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曼达连夜从城南离开了王都,龙格森和斯坦顿亲自把曼达送到了城外。
龙格森接连叮嘱了曼达好几次;“看清对方实力再出手,确系没有胜算,千万不要莽撞,先把消息告诉我,等待我的援军!”
斯坦顿则对曼达满怀感激:“不管怎么说,是你救了我,活着回来,一定要活着回来。”
斯坦顿还真是个实在人。
带上“家丁”们,曼达从城南出发了,在王都外面绕了一个大圈,来到了城西附近的一座宅院。
在这座宅院里,存放着米尔洛抢回来的金币和武器,还有曼达此前囤积的粮食。
……
巴克恩坐在宅邸里细细品尝着杯中的苹果酒,他从金光城买了一批武器,前天就该送到王都,可现在依然没有动静,他提醒过押送武器的神罚武士,就算遇到了天大的事情,也不能延误了日期,这件事情是背着大主教做的。
到底发生了什么事情?难道有人走漏了风声?这批武器出了意外?被国王劫走了?还是被大主教发现了?
次日天明,大主教让他前往大教堂。
巴克恩心头一凛,看来是被大主教发现了。
在此之前,他通过不同渠道收购了很多武器,囤积武器的目的就是要夺占王宫,只要手里有兵,也由不得大主教不答应,可现在事情败露了,他必须要给大主教一个合理的解释。
大主教确实知道了这件事,但不是从城外打探到的,而是从城里获得的消息。
龙格森知道了武器的事,他手下的千夫长乔吉亚也知道了。
乔吉亚知道了,大主教自然也知道了。
他能猜到这批武器的来由,也能猜到巴克恩的意图,但他并不想把事情说破,因为眼前还有一件当紧的事情亟待处置。
“南方有很多城市颗粒无收,大量的流民正在涌向王都,第一批流民大概有一万多人,用不了十天就将抵达城下,巴克恩主教,你觉得我们该怎么做?”
巴克恩闻言长出了一口气,只要不是武器的事情,其他事情都好说,而且关于流民的问题,巴克恩早有准备。
“大人,做为主的信徒,拯救这群可怜的生灵是我们义不容辞的责任,我建议打开城门,让他们进入王都,打开我们的呃粮仓,让他们度过难关。”
坐在一旁的列奥愣住了,这和他的想法一样,想不到铁石心肠的巴克恩竟也有如此柔软的一面。
霍威特摇摇头道:“难民的总数可能会超过五万,单凭我们的粮仓根本不够。”
巴克恩道:“当然不能全靠我们的粮仓,国王是一国之主,拯救他的子民也是他的义务,还有王都的所有贵族,他们也该贡献一份力量。”
霍威特长叹一声道:“这正是我担心的地方,贵族们一毛不拔,他们也不会允许难民进城,至于国王,你什么时候见他关心过平民的死活?”
巴克恩起身道:“大人,请原谅我的固执,我不会在意国王和贵族的想法,我只在意主给我的神圣职责,我不能眼睁睁看着那群难民送死,我会为此抗争到底。”
列奥闻言起身道:“我愿意和巴克恩主教并肩作战,为了这群可怜的人们共同抗争!”
霍威特点了点头,在胸前画了一个神罚之剑的记号:“主一定能听到我们的心声,仁慈的主一定会庇佑我们和那群可怜的人。”
送走了巴克恩,霍威特的脸沉了下来,怒视着列奥道:“你刚才的举动是什么意思?”
列奥一脸茫然道:“大人,我们和巴克恩的想法一致,难道不该表明吗?”
“想法一致?你从哪得来的结论?”
列奥诧道:“巴克恩不也想要保护那群难民吗?”
霍威特冷笑道:“巴克恩会关心难民?你怎么会如此天真?他想让难民进城的目的是为了搅乱王都的秩序,趁机向国王发难,甚至武力夺取王权!”
列奥倒吸一口凉气道:“这怎么可能?”
霍威特摇摇头道:“开始我只是觉得他有些跋扈,也知道他在王都隐藏了一部分兵力,可没想到已经到了上千人的地步。”
霍威特把武器的事情告诉给了列奥,吓得列奥险些坐在了地上:“他买了一千人的武器?我们怎么可能毫不知情?”
霍威特苦笑道:“我们对他了解的太少了,他的野心远远超出了我们的想象,涌入王都的难民会成为他另一件武器,他甚至会借此机会篡夺王位,一旦让他得手,你我都必死无疑,这一次,我们得站在国王这一边,竭尽全力破坏巴克恩的阴谋。”
列奥面色惨白道:“国王会帮我们吗?”
“别再说这种幼稚的话,国王不可能帮助任何人!除了他自己,他也不会在乎任何人!做好我们该做的事,让国王也尽量做好他该做的事,最终达到一个彼此都能承受的局面,这就是我们想要的结果,至于巴克恩,”霍威特咬了咬牙道,“不能再对他心软了!”
……
曼达在宅院里待了整整三天,终于等到了马努。
不能怪马努迟到,是曼达来早了,王都的变故打乱了曼达的计划。
马努带来了五百名民夫,他的任务是把曼达收购的武器、粮食和来不及转移走的金币运送道贝拉米亚山,然后通过马努的钻山技送到七星山。
完成了交付,曼达问起了山中的状况,马努道:“史丹利正在按您的吩咐,以罗曼·威尔金斯的名义四处招兵买马,七星山的人口已经达到了两千人。”
曼达皱起眉头道:“山里原本就有一千多人,我送去了那么多金币,就招来了不到一千人?”
马努一脸尴尬道:“大人,七星山附近的人口本来就不多,愿意上山做贼的就更少了……”
曼达揉了揉额角,人口是偏远地区的死穴,想破解这一死穴,单靠金币还真解决不了问题。
马努想说一点让曼达开心的事:“大人,三座山寨已经完工,余下的四座也开工了,山里正在铺设新的道路,再过两个月,第一批粮食也该收获了……”
曼达艰难的挤出了一丝笑容,赞赏一句道:“你们做的很好。”
其实他很不满意,经营一方领地的难度远比他想象的要大。
送走了马努,曼达找来了布鲁托,抹上了他调制好的药剂。
“这些伤痕都是假的?”抹完药剂之后,曼达的身上出现了好几处伤口,除了不太疼之外,看起来和真正的伤口没有任何分别。
“都是假的,只是别人无法察觉,放心吧大人。”布鲁托对自己的技艺很有信心。
曼达攥紧了神谕戒指,对着宙斯虔诚祷告:“伟大的众神之主,我的决断是否妥当,请您赐我神谕。”
等了许久,戒指上绿宝石发出了光芒。
当晚,曼达悄悄回到王都,直接来到王宫,要求面见国王。
等不多时,曼达见到了国王,看到曼达遍体鳞伤,国王的心抖成了一团。
“你失手了?”
曼达摇头道:“陛下,我成功了,我截获了神罚者的武器,就在这个箱子里。”
说完,曼达后退两步,把身后的巨大木箱呈现在了国王面前。
“就这么一点?”国王讶然道,“这就是能武装一千人的武器?”
曼达道:“大将军的消息有误,这里面的武器不能武装一千人,但在众神之主的信徒手里,威力却胜于一千人。”
说完,他打开了箱子,高声道:“赞美伟大的众神之主!”
耀眼的光芒从箱子里奔涌而出,国王当即站了起来,双唇颤抖道:“这,这是,这是……”
曼达缓缓道:“这是宙斯之盾和闪电权杖,众神之主的神器!”