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两个人打头阵,三个毫无战斗力的人则跟在后面,芭芭拉抱着她的笔记本电脑,而维可抓着麦克风,皮特脸色惨白地扛着摄像机,跟在最后。
看他脚步踉跄,神色呆滞,在雨夜里就像是一具丧尸。
苏明觉得这是个不好的兆头,像是预示着自己等人打开地下研究所就会冒出一堆吃人肉的怪物。
他拔出双刀在铁丝围墙上砍出两刀,火花在雨水中一闪而沒,划出一个X型,然后他弯折这些铁丝,形成一个容得下轮椅通过的破洞,先把芭芭拉搬过来。
芭芭拉紧张地对他一笑,接着又把注意力放在黑漆漆的周围环境上。
废车是车辆的空壳,它们被掏走了发动机、火花塞、蓄电池或者一切值钱的东西,然后被人类像是丢弃尸体一样堆放在这里,形成一座座小山。
在黑夜中,这些黑色小山的影子更是占据了他们一行人身边的每个方向,不管任何角度,远处看起来都像是一模一样。
不管是芭芭拉还是维可或皮特,她们从来没有在半夜来过这种偏僻的地方。
任何一个哥谭人,都知道黑暗中有些什么,只不过有人主动追寻,有人会避若蛇蝎。
苏明敏锐地感觉有人在注视着自己,他抬头望去,在不远处的废车中,发现了一个流浪者,她正从空荡荡的驾驶室里面,透过那不存在的车窗观察着自己等人。
他本来不以为意,直到那个女人开始发出奇怪的声音。
“咕咕......咕咕......”
“砰!”
苏明立刻抬手就是一枪,这惊呆了芭芭拉她们,这毫无预兆地杀人,这才是任务中的佣兵本来面目么?
然而这在她们看来必中的一枪,却被那个诡异的女人以一个不可思议的姿势躲开,她像是无骨生物一样猛地把脖子往下一缩,脑袋像是缩进了身体,子弹就划过了她的头顶。
等她再次从废车中出现,原本流浪者的形象就变成了一个戴着圆圆眼镜的蒙面人。
她一闪身就从废车里站上了车顶,她穿着黑色的皮质制服,而这件制服有着金色的装饰花纹和不合时宜的蕾丝花边,像是中世纪时期贵族们所穿的礼服猎装一样。
头上的圆眼镜,则就像是猫头鹰的双眼,居高临下地看着苏明一行人。
“保护好她们。”
他丢下一句话,拔出双刀跳上了一旁的废车,和这个怪人静静对立。
“我一直以为她们的存在只是传说.......”辛迪也拔出武器,站在几人身前:“看来就像苏说的一样,哥谭隐藏了太多秘密。”
维可当然不会放弃这样的机会,她立刻指挥皮特用雨披给她撑起一小片天空,掏出了自己的小本子,借着摄影机的灯光打算记录。
“那么辛迪小姐,你们好像认识对面的蒙面人,能给我们解释一下她的身份么?”
辛迪撇了她一眼,她知道苏明带着的人应该在平行宇宙都不是简单的人物,但在这里,维可只是个普通人罢了,过剩的好奇心必然会杀死她的。
“你只要知道,她们是哥谭一个非常古老势力的杀手就行了,如果知道的太多,你真的会没命。”
“没关系,身为一个记者,我早就有思想准备,请告诉我,告诉市民们真相!”
没想到这死亡的威胁,反而像是触动了维可的开关一样,她立刻面露潮红,激动地追问,用力抿着嘴唇,眼睛睁得大大的,瞳孔中满是兴奋。
辛迪摇摇头,不知道是同意了还是什么意思,她念起了一首在哥谭流传甚广的童谣,传闻在几十年前,任何路上玩耍的小孩都在念着它。
“当心猫头鹰法庭,时刻监视你出行。暗处窥视哥谭市,藏于矮墙阁楼顶。你在家中它同在,躲至床底它同行。千万别说它名字,利爪扯断你脖颈。”
维可愣了一下,但是记者的灵敏嗅觉让她把这段话记了下来,如果有机会,她打算去研究一下哥谭的历史,也许能发现什么。
苏明是最早做出反应的,作为一个穿越者,在哥谭这座蝙蝠的城市,在这种暴风雨中,听到猫头鹰的咕咕叫声,就意识到了不对。
这个伪装成流浪者的女人,是猫头鹰法庭的刺客,利爪。
一直到苏明穿越之前,DC漫画依旧没有解释清楚猫头鹰法庭这个神秘组织的细节,他只知道它是由哥谭最古老的家族们组成的联盟,一直通过各种手段影响着哥谭。
没人知道她们的身份,所有成员都会戴着白色的夜枭面具,有一枚独特的戒指作为信物。
利爪是她们培养出来的刺客,用来除掉城里的政见不同者。
在黑帮掌权之前,四大家族之后,哥谭其实经历过短暂的猫头鹰法庭执政时期,只不过因为权利的斗争,让她们内部爆发了纷争,损失惨重。
法尔科内等黑帮大佬,一举得势,把猫头鹰们赶回了黑暗中躲藏起来。
也许蝙蝠或者法尔科内会知道这个级别的情报,但苏明从另外的世界中,知道的情报更多。
它们的起源其实更早,早到可以追溯到人类的石器时代,鸟部落、狼部落、熊部落、以及蝙蝠部落,它们被当做是DC宇宙欧洲文明的起源。
蝙蝠侠就是蝙蝠部落的后人,而猫头鹰法庭则是来自于鸟部落。
最为关键的是,猫头鹰法庭的成员,全部被他们中的鸱鹄(chihu)祭司洗脑并控制,他们全部都是在梦境中,宣誓无条件效忠黑暗之神巴巴托斯的黑暗爪牙。
从某种角度上来说,巴巴托斯是黑暗多元宇宙的蝙蝠之神,黑暗之龙,唯一真神,他们倒是没有信错对象。
可惜这个神一心只想搞来光明宇宙玩玩,并不怎么搭理自己的信徒,只是当做用完就丢的工具。
但这并不是苏明能放松的借口,利爪出现在了这里,代表法庭很快会知道,而巴巴托斯也很快就会知道!
那时候的危险,将会以一个疯狂的速度上升。
他必须尽可能地把这个利爪留在这里,延迟猫头鹰法庭知情的时间。