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（一） 发展历程（20世纪80年代初至今）
新加坡天才教育开始于20世纪80年代初，当时，美国、中国、俄罗斯、以色列等国都在积极开发和探索天才儿童的培养项目。www.Pinwenba.com为了寻求适合国情的天才教育发展模式，当时的教育部长郑永顺带领考察团赴国外学习，其考察结果更明确和坚定了他们对发展天才教育的认识和决心。通过学习国外经验、分析本国国情，考察团于1983年向教育部提交了天才教育的实施建议，发表了天才教育的概念报告。这份报告为后来天才教育计划（Gifted Education Programme，简称GEP）的实施提供了理论依据和目标指向，并描述了行动的建议，讨论了计划实施中学生鉴定过程和教师选拔程序等问题，指出天才教育计划是一项充实计划而非加速计划。同年5月，天才教育特别委员会（现更名为天才教育处）正式成立。作为新加坡天才教育的最高机构，其主要任务是为天才教育计划选拔符合培养条件的学生和具备任教资格的教师、开展教师培训、开发和研习新的课程资源以及负责计划的监督、检查和评估等工作。此外，研究组成员还需接受来自美国天才教育领域专家的专业培训，并聘请专家一同合作研究，以便为参与计划的试点学校提供更为科学的政策指导和专业的咨询服务。
1984年，新加坡天才教育计划正式实施，该计划是新加坡发展天才教育的核心工程，也是1971起建立的新教育系统的理念和目标的延续，即为每个学龄儿童提供适合其发展的优质教育，允许学生按照自己的步调调整和安排学习活动，社会、学校和家长要敢于承认、善于发现和重视培养每个学生的学习潜力，最终实现学校毕业生知识水平、劳动者整体教育层次的提升。天才教育计划继承了这一理念并集中关注资质聪慧儿童的发展，要求政府和社会要为促进天才儿童的个体成长、学习潜能的充分发挥提供更高质量的专门教育。
1984年，计划首先在两所小学（莱佛士女子小学、罗塞斯小学）和两所中学（莱佛士女子学校初中部、莱佛士学院）展开天才教育的试点工作。1985年至2001年继莱佛士女子小学和罗塞斯小学后又有六所小学（按先后次序分别是：英华学校小学部、南阳小学、道南学校、亨利公园小学、公教中学小学部、希尔达小学和南华小学）加入了新加坡天才教育计划的试点工程，成为GEP初等教育中心的一员。同时，五所中学（英华私立学校、德明政府中学、华侨中学、南洋女子高中和维多利亚学校）也充实了GEP中等教育阶段的发展队伍。至2001年，已经发展了9所小学和7所中学加入GEP中心。
2004年华侨中学、莱佛士女子学校和莱佛士学院开始向中学1—3年级的学生提供天才教育的整合课程（Integrated Programmes,简称IP），英华私立学校以及南阳女子高中也向中学生提供了整合课程的选择权。选择整合课程的GEP学生将被安排在一个特别班级中，在那里他们的学习需要会通过IP学校提供的为期六年的校本天才教育（School Based Gifted Education，简称SBGE）得到满足。整合课程的设计和实施都是由学校参考教育部的意见和建议进行的，并在莱佛士女子学校、莱佛士学院的A级考试以及英华中学的国际高中毕业考试中起到了极大的作用。此后，多所学校开始或继续为中学阶段高能力的学习者提供综合课程的培养计划（Ministry of Education, Singapore）。其间，小学仍有9个GEP中心，但由于许多学生在中学一年级开始就进入IP学校学习，因此中学阶段的GEP在2008年逐渐被淘汰。伴随中等教育阶段天才教育培养模式的根本变化，实施校本天才教育（SBGE）的IP学校在开发最适合天才学生的课程方面更具有灵活性和创新能力，有更多的天才学生被整合课程学校所吸引，因为它可以不受剑桥普通水平的限制而为学生提供一个基础广泛的教育。但天才教育处仍继续为这些学校提供咨询服务，并依据基本标准对SBGE课程进行评估，以确保为天才儿童提供各种适当和具有挑战性的课程教学。自2008年开始，9所GEP学校还推进了GEP学生与非GEP学生间的交流，为他们提供共同学习、工作和游戏的平台（冯艳艳，2009, p.10）。
此外，除了重视培养学业成绩突出的天才学生，新加坡还为艺术、音乐等方面的超常儿童提供了AEP、MEP等专门计划（罗震雷，1998）。
（二） 天才教育计划的理念和目标
天才教育计划除了继续秉持教育系统所提倡的“依据每一个学生的能力和兴趣为其提供最适合的教育资源，以促进学生个性潜能的全面发展”的教育理念之外，更集中关注天才儿童的培养，对智力和情感方面都超出普通学生的天才学生进行有针对性的教育，使资质聪慧的儿童能够充分利用自身的天赋才能和后天的发展机遇，得到最好的发展。总结新加坡天才教育计划的教育理念，计划的实施主要是基于两方面的原因：
一是对教育因素的考虑。现代心理学研究证明，人的资质是有差别的，天才儿童比普通儿童在学业成就方面表现出更高的智力水平、抽象思维能力、学习动机和对学习任务的持久专注力。新加坡政府也认同这一观点，认为学生的天赋秉性不同，如果给予同样水平的教育或要求全体学生同步发展，以单一的教育模式和培养计划去迎合不同个体的发展需求是不公平的、不合理的，很可能导致天才学生在认知上的饥饿和情感上的厌倦与孤独。因此，单纯追求教育资源在数量分配上的绝对平等绝非真正的教育公平，只有给予学习者与其能力相当、需要相符的教育资源和机会，兼顾起公平和质量的双重目标，才是教育公平的真实体现。
二是基于社会政治因素的考虑。新加坡是一个自然资源匮乏的小国，人才被视为最重要的自然资源之一。人才的培养关键是靠教育。1965年新加坡独立后，新政府就确立了教育适应工业化发展、为国家经济社会发展服务的教育指导思想。因此在新加坡，教育的社会和经济功能更为突出。同时，教育也随着经济发展的转折进行适当规模的改革。1980年代后，新加坡经济得到迅猛发展，对高科技人才的需求日趋增加，政府和社会开始认识到实施天才教育的必要性，坚信增加对天才儿童的教育投入将会收获未来经济社会发展的巨大回报。
基于以上原因，新加坡政府推出天才教育计划，并根据天才儿童的资质特点提出了六项具体目标：1.培养天才儿童高水平的思维能力；2.培养天才儿童高水平的创造能力；3.发展天才儿童自主终身学习的观念和能力；4.促进天才儿童自我观念和抱负水平的发展；5.培养天才儿童形成强烈的社会意识以及为社会和国家服务的责任感；6.促进天才儿童领导力和道德观的发展（Ministry of Education, Singapore）。从这些目标中，我们可以看到GEP不仅关注天才儿童智力因素的发展，同样重视非智力因素如情感、态度和价值观等的培养。
（三） 具体方法——基于“天才”概念的培养对象分析
理解“天才”或“资优”概念的真实内涵是开展天才教育理论研究和教育实践的前提。但事实上，纵观天才教育的发展历程，不同时代、国家、社会和地域文化对“天才”的界定并不存在着统一的认知，因此针对这一概念理解所展开的甄别、选拔和培养工作也各具特色，没有统一标准。
1 “天才”儿童的界定
现代心理学研究证明，人的资质是有差别的，但关于“天才”或“资优”概念的理解可谓是仁者见仁、智者见智，并没有统一的定义。争论的焦点之一是基于概念理解上的识别系统的差异。一般来说，对“天才”概念的理解除了依据科学的研究发现，还会受国家的教育文化、价值观念以及发展目标等方面的影响。新加坡教育学者利用现代心理学研究成果，并结合本国的具体实际，认为天才儿童在以下几个方面具有超出常人的天赋和才能：1)综合智能（general intellectual ability）；2)特定的学术能力（specific academic aptitude）；3)创造性思维能力（creative or productive thinking）；4)领导能力（leadership ability）；5)视觉艺术和表演艺术方面的能力（ability in the visual and performing arts）；6)动作技巧能力(psychomotor ability)。此外，学者还对天才儿童的“情感发展”(emotional development)方面进行了专门研究，研究发现：天才儿童的情感发展比普通儿童快，而且情绪稳定性强，而在人格发展方面，他们则与普通儿童没有明显差别（董俊峰，2000）。
天才儿童在学习和生活中通常表现出鲜明的智力特征和个性特征。例如：1）天才学生在智力分数上高于普通学生，且智力年龄也大于其实际年龄；具有很强的感知能力和敏锐的观察力，喜欢以探索发现的学习方式获取知识和信息；具有良好的记忆力，能够短时间内迅速理解和记住所学对象，将其纳入自己的认知结构，形成持久的记忆；学习的迁移能力强，善于发现事物间的因果关系和规律性联系，运用所学知识解决实际问题；拥有严谨的科学态度和良好的逻辑思维能力，爱好挑战，不喜欢被动地接受约定俗成的规则。2）有丰富的想象力和创造力，善于打破陈规，用新的视角和方法思考和解决问题；爱好广泛，知识面广，面对新鲜事物会表现出强烈的好奇心和求知欲；具有坚强的意志力和较强的学习动机，喜欢从事富有创新和挑战的任务活动，并对学习目标的达成充满自信。3）天才儿童注意力的持续时间较之普通儿童更加持久，不易受外界环境中不利因素的干扰，具有高度的自制能力（马健生，2008, pp.451—452）。
由此可见，随着天才教育的发展，“天才”概念的定义也不断地丰富和全面。在新加坡，“天才”已不仅是智力分数高于某一数值或擅长于某一学科领域知识和技能的特殊群体的代名词，同时也是情感丰富、富有社会责任感、使命感和公益心的民主国家的公民。
2 天才的甄别和选拔
新加坡天才教育计划的培养对象主要是学业成绩方面突出的天才儿童，针对其他方面（如音乐、表演、艺术、运动技能等）具有特殊才能的学生，新加坡政府另外推出了AEP、MEP等专门教育计划（罗震雷，1998）。这里我们主要以GEP为例了解新加坡天才儿童的选拔情况。
GEP的学生选拔程序十分严格，成绩测试是选拔天才儿童的主要方法，即采用统一标准化的试卷测验学生的知识和能力水平，考试分别在小学三年级和六年级进行。每年8月中旬举行三年级天才儿童的初步甄选，所有三年级的学生都有资格参加，但只有名列前茅的5%可以进入“入选考试”（Selection Test）。入选考试在10月份进行，测试内容除了初试中数学能力和英语能力外还增加了综合能力（General Ability Test）的考察。11月份，根据测试结果，前1%的儿童会被选入天才教育计划。对于在三年级错过甄选机会的学生来说，只要其平时成绩优异且毕业考试中有三门以上成绩得A就可以获得GEP初中阶段入学考试的资格，比例一般占毕业生总人数的4%到5%（杨艳，2007）。初中阶段的选拔考试同样分为筛选考试和入选考试两轮，并在初试后对学生进行较高水平的智力测试，从中甄别出具有专门才能的学生并送入中学的天才学校。然而这种做法在2003年起开始停用，因为新设立的IP学校以及数学、科学的专门学校为这部分学生提供了更多加入GEP的机会，而以全国性成绩测试为标准的GEP初中选拔考试不再是进入天才教育的唯一途径。
从选拔的程序安排，考试内容以及录取比例上可以看出GEP计划对天才儿童的选拔十分严格，但是否能够科学、有效地甄别出真正有天赋的培养对象有待于深入的研究和讨论。综合GEP选拔考试的基本情况，其优势在于：1）考试内容和标准均由天才教育领域的专家参与设计，由国家教育部特设机构监督实施。测试过程严格，尽量确保了筛选的精确性，努力避免误选和漏选。2）确保每个学生都有平等的机会，尽量避免了测试中的性别、种族偏见，使处境不利的天才儿童也有机会接受GEP的天才教育。3）选拔考试分两个阶段进行，考虑到儿童智力、情感发展成熟早晚的差异，避免有些后发制人的天才儿童因错失选拔机会而漏选（Thiruman, 2001）。而不足则在于：1）成绩测试不能充分测量天才儿童的知识和能力水平，学业成绩也不能表明学生的智商水平。2）根据社会学中皮格马利翁效应的研究，智力测验的分数会对教师期望产生很大的影响。教师易根据智力分数将学生分为聪明、一般和笨拙三类，而萌生优、中、差的等级区分。IQ越高的学生获得的期望越高，被给予的机会也会越多；相反，IQ得分不高的学生很难得到教师的关注。3）选拔以智力测验和成绩测验为主，而标准化的测验集中关注学生智力因素的发展水平，但非智力因素（如动机、兴趣、性格、情感、意志等方面）由于难以测量而容易被忽视。（马健生，2008, p.454）
（四） 天才教育的培养方式和课程模式
新加坡既认识到国家有责任为天才儿童提供专门的培养计划，也期望确保天才学生不会与主流教育中的普通学生相脱离。因此，新加坡并没有为天才儿童开办的专门学校，而是安排在一些选择性的学校中为天才儿童提供专门的教育服务，让他们在常规学校环境中的特别班级里学习。这是天才教育计划针对非特设学校采取的培养方式，入选的天才儿童将被编入普通学校的特别班（一般25人），由经过严格挑选、受过专门培训的教师授课。在教学中，教师会给予这些天才学生更多的要求和任务，尽量用创造性、启发性的教学方法鼓励和支持学生的学习和探究活动。由于特别班的规模不大，天才教育计划的教师有能力给予每一个学生以充分的关注，同时教师也由管理者变成了指导者，学生则成了教学活动的中心。
特别委员会还为天才儿童设计和安排了富有挑战性的课程，以及与其他学校的学生交流互动的联合课程活动和校际活动等。综合来看，新加坡天才教育主要有以下几种形式：
1 丰富课程
按照新加坡教育部的规定，天才教育计划必须采用“丰富法”（enrichment），要求以普通课程教学计划为基础，首先保证普通课程任务的完成，再从深度和广度两个方面加深知识难度，扩大知识范围，挖掘并发挥学生的潜能。天才教育课程的充实模型主要通过四个方面的课程分化来实现：一是通过加深知识难度、扩大知识范围、及时更新知识内容、建立学科联系，鼓励以真实生活问题为主题的调查研究等方式满足学习者个人的需要和兴趣，以实现内容的充实和丰富；二是为天才儿童提供体验学习、小组活动、自主探究的机会，教授独立研究时所需的技巧和解决开放式问题的方法，并使用灵活变化的教学策略来满足不同的学习风格，发展学生更高水平的思维能力，以实现过程的充实和丰富。三是为学生提供创新性表达的机会，鼓励学生呈现反映世界多样性和超越传统样式的学习成果，以实现知识产出的充实或丰富。四是通过创建以学习者为中心的互助环境、提供具有刺激性的物理环境、支持冒险性的尝试活动或与高等教育机构合作研究等方式，丰富学生的校外学习经历，以实现学习环境的充实（Ministry of Education, Singapore）。由此可见，天才教育计划重点在于培养儿童的创造性思维、批判性思维、解决问题的能力与探索问题的技巧。
此外，相对于普通儿童，天才儿童在认知能力和情感发展方面都会经历一个异步的成长过程。因此除了知识能力，GEP充实课程同样关注天才儿童情感和社会化的培养，通过情感教育课程（Affective Education）和公民道德课程（Civics and Moral Education）对天才学生的道德品质、情感态度和价值观方面实施积极的教育影响，使他们能够更好地适应社会环境的变化，具备成为良好公民所需的健全人格、生活技能和社会责任感等。情感和道德教育的课程内容丰富，不仅包括道德教育、伦理教育，还有社会服务方面的指导。教育活动主要采用课堂讲授、分组讨论和社会实践的方式进行，并且天才儿童的情感道德教育不仅以具体课程的方式呈现，还可能融合于其他学科的教学和学习活动之中，潜移默化地培养学生形成健康、积极的人格品质。
2 个别化研究
根据天才儿童的个性特征，他们通常不喜欢被动地接受约定俗成的事实和概念，而是乐于和善于挑战有难度的复杂问题，通过独立的分析、探索、实践、质疑和创造等方法实现学习目标，发现认识对象的本质和规律，建构自己对知识的理解。因此，为了培养天才学生自主学习和独立研究的能力，应鼓励他们探索自己感兴趣的研究主题，独立完成科学研究的工作。新加坡教育部推出了个别化研究（Individualized Research Study），这是基于学生个人兴趣的独立研究项目，旨在培养学生图书馆研究、调查研究、学会学习和人际交流等方面的技能和技巧。要求所有接受天才教育的学生在学习期间根据个人兴趣拟订个别研究计划，收集和利用相关资源独立完成研究项目。但对项目的研究结果没有分数或等级的考评，突出的项目可以通过其他方式（如证书、奖牌等）得到学校的认可。
2003年，新加坡采用“个别化研究选择”（Individualized Study Options）来取代“个别化研究”的表述，但IRS仍是个别研究项目中的一个选择。不同的是，ISO为天才学生提供了更多从事个别化研究的机会，涉及更广泛的研究主题及培养目标，其中包括学生专业化IT技术、创造性的问题解决能力和创业技能等的培养。奥德赛心灵计划（Odyssey of the Mind）、未来问题解决计划（Future Problem Solving）以及革新计划（Innovation Programme）等都是在ISO范围下的研究选择。但ISO在组织原则上基本沿袭了IRS的做法，即由一个教师顾问监管几个学生，并对学生进行持续的监督和指导，通过分析学生研究活动的反馈信息，为他们提供适当的支持和帮助。IRS和ISO的实施，提高了学生在学习和研究活动中的主动性和创造性，并为学生提供了一个追击自我选择的真实生活问题的机会，成为充实课程的里程碑。
例如，英华私立学校中学2年级“生物技术中的生物安全性问题探究”，该项研究聚焦于基因工程、食物克隆工程并试图查明对这些产品进行消费的过程中所产生的安全性问题。研究目的在于查明或验证确保基因选择和克隆食物安全中应采取的步骤，并给出恰当的忠告；以及确定在引进和消费基因或克隆产品时应该采取哪些措施（Ministry of Education, Singapore）。
3 充实活动（Enrichment Activities）
除课堂教学活动之外，天才教育委员还特别组织了一系列充实活动来丰富GEP充实课程的内容，为在某些学科或研究领域中极具天赋的学生提供能力拓展的机会，使他们获得与课堂学习活动不同的学习体验。例如，在小学阶段开展科学兴趣的培养项目、开办小学数学优才班（Primary ss）、组织汉语夏令营、超市参观、交通统计等实践活动；中学则为那些在英语以及数学方面能力突出的天才学生组织文学研讨会（中学2—3年级学生）、数学充实营（中学2年级学生）、数学研讨小组（中学3—4年级学生）等充实活动。开展这些活动的目的在于为学生创建观点表达、问题讨论、交流互动、成果展现和动手实践的课外或校外学习环境，并通过学生的积极参与和亲身实践，将他们培养成为自我导向的、具有终身学习能力的独立学习者。
例如，“数学研讨班”充实活动的目标群体是参与校本天才教育计划（SBEP）的中学3—4年级学生，目的是增强高年级中学生对高等教育水平数学学科的兴趣，并为他们提供同专家学习与交流的机会。研讨会为期半天，邀请来自数学领域的教授和专家就高等教育水平的数学问题作专题报告。研讨会上，参与者将获得同数学教授和专家交流的机会，并接触到最新的数学研究发展动向，使他们能够在数学理解以及技巧运用上不断充实（Ministry of Education, Singapore）。
4 特别计划（Special Programmes）
鉴于在某些学科或研究领域存在着一定数量的高水平学习者，他们不但对该学科或研究主题保有浓厚的学习兴趣和强烈的内在学习动机，在知识储备、策略方法方面也有着良好的基础。因此，为了激发这部分天才学生特殊的学习热情和发展潜能，GEP推出了特别计划，以此进一步充实课程。特别计划首先要鉴别出某些领域中具有强烈内部动机的高能力学习者，再为这些天才学生提供深入研究和学习的发展机会，通过聘请顾问老师或与大学、社会机构建立合作关系、共同开发研究项目等方式实施计划，使有才华的学生获得参与科学研究和向专业人员和大学教授学习的机会，同时这些极具才能的天才学生也会通过个人的努力探索为科学研究作出有价值的贡献。特别计划涉及的学科和研究领域十分广泛，科学计划、人类学计划、革新计划、领导力计划都是重要的特别培养计划。在一些特定案例中，特别计划也会向大专生和主流教育的学生开放。
“领导力发展计划（Leadership Development Programme）”就是这类计划的一个典型。这一计划是为了促进中学阶段天才儿童领导能力的发展，2003年开始实施，2011年1月又发展了新的LDP计划，旨在为学生提供成人领导者的导师制帮助或参与社会公益项目的机会，培养学生从事社会服务和领导工作的能力。计划的具体目标是：在人生价值、态度、技能和技巧等方面，培养学生对重要事件的敏锐洞察力；教授学生如何利用信息作出兼顾多方面利益的恰当决定；使学生深刻理解倾听在人际交流中的重要性；培养学生说服他人并与他人建立共识的能力；培养学生具有良好的行为举止和高尚的个人品质。项目的实施途径主要包括：（1）研讨会：研讨会的作用在于帮助参与者深入了解个人的领导观念，并加深他们对领导才能的理解。通常包括经验交流会、与领导者的对话、分组讨论和反思时间四个部分，为期半天。（2）导师制：首先安排为期2天的参观学习的体验活动，组织学员参观一些社会和政府机构并与机构的领导者进行交流和对话，为其后可能实行的计划收集资料。之后的导师制将会持续8个月，在这期间参与者和他们的导师必须开展至少3次的团体会议，深入的讨论活动可以通过电子邮件的方式进行。此外，参与者还必须参加五人小组的研究项目，项目的实施会帮助参与者更好地理解领导才能，促进他们领导力的发展。（3）座谈会：领导力计划的实施以座谈会的形式结束，座谈会上，参与者们将分享他们的研究项目和个人领导力的发展历程，会议在天才教育研究组的指导下进行（Ministry of Education, Singapore）。
（五） 教师的选拔和培训
教师是教育政策和计划的具体实施者，师资质量直接影响着天才教育的发展。与主流教育中的教师相比，天才教育的教师不仅要具备较高的专业水平、丰富的教学经验，更要了解天才儿童的个性特征、发展需要、兴趣爱好和天赋秉性。一般来讲，普通教师更关注教育资源分配的合理性和公平性，以及学生整体知识水平的提高。而天才教师需要为班级的每个学生量身定做学习计划，针对天才儿童的特点因材施教，以促进学习者个体知识和能力的全面发展。因此，天才教师的选拔和培训工作既要遵循教师培养和专业发展的一般规律与原则，又要依据天才教育的特点形成自身特有的标准。
为了保证“天才教育计划”指导教师的质量，GEP在选拔程序上非常严格。应聘教师必须经过推荐（或申请）、面试、试讲三个程序，具有较强的学术能力和丰富教学经验的面试教师需要准备一次试讲，最终由两位课程专家决定其是否适合天才教育的教学工作。被聘用为“天才教育计划”的新教师还必须进入天才教育课程学习班，经过严格的培训后方能上岗。此外，天才教育教师的在职培训项目也非常丰富，所有“天才教育计划”的教师都必须定期参加各种天才教师培训班、教学研讨会、经验交流会等活动。新加坡政府还会派遣该领域的专家对教师的课堂教学进行观察、评价，与教师共同探讨教学问题。教师培训是天才教育师资建设的关键，为教师提供了交流和学习的平台，使天才教师可以及时了解这一领域的前沿动向、新理论和新政策，不断地反思和重构自身关于天才教育的知识体系，启发教师教育观念转变的行为自觉，从而提高教学质量，保证天才教育计划拥有稳定和高素质的教师队伍。