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临走之前,罗纳德打算去一趟红龙山,他准备按当初的承诺,把第一笔金币带给红龙摩利尔。但是在火山口处,他却停下了脚步,因为他看到在外围洞窟的石壁上竟然住着不少洞穴人。
魅魔死后,只是过了十几天而已……
他心中腹诽一句。
洞穴人不是埃拉西亚大陆的本土生物,而是来自深渊位面。
传说中,深渊位面的最深处是晨曦之主,众生之王路西法的居住之所。至于其他层面,就被那些大大小小的魔鬼和恶魔们强行用魔力划分为许多层,改造成他们所喜欢的地域环境。其中每一层的地域面积,都可媲美埃拉西亚大陆。
而洞穴人,就是定居其中的一种低级生物。
洞穴人只有一点孩童般的智力,勉强能学会并理解几个单词的含义。它们大头细身,没有眼睛,依靠一种特殊的精神能力探查临近的环境。按年龄的增长,它们的肤色从棕绿色向棕红色逐渐转变。它们的个子和十来岁的小孩差不多高,武器一般就是粗糙的木矛,和民兵的战斗力几乎持平。
但洞穴人吃的很少,从不挑食,并且异常忠诚和勇猛,繁殖能力极强。在深渊位面,它们通常是作为前线炮灰和免费苦工的存在。
自然,红龙把它们召唤出来,也是为了打理巢穴,吓吓那些无意中闯入的生物而已。
发现是这些异界的生物后,罗纳德皱着眉。想了想,他就径直散出精神意识,在精神层面和红龙摩利尔进行交流。
洞穴内很快就有了回应。
罗纳德看见,一小队持着木矛的洞穴人,正迈着小短腿屁颠屁颠地往自己这边跑过来。
其中一个棕红色的洞穴人,也就是这队士兵中最强的指挥官,它用那没有眼睛的大头扫了罗纳德一圈后,就结巴着开口:“给,我。”
罗纳德取出那两个装满金币的袋子,递了过去。
接过袋子,洞穴人看也不看里面装的是什么,就在指挥官的带领下,又屁颠屁颠地往洞窟深处跑过去。而罗纳德也没打算多做停留,他足尖一点,身形如风一般从火山口疾跑而下。
等他策马返回朗姆镇的时候,这里已经是萧条一片显得很是冷清,偌大的镇子变得空空荡荡的,只剩下小半部分不肯走的佃户和平民。
罗纳德一夹马腹快走几步,来到守备队营地内。他发现这里也已经走得精光,只是留着一小队斥候兵负责巡逻侦查边境。
看见是一人独战千人的英雄,斥候们纷纷行着注目礼,眼中全是对强者的敬仰。罗纳德笑了笑,就和他们道别了。
“驾驾!”
一路上,他快马加鞭。
等他追上法师他们的时候,疏散的镇民们也差不多快到奥尔良堡的外围地界了。罗纳德在最前排的车队中找到法师后,就和他一起催动胯下战马,往奥尔良堡的方向赶去。
在进城的路上,他们发现市民们普遍都心情不好,神色匆匆的走在街道上。士兵们的巡逻间隔时间似乎也缩短不少,还有一小队士兵提着浆糊桶,在周围墙壁上贴着布告。
罗纳德只是扫了一眼,就和法师快马加鞭,继续往庄园内行进。两人刚进庄园还没来得及下马,就看见安妮娜开心的脸庞。
“谢天谢地!父亲,罗纳德,你们回来了!”
罗纳德勒住缰绳,笑着冲她点点头:“王城那边,有没有什么消息?”
“德莱科的援兵正在赶赴奥尔良堡的路途上,还有十天左右就能抵达,是超过五千人的正规部队。”安妮娜把刚从公主那里得知的情报说了出来:“还有,格兰登陛下派遣的六千援军,现已经在城外扎营了。”
“一万一千人么。”罗纳德揉了揉鬓角的那块小伤疤:“加上驻扎在这里的两千多人……”
安妮娜补充着:“公主殿下已经在城内发布了征兵令和动员令,派出的伐木队也已经砍伐了不少原木,采石场那边一直在组织民兵搬运石块。”
“这些临时兵,只能充当后备队而已。”罗纳德并不看好奥尔良堡的情势:“这些部队用来迎战图灵人倒是绰绰有余,不过么……”
安妮娜给他打着气:“不是还有一条红龙吗,到时候……”
法师给了自己女儿一个眼色,示意她不要随便张扬这件事情。
“秘密武器嘛。”察觉到这一点的安妮娜嘟着嘴,一脸的无辜:“好啦好啦,我知道了,父亲大人。”
罗纳德耸了耸肩,就翻身下马,往房间内快步走去:“很累了,我先睡上一会。”
说是睡觉,但罗纳德一点睡意都没有。他枕着脑袋躺在床上,心里想着何时寻回寒冰之心的事情。
他明白现在时间紧迫。
图灵人只是先锋部队,等到猎鹰帝国的大部队来了之后,法尔肯就会陷入水深火热之中。即便有红龙摩利尔的帮忙,恐怕也维系不了多久,毕竟双方的实力摆在那里。而自己想要寻访寒冰之心的话,要不就是现在,趁帝国部队还未赶到之前找回自己的源力。要不,就是战争彻底平息之后。
但那时候……
可惜法尔肯这边情报却是个大问题,听法师说,法尔肯的斥候探子根本弄不到帝国兵力的确切情报,只知道帝国将会对周围王国发动全面战争。
罗纳德皱着眉头,轻轻揉着鬓角的那处小伤疤,露出一丝苦笑。如果情报不假的话,他不认为在一个帝国的全力进攻之下,奥尔良堡能支撑到战争结束,恐怕法尔肯也坚持不了多久。
恐怕那时候,布鲁的实验室计划又得泡汤了吧。为了能有一个安稳的地方……
埋骨之地,恐怕得去那一趟了……
想起很有可能会在那里碰到阿德拉,罗纳德就是一阵头疼,他迟迟不去的原因也正是如此。也不知道为什么,阿德拉每次和人谈话,都能列出一些无法拒绝的条件。
那个女人实力并不算很强,但是就是有着一股天然的,令人无法拒绝的魅力。不过带给他那种感觉的,既不是魔法的效果,也不是因为美貌的缘故。
千年前,身为一个神圣炽天使长,什么样俊美的容貌他没见过?
他很清楚,就和自己的源力本格一样,那种无法拒绝的魅力也就是阿德拉的源力本格。
窗外的光线渐渐变得黯淡。
睁着眼睛想了大半天,罗纳德终于是闭上双眼。
笃笃。
门外却响起安妮娜的声音。“睡着了吗,罗纳德?”
罗纳德一个挺立,站直身子。
“进来吧。”
房门被推开之后,他发现安妮娜正捧着一个餐盘站在门口,抬着头,笑意盈盈地望着自己。
“听父亲说,你们赶了一天的路,我想你肚子应该感觉有点饿了吧?”安妮娜轻声说着,将餐盘放在木桌上。
罗纳德脸上看不出什么表情,他默默看着这个娇小秀丽的姑娘,并没有开口说话。安妮娜感觉脸颊有些微热,她被看得有些神情羞涩,放下餐盘后就匆忙地离开了。
听到那一声咔哒之后,罗纳德才踱步到木桌那边坐了下去,拿起餐刀,漫不经心地切下一块牛排。
事不宜迟,明早就出发。
将最后一块牛排送进口中后,尚在咀嚼的罗纳德就做出这个决定。
是夜。
曼彻斯特镇的图灵人先锋部队营帐中。
兰斯将军和史蒂夫主教皱着眉头,仔细听着怀特伯爵的哭诉。
听完之后,史蒂夫主教划出一个十字,苍老的脸庞上现出一些悲伤。“这么说,马克西努神父英勇奋战,但却最终战死了?”
肥硕的怀特伯爵在那连连点头:“以至高神的名义起誓,这是我亲眼所见!我们在进攻朗姆镇的时候,突然出现一个魔剑士,他仅凭一人之力就将我军全数击溃。”他继续补充着:“还有一个法师,没猜错的话,他们两个正是此前刺杀米罗子爵的那帮刺客。只是,没想到他们……”
主教抬手,示意怀特伯爵不必继续补充下去,他满是皱褶的苍老脸庞上已经回归平静。“兰斯将军,既然有这么两个强者坐镇的话,我们攻占奥尔良堡的计划要不要推迟一下,等到帝国的大部队到来之时……”
正值壮年的兰斯将军,是个谨慎之人,他沉吟片刻,便欣然同意史蒂夫主教的想法。
“您说的没错,主教大人,以不变应万变。和争夺那些无谓的功勋比起来,执行亚瑟大帝的进攻计划更为重要。”
他抬手叫来侍从骑士。“你去吩咐诺兰德,叫他挑选一些机灵点的斥候,混到奥尔良堡侦查。记住,除了城防情报之外,还要打听清楚那两个人的底细!”
等到侍从骑士行礼告退之后,兰斯将军又下了一个命令。“罗伯特,从现在开始,将那些民兵分为三队,都给我去砍伐森林!务必在帝国大部队到来之前,清出一条开阔的道路,明白吗?”
“遵命,将军大人!”
名叫罗伯特的校官行礼之后,就匆匆走出营帐开始执行兰斯将军的命令去了。
而此时,兰斯将军将视线偏转到史蒂夫主教身边:“那和德拉贡将军通讯的事情,就麻烦您了,主教大人。”
“这是我的职责。”史蒂夫主教慨然应诺。
“好了,怀特伯爵,你也不必太过责备自己,战场上难免会出现一些预计之外的突发状况。”兰斯将军安抚着:“整合一下你的部队,暂时划归到罗伯特辖下吧。”