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“矮树?!”
韦德尔这说法,海歌认为挺搞笑。这里最矮的树,也能与地面最高的树比高,他口里的那个“矮”字,是怎样一个概念?
不过海歌还是礼貌地回答:“是的,就在那片原始森林变得稀松后。当时我还以为,剩下来的路程中主要就是看路边的花花草草了呢,没想到又见到了那些奇怪的树。不对,它们掉光叶子不奇怪,但每根树枝上都保留着最后一片,我觉得就很怪了。”
“可不是嘛,”韦德尔笑答:“那些只比灌木高一些的小树,不仅不属于是地球上现存的树种,还很难找出与它们相似的类型,生长特性在你们眼里显得特殊,完全可以理解。”
“哦?”这番话完美印证了海歌对地下植物王国来历的猜测,他大为兴奋,好奇心也更强了。
韦德尔说:“那些树,学名为紫杏,不需要用水栽培,只要每12小时接收一次强烈的日照就可以了,这就是我没让它们与其它大树长在一起的原因。原始森林的树木过于高大繁茂,很容易夺走紫杏树生长需要的阳光。另外,它们的树叶不是掉光的,而是叫人采摘走的。”
“您就是采摘者吧?摘来那些叶子后就用它们熬这汁液。”
“不错。你很难想象,那些树是多么有趣。它们很有团结精神,无论存活多少年,只要枝桠上还留有一片绿叶,树干就不会枯死,就好像它们繁衍后代的种子,是来自叶子。所以在U星上,我们也称它们为希望树,它们对于生命无比执着的坚持,一直激励着我们,让我们无论处于多么恶劣的环境中,都能勇敢地争取生存机会。”
这番话里暗藏玄机,海歌听出来了。他顿时领悟,那颗名叫U星的星球在遭遇灾变时,曾做过多么激烈的挣扎,人们团结一致地抵抗天灾,虽然最后失败了,却虽败犹荣。如纳米机器人成功所说,就算星球灭亡,星球人类顽强的抗争精神也会留存下来。U星人不屈的精神,不是被韦德尔带来了地球吗。
或许韦德尔,就是U星人崇敬的希望树上,剩下的最后一片象征希望的绿叶。U星的名字里包含“韦德尔”这前缀,星球最后的幸存者用它取代了自己的本名,“比托尼”,这又是多么忠诚的纪念方式!
在白瓷大锅旁边的台面上,摆放一个个无纺布袋,看上去里面象装着水泥粉或石灰粉,不过从一个袋口敞开,用去了一半的袋子里,海歌见到一种银灰色粉末,正猜测那是不是金属粉,韦德尔已伸手抓起一小把,放在一个天平上量出合适用量,洒入了白锅里。
这一下,海歌就确定他用紫杏树叶熬制的肯定不是药了,但怎么也无法将那液体与航轨扯上关系,终于问道:“韦德尔先生,锅里熬的,真是地球拯救计划需要的那种材料吗?”
与自己见面之前,和与自己见面之后,海歌的态度有着一百八十度的大转弯,他不仅不再如只小老虎般充满攻击性,还礼貌有加,韦德尔扭头看他一眼,触碰到的,却依然是他单纯又孤傲的眼神。
不管怎么说,二人之间的信任也建立起来了,韦德尔露出欣慰的笑,如老师向学生讲授知识那样说道:“我正在研究的,是一种能如植物吸收阳光进行光合作用那样,可以不断吸收宇宙辐射波,并自主生长得越来越坚固的金属材料。”
“啊……?”
海歌愕然,以为他听错了,“您不会是指,如果真有金属从这口锅里倒出来,它就会象花草树木那样是活的?可金属属于是无机物,又怎么能做到……”
韦德尔笑道:“不要仅局限在现有的认识领域里,否则永远没法进步。要知道地球生物从一粒蓝细菌进化到今天,进化进程并未停止,这意味人类还有许多未知领域可以闯荡呢,就比如我这植物金属。当然我们更愿意称它为超能金属。”
“植物金属!”韦德尔正式报出了这项材料的名称,海歌说不清自己是该怀疑还是该信服。但对于对方提出的进化理论,他倒是举双手赞成,成功不也说过,要攻克一道看似不可逾越的难关,实际上有很多不同的方式可选吗?
他们俩说得都有道理,或许宇宙中确实不存在“不可能”,只存在“未知”呢?只要将“未知”变成“已知”,“不可能”就会象肥皂泡那样幻灭。但如果“未知”一直挡在前方,“不可能”就会给当成是困难难以攻克的唯一解释。所以“未知”,不过是“无知”的代名词。
但韦德尔用植物与金属相结合,研发出能生长会呼吸的植物金属,海歌仍对这种闻所未闻的新材料感到匪夷所思,不敢轻易表露态度。
“您确信,您的新型金属材料,肯定能在宇宙环境中存活吗?”海歌担心地问。在他看来,金属若真是植物,就会同真正的植物一样具有生长周期。万一金属植物死了,航轨不也就坍塌了?
韦德尔再次看他,目光若有深意,“这问题问得很好,我喜欢善于思考的孩子。不过现在我给不了你答案,或许以后你能自己在宇宙中找到答案。”
“自己找到答案?那岂不意味要用整个地球做试验?”海歌郁闷地想,但没敢说出这个质疑。
白瓷大锅里放入金属粉末后,青绿色的液体开始变色。韦德尔一刻不停地用长柄木勺搅拌,很象在煮米糊,因为怕米糊粘锅,所以得一直搅动它。
“生长在地球上的银杏树,你可别把它们与紫杏树弄混淆了。紫杏树树叶所含的植物纤维很粗,并具有极佳的弹性与韧性,提炼出来后,轻易扯不断。”
海歌认真听讲,就象在影幻里,将成功视为老师一样。他从没进过真正的学校,但对学校生活挺神往,如今得到了这样一位高深莫测的大师指导,大师还是来自外星球,他感到了莫大的荣幸。