好。”拓跋焘拉着芜歌攀上峰顶的一块巨石,席地坐了下来。他的目光落在身侧的石头上,示意芜歌坐下。
芜歌静默地坐了过去。其实,早在攀上山顶那刻,她的思绪便莫名地飞回了栖霞山。她和阿车也专程去看过日出。
只是,那回,是她执意撺掇的。那个人并不乐衷,只是一味宠惯着她的做派。不,是隐忍着,只为麻痹和欺骗她。
三更天,她就悄悄从徐府溜了出来,与候在府门东角的阿车汇合。那时,他已经登基为皇了。
那天,他们也像此刻这样并肩而坐。
似乎只是她自己一厢情愿地在兴奋惊呼:“阿车,你快看,早上的太阳真的像咸鸭蛋呢。”她娇俏地作势张嘴去咬:“啊呜。”她假装咽了咽,“嗯,人间佳肴。”
与阿车相处的时光,她天真到近乎傻缺的地步。如今回想那段岁月,那个人虽然一直挂着浅笑,可心底里却不知是如何笑她愚痴的。
她还记得她乐滋滋地一边看着美景,一边偏头靠在他的肩头,畅想着他们的白头偕老:“阿车,等我们老掉牙了,再来看日出吧,再看看这咸鸭蛋是不是年轻时的味道。”她记得那人的肩膀似乎是颤了颤,尔后,他揽住了她的腰。
如今回想,那个人从未想过与她到白头的。
十年,只是一出痴傻的独角戏。徐芷歌没能活到白头,孤零零地死在了那个她原本以为会披上凤冠霞帔、嫁他为妇的秋季。
芜歌的眼眸,映着浅淡的霞光,雾了一层琉璃般的光泽。那是她强忍的泪水。
哪怕死了一世,再生一世,有些过往,还是无法磨灭。就如这日出,只要太阳升起一日,她的心就要被碾压一日。这样的痛楚,历久弥新,像是钝刀割肉。她却早没了喊痛的资格。
拓跋焘在偏头看她,她的侧脸很美,神色更凄美。似乎那场痛哭之后,她面对他时,除了清清冷冷的模样,多了许多表情。他看得出她正伤心着。
拓跋焘展开双臂,懒洋洋地伸了个懒腰,顺势揽着芜歌的肩。他想哄她开心一点:“美吧,阿芜?”
芜歌的思绪回转,有些不自在地耸了耸肩:“拓跋焘,别老是动手动脚。”
“哈哈。”拓跋焘轻笑,反倒搂得更紧了,“我自己的王妃都搂不得了?阿芜,我鲜卑儿女没中原人的矫情。看得对眼,就情意成双。看不对眼,就各走两边。”他勾起她的下巴,浅淡噙笑:“是你自己招惹的本王,本王现在告诉你,本王对你——”
他顿住,桃花眼眯了眯,似乎是在翻寻合适的说辞,最后,他笑道:“生了那么点兴致。貌合神离的姻缘,不是本王想要的,应该也不是你想要的。阿芜。”他的目光落在她红润的唇上:“你说得对,本王要什么样的皮囊没有?”
他正色:“你既嫁给本王,你的皮囊,本王自然是要的。心,本王也是要的。”他说完,凑近亲上了她的唇。
芜歌一直有些迷惘地看着他。在中原人看来,婚前失贞的女子是绝对没有资格问鼎中宫的。那夜,狼子夜当着神鹰营那么多将士的面戳破平坂旧事,哪怕她坚称自己不是徐芷歌,若依中原人的惯例,这桩婚事恐怕是保不住了。
她心里原本已做好了最坏的打算。如今,听拓跋焘说来,那夜竟然是翻过去了?
其实,北方胡族并不像中原汉人,对贞洁二字有那么多执念。晋朝灭国后,匈奴刘汉掳走了晋惠帝的皇后羊献容,刘曜夺位建立刘赵,便立了羊献容为后。
当然,拓跋焘心底自然是不虞的,只是,芜歌在听雨轩的那番哭诉,让他释怀了不少。徐司空府的嫡小姐中杜鹃红泣血而亡的消息,天下皆知。正如芜歌所说,耻辱只有血和命才能洗得干净。
他无意为难一个女子。而且,他苦笑,他这一生也并非毫无污点。与玉娘的那桩旧事,虽然是年少轻狂时犯下的过,却是一辈子都洗刷不掉的伦常之错。那种恨错难返,啃噬心扉的感受,想必没人比他更感同身受吧。
更重要的是,他是个随心所欲的人。他当真有几分心疼眼前的女子,更止也止不住想要靠近这个女子。
芜歌当真是迷惘了,直到唇上贴来清润的凉意,她才如梦初醒。可是,她还来不及推开他,拓跋焘已轻笑着坐了回去。仿佛刚才蜻蜓点水的一吻,只为确认她的权属。
芜歌忿忿地咬了唇。
拓跋焘却正色道:“这个时辰,徐司空府的三郎和六郎该是开拔出征了。”
芜歌的眸子颤了颤,她望向晨曦映照下的苍茫大地。两百里外,她的三哥和六哥正整装待发,开往胡夏那片陌生之地。
“三哥其实不喜欢舞刀弄棒,他是喜欢读书的。”芜歌记忆里的徐三郎永远是一副书生打扮。他摇着羽扇,之乎者也,故作老学究做派,逗得她和庆之咯咯直笑。三哥像文姨娘,生性很开朗,是庶子中最受父亲宠爱的儿子。
她又想起徐六郎,那是个爱拨弄算盘胜过拨弄刀剑的少年。六哥的志向原本是经商。
“谁说商贾无用?若给我十年,我一准富甲一方,庇佑一方百姓有饭吃,有衣穿!”
可是,在父亲眼里,庶子们的这些喜好都是玩物丧志。唯兵权才是这乱世里的倚仗。
芜歌的眸中,有泪闪烁。她暗暗吸了吸,转头问:“拓跋焘,胡夏的守将厉害吗?”
拓跋焘笑得痞气:“没我厉害。”
芜歌的心舒了舒,却又听拓跋焘说,“徐沅之也没我厉害。徐沅之是很好的守将,可是做先锋。”
他摇头:“在我看来,狼子夜更适合做先锋。”
芜歌只要听到这个名字,心底就极不适。只眼下,她无心与那个刽子手计较。她问:“那依你看,三哥有几分胜算?”
“战场波谲云诡,哪里算得清楚?”拓跋焘拍拍她的肩,“放心吧,至少徐家军还在徐家手里,哪怕损兵折将,瘦死的骆驼比马大。况且,刘义隆一心北伐立威,不会坐视先锋军失利的。”
“那你呢?打算何时出兵?”
拓跋焘眨了眨眼:“你猜猜。”
这便是没打算告诉她的意思。芜歌了然地闭了嘴。
“看日出吧。”拓跋焘扳过她的脸,看向东边那轮冉冉升起的红日。日出,当真是壮丽,红霞映照大地,他们身上脸上都染了绯红的霞光。
“阿芜,刘义隆就在两百里以外。如果我这次擒贼先擒王,掳了他,你猜猜,中原会变成什么光景?”拓跋焘的声音浮在晨光里,听着只觉得虚幻。
徐芷歌惊地侧过头看他,他陈兵鸿野竟是存了这个心思?她道不清震惊过后,心底的想法究竟是什么。阿车负了她,整整骗了她十年,更逼死了她的母亲,她是恨他的。
金阁寺的一百个日夜,她不是没想过手刃仇人,杀了那个负心人。
哪怕刚刚,想起过去和那个人看日出的情景,她只想把记忆里的一切都统统从脑海里剜去,就像她恨不得把那个人从这世上剜去一般。
“本王已秘密遣了人去建康,与司空大人会面。”拓跋焘盯着她的眉眼,不放过她的任何一丝表情,“若是商谈顺利,里应外合,掳了刘义隆,于本王于徐家是两全其美。”
是啊,若是刘义隆被掳,那父亲便可顺理成章地扶持阿康即位。徐家的危机,至少可以缓解二十年。
可是,中原的百姓呢?百姓何其无辜!芜歌竭力装作无动于衷:“你不了解我父亲。他是不可能通敌的。”
拓跋焘反问:“哦?司空大人如此有风骨?”
“文人都有风骨。我父亲虽爱权,却更爱名,他宁愿死,也不会允许自己遗臭万年。”芜歌说得很笃定。
“呵呵。”拓跋焘不以为然地轻笑,“那他作何会让阿芜你来魏国?”
“是我自己选的。”
芜歌的话,着实让拓跋焘怔了怔。
芜歌却移眸,望向东边那片耀眼夺目的红:“拓跋焘,我是个很自私的人。既然死不了,只能活着,我想重新开始。于是,我成了阿芜。若是没有天一大师的命批,父亲是万万不会允许的。”
她吸了口气,眸子里的泪光盈盈如红玉:“在我向父亲磕头道别那刻,在父亲眼里,他的幺女就已经死了。把心一送给我,是父亲念及最后的骨肉亲情。作为回报。”
她扭头看向拓跋焘:“若是有朝一日,徐家真的遭遇灭族之灾。我要为父亲留下一点徐家的骨血。”她咬唇:“仅此而已。”
这是从金阁寺回家那夜,与父亲摊牌之时,父亲的最后交代。
“这也是我为何非要你身边那个位置的原因。”芜歌一直死死噙着泪水,“我要成为大魏最有权势的女人,才有可能践行对父亲的承诺。拓跋焘,你不必再试探我,这是我对你唯一的要求,作为回报。”
她哽了哽,泪光倒灌回去那刻,她攀上了他的胳膊:“我什么都可以付出。我就是生在大魏死在大魏的阿芜。”
拓跋焘只觉得眼前女子的攻心计甚至比姚皇后还要厉害。他每每从她口中挖出一点信息,就每每都要被她动摇。
姚皇后牢牢地掌控了父皇一生。那她呢?
拓跋焘不愿再多想。他向来是怜香惜玉的,至少明面上如此。他抬手抚住她的脸,半真半假地笑道:“怎么又要哭鼻子了?本王的阿芜是越来越会撒娇了。”
芜歌的脸红了红。她别过脸:“我哪有哭,哪有撒娇?”
拓跋焘觉得好笑,闷闷地笑出声来:“哭也好,阿芜哭起来,也很好看。”
芜歌懒得理会这种插诨打趣。她与拓跋焘的相处,掺杂了太多心机和算计,有时,连她自己都分辨不出,自己所说的哪句是真,哪句是假。
她很厌恶这样的感觉,和这样的自己。只是那个真实的自己,早埋葬在了旧年的那场纷争里。
阿芜本就是个荒芜的存在。
正如芜歌所料,拓跋焘派去建康的密使,在徐羡之那里吃了闭门羹。
出乎所有人意料的是,彭城王和徐三郎率领的先锋军,势如破竹,很快就攻克了胡夏的守城。
更让人意料不到的是,徐三郎在占领城楼后,竟然被自己这方的暗箭所伤,刺中后背。那伤原本也算不上致命,可箭淬了毒。铁骨如徐沅之,经过刮骨去毒后,依旧不见起色。
芜歌得到消息时,三郎已高热不退好几日了。而刘义隆已率军出新平,与先锋的徐家军汇合。
“我要去见三哥!”芜歌听说沅之受伤后,被义康派人连夜送回了新平,就下了决心要去看看。两百里快马加鞭,也就是两日。
拓跋焘在营帐外拦住她:“你心底知晓,这消息若是真的,你去到新平,他可能已经死了。若是假的,恐怕是引君入瓮之计。阿芜,你付出这么大的代价,才有如今的身份,你可愿功亏一篑?”
“那消息到底是真还是假?”芜歌问。
拓跋焘不置可否地耸肩:“是真,也不奇怪。飞鸟尽,则弹弓藏。只是。”他冷哼,满是不屑和鄙夷:“刘义隆此举,未免太下作,当真是要寒了万千守将的心。”
芜歌坐在马上,道不清心底酸涩暗涌的是恨意还是痛意。而拓跋焘已拽着她抱下了马。
近来,军营里已然传出太子殿下竟染上龙阳之癖的谣言来。
一身玄色男装的芜歌挣开拓跋焘:“我自己会走。”