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即是皇上长子，又有皇上圣旨，即便重臣们心中存有疑虑，谁又敢在将来的皇帝面前提出质疑。都纷纷躬身应和。
今夜注定是一夜无眠。宫中各大小宫殿。都装点上了白色。朝臣们都聚集在外朝的议政殿外，三五成群地议论着这次皇上的突然离世。只见两个手执长鞭的太监从两侧的偏门中走出，长鞭在空地上。甩出了叭叭的响声。朝臣们停止了议论，分文东武西站在大殿台接之下，秉笔太监手持圣旨交予宣旨太监手中。宣旨太监双手捧着圣旨站在台阶正中。高声唱和道：“圣旨到。”众臣跪下听旨。当听说皇上将皇位传给三皇子刘琮，既在情理之中，又在意料之外。论长幼之序，三皇子为长子，被立为太子无可厚非。但论才干人品。却非四皇子莫属。人们虽然心中觉着皇太子之位。应该传给四皇子。但却无一人敢正面提出来。忙跪倒磕头三呼万岁。着礼部办理新皇登基和皇上发丧一事。
刘珏在北地因为找李明月，推辞了回京的时间，这边因找不到明月心急如焚，那边还要想着找怎样的理由跟皇帝解释拖延回京的原因。正在烦恼中。就接到京城的来信。说皇帝驾崩了。让他速回京奔丧。刘珏听了这个消息都蒙了。想着自己走是父皇身体好好的。这才不过几日。怎么就驾崩了？京城是不是出现了什么大的变故？便同高振和高云飞谈论这件事，并作马上回京的准备。
高振道：“你二舅父来的密函中说，三爷去见皇上时，皇上还好好的。不一会儿便昏过去了，太医院无人诊出皇上是什么原因昏倒的？当晚皇上就去世了。我总觉着这里边肯定有问题。皇上正值盛年。身体平时并无大碍。怎么会突然去世？此次，你回京千万多加小心。身边一定要多带人手。切不可大意。如发现不对，赶紧想办法逃离京城。我和你大舅在这里做你的后盾。”
刘珏道：“我也觉着父皇死得有些蹊跷。三哥这人平时就很阴险。是个肚量小，不容人的人。这次我不能不回京，不管有什么危险，作为人子，必须以孝为先，回京奔丧是应尽的孝道。”
高云飞道：“我会把我军中武功高的人挑选出来，扮成小厮陪在你左右。”三人又说了一些可能遇到的危险。该如何解决？等事宜，刘珏又交待高振和高云飞，他走之后，不要放弃找李明月，一有李明月好消息要第一时间派人告诉他，高振和高云飞答应了。直至深夜方回去略休息一会儿。天刚蒙蒙亮。使整装出发。
刚出北地不久，有几百个蒙面人向刘珏的队伍冲过来，见人就砍，招招都奔要害，多亏高振派的军中武功好的伴在其中，这些久经沙场的人，以一敌十，并不惧对方人多。一阵撕杀。终于将对方击退。
刘珏知道这些人必是三哥派来的杀他的。心想，他已经做了皇帝，还这样不依不饶的赶尽杀绝。自己若真的到了京城。早晚都要被他害了。不如自己早做打算。不能这样坐以待毙，束手就擒。
一路上又碰上两波来刺杀的，刘珏带的人也有死伤，刘珏等人掩埋死者，再安排好伤者，一路耽搁，刘珏再抓紧赶路，还是晚了两三日才到京城，先去拜见皇上，刘琮阴着脸道：“遇到这事，你不连夜赶路提前来京，居然在路上贪图享受，这么晚才到京城。”
刘珏道：“都是弟弟的错，山高水长，流民众多。前行艰难，所以，晚到京两三日。望皇上谅解。”
刘琮道：“有错就是有错。还找出这么多借口来为自己开脱。你不一路紧赶，回来奔丧，是不孝，即然有错，那就当罚，等父皇安葬完，就罚你去先帝灵前守三年灵吧。”底下众臣互相看看，觉着因为这点小事，就被罚守灵三年，未免太过严重。众臣知道刘琮是睚眦必报的性子，都不敢出来替他求情。高云湛见无人出班，只得硬着头皮，欲出班为刘珏求情，刘珏看向他摇摇头，示意他不要出来。高云湛退回站好。刘珏什么也设说，叩头谢恩，规规矩矩的退回了自己的位置。
新皇登基仪式全部完成，接下来是为先皇办理丧事，先皇随身太监郭通，因伤心过度，随先皇而去，皇帝为表示其忠心可嘉，特赐，先帝陵墓外安葬，永远陪伴先皇。
送先皇入皇陵寝时，新皇为表孝道，亲自捧着先皇的灵位，将先皇送入皇陵。刘珏直被留下守皇陵，不必再跟着回到京城。随后再将灵位送进太庙。刘琮正为所有事都随着自己的心愿暗喜，真是所有的事情没有不合心意的。心里盘算着哪天有机会再弄死刘珏和刘瑞。那就大事究毕，安心坐稳江山。心情舒畅。走起路来，脚步都轻快。抬脚要上龙辇，突然脚下一滑，险些跌倒。众侍卫纷纷去扶。一把尖利的匕首插入了他的心脏。他在愣神间，被侍卫抬进龙辇。宽大的衣袍挡住了伤处，后面大臣只看见新皇险些跌倒，被扶起上了龙辇，并未发现新皇被刺。众人随着新皇回皇宫，内侍上前掀开帘子，请新皇下辇，只见新皇胸前的衣服已被鲜血浸湿。随着内侍的一声尖叫，众臣全上前观看。新皇已死去多时。众人面面相觑，不知所措。季相年长位高，众人只得推举他来主持。季相命人先把新皇抬入先皇停灵的和顺殿中，再招集两大外姓王，现在朝中的三个国公爷和六部尚书、右丞相等人到议政殿偏殿中商议接下来的事宜。
此时朝中只有四皇子和七皇子在京，六皇子无人知道被皇上派去了哪里。本着国不可一日无君。七皇子还小。只有四皇子贤名在外，且他母妃在宫中位分，现在是最高的。不管从哪方面说。最佳的皇上人选，都非四皇子刘珏莫属，几位重臣心里虽然忌惮着，高贵妃的母家兵权在握，无人能与之抗衡。。但若选其他人做皇上，是否能坐稳，还会不会像刘琮一样。没做几天皇上就被杀了。与其让国家动荡，朝臣不安，不如先都放下私心，请回刘珏继承皇位。朝廷至此又一次迎来了一位新皇。