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建康宫,这段时日,宁静得可怕。
总给芜歌一种山雨欲来的错觉。她收到心一的来信,哥哥们已经平安抵达关中的流放之地。那座矿山,在西北边的一座高山之巅,哪怕入了春,还是裹着厚厚的积雪。
徐家男儿,虽然是父亲穷养磨炼着长大,可这样的厄境,却是从未经历过的。
义康走马上任后,特意关照了流放所,派了一队亲兵日夜守护。心一这才放心地取道北鸿,回去魏国。
芜歌远在千里之外的建康,只能凭着北方捎来的只言片语,猜测那边的进展。这些书信,几经辗转才交到她手中。那个人必然是看过的。因而,心一在信里只说魏皇病重,他作为外甥又是主治大夫,必须赶回平城。
芜歌不知那个人会不会信这样的托辞。不过,他们如今的相处,也算有了某种默契。对于过往和北方的一切,两人都是避而不谈的。
两人一起时,无非就是风花雪月,你侬我侬。芜歌觉得他们像活在刻意编织的幻境里,彼此都在自欺欺人着。
承明殿的生活,很平静。
芜歌猜想,那个人怕是使了一些手段的。否则,六宫的那些莺莺燕燕,绝对不会那般宁静。椒房殿的那位皇后娘娘,经了清曜殿一事,必然是恨不得生吞活剥了她,却缄默地隐忍着。
一切,都是强装的宁静。
唯一的波澜莫过于有一天,阿车回承明殿的时辰晚了一些,而且他的衣裳也不是清晨自己为他穿戴的那套。
用膳时,芜歌特意把目光停留在他腰封处的那只明黄荷包上。那只荷包的系法,很独特,不像出自一般的宫女,更不可能是茂泰的手笔。
义隆注意到她的目光,有些不自在地扒了口饭。他也不懂,这一瞬为何自己竟然心虚了。这段时日,他当真就唯她一人,莫说留宿六宫,便是看都不曾多看那些妃子们一眼。今日,也不过是场意外。
“咳。”他清了清嗓子,状似无意道,“贤妃抱恙,朕去了趟翠贤阁。”
芜歌了然地敛眸,夹起一枚竹笋送入义隆的布碟:“贤妃娘娘算日子,也有五六个月了吧。我闲来无事看过几本医书。这个月份,可不宜侍寝,皇上还是小心些为好。”
义隆不料她竟然说得如此直白,一时竟是愣住,脸色更是尴尬地腾起一缕红晕。
芜歌自顾布着菜,面容很恬静,看不出妒忌也没有嘲讽,仿佛不过是闲话家常。
“你想哪里去了?”义隆不悦地搁下银箸,伸手握住她的腕,止住她手中的动作。
芜歌抬眸,问询地看他。
义隆倒是给气笑了:“你要不高兴朕过去,可以明说。非得说这些朕不爱听的。她一直害喜得厉害,近来又失眠,莫说朕原本就没那样的心思,朕还不至于饥不择食,对个孕妇病患下手。”
芜歌挑眉,嘟囔道:“依我看,你挺饥不择食的。”
义隆愈发哭笑不得了。他抬手轻轻削了削她的额:“朕只对你如此,要怪只能怪你自己,真像个小妖精似的缠朕缠得紧。”
芜歌捂着额头,怒视着他,娇嗔道:“我哪有?刘义隆,你说话得讲点良心。”
义隆一把搂过她,爽朗地笑出声来:“是,讲良心话,是朕缠你缠得紧。”
茂泰猫腰候在外间,闻声恨不得缩到墙角去。从前,这两人在一起时也少不得打情骂俏,却哪里像如今这样情浓似海?他都有些认不得自己的主子了。不过,主子开心,终归是好的。
更让他认不出主子的是,他竟然听到皇帝敛笑后,耐着性子解释道,“朕只是喂她喝汤时,不小心洒了一身,这才在那里沐浴了而已。”
“喂汤?可真够体己的。怎不见你喂喂我啊?成天让我伺候你用膳。”芜歌一直都在扮演着从前那个不知愁滋味的自己,扮着扮着,竟格外入戏。不过,她的思绪可没落在这取悦阿车的争风吃醋上。她总觉得檀贤妃来这么一出,不可能仅仅是恃病邀宠。
她的手状若无意地捏住那只明黄色的荷包:“这是贤妃娘娘亲手给你系上的吧?这个相思结打得真漂亮。”
义隆捉过她的手,握在掌心:“哪是什么相思结?”
“荷包里是什么?神神秘秘的,成天都戴着。”芜歌老早就想看看这荷包里装的是何物了,可这个男子当真看顾得紧,竟叫她逮不着间隙。
义隆怔了怔,随即夹起一颗百合,喂到她嘴边,扯开了话题道:“朕对你可以更体己的。”
芜歌吃下那颗百合,心思还是落在那荷包上,只是却无法再纠缠了。
椒房殿,齐妫慵懒地躺在软榻上。她的肚皮已隆起一个小包,只有看着这处隆起,她的心才能稍微安泰些。
“翠贤阁得手了吗?”她懒洋洋地问。
翠枝点头:“嗯。贤妃已经派人送出宫外了。”
“呵。”齐妫冷笑,捻起一瓣橘子塞嘴里,“果然不出本宫所料,檀香宜自命清高,竟妄图与帝师联盟。”她的眸子冷冷一沉,冷哼道:“不自量力。”
“这招借刀杀人,邱先生很是赞赏。他让奴婢转告娘娘,这些时日,娘娘只管安心养胎,别再与他联系了,以免受到殃及。”
齐妫敛眸:“那先生可有脱身之计?”檀香宜那个蠢货不明就里就偷偷拓印了那枚印章,她以为死的只会是徐家人?依着她对隆哥哥的了解,檀香宜的下场必然很凄凉。那邱叶志呢?她可不想失去这么强大的盟友。
虽然,她不懂那枚印章到底何强大之处,但依着她对隆哥哥的了解,恐怕是不凡的。邱叶志此举,无疑是杀敌一千自损八百。故而,在他修书来商时,她才犹豫不决,更是送上了这招借刀杀人之计。
翠枝摇头:“先生并未与奴婢多言。”
“嗯。”齐妫长吁一气,罢了罢了,只要不波及到她头上,她且坐山观虎斗吧。
心一抵达鸿野的消息,很快就飞鸽传书到了平城。
拓跋焘整装,便要再次南下郯郡。却不料,临行前,被后院那个刁蛮的红衣女子堵了个正着。
“拓跋焘,你又要南下?”姚顿珠叉着腰,凶神恶煞,“你是不是疯魔了?你才回来多久?”
拓跋焘冷瞥她一眼:“本王出行,还需要问准你这个妇人?”他说完,绕开她,就要走出院落。
姚顿珠一把拽住他的胳膊:“焘哥哥,那个女人居心叵测,待你更无情意。她回宋国与情郎私会,你却为了她一再南下,就不怕被三军将士、黎民百姓笑掉大牙吗?”
这个女子当真是哪壶不卡提哪壶。拓跋焘闻声,面色铁青,一记眼刀杀过去,惊得姚顿珠莫名地噎了噎。
这刁蛮千金吃瘪也只是一瞬,转眼更加让人来气地冷哼:“怎么?我说错了吗?她就是水性杨花,不堪为妇。”
“姚顿珠,你给本王闭嘴!”拓跋焘怒喝,甩开那只厌烦的手。
姚顿珠被这股力道带得有些趔趄:“焘哥哥,我们是从小一块长大的。你竟然为了那个贱人这样对我?你们才认识几天!”
拓跋焘的怒气消退了许多,有些无奈地叹道:“这与认识的时日无关。阿珠,娶你本就是母后强人所难。不过,我既然娶了你,自当尽力对你好。但阿芜是我想娶的人,这点,你们是知晓的。若是这点,你们都要横加干涉,那就别怪我不客气了。”
“你——”姚顿珠面色惨白,哆嗦着唇说不出话来。
“我走了。长则一个月,短则半个月就回来了。”拓跋焘拍了拍顿珠的肩,便错身离去。
“你即便不管我,难道也不管父皇吗?”姚顿珠转身,带着歇斯底里的绝望,“父皇的身子你又不是不清楚!”
拓跋焘的身形顿住。他微微偏过头:“这个就不劳你操心了。我比你更关心父皇的龙体。”说罢,他头也不回地走了。
只是,拓跋焘终究未能出平城。快到宫门时,宫里的扈从快马加鞭地赶来,只道是魏皇拓跋嗣竟然毫无征兆地晕倒昏厥了。
拓跋焘火急火燎地赶到太华殿,便见父皇当真昏迷不醒,龙榻前,姚皇后哭成了泪人。
不待拓跋焘开口询问,姚皇后已起身,扑进了养子的怀里:“焘儿,御医说,这回,皇上怕是,怕是……”她泣不成声,竟接不下后半句。
皇帝病危,身为太子,拓跋焘是绝对不能离开平城了。
入夜后,他招来心腹崔浩:“你替本王走一趟鸿野。”他掏出一封书信,递了过去,“这里有本王的亲笔,必要时可以差遣洪云龙开关接应。”
崔浩原本就是要陪主子南下的,自然知晓主子的意图。他一脸沉重地接过那封书信,纳入怀中:“殿下放心,殿下差遣,微臣定当竭尽全力。只是,殿下当真要为了接应宋国的逃犯,而得罪友邦吗?”
拓跋焘清冷地瞥一眼崔浩,冷声道:“什么逃犯?那是本王的大舅子。”
崔浩许久不曾听到主子这副吊儿郎当的口吻了,一时竟觉得亲切。他慨叹:“真没料到,殿下竟然是个情痴。”他直摇头。
拓跋焘不悦地一拳捶在他肩上:“你们汉人经常把唇亡齿寒挂在嘴边。你与阿芜同为汉人,在这平城自当守望相助。故而,本王才派你去,而不是楼婆罗,你可别叫本王失望,给本王捅出什么幺蛾子来。”
崔浩讨饶地拱手作揖:“主子直管安心,微臣唯您马首是瞻,您如何吩咐,微臣就如何做。”
“去吧。”拓跋焘不耐地挥了挥手。可臣子才走开几步,又被他叫住,“慢着。这回把人接到了,你给本王把刘子安揪回来,就说本王请他有要事相商。”
崔浩点头称诺:“若侯爷问起是何事,微臣如何作答为妙?”
拓跋焘不悦地看他一眼,有些难为情地说:“就说本王要把阿芜从建康救回来,与他相商。”
建康宫的春意,越来越盎然。
义隆终于松口,要安排芜歌去兰陵顶替潘氏嫡女的身份了。芜歌觉得,这样甚好,离开皇宫,打探起北方的消息,会更自由一些。
算日子,心一该是要有所作为了。
芜歌从未见过这样痴缠难分的阿车,接连着几夜胡闹都不算,临到要出行了,竟又推迟了启程的日子。
芜歌不明白,推迟两天出发,又有何不同。为了自由,她只能耐着性子磨他:“我左不过是半个月就回来了。”
“小幺。”义隆牵过她的手,揉在掌心,“朕也不知为何,只要你离开朕的视线,朕的心就不踏实。”
芜歌怔了怔。从前的阿车也会说情话,可这样的话,是决计不会说的。
义隆拉着她,拥了入怀:“朕真后悔搞什么劳什子的嫡女了。朕说你是潘家女,你就是,何必多此一举,非得去兰陵走这一遭。”
芜歌伸手环住着他的背。重逢这么久,相拥了不知多少回,唯独这一次竟有一种无法言道的感觉,酸涩、痛楚又无奈,还有一种她无论如何都不愿承认,却又无法否认的不舍。
这是她上一世所有的爱恋啊。
在眼角酸涩难耐那刻,她急忙闭了眼:“阿车,你可知道,那日,我在承明殿见到你们,我有多伤心。还有,帝后大婚——”说到这里,她哽咽了,“金阁寺隔得那么远,我都闻见建康的焰火烟气了。”
义隆愈发紧地搂住她。他开口想说点什么,终究是吐不出半个字。从前的种种,除了那唯二的卑鄙两字,她从未说过。如今道来,颇有一种彻底了断前尘往事的意味。
芜歌闷在温热的怀里,鼻眼酸涩难忍:“确实是没必要去兰陵的。阿车,哪怕你给我再盛大的封妃仪式,那也不是我们的婚礼。”
她又哽住:“我们不会有婚礼了。纵是再情深,你我也不过是露水情缘,莫说结发之情,我们连夫妻之情都算不上。”
“小幺!”义隆的声音微微不稳。他道不清心口为何那样窒闷,像是被她压得喘不过气来。在那十年光阴里,他自认亏欠了阿妫许多,也有愧疚,却从不曾有这般痛楚的愧意。
“朕说过,该给你的,朕终究会给你的。等我们的孩儿长大了,朕——”
“不一样的。”芜歌打断了他,她的声音,带着浓浓的鼻音和哭腔,悉数闷在他的怀里,“与你生同衾,死同穴的人,是椒房殿的皇后娘娘。就如同娘和父亲,文姨娘再是情深,也只是多出来的那个。我是万万不想成为那样的存在的。你究竟是不懂?还是执意逼我呢?”
义隆觉得心口开始闷疼。他推开她,试图要为她拭泪。
可她却执意环着他,不撒手,脑袋执拗地闷在他怀里,好像看不见泪水,就可以当做没哭过:“让我安静地站一会。有些话,说过便算了。这点自知之明,我还是有的。待我从兰陵回来,我会努力当做自己又重生了一回,过去的种种,统统忘了。”
义隆便无奈了,只得愈发紧地拥住她。自己是爱她的,在分别的四百多个日夜里,他早已有了自知。可是,此刻,他才发觉,他已经并非只是爱她了。
她已然成了他的执念,成了融在他骨血里,再难割舍的存在。
她哭一哭,他都是心疼的。他当真不懂,为何当初那么轻易就将她舍弃了。如今,许多事早已没有了转圜的余地……