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两匹马几乎是以冲锋的速度进入冰峰要塞,马蹄在吊桥大门的木板上踩过,那声音如同连绵的雷鸣一样,震耳欲聋。黑影冲入,不等减速,马鞍上就飞下两个人来。
其中一个轰隆一声摔在地上,如同酒桶一样滚了两圈,甩着尘土站起来,然后歪着身子向前冲了三四步才停稳。那是个胸围腰围臀围都大于身高的粗壮男人,如果摘下巨大的牛角盔,然后藏身在巨型投石车的球形弹药库中,绝对没人能找得出来。他重新掌握平衡后,赶紧扶了扶头盔,给大家一个满是假牙的微笑:“我,莫姆·冰峡,回来啦!”
费奇只是看了他一眼,其他注意力都放在另一个人身上了。另一个骑士同样下马,在空中转了一整圈,然后用一双修长而笔直的美腿稳稳钉在地上。这是个留着小卷金色爆炸发型的女怪物猎人,为了遮住眼睛上巨大而深刻的伤疤而戴着单个黑色眼罩,但她依旧美丽动人,绝对是英姿飒爽的带刺玫瑰。说是“带刺”完全不是开玩笑,她用三指宽的皮带固定了许多把飞刀和飞镖,如同背着机枪子弹带的兰博一样。腰上两圈,肩膀到对侧肋下一圈,一共三个弹链,接近四十发弹药,每一发都能要人亲命。
当然,这还不算她固定在大腿两侧各一的飞斧,以及隐藏在长筒靴里的匕首——费奇当然没脱下她的鞋子检查过,但他知道那里肯定有就是了。
女子拽了拽肩膀的弹药袋,从后面掏出个细长的东西,嗖的一声就朝格雷沙姆甩过去了。费奇心里一惊,立刻就做好了和冰峰要塞的朋友们一起,将这里的侯爵夫人以及圣骑士们杀人灭口、毁尸灭迹、寻机敛魂的思想准备。好在那不是飞刀,只是个细长的卷轴,上面还有封漆和缎带。
卷轴画了个弧线,咄的一声戳在巡查长身旁的桌子上,骨碌碌停了下来。“混蛋!累死我了,怎么今年巡检突然提前了?你们这帮人,要是对我们有意见,先和我冰刃打一场。我让你们随便挑更长更粗的武器,然后一根根撧折它!”这女人气势逼人,不像个怪物猎人,倒像个土匪,还得是头子级别的。“还没确定评分吧?那是功勋证明,赶紧看看收着,然后给我涨两级!”
“丝西娜说得……没错,嗯!”莫姆·冰峡吹胡子瞪眼使劲好半天才憋出句话来:“我没什么补充的了。”
“欢迎回来。其他人你们两个都认识,这个是费奇·雪人·冰峰,你们是第一次见。”凯列充当介绍人的角色,而他也难得没有凶巴巴或者气哼哼。“丝西娜·冰刃和莫姆·冰峡,你唯一还没见过的两个怪物猎人。现在冰峰要塞的人全了。”
费奇赶紧举手打个招呼,好让飞刀能够识别敌我。莫姆抱着胳膊憨厚地笑了笑,丝西娜还是嘴角微翘:“雪人?好吧,你以后叫我阿西大姐,可以叫他莫夫笨蛋。听说你是个纨绔,但是看起来不太像,至少还是挺精神的。”
“先……先评分,再……再聊。”莫姆·冰峡说话总是断断续续的,不过他的意思大家都能明白。别看长得粗壮,但莫姆的手指又细又长,也不知道是怎么锻炼出来的。他用细长的手指拽拽丝西娜的衣角,用非常认真的语气说道:“我没……让你帮忙起外号。”
“你只是忘了而已。”丝西娜眼睛斜向上看着天空,躲开莫姆的问题,然后对格雷沙姆说道:“说正事儿,功勋卷轴,加西亚侯爵亲自写的。”
“三叉戟侯爵?”格雷沙姆检查了封漆之后赶紧打开卷轴。淡金色的纸上,掺有银粉的墨水构成苍劲有力的字迹,用充满赞誉的语气讲述了怪物猎人与石化蛇怪英勇搏斗、拯救城镇的壮举。侯爵对丝西娜和莫姆非常欣赏,欣赏到将会专门来落日山脉教会拜访,表达自己的感谢,并愿意出钱修缮设施。他非常慷慨,慷慨到足够算一次特别贡献了。
格雷沙姆皱了下眉头:“上面说,尊敬的侯爵阁下半年后才会来落日山脉,也就是说得到那个时侯才出钱。”
“也就是说,你得看到金子才给我们计算特别贡献?”丝西娜吹了吹垂在脸颊边的头发,用戏谑的语气说道:“行啊,我没意见。”
“当然不会是那样!教会又不是佣兵打手,来自侯爵的专门感谢这才是最重要的,传播女神的教义需要贵族精英的协助和支持,这已经算是特别贡献。”
“那评分能提一级吗?”
“可……可以。”格雷沙姆本想说个“是”,但最后还是换成了“以”。“冰峰要塞,去年的评级是优秀。就这样吧……”
“已经优秀了?”丝西娜正伸手往腰后掏什么东西,听到优秀就收回手来。费奇发现,只要她的手接近弹药袋,所有人都挺紧张,包括冰峰要塞的家伙们——只是紧张的程度比鞍林要塞的圣骑士们低一些而已。费奇不由想:难道她是个暴力狂,喜欢扔飞刀插人吗?
“没有异议的话,评审就到此为止。”格雷沙姆巡查长用眼神征询了一圈意见,大家都不吱声,于是收拾收拾东西,甚至都没留下再吃一次晚饭,当天下午就顶着头疼离开了。
“原本准备了整整两天的筵席呢。”拉姆斯登在大家目送圣骑士们离开的时候,用特别惋惜的声音说道:“都是些新鲜的东西,要是不吃浪费就可惜了。”
“就你废话多!”凯列在他屁股上来了一脚:“明天给我收拾库房,不把盔甲擦得发亮,别想着出来!”
拉姆斯登一蹦三尺高,快乐地向厨房跑去。在库房擦盔甲意味着不用跑步、练武,没有重体力消耗的活动,不就等于今天可以尽情放开大吃一顿吗?不对,应该是做饭的时候来一顿,正式开宴来一顿,大家都睡了,独自留下刷碗收拾的时候再来一顿。生活多美好!
基普林老人拄着拐杖走了过来,伸手拍了拍莫姆的肚皮,然后抬手摸了摸丝西娜的脸蛋,用慈祥的声音说道:“你们辛苦了。猎魔巡游完成了吗,怎么想起提前回来的?”
“其实我们没走完全程,只是到了卡辛谷地。按照计划,我们两个将在开春之后去翻鱼镇和辉山城,可有人找上了我们。”丝西娜一边说一边理头发,从里面挑出根细树枝,一翻手腕甩在练习用的人形靶子上。“扎了我一路了。噢!本瑟姆·阿诺德男爵带来了两个功勋卷轴和一封信,让我们尽快返回冰峰要塞。”
“本瑟姆·阿诺德?这人……”费奇听到这个名字就觉得耳熟,从记忆里翻找一下,发现他是自己父亲霍尔伯爵的亲信。“信在哪里,里面说什么?”
“给我们看了之后信当面就烧了。没错,是你父亲的信。”丝西娜看着费奇,说道:“霍尔伯爵说我们后面的猎魔路线不用走了,会有人代劳的。两个功勋卷轴用在巡察评级上,要尽快送回来,务必保证评分至少要良好。而且他还说了,至少得用掉‘三叉戟’加西亚侯爵的那张卷轴,而另一个斯坎庭侯爵的,视情况再说。”
特隆吸了口凉气:“两份功勋卷轴?那么即便咱们评分是不及格,也能硬生生变成良好?卷轴里都承诺了什么啊?”
“不知道,都封着漆呢,看不见里面,除非你拆了这个。”丝西娜将斯坎庭侯爵的卷轴拿出来,但犹豫着是给基普林还是费奇。最后还是基普林老人主动拿过来,看都不看就塞进费奇手里。
费奇想了想,忍住了拆开看看的冲动:“这也是一份功勋卷轴,咱们拆了只能满足好奇心,不如先留着,谁知道以后会不会有用。相比于里面对教会承诺了什么,我更在意这评分有什么用,伯爵怎么这么重视?”
“不知道。往年评分高也就多发点酒和药剂,猎魔巡游路线可以优先挑,其他就没什么了。”丝西娜双手一摊:“就是能挑,我们两个也不会改,毕竟现在的更熟悉嘛。”
基普林老人直觉这评分应该和模范领有关系,可他已过世的主教朋友力主阻止模范领,所以并没有细说建立模范领这方面的事情。他现在能做的全都是猜测,还不如省点脑子静观其变。反正“优秀”比“良好”要好,知道这个就足够了。
特隆突然反应过来,瞪着大眼睛说道:“等等,也就是说,你们根本就没见过加西亚侯爵和斯坎庭侯爵,然后就拿到两份功勋证明?我的天哪!霍尔伯爵的能量也太大了!”
“我哥哥安德鲁和加西亚侯爵的女儿订婚,那女的是……卡洛尔·加西亚,我想起来了。”费奇挠挠头:“斯坎庭侯爵我就不知道怎么回事了,我连他全名是啥都想不起来。”
“想不起来也不用着急,反正总会弄明白的。”基普林老人摆摆手,笑着说道:“你们两个好好收拾收拾,今天晚上没外人,就是咱们和科林伍德镇来帮忙的三个人,可以放松一下,欢迎你们回来。轮到谁值班?费奇,我记得是你吧。你晚上可以吃,但不能喝酒,还得放哨呢。”
“哦,是我,我知道了。”费奇记得今晚应该是拉姆斯登,但既然雪鸮大人这样说了,他应承下来就是。
他也正好需要时间想想这里面的事情,看看还能不能从记忆中找些线索出来。
“父亲”·霍尔伯爵的连番安排,让他的“冰峰要塞流放”,变得迷雾重重。
另一方面,下山的路上,坐在明显减重而变得更加颠簸的马车中,波姬玛娜侯爵夫人正紧咬着手绢,锁着眉头,同样盘算着今天发生的这些新情况。“流放?狗屁,都是被安排的!有他,有他,或许还有他……可还有谁,谁还在霍尔那边?该死的,为什么是费奇,霍尔不是一直想让长子安德鲁来继承圣殿骑士,而将皇家伯爵的头衔和土地给费奇的吗?这么好像反过来了?他为什么要这么折腾,还让费奇那个混蛋有个浪荡混蛋的坏名声?这其中有什么深意吗?”
“难道他看出来了,费奇更受女神青睐?”