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伯班克素有世界媒体之都的称谓,华纳集团的连体大楼是其重要的组成部分,好莱坞的传统巨头之一华纳兄弟电影公司就位于其间。
如同好莱坞其他公司一样,华纳兄弟每年都会出产为数众多的电影,也拥有着同样严苛的审查制度,每一个要立项制作的项目,都会有专业的团体分析审核剧本、确定潜在风险和市场商业价值,这些考量包括电影类别、目标观众、之前类似影片的表现、影片中可能出现的演员、可能执导电影的导演等事实要素。
这些要素都可能影响电影最后在商业营收上的表现。
或许这无法保证电影一定成功,却可以将投资的风险降到最低。
而经过这一系列的程序后,杜克的《勇闯夺命岛》终于摆在了华纳兄弟的高层会议上。
会议室里很安静,杰夫?罗宾诺夫正让自己的秘书将一份份文件分发到包括ceo凯文?特拉苏哈等众多高管的手里,这是前期调研团队精心准备的资料。
哪怕是到现在,只要想起自己曾经与一个北美票房过亿的电影项目擦肩而过,他内心就会生出淡淡的悔意,如果当初能多给那个年轻人十分钟的时间,说不准《生死时速》这个项目就属于华纳了。
所以,当南希?约瑟夫森将《勇闯夺命岛》送到华纳兄弟手中后,杰夫?罗宾诺夫也在推动审核程序,同时让属下调查了杜克?罗森伯格最为详实的资料。
资料迅速发了下去,已经有人翻开,第一页就是导演考评。
在好莱坞,对导演以及演员有一套程序化甚至可以说是僵化的考核制度。
评估导演的标准是过去五年内作品的的3个数据——总票房和单块银幕、单周票房——电影公司一般用颜色来区分导演档次,蓝色表示一线导演,红色表示不太行的导演。
因此一名导演前10年有过多少票房都不重要,只看最近3部,只要单周单块银幕过万,那他就是一线导演。
很显然,只有一部作品的杜克不在这一行列,华纳兄弟用代表极有潜力的绿色标注了他的名字。
总体上来说,好莱坞与北美的其他商业公司也没有什么区别,一切都用数据和商业成绩来说话。
“还有一个信息没有放在资料上。”杰夫?罗宾诺夫缓缓开口,“我的人查到,南希?约瑟夫森将《勇闯夺命岛》投递到各大制片公司后不久,杜克?罗森伯格在编剧协会备案了一个代号《day》的科幻片和一个代号《d日》的战争片两个剧本简要,虽然这些不能说明什么,但我想我们或许应该将他划入昆汀?塔斯蒂诺或者史蒂芬?索德伯格这一最有潜力的导演行列中。”
“我提醒一句。”执行副总裁罗伯特?所罗门忽然说道,“二十世纪福克斯已经与杜克?罗森伯格开启了谈判。”
“我有确切消息。”杰夫?罗宾诺夫根本不去看罗伯特?所罗门,平静的说道,“杜克?罗森伯格与二十世纪福克斯的谈判陷入了僵局,这是我们插手的好机会。”
“别忘了,他只有一部作品!”罗伯特?所罗门旁边的人说道,
“这唯一的作品北美票房1亿3000万美元!”另一人忽然说道,“全球票房超过了2亿美元!如今的好莱坞,你能找出几个这样的导演?”
任何东西都没有数据以及刚刚缔造的商业成绩更有说服力。
“我们的《蝙蝠侠归来》才刚刚上映,回笼资金需要时间。”罗伯特?所罗门不去讲导演本身,《生死时速》的成绩与《勇闯夺命岛》的剧本确实不错,这些不能成为反对的充分理由,“投资巨大的《亡命天涯》和《越空狂龙》还没有制作完成,我们手中缺乏足够的现金流。”
“我听说了一个情况。”杰夫?罗曼诺夫微微勾起嘴角,“杜克?罗森伯格想要带资参与他的电影,这可以解决我们的部分资金问题。此外,马里布的aug电影基金据说对这个项目也有兴趣,我们可以向他们融资。”
“而且我还有一个想法。”他又说道,“华纳兄弟缺乏合作密切的导演,如果这部电影像《生死时速》般成功,那杜克?罗森伯格在商业方面的潜力无可估量,他后面的两部作品必然会成为抢手货,我们可以与他签订一个1+2合约,《勇闯夺命岛》成功了,我们拥有他后两部作品的优先投资权,如果市场不理想,那我们放弃他。”
就在华纳兄弟召开会议的同时,南希?约瑟夫森走进了杜克的公寓,与二十世纪福克斯谈判陷入僵局的消息,其实是她此前故意放出去的,杜克毕竟不是没有资历的导演,也能吸引到一些投资商的眼光。
“我这里有刚冲的咖啡。”
将南希让到客厅的沙发上,杜克走到一边拿过咖啡壶,“要尝尝吗?”
“谢谢。”南希点了点头。
帮客人倒满咖啡,杜克转头看向翻阅文件的索菲亚?科波拉,“你呢?”
“不加奶,不加糖。”索菲亚也不客气,“谢谢。”
三个人喝完半杯咖啡,杜克坐在南希的对面,直接问道,“说说谈判的事情吧。”
“二十世纪福克斯比我们预想中的更看重这个项目。”南希放下咖啡杯,拿出了谈工作的态度,“他们同意你兼任制片人之一,而且为你的导演、编剧和制片人三个职位开出了总计500万美元的酬劳,也同意你参与投资。”
“这不是好事吗?”杜克奇怪的问道。
“但他们有附加条件。”南希的脸色不太好看,显然福克斯开出的条件有些让她恼火,“福克斯打算在这个项目上使用他们的退税名额,退税不计入电影收益,也就是我们无法分享到这几百万美元。”
微微皱了皱眉头,杜克做了个继续的手势,这种条件在好莱坞内部并不罕见,肯定不是南希恼火的理由。
“福克斯方面要将宣传发行费用折入影片成本……”
宣发费用一般不会计入影片成本中,如果福克斯将这部分发行商垫付的费用算入成本,肯定会增加他们的投资比例,从而摊薄杜克这边的收益。
但这还没有完,“福克斯不同意我们的会计师团队参与到影片未来的海外发行中……”
“他们想做什么?”
听到这里,杜克下意识的问道,“踢我们出局?”
海外宣发费用,是非常难以掌握具体数字的资金,如果没有专门的会计师团队全程参与,二十世纪福克斯多报一倍都是少的,有过前世信息大爆炸的洗礼,杜克非常清楚,宣发折入成本是好莱坞公司专门对付外来投资者的手段。
即使到未来的网络信息时代,好莱坞也是出了名的审计不透明,通过隐瞒收入、拖延付款、夸大成本、妨碍审计等众多手段,坑骗外来投资商的利益。
是的,二十世纪福克斯不一定会在这个项目上如此做,说不准是他们想多了,但谁也无法将这种事寄托在资本的良心上面。
要知道,好莱坞连华尔街的资金都敢骗!
南希的话,也令杜克想起了曾经的另一个他看过的一些好莱坞的相关新闻,最著名的就是派拉蒙的‘梅尔罗斯拼盘计划’,其中包括美林、安联、摩根大通等华尔街巨头们的投资,被派拉蒙通过众多手段愚弄,双方为此还闹上了法庭,却因为电影业的收入复杂、海外宣发收入无从精确计算等众多原因,诉讼持续了整整六年的时间,华尔街都无法获得想要的结果。
这群连吸血鬼都敢骗的人,能指望他们有良心?
如果自己的会计师团队不全程监管,杜克绝对相信,这个项目结束后,二十世纪福克斯统计的账目必然会亏损!
但杜克同时也感到奇怪,好莱坞经常用这招对付外来的投资者,却极少针对业内,尤其福克斯的谈判对象还是南希这种资深业内人士。
“福克斯不是想把你踢出局,别忘了,你没有跟他们签署任何协议。”南希很快就为他解开了疑惑,“福克斯看好这个项目的盈利前景,他们不想让你加入分蛋糕的行列中。”
“所以,他们增加了我的个人酬劳。”杜克立即明白了,“然后用这种方式让我知难而退?”
“应该就是这样。”
见南希点头,杜克想了想问道,“汤森?罗斯曼呢?他怎么说?”
“这是汤森?罗斯曼亲口对我说出的条件。”
南希的话,也粉碎了杜克对二十世纪福克斯仅存的幻想,换个角度思考后,立即也想清楚了,先前汤森?罗斯曼欣赏他以及支持《生死时速》,因为这符合他和福克斯的利益需求,而当他想触及他们的利益时,汤森?罗斯曼立即站在了对立面。
“他们不担心我放弃合作?”杜克又问道。
“为什么要担心?其他公司没有一家传出想要立项的消息,他们暂时没有竞争对手。”南希看着杜克,淡淡的说道,“别忘了,你不是一线导演,而他们是二十世纪福克斯!”