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那日针对林昈的媳妇人选很是头疼了一会儿,不过这不是张云溪日常的所在。她虽然担心北边的蝗灾和兵祸的可能,但是她更注重的是南边的路修的如何。
虽然说从海州(今连云港)起航,到达广州走海路很是顺卓。但是海洋上面没有现代的气候预报系统,有的时候如果遇到强烈的亚热带风暴和季风等恶劣气候,那么船会飘到哪里都是未知数。每年南下和北上的船,都是根据船长等经验老套的人员,来进行确定的。而河道运输,也会因为河道湖泊并不连续,因此很多路段需要使用路运。
虽然说外销瓷贸易已经不如之前的繁盛,但是丝绸和茶叶依然是主流的商贸品。朝廷之在广州哪里开设了牙行,进行通商贸易。这条路就必然变得繁忙起来。
有些镖局走的是自己的路,为了避开路匪路霸。同样的,原本林家也是一直使用镖局走样长小道。可是到了张云溪这里,她希望陆路畅通,就自己掏钱修路。虽然有些路段占用了良田,但是贯通了一些村庄和城镇后,会加速他们的发展。并没有受到苛责,只是附近贫苦人会连夜把铺路的青石砖搬走这点,实在是让她无法接受。
难道路通了不好吗?路好走了不好吗?南边地区多雨水,泥泞路途很多。青石板扑上去,就能够让马车走的更快,让物资得以流通。这不是好事情吗?可为什么,宁愿走土路也要破坏弄好的石板路呢?
对于这点,张云溪怎么都想不通。不过想不通就不想,放一边。水泥路必须在台风季过来前进行铺设。不然进入了**月份,就无法铺设了。再要重新修,就只能等到明年开春,或者冬季进行。
“奶奶,三房的家太太请您过去一趟,说是有些事情要商议。只是她暂时走不开。”刚刚提上来的巧哥儿梳着两个团髻,上面挂着两个硕大的金皮剥壳铃铛走了进来,看着很是可爱。她年纪小,几年不过十岁的样子。穿的团团的粉,看着很是喜人。张云溪没事就逗逗她,这发型也是特意让人给梳的。只是小丫头总是小小年纪板着一张脸,也不知道到底学的谁。
张云溪伸手捏了她脸颊一把:“怎么,你这嘴要撅到天上去了?谁敢给你气受,奶奶我帮你找回来。”
“哼!”巧哥儿扭过头不去看张云溪,瘪瘪嘴:“反正我说了,三房的当家太太等着奶奶你呢。说不定是为了三房大少爷的婚事。”
“行了,你跟你家奶奶我去看看!”张云溪摸了摸她头上的包包头,拨弄了两下铃铛看着小女孩的脸色更加不奈才简单披上一层薄纱背子做了出去。巧哥儿虽然不耐张云溪耍弄与她,但是办事上还是很牢靠的。早早让小轿等在外面了。
一路颠簸到了三房哪里,因为住的近实在是没有必要使用马车牛车一类的。光是气味就不怎么好闻。林家老宅,一直是水墨淡彩的建筑风格。如果染上牛马粪便的味道……
进入三房的两进院子,就看见三房当家太太守在堂屋门前。这边不同于京城,大院落深宅大户。也不同于安徽一带的庄园集中,更类似小桥流水。在一个景致内,各有所得互不干涉。儿子成婚后,就搬到隔壁临近的屋舍内。如果觉得小了,就翻修盖成两层的,或者再增加一层院落仅此。林家这边房屋多,人口少。横竖加起来,不足一百人。诺大的老宅庞大的建筑群,大多数依然是空屋闲置。可见,最初林家族人的繁盛和现在的萧条。
“可等着你了!”三房当家太太姓叶,乃是杭州叶氏的二房嫡女,嫁进门后就同丈夫居住在这个小院中。每日坐了小轿去婆婆那里晨昏定省,现在即将给自己的儿子选一个好媳妇。
“看你这笑容,怕是有什么好事?”张云溪同她挽了胳膊,笑着询问。
“可不就是好事!”叶氏很是开心她带着张云溪进了自己的右厢,坐在学着张云溪改了的炕上:“给您看!”她拿出一封信,递给张云溪。满脸的笑容堆在脸上,似都看不见眼睛了。
来信的是山东姜氏,也就是贾琏的外家。写信的,是山东姜氏三房的当家太太,说是自己的嫡女到了年纪,也是要相看人家的。听外甥媳妇介绍,觉得你家哥儿不错,虽然冒昧来访必然会不太合适。但是想着,若是两家能结成姻亲,也是不错云云。字体娟秀,带着文人家庭女子的秀水。
张云溪捏着信纸简单一看,就知道王熙凤怕是在里面做了什么。贾琏在林家收到的待遇,这无非是姜家投桃报李的法子罢了。联姻,对两家人都好不是?不但可以增强这种关系,同时也能让贾琏在林家更加好过一些。
“看起来倒真是一门好亲事,只是这山东距离江南甚远,也不知道他们家如何舍得。”张云溪将信还给叶氏:“不过说起来,少不得要去看看了!”
“我就是这么个道理,只是想拖了您帮我跟那贾家媳妇说说,能不能让她帮忙做个中人。”叶氏也觉得这婚事是顶顶好的,就想着马上订下来省得夜长梦多。
“她做中人……这辈份可低了些。不若这样,我拖了我三嫂来办可行?我那三嫂您是知道的,最是一个稳妥人。”
“哎哟……这劳烦倒亲家婶子的!”叶氏闻言虽然高兴,但是也觉得有些过意不去。自己儿子到底还不是官身,阁老的夫人来做这个中人……
“无妨,横竖她在家也是闲着。这等好事,都是行善积德的好事,我可不想落到别人家头上不是?”张云溪笑着安抚她。
“那就麻烦你了!”叶氏听闻这事情有了找罗,实心实意的感谢张云溪:“等到这礼成了,我让大哥儿给你磕头去。”
“快别了,等他们小两口成亲过日子了,多生几个娃娃给我抱抱就是!”张云溪想着这事情还是赶快办了的好!就起身准备离开,叶氏也知道她是一个性格风火的人。一旦答应了,断不会拖拉。也就没有挽留她,送了她出门上轿子离开。自己也坐了轿子,去自己婆婆那里说这件事情的安排。
“事情可弄好了?”三房老太太此时正在修建自己种植的月季,看着大儿媳妇进来笑着问她。
“弄好了。宗母说了,让她的三嫂给做个中人。”叶氏满脸的笑容,可见这件事情她是十分满意的。
“这倒是好事!”三房老太太剪了三支开的盛好的放入一边的盘子里,吩咐身边的婆子:“去给宗房丫头送过去。就说我说,这花开得盛好,拿去带吧!”
“哎!”婆子笑着端起盘子离开三房宅邸,来到张云溪哪里。张云溪刚换了一身衣服,坐在院落中的躺椅上吃酥酪。
“哟……奶奶瞧着这花长的真好,这玫红的正好衬奶奶今天的桃花妆。”在一边的晴雯看着端过来的花,很是开怀。拿了一支小心的去了杆上的毛刺,给张云溪别入发髻中。
张云溪对着手镜看看,很是满意:“三婶就是会料理这些花儿草的。我这性子就不成了,养什么孬什么。”
“呸!”那婆子在一边作势吐了口口水:“奶奶又说这话了,那哥儿不是养的很好?这二房的姐儿也不是比照着在哪京城强多了吗?”
“我也就有养人的本事了!”张云溪叹了口气:“我还是想等着过了秋,等三婶家的腊梅呢!我这院子里的都是红梅,姐儿哪儿不合适。”
“这倒也是,奶奶往年都喜欢那红火的。到了季节,我给姐儿摘两株去。”婆子性子爽快,虽然看着老态可显然是这个家同张云溪熟悉之人。
“那我就替姐儿谢谢您了!她小姑娘家家的,脸皮子薄,撑不开脸子去讨要。”
“谢什么啊!”婆子笑着道:“我们老太太说了,就是看着奶奶给大哥儿谋亲这件事情,怎么也得好好谢谢的。”
“还是那句话!”张云溪端起碗,吃了一小勺:“等到时候有了孩子,给我抱抱就好。我要等到麒儿娶妻生子,还有的等呢!”
“等等就到了,我当年在奶奶这个年纪,我家大小子还不知道在哪里转悠呢。看着别人抱孙子,也是羡慕。可现在,烦都烦死了!”婆子一脸的嫌弃,却带着温馨看得出,虽然儿孙闹腾但多少是美满的。
“那成……暂就这样吧!回了你家老太太,这花儿我喜欢的紧,过一阵子送两株牡丹帮我养养。我就求个,得空让我稀罕两眼就好!”
“哎!”婆子收了空出来的盘子,欠身离去。
看着婆子离去,晴雯笑着挨着张云溪坐下拿起一边的箩筐,里面有一些绣活儿。虽说此时已经不需要她做针线,但是期盼能够听到表哥有孩子的消息,做好了送过去也不会晚了。
张云溪没有管她,一边吃着酥酪一边喊来丫鬟念书。很是悠哉。
七月初二,刚过了立秋正式秋收的好时节。可此时京城已经乌云遍布,陕西一带的流民开始向京城聚集。在甘宁道一带地区,上报了蝗灾颗粒无收的消息。在这个靠天吃饭的年代,大面积的蝗灾不仅仅等于民苦难以了生。更多的,代表着帝王无德、天地不佑。
历朝历代,如果皇帝不能很好地处理这种公共事件,那么就等于给了别人揭竿而起的理由。张云溪在带领全族庆贺了立秋后,与七月初六接到了京中涨价的来信。除了简单的介绍了目前朝局的紧张,同时也表达了对未来情况的担忧。因此,特将家中嫡系子弟全数送到陇西,那里是鲜卑人的地方多少不会有问题。同时,京中米价目前还没有大涨,估计会在来年开春的时候暴涨。家中存粮够了,但是不知道明年会如何。同时灾情会不会到达东河一带。
张云溪看着手中的书信,上面是父亲的深深担忧和目前朝政的迷雾重重。
老皇帝还没有过世,身体竟然比之前在朝的时候还要硬朗。而新帝显然是不赞同老皇帝的很多决策的。小双方冲突已经不是一次,她的三哥为了表达立场已经带着嫂子侄子离开府中,分府另住了。大哥致士在家,只剩下他这个两朝阁老,不得不在哪里维持着最基本的平衡。
新帝希望能够压制贵勋,利用新兴的士子们这一点很好。但是他在打压贵勋的同时,也打压新进士子中的贵勋子弟。欣赏来的,都是贫寒起家的。因此,这次灾情怕会是两代帝王争端的焦点。弄不好,就是抄家灭族。
之后十日,朝廷派出足够的人手和存粮去赈济灾民并且组织灾民自救灭煌。为了证明蝗虫是可以消灭的,新帝甚至登上城楼,向灾民掩饰如何油炸蝗虫吃。踏雪了把唐明皇,可惜没有让他钦慕的杨玉环在后宫等他。进入宫殿,除了那些世家功勋女再无其他。稍微对一个宫女感兴趣,第二天就能够看到宫女的尸体。实在是扫兴之至。
七月十四,张云溪面对成册的关于甄家和赫连家的消息,以及京城的各种进展,张云溪找来了已经代表她管家的黛玉。
黛玉进入张云溪的房间,很是吃惊。因为她看到的不是张云溪一个人,而是带着两房叔叔一起。张云溪看向三叔公一眼,示意晴雯和巧哥儿出去看着别让人靠近。
“你知道你父亲是如何去的吧!”张云溪开门见山没有任何花哨。
“是!甄家的毒。”提起父亲的死因、母亲的死因还有自己的弟弟,黛玉就恨不得杀了他们。故她说的话,带着咬牙切齿的味道。
“那么我跟你说一下目前京里的事情。”张云溪看着站在那里的黛玉缓缓道出这段日子京中的情况。
“第一个,目前受灾的地区除了北面的草原,更多的集中在甘宁和陇西大部。因为黄河的关系,暂时能否过来还是一个未知数。赈济需要三百万石的粮食,可国库目前存梁不足三十万石。
第二个,因为国库空虚皆因功勋不知节制的接待和官吏贪腐所致。新皇同上皇分析很大,新皇认为能为天下人做事的,只有识得贫苦的人。因此,他准备对贵勋动手之外,还会打压世族。我们林家,也算其一。因为我们,并不贫苦更不单一无靠。
第三个,甄家同赫连家族蠢蠢欲动,牵连史家秘案,涉嫌前太子,现忠义郡王事。
所以我们希望你,能够在这里出一把力。写一份折子,表明自己对父亲死亡的难过和对甄家的痛恨,并且表明这事情是你父亲去世前说与你听的。本来是不准备说出来的,毕竟你父亲已经去了。但是听闻,本来即将同三房兄长定亲的姜家姐姐,因为一个甄家干系的奴仆,差点死于荷花坛中。所以不得不上书请愿,严查甄家。我给你的三百万辆中,拿出一百二十八万两来,说是你父亲最后留给你的私房。”
听到张云溪的话,黛玉惊讶的看着张云溪。她没有想到,那姜家姐姐竟然遭此横祸。
“那姐姐可好?”她没有在意自己会损失百万之巨的纹银,反而担心即将过门的嫂子。她的品性,一时间让在场的几个长辈赞许。
“只是受了点惊吓,当不得什么。”张云溪笑着指了指一边的桌子:“去写吧!”
见黛玉过去写折子,张云霞同四个族老:“甄家的手很长。不断了它,怕是对谁都不好。剩下的事情,还要靠在京里的两位叔叔了!”
“鸿哥儿本就是个御史,这事情倒是不难。只是,至此而过我们可就要站在风口浪尖上了!”林沇看着张云溪他了口气。他嘴里说的鸿哥儿,是他的嫡亲弟弟。
“我们朝中就两个御史,横竖也没有什么别的人。用这件事情试水也是万般无奈之举。若不是这甄家不把手伸到姜家,也就算了。可这难保,日后我们家没有他们的人。这刚公开结亲,就来了这么一档子事情。好歹那边的姐儿没事,这要是有事呢?”张云溪手指在桌子上点了点:“我们这是结亲还是结仇?”
“谁说的不是呢!”三叔公叹了口气摇摇头,不过他转了话头:“风口浪尖倒是不会,顶多一时风云。谁家五年攒不出八百石的米粮?”
“这倒是实话!”林沇听后哈哈一笑。
黛玉写好张云溪为她准备的折子,乖乖的递给张云溪:“银票我待会儿就给伯母你送来。”
“不用,家里还不缺你那点钱。只是对外这口风要紧就是了。”张云溪摆摆手,其他几人也都笑她为人小心。
“侄女,这事情不是你一个人的事情,族里也没有让你一个小姑娘出家产的。你父亲给你的,收好就是了。回去歇息吧!”
“可……侄女觉得……这钱得侄女出!”黛玉抿抿唇,她的意思很明确给自己父亲的,自己出。
“那成,明年开春修桥,多用你父亲的名义修一些,钱你出。”张云溪知道她的心思,笑着许了诺。
“伯母可不准诓我!”黛玉快一年的接触,很是清楚张云溪说话遍地陷阱的道道。
“我何时诓你了?”张云溪笑着摆手让她离开。
“赤子之心,难能可贵啊!”三叔公看着黛玉离开的背影,赞叹一句。
“啊……可惜了!”张云溪没有解释为什么这么说,其他人也没问。答案个人心中都有,也都不尽相同。