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中条山位于陕州北部,也就是黄河北岸,陈庆军队夺取陕州后,实际上也拿下黄河北岸的大片土地,可以通过中条山的隘口进攻河中府。
宋军从中条山进攻河东路的第一步便是要拿下一个重要的立足之地,可以从东南部直接攻打河中府,也可以从东北部进攻解州。
陈庆最终决定进攻解州,夺取解州最南面的解县,一是解州的防御兵力远不如河中府,其次五百宋军已经早就潜入解县,可以里应外合。
说起来,这还要感谢陕州杨公然的帮助,他说服了自己的妻兄,闻喜裴家的家主裴博,而裴博的儿子裴运东便是解县县尉,在裴运东的帮助下,五百宋军分成三批潜入解县。
目前宋军在中条山南部的芮城一带部署三万军,由都统制牛皋统领,之所以部署三万重军,并不是为了防御陕州,而是准备从中条山的隘口突破进入河东,从侧面配合蒲津关作战。
入夜,一支两万人的宋军在山道上疾速奔行,穿过中条山的隘口有十几道,其中宋军控制了三条隘口,两万宋军奔走的这条隘口就是其中之一.
这条隘口叫做虾子口,穿过虾子口后再行二十里便是解县。
此时正是一更时分,牛皋率领两万军队一路疾行,前面隐隐看见了营栅和帐篷,那边是宋军的控制营地了。
宋军在最险要处驻扎了五百人,从这里向远处望去,依稀就能看见解县的万家灯火了。
大军来到驻营前,指挥使杨旭出来迎接牛皋到来。
“杨指挥使,今天城内可有消息?”
城内是发鸽信和牛皋联系,今天是最后一天,如果今天有什么特殊变化,城内会有人出来联系杨旭。
“回禀牛都统,城内没有人来联系卑职。”
牛皋点点头,回头喝令道:“原地休息半个时辰!”
士兵们翻山越岭,着实走得有点累了,纷纷在路边坐下休息,喝几口水,吃一点干粮。
半个时辰后,大军继续出发,过了虾子口,几乎都是下山道路了,士兵们速度很快,也比较轻松。
三更时分,军队抵达了解县以南三里外,双方约定的时间是四更时分夺取南城,也是城内睡得最深沉,最香甜的时刻。
解县是一座大县,有人口十余万人,城墙周长约三十里,城内有驻军五千人,这也是正常的驻军,解州一共驻军一万人,都是汉人协从军,在闻喜县和解县各驻兵五千人。
此时,县城内十分安静,在靠近南城有一座城隍庙,这里面扎下了数十座帐篷,里面住满了民夫,这些民夫都是县尉裴运东招募来疏浚城内河道,。
民夫有千余人左右,但其中五百人都是宋军士兵,裴县尉特地把他们和其他民夫分开,他们住在东面的十几顶大帐内。
今天是行动日,在黄昏时分,兵器便一捆捆送进大帐藏起来,一共五百支长矛和五百口战刀,还有一百多副弓箭,这些都是裴县尉私囤之物。
五百人的主将是一名统领,叫做程信,是上军统制程恒的兄弟,目前程恒率五万军队坐镇西夏,而程信则是牛皋的部将。
黑漆漆的城隍庙大殿内人头涌动,五百民夫士兵聚集一堂,程信对众人高声道:“所有人听着,夺城在此一举,没有什么可怜惜的,不是敌人死就是我们活,若夺城失败,我们五百人一个也休想活!”
众人默默点头,程信又对副将指挥使李宏武道:“你带一百名弟兄负责保住警钟,不能让警钟敲响。”
“卑职明白!”
安排妥当,时间也差不多了,程信一挥手,“我们走!”
五百手下跟随着程信浩浩荡荡向城隍庙外奔去,出了城隍庙门,外面便是中轴大街,南城门距离他们不到百步。
四更时分,南城门处也十分安静,城门洞内,十几名士兵坐在地上靠墙睡觉,怀中抱着长矛,程信使个眼色,一名都头率领五十名士兵冲进城门洞,控制住了十几名士兵。
四百五十名士兵则沿着甬道上了城,程信向后摆摆手,示意众人都蹲下,他慢慢探头向城头望去,只见城头两边有零零星星的士兵,而城楼处坐满了正在睡觉的士兵,足有七八十人之多。
承信咬牙喝令道:“杀!”
他率领数百士兵冲上城头,一阵风似的向城楼处的敌军杀去。
“有敌情!”
几名协从军士兵被惊醒,看见大群民夫拿着长矛冲来,吓得大喊起来。
一名士兵反应极快,拿起手槌跳起身向上方的警钟敲去,一支狼牙箭‘嗖!’的射来,正中他的脖子,士兵仰头倒在地上。
四百余人蜂拥而上,挥舞长矛和城头上敌军激战,只片刻,便将敌军全部刺杀殆尽,两边的零星士兵吓得奔跑大喊,“有敌情!有敌情!”
宋军士兵顾不上这些零星士兵,他们迅速放下吊桥,开启城门,点燃了火把。
牛皋率领两万大军已经杀到数百步外,看见城门开启,火把挥舞,牛皋大喊一声,“杀进城!”
两万士兵汹涌杀进了城内.......
牛皋率领两万大军夺取了解县,城内五千士兵投降大半,企图顽抗者都被宋军全歼,牛皋随即命令程信率五千士兵守解县,他则率领一万五千士兵向河东城扑去。
河中府有协从军驻军三万人,是防御宋军东征的重中之重。
宋军一般是从蒲津关渡过黄河进攻河东,蒲津关又叫蒲津渡,几千年来一直是秦晋之间最重要的渡口,一方面是这里的黄河水流情况比较平缓,另一方面,河中府的黄河岸边十分宽阔平整,很适合渡船过河。
早年间,两岸甚至还有铁链长桥,普遍步行百姓都可以直接从桥上往来,只有大车才需要渡船过河。
但此时,三万金国协从军严阵以待,而在对岸,五万宋军磨刀霍霍,杀气腾腾。
协从军在渡口前打造了三道防御线,投入一万军队,用弩箭和床弩严密封锁了渡口,哨船在沿岸昼夜巡逻,仿佛宋军夜间偷袭。
这天清晨,天刚蒙蒙亮,黄河岸边忽然想起急促的警报声,数里外的河东城上也响起了警钟声,一队队士兵从城内飞奔而出,奔向各自的阵地。
此时,薄雾笼罩着河面,三十艘渡船在河面飞速航行,冲向对岸,每艘大船上都站满了士兵,三十艘大船足足满载了五六千士兵。
宋军士兵匍匐在船上,他们一手拿盾牌,一手拿短矛,很多士兵手执弓弩,眼看船只慢慢向岸边靠拢。
就在这时,部署在岸边的上百架中型投石机同时发射了,上百颗点燃的火油球向宋军船只飞去,赤亮的火球在空中飞射,冒着浓烟和烈火,火球太过于密集,不断有船只被火球砸中,火油泼洒,船只迅猛燃烧起来。
船上不少士兵被火油泼中,燃烧起来,士兵痛苦惨叫,旁边士兵拼命拍打同伴身上的火焰,也有士兵不堪忍受燃烧,直接跳入黄河。。。。。。
火油球一轮轮飞来,三艘大船已经被烈火吞没,船上宋军士兵纷纷跳河求生。
船队距离岸边越来越近,轰然靠上码头,数千士兵一跃上岸,金兵投石机迅速撤退,岸边的箭矢大阵发射了,万箭齐发,铺天盖地的箭矢向船队射来,在空中织成一片乌云,向宋军头顶上射去。