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“颜料?怎么会有颜料?”欧阳澈闻言,探究地伸过脑袋,重复道。
无忧并没有理会他的问题,而是继续去其他几具溃烂不堪的尸体上仔细翻看,果然都能够不同程度地找到颜料的痕迹。虽然,这些尸体的尸斑遍布,基本上已经遮盖了原有的肤色,但是色彩艳丽的颜料在紫褐色的尸体上,还是若隐若现。
“尸体都是在哪里发现的?”
“都是弃尸荒野,并没有特别所在。”案发后,欧阳澈也曾经怀疑凶案现场就是弃尸所在的位置,但是周围并没有发现作案的痕迹,所以他很快就排除了自己的怀疑。
“镇上有染坊吗?”
“城中有一家,城南有一家。”欧阳澈对封镇的地形分布了若指掌,利落回道。只不过,他说完后,还是忍不住质疑道:“为什么一定是染坊?贩卖水墨丹青的书斋也有售卖作画的颜料。”
站直身体,闭上眼,待情绪稍事平复,充满自信的嗓音悠然响起:“如今是封镇的雨季,这些外乡人遇害后,被弃尸荒野,在雨水冲刷浸泡后,衣物上的血污都被轻易冲淡,更何况是寻常作画用的颜料?”
言下之意很明显,作画用的颜料不可能具有强附着力,所以可以直接排除。那么剩下的可能性,颜料只可能出自染坊。
“回吧,剩下的事情就交给我们吧。”常留将身体挡在无忧的眼前,阻隔了无忧继续查验尸体的视线。
因为他知道,这个少年的隐忍已经到了极限。
这男人话不多,看上去有点冷,可是比欧阳澈这家伙有风度多了!有人给台阶下,她当然乐见其成,松口气道:“那我就静候佳音了。”
脚步跨出义庄的瞬间,无忧就觉得浑身轻松,按照原路返回,依然要经过乱葬岗,可是想到之前在义庄里的悲催遭遇,不自觉间似乎胆子也比往常大了许多。从前,无忧不信鬼神之说,可是自从她莫名其妙地穿越而来,让她不得不相信冥冥中自有天注定,每个人都有自己该走的路,命运早已经有定数。
翌日清晨,阳光明媚,封镇的大街小巷却格外躁动,主仆三人下楼用早膳,听掌柜的说,貌似昨晚又出了命案了,又是外乡来的青年男子糟了毒手。
“公子,你去哪里?”翠儿黑白分明的眼眸中写满了焦灼,急切道。
半斤只清楚小姐新结实的两位公子,都是着手办案子的大人物,而且昨晚小姐回来后,脸色不好,她不敢多问,可是跟翠儿姐姐回房后告诉她——小姐应该是受了什么惊吓,只不过是碍于面子,不想让她们知晓担心罢了。
“找人!”急忙忙丢下话,无忧潇洒转身,带起一阵暖风,大步跨上楼梯。
欧阳澈带着巡防队的人员在接到百姓报案后立刻控制了现场,他脸色沉郁掀开遮住尸体的白布,入目便是血腥惨状,刺鼻的恶臭味强烈地刺激着他的感官。
“可恶!到底是谁?手段如此残忍?”
“有什么发现?”无忧拨开人群,气喘吁吁道。
常留借着人群让开的空隙,从容地挤进包围圈,冲着欧阳澈点头打招呼,便蹲下身体对尸体进行查看。其实,无忧心里一直有个疑问,这个常留看上去应该是江湖中人,可是从他的行为处事风格上来判断,此人应该有办案的经验。
捕快?看着不像,哪里有捕快出来闲逛的?赏金猎人倒是有可能?对于常留的身份,无忧颇为好奇,不过考虑到他们只是萍水相逢,因为误会而结成了暂时的联盟,帮忙找到凶手后,大家自然就各奔东西,还是不要有太深的纠葛比较好。
“跟之前的受害人同样,都是被截断身体,而且衣物上沾有染料。”欧阳澈从地上站起来,总结性回道。
落玉染坊,工人如火如荼地染布、晾晒。封镇的雨季还未过去,好不容易天空放晴,老板就迫不及待地命工人加班加点将染好的布料放到空地晾晒。
“大家伙动作利索点,东家发话了,今天要是不将这批布赶出来,就赶不及月底交货了!”监工扯着大嗓门,吼道。
无忧一行三人,先到了城中的染坊查看,结果刚到了门口,就发现那家染坊的老板在三个月前就歇业,举家搬迁,而命案最早发生的时间也是在一个月前,时间点完全没有重合的可能性,所以直接将嫌疑排除在外。
“进去吧。”欧阳澈命巡防队的人先行离开,他们三人则以暗访的形式,假装成订货的客商,准备打探落玉染坊的虚实。
负责接待客人的掌柜看到有客人上门,殷切相迎,不过让无忧费解的是这掌柜不认识她和常留也算正常,可是欧阳澈可是封镇的名门望族之后,重点是他还负责封镇的治安,照理来说,只要是在镇上做生意的人,都应该第一时间认出他才是呀。
三人默契地对视,不动声色,等着掌柜的下文。
“三位客官,请问是要买布还是订布料?”
“早就听闻封镇的落玉染坊出产的布料不仅质地轻柔,而且色泽艳丽,经久不褪色,百闻不如一见,如今看来果然是名不虚传啊!”无忧故意用蹩脚的本地方言,恭维掌柜道。
常留先是惊诧无忧的作为,随后便释然,只是投给无忧安心的眼神,仿佛在说:我明白你的意思,放心去做。
一个萍水相逢的异乡客,纵然有天大的胆子,特立独行的气质风格,欧阳澈还是没有想到他会以身犯险,引蛇出洞,打心底里升起敬佩感。
“公子是头一次来封镇吧?”掌柜热情地将店里上好的货色全部搬到无忧的面前,假装闲话家常套近乎道。
无忧也是装出毫无防备的天真模样,所有的注意力都放在布料上,随口道:“是啊,这次是我头次离家做生意,亏得路上碰上了巡防队的欧阳大少,由他带路我们主仆二人才找到你们的染坊的。”
欧阳大少?莫非是镇上望族欧阳家的大少爷,掌柜信念微动,眼神中闪过慌张的神色,抬眸拱手道:“小人眼拙,还请欧阳大少爷多多包涵。”
无所谓地摆了摆手,意有所指道:“掌柜应该不是本镇人士吧?”
“额……”掌柜闻言干笑出声,脸色僵滞道:“小人是来封镇投奔亲戚,这染坊的老板是我的远方侄子,这严格说起来小人也算是外乡人吧。”
果然巧舌如簧,黑得都能说成白的,无忧在心里冷哼,掌柜避重就轻,言语间意味不明,既不反驳也不承认,看来是个难缠的主。还有他说是来投奔侄子?敢情弄了老半天,他们还没有见到真正的幕后老板。
“这后面就是染坊吧?不知在下是否有幸参观?”无忧起身转向后堂,故意朝里头张望几次,表现出极大的兴趣,询问道。
“这……”掌柜踌躇,因为侄子交代过染坊重地,外人不得入内,正思量着要如何开口拒绝,只听门外头熟悉的声音响起,来人身着湖蓝素袍,负手立于门框处,彬彬有礼道:“公子若是不嫌弃染坊污杂,小可乐意陪同。”
“老板,你回来了。”眼见着侄子回染坊,掌柜从容的神情略微不自然,笑脸相迎地高声招呼道。
目光落在男子纤瘦的背影上,那人心神不由荡漾,只是当他看到欧阳澈也在场的时候,春意袭人的脸上表情顿时严肃起来:“欧阳少爷大驾光临,小可有失远迎。不知这位公子是欧阳少爷的亲戚还是……”
说着,他生怕有人误会,快速解释道:“小可只是觉得,若是欧阳少爷的朋友,定是要给优惠的。”
“老板误会了,我只不过是半路遇见这对主仆迷路,所以顺道将他们带过来,并非什么朋友关系。”语毕,欧阳澈借故有事,便先行离开。
此人温文儒雅,脸上总是带着似有若无的笑意,可是无忧潜意识里总觉得他的笑带着嗜血的冰冷。索性,常留跟在她的身边,倒是让她安心不少。如果第一案发现场正在落玉染坊,那么这染坊里的每个人都有嫌疑。
所以当务之急,必须深入虎穴,也许能够寻到有用的蛛丝马迹。
“老板怎么称呼?”调整好心态,无忧故意将外乡口音加重,闲聊道。
“鄙人姓何,名庆。公子若是不嫌弃,可以叫我何大哥。”这模样真是生得俊俏,不过旁边的男人真是有些碍眼。
染坊里工人拿着长棍搅动染料,巨大的染色桶中,热气腾腾的染料气味刺鼻,无忧不习惯地皱了皱鼻子:“阿嚏!”
说实在,这男人总是用直勾勾的眼神盯着他,实在是让她浑身恶寒。正愁要怎么回答何庆才不会引起他的不快,这个喷嚏来得还正是时候。“怎么了?是着凉了吗?”何庆自来熟地将手搭在无忧的肩膀上,眼神中流露出迷离的神色,关切道。不动声色地错过身体,巧妙地将他的咸猪手拍落,无忧刻意保持距离,面带疏离道:“何老板误会了,我只是不大适应染坊的气味。”