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聂长平特委屈:“您不是也没吃完吗?”
洛清寒反问:“你能跟我比吗?”
聂长平敢怒不敢言:“那、那自然是不能比的。”
在太子殿下的冷酷注视下,聂长平只能硬着头皮把剩下的馒头吃完了。
一路风平浪静。
十天后,商船在靠近景寿郡的新安渡口靠岸。
洛清寒一行人在此下船。
新安渡口临近新安县,此地也已经四个月没下雨,但因为临近怡江,百姓们日日从这里运水回去,勉强还能度日。
他们在新安县城里住了一宿,次日买了两辆马车和五匹马,沿着官道进入景寿郡。
按照约定,他们要在景寿郡内的甘谷县会面。
甘谷县位于景寿郡的腹地,待支流开凿成功后,河水沿着支流往下,将在甘谷县内的低洼地带汇聚成湖泊。
待湖泊成型后,他们将会在湖边举行求雨仪式。
洛清寒坐在马车里,撩开车窗帘子,看到路边的庄稼全部旱死,土壤都干得开裂了。
有几个农民蹲在田埂上抱头痛哭,哭声很绝望。
他们越是深入景寿郡,见到的情况就越糟糕。
天一直不下雨,地里没有收成,很多人家走投无路,要么背井离乡去外地投靠亲戚,要么就只能卖儿卖女。
到处都是面黄肌瘦的难民,时不时就能听到撕心裂肺的哭喊声。
这是洛清寒和聂长平从未见识过的画面。
以前他们只能从官员们上请的奏折里知道旱情之事,可官员们说的都是某地受旱情影响,今年减产了多少斤粮食,有多少百姓可能会被饿死,或者是有多少百姓已经被饿死,说的都是一些很笼统的事情,听起来似乎也不是特别严重的样子。
可是现在,那些笼统的数字化成了现实,大喇喇地摆在他们面前,让他们亲眼见识到了人在被饿到极致的时候,能做出多么疯狂的举动。
卖儿卖女,打砸抢劫,啃树皮吃观音土。
再这样下去,他们怕是连人都敢吃。
洛清寒再也无心看书。
他和聂长平也不再嫌弃馒头难吃了。
马车沿着官道行驶了十天,终于看到了甘谷县的城门。
甘谷县城门紧闭,城外聚集了许多面黄肌瘦的灾民,这些灾民都是家里日子过不下去了,想进城乞讨的,但城门紧闭,他们进不去,只能蹲守在城外。
当他们见到有马车靠近城门的时候,全都一窝蜂地涌过去,围着马车讨要吃食。
一路上已经遇到过不少类似的事情,侍卫们很有经验,二话不说直接拔出腰间佩刀,刀光蹭亮锋利,吓得灾民们慌忙后退。
马车行到城门前。
侍卫上前叫门。
城墙上方探出个衙役的脑袋,衙役冲下方喊道:“你们谁啊?”
侍卫道:“我们是从北边来的,途径此地想要借宿一宿,这是我们的路引文牒。”
他从怀中掏出一份文牒,冲着城楼上的人扬了扬。
片刻后,城门打开一条缝。
衙役的手从门缝里伸出来。
侍卫以为他是要看路引文牒,便将文牒递了过去。
谁知衙役却将文牒推开,没好气道:“你给我这个干什么?我要的是进城费,每个人十两银子,赶紧拿钱!”