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第75章
谁都没有回答。
温幼蓉唇瓣轻颤,“我在你这里,不是还有条件没有用完吗?我现在来提,郑煜澄,立刻带着你的人离开山中,回到并州,我温幼蓉用这条命发誓,一定为你找回玢郡王。”
她再次伸手推他,却被他的大掌抱住整个手掌,抛开身手高低,在纯粹的力量较量上,温幼蓉第一次发现,面前的男人并不如他看到的那般文弱。
郑煜澄不由分说将她护在怀里,对许如知吩咐道:“既然祁族不与我们汇合,按照原定路线边走边探。”
温幼蓉:“什么路线?”她怎么不知他原先还定了什么路线?商议时他半句未提。
郑煜澄对她勾勾唇角:“送死路,怕不怕?”
林中凉风忽起,吹开了深藏皎月的乌云,清辉洒下,前一刻还幽暗的山林,被镀上一层银霜外衣,月影斑驳间,她看见了男人的一双眼,沉静而深邃,无畏亦无惧,看着这双眼,好像连自身的恐惧与慌张都会消失殆尽。
她颤声道:“我答应过芸菡,定会护着你平安。”
他紧紧握住她的手,薄唇轻勾,一如既往的温柔带笑:“真巧,我也答应芸菡,护着你的平安。”
……
借着月色清辉,一队人在山中行进,离匪寨有一段距离后,气氛并没有轻松多少。
郑煜澄紧握着温幼蓉的手,每一步都走的小心翼翼。穿过茂密的林子后,他选了一处少有密道口的背阴整顿休息。
温幼蓉与他并肩坐下,笑了一下:“每次见你看山地图和山道图,都只是匆匆一眼,还以为只是随便看看,没想你对这里分明十分熟悉。”
郑煜澄笑笑,半开玩笑半认真:“老天爷偏爱,所以脑子好用,读书时吃得苦也少。”
温幼蓉没说话,却想到了那日黄昏,在议事厅中看到的他。
郑煜澄无声的看她一眼,慢慢收敛笑意:“方才的响动,是不是哪里塌陷?”
温幼蓉笑容一凝,低低的“嗯”了一声。
“是几处山道口。”
郑煜澄眼神微变:“山道口塌陷?”
温幼蓉感觉到他的眼神,却并未看他:“过去没有火药,开山劈石,多用火烧水浇法,也叫火龙法。大火烧岩层,再浇凉水,有的是自行炸裂,有的只要稍加外力就能裂开。”
“这里的山道四通八达,入口诸多。方才是有人先掩着山道口,将山道烧过,再引出明火将人吸引过去,火势受火油影响舔的太快,所以反而让人忽略了已经灼热的山道。山势陡峭,有不少高处积雪与水雾形成的水源,我都在图中表明过,祁族随身携带防抗山火的水袋,第一时间取水扑火,火源就挨着山道,这才令山道崩塌。”
她弯下腰,指尖轻轻触到地上的土壤,“这本也是祁族的劈山之法。”
郑煜澄眼神微动,看着身边的少女。她白嫩的指尖摩挲着土壤,渐渐蓄了力道,仿佛有一股压抑不住的情绪从心底涌上来。
郑煜澄再次伸手握住她的手,就在这时,许如知高喊一声:“小心!”
黑幕之中,数十个火把朝他们躲藏的位置扔了过来,众人起身踢躲开,落地的火把将他们悉数照亮。
郑煜澄拉起温幼蓉,同时下令:“避开光源。”
已经晚了,躲在暗处的弓箭手再次出手,他们暴露在黑暗中,箭雨破风而来。
十数个士兵顷刻倒地。
许如知挥刀抵挡:“大人先走。”
郑煜澄:“攻击在东面,分散躲避,寻陡坡护身!”
一队人顷刻间被箭雨打散,许如知带着最后的十数人,护着郑煜澄和温幼蓉,他们发了狠的往前跑,旨在躲过射击距离。逃命没有照明,山路又格外颠簸,临近一处陡坡,忽然从下面冒出持刀黑衣人时,他们终于在前后夹击的情势下被逼停脚步。
许如知背脊发汗,握着的刀柄处开始冒出冷汗:“他们是故意放箭打散我们,设计我们往这个方向躲!”
郑煜澄眸色沉冷如冰,环视着渐渐逼近的黑衣人。
温幼蓉笑了一下:“到底有多少人想要杀你?”
郑煜澄仍握着她,没有放开的意思:“早说了,是条送死路。”
温幼蓉感觉到男人手掌的力道,用同样的力道回握住他,郑煜澄微怔,看着两人紧握的手。
许如知:“温姑娘,你可有办法请祁族的人前来支援?仅凭我们恐怕杀不出去……”若是有祁族那些以一敌十的悍将在场,这一波应该挡的过去。
温幼蓉没说话。
许如知没等到她的回复,心道怕是请不来祁族的人帮忙,不免有些气恼,这些祁族的人怎么都这么古怪!
这一波黑衣人的包围圈越来越小,许如知已经做好了拼死一战的准备。
温幼蓉没有叫人支援,只无声的抽出身上的匕首,脑子里飞快略过这一片的地形,被做过手脚的山道不可冒然进入,但这里四通八达,总有生机……
千钧一发之际,郑煜澄忽然冷笑一声,扬声喊话:“诸位若是求财,一切好商量,我们入山本就为了寻找藏银。是什么人买你们来行凶?本官可以多出一倍!”
温幼蓉愣了一下,这时候了,他还在跟这些人讲条件?
显然,黑衣人并未被他打动,无声逼近,一触即发的厮杀在所难免。
郑煜澄:“两倍!”
月亮再次从云中钻出,清辉洒下,犹如一个调皮的看客,只挑好戏来看。
郑煜澄声音更沉更响:“三倍!”
郑煜澄话音刚落,在黑衣人的包围圈之外,忽然亮起了星星点点的火把,从一点一点,变成一丛一丛。
那一圈火把,在黑衣人的包围圈之外,形成一个新的包围圈,慢慢靠进……
……
咚。
最后一个蒙面大汉被从竹楼二层直接扔下去,无知无觉的砸在地上,从背脊直入的匕首晃了一下。温震从竹楼里走下来,在尸体身边站定,将匕首抽了出来。
纵火的人已经全被抓回来,这些蒙面大汉身上有黥面被剜去的痕迹,是作乱山匪的一部分。今日出现在山中,应当是冲着并州刺史来的。
温震负手而立:“少主呢?”
四散的祁族人已经全部归拢于此,密密麻麻的跪了一片,但他们跪的,并不是温震。
恪姑姑与温禄的脸色不太好,拧眉不语。
温震望向温禄:“少主最后,是与你们在一起的。”
温禄慢慢抬眼,却不是看温震,他的目光落在立于竹楼二层楼台处的人身上,仅一眼望去,已遍体生寒:“少主……少主中途返回,应当是与刺史大人汇合了,连同并州兵一同撤离。”
温震看了一眼楼上的人,眸色冰冷:“去找!务必找到少主和刺史等人!”
话音刚落,山寨的东南角忽然传来爆裂声,霎时间火光冲天,浓烟滚起,阵仗甚是煞人,仿佛连整座山都跟着缠了一颤。
温震神色一变:“火药?”
竹楼上的人眼帘轻颤,冷眸望向动静传来的方向,无需多说,温震已经下令:“所有人全力搜寻少主与并州刺史的人马,一旦发现,立刻带回!”
……
山中炸裂震响,火光冲天,伴着沿路而设,依次飞升的火焰讯号,消息以迅雷不及掩耳之速飞到了刺史府。
报信的小兵冲进议事厅,付道几吓了一跳,一旁曹芳瑞皱起眉头:“什么情况?”
小兵飞快道:“郑大人在沿途设下飞焰传讯,一旦遇险,州治所在兵马须得立刻集结如山营救!不得有误!”
付道几慌了,突然要将人调走?那城中岂不乱套了?
曹芳瑞拍案而起:“郑大人在山中遇险?”他面露急切,瞪一眼吓傻了的付道几:“还愣着干什么,立刻集结人马奔赴山中救人啊!”
不等付道几住持,曹芳瑞直接抢过刺史印鉴,代为传令。
消息从刺史府传开,一层一层逐级往下——
陷入夜色的并州,犹如被兜头浇下一锅热汤,变得忙乱紧张起来。
南边岸口,有传信兵打马而来,对镇守岸口的士兵道:“留下一成值守,其他人赴东城门集合,准备入山营救大人!”
值守的兵卫无不意外,城南岸口直通巫江,他们必须镇守在此,以防流民偷渡入州,这一处从没有调走过这么多人。
可是军令如山,他们只能一一服从,镇守于河岸处的兵马顷刻间少了一大半,以至于无人发现,一队鬼祟的人影出现在河岸隐蔽处,自岸上乱丛里合力托出一条小舟,推入水中。
……
曹芳瑞打马赶到城东,果见兵马齐备,蓄势待发。
郑煜澄走之前并没有带走很多人马,就是考虑到郡城中各处都需要人马镇守,以防生乱。
曹芳瑞没想到的是,郑煜澄竟然留了飞焰传讯这一手,看来他真是怕死极了,即便倾州治所在全部军力,哪怕会生出乱子,也要这些人去救他。
兵曹许如知已经随郑煜澄入山,郑煜澄熟用的副手里头,付道几得继续留在州中,生下刘书骈赶鸭子上架,在各卫长整顿好兵马后,启程奔赴山中。
时不待人,刘书骈领着兵马很快启程。
曹芳瑞眼中映着渐行渐远的军队亮起的火光,打马返回时,眼神倏地冷下来。
郑煜澄,这一次是你自己找死。天时地利人和,怪不得别人了!
……
刺史的烟火传讯来的太急,闹得兵慌马乱,待最后的军队离开之后,这座郡城犹如一个外表坚固无痕,实则轻轻一击便会碎败的鸡蛋壳子。
城中大狱,玄铁大门紧闭。
十数个黑衣人破开大门,留四人在门口放哨,剩余者随首领万分小心的潜入狱中。
狱中牢犯被惊动,纷纷趴在门口盯着这些黑衣人:“救我!救我!”
黑衣首领眸光冰冷,打了一个手势,这些囚犯全都被放了出来。
重获自由的囚犯狂喜着冲出牢狱,黑衣人一路往里,寻找着自己的目标——粽山事件中被抓捕的那些刺客。
最后一重牢门打开,杂乱的草堆上躺着几个浑身是血的人。
动手!
随着首领的手势发出,剑刃攻向奄奄一息的囚犯。
电光火石间,半死的囚犯竟闪身躲过攻击,抬手飞出暗器。
黑衣首领神色剧变:“撤——”
十数人立刻握着兵器飞速撤离,然当他们抵达牢门口时,纷纷僵住。
玄铁牢门外,吴骜领着侯府暗卫,堵在了玄铁牢门之前。
“曹将军莫不是深夜来守牢的?”吴骜盯着黑衣首领,冷冷道出他的身份。
黑衣首领尚未发话,自吴骜身后,忽然有星星点点的火光涌过来。
竟是刚刚被郑煜澄调派出城的军马!
他们没有走,又回来了!
曹芳瑞暗道上当,可是已经晚了,兵马已至,将整个大牢堵得死死地,一只苍蝇都难飞出。
……
浸在夜色中的河岸被火把照亮,还没来得及踏上小舟的一行人被暴露在夜色中。
樊锦手持长鞭,紧盯着这队人中的两个人:“贾大人,费大人,这是要去何处”她瞥一眼江上飘荡的小舟:“二位藏得东西,用这样的小舟可栽不下,是否需要我们护送一程?”
灰头土脸,作水手打扮的贾桓和费尧愣在原地,一时竟不知作何应对。
怎么会这样?
山中明明……
……
山中。
那道震天炸响之后,被火光燎亮的夜空又渐渐被暗色淹没。
温幼蓉被男人紧紧地护在怀里,身上落了一层泥沙褐土,空气里混合着火药和湿润泥土的味道。
十数名暗卫将袭击郑煜澄的杀手捆绑束缚丢在一旁,走散的兵将一一寻声找来,情势急转直下,眨眼间风向就倒了个边。
“没事吧?”郑煜澄低头,温声询问怀中的女人。
温幼蓉经历一番惊心动魄,看着被擒拿的歹人,忽道:“你主动进山,是以身为饵?”
没等郑煜澄回答,他们便被祁族搜查来的人团团围住。
郑煜澄的兵马和暗卫见此情景,即刻进入备战状态,许如知莫名其妙,这些祁族人给人的感觉很不对劲,刚才他们被围困的时候他们不出现,此刻却以包抄的姿态出现。
温幼蓉心头微颤,下意识握住郑煜澄的手。
她不确定道:“那你算成功吗?”
郑煜澄凝望夜空,暗色的天幕里没有任何答案:“还不知道。”
温震自暗中走了出来,在郑煜澄和温幼蓉面前站定:“少主,郑大人。”
温幼蓉握紧了郑煜澄的手,郑煜澄回以她同样的力道。
温震:“看来二位都没有大碍。”他抬手指了一下山寨的方向:“既然风波已过,有劳郑大人带着人,移步寨中。”又看向温幼蓉:“少主自然要同行。”
自并州方向传来的烟火讯息在夜空中炸开,郑煜澄抬眼看去,笑了一下。
应当……算成功了一半。
剩下这一半,发生得有些始料未及,但事已至此,自该迎难而上,一一解决。
温震也察觉了烟火传讯,但他并不在意,催促道:“大人,少主,请吧。”
许如知察觉不对,刚要命人戒备,那些祁族女卫身影如鬼魅般闪入兵将身边将他们团团围住,手中麻药洒出,顷刻间放倒了所有兵卒,连许如知也中招。
郑煜澄的暗卫一直守着被捆绑的杀手,刚要动作,郑煜澄喝止住他们。
他心平气和的对温震道:“温公子相邀,本官没有推拒的道理,若本官愿意配合,温公子是否能不动他们?”
这些暗卫是他一手培养,养的精贵仔细,虽然行动敏捷,但优势在藏伏之间,眼下已经暴露,对上祁族这些常年在山中经受训练的精锐,无论人数还是身手,都吃亏了些,硬拼非上策。
温震没想到郑煜澄此刻还能镇定如斯,转念一想,他如此做派,应当是不知道自己面对的是什么。