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“吱呀!”
在魏忠贤的示意下,懋德殿的大门打开了,一群人瞬间涌了进来。
“轰隆隆!”
一声惊雷,照亮了众人的脸庞。
魏忠贤抬眼看去,发现张皇后目光冷冽的看着自己,眼里有着不共戴天。
天启三年,张皇后怀孕却生下死胎,是她一生中最不能承受之痛,恰巧魏忠贤身边的一位爪牙心腹偷偷告诉她,她之所以生下死胎,皆因魏忠贤和客氏联手谋害的结果。
张皇后对此密告深信不疑,从此恨魏忠贤、客氏入骨,杀子之仇不共戴天。
然而张皇后却不知道,那个密告消息的太监却是史上第一好色太监,其名曰陈德润,因觊觎张皇后美色,天启帝死后,此僚甚至直闯张皇后宫闱,想要来个霸王硬上弓,威逼张皇后和他结成对食。
张皇后最是端正不过,又岂会遂他之意?
她当即将之驱逐出去,然后立马向崇祯告发,崇祯勃然大怒,一个腌臜不堪的太监竟敢肖想身份贵重的皇嫂?朕都不敢肖想啊,于是就把陈德润这厮打发到孝陵守墓去了。
陈德润如此龌龊不堪,他密告魏忠贤、客氏谋害张皇后胎儿的话到底有几分可信?很难说呀。
须知道,张皇后的胎儿并不仅仅是自己的孩子,也是天启帝的结晶。
天启帝就是魏忠贤最大的靠山,谋害天启帝的子嗣对魏忠贤来说有百害无一利,毕竟大明储位规则天下皆知:帝无子嗣,兄终弟及。
天启子嗣登基还是天启弟弟登基哪个对魏忠贤有利?
这个答案傻子都能分辨出来,魏忠贤又岂能不明白!
不提魏忠贤和天启帝情同父子,退一万步说,就算魏忠贤真有谋朝篡位之心,那也是挟幼主以令诸侯对他更为有利吧。
总之,从动机来看,魏忠贤怎么也不会是谋害张皇后胎儿的凶手,这在现代人看,是极为浅显易见的道理,毕竟但凡看过破案推理剧的人都知道:作案需有作案动机。
可惜魏忠贤名声太坏,得罪了全天下的读书人,读书人又偏偏掌握了史笔,所以魏忠贤在历史上的罪名又多了一项:谋害天启子嗣!
看到张皇后向自己投来不共戴天的目光,魏忠贤不由为之一愣。
这在张皇后看来,却是魏阉做贼心虚的表现,她胆气不由为之一壮,疾言厉色道:“魏忠贤,大行皇帝不幸驾崩,你却秘不发丧,是何居心?”
英国公亦跟着怒斥道:“魏忠贤你好大的胆子!大行皇帝曾留下遗诏,你为何不当众宣读?欲谋朝篡位耶?”
张皇后、英国公的接连诘问,让浑浑噩噩的魏忠贤陡然清醒了过来。
他环视众人,见夜闯懋德殿的人中,除了张皇后和英国公之外,竟还有黄立极、施凤来、张瑞图等阁部重臣。
这些大臣,不是和他魏忠贤一起,同被东林党人打为阉党的么?怎么他们也和自己作对?
此时魏忠贤才骤然惊觉,他的铁杆心腹全不在身旁,向来前呼后拥的他,竟于如此关键时刻落了单,独对一群恶意满满之人。
而一向沉默的英国公突然发难,更成了压死骆驼的最后一根稻草。
英国公在明朝向来就是武将勋戚之首,英国公家族之所以传承两百多年经久不衰,原因就在于他们从不居功自傲,对皇室忠心耿耿,唯皇命是从,而且他们从不干预朝政。
这一代的英国公张维贤同样继承历代英国公的处事原则,任你东林党和阉党斗的鸡毛鸭血,他从来不干预,不沾边,只是牢牢掌握京营和五军都督府,拱卫京城,保护皇帝。
虽然魏忠贤从未听过“枪杆子出政权”的大道至理,但智高如他同样明白,如果不能取得京城军权,那么即使他掌握宫禁也无济于事。
张维贤的突然出现恰恰打消了魏忠贤最后一份侥幸,他终于明白:大势去矣。
魏忠贤转过头来对着张皇后拜了拜,辩解道:“陛下大行老臣悲痛过度,以致于乱了分寸。如今在皇后及诸位大臣当头棒喝下,老臣幡然醒悟,绝不能因为只顾着哀痛私情而忘了国家大事。且随老臣一同至信王处,当众宣读大行皇帝遗诏吧。”
……
雨,不知什么时候停了。
一轮白月喷溥而出,月光洒在吃完烧饼昏昏欲睡的朱由检脸上。
突然,他被一阵嘈杂的脚步声惊醒,抬眼望去,却见魏忠贤带着一群人匆匆向他走来。
莫非……
朱由检下意识地握紧了拳头,惊惧之余,心中狠狠发誓:这种生死不由人的难堪他再也不想经历了,一旦让他坐上那个位子,他决不允许世上还有威胁到自己身家性命的人存在!
脚步声越来越近,看到魏忠贤身后还亦步亦趋跟着英国公、黄立极等文武大臣,朱由检紧绷的面容才稍稍放松下来。
“信王接旨!”
魏忠贤带着一群人来到朱由检的面前,朱由检还来不及打量这位历史上臭名昭著的权宦,魏忠贤便已展开他一直攥在手里的遗诏,朗声宣道:“皇五弟信王由检聪明夙著,仁孝性成,爰奉祖训,兄终弟及之,文丕绍伦,即皇帝位。”
话音落下,众大臣宦官均跪倒在地,山呼:“臣等叩见陛下,吾皇万万岁!”
大事成矣!
朱由检心弦一松,一天一夜以来的担惊受怕终于烟消云散,身子一晃,心情激动的他几乎昏厥过去。
魏忠贤连忙上前扶住朱由检,恭敬的道:“老臣死罪,因大行皇帝驾崩过于哀痛而一时间疏忽了陛下,还请陛下责罚。”
魏忠贤话语间谦卑至极,既然已然认输,那便干干脆脆向新皇投诚,期望日后新皇能放他一马,让他得以善终。
朱由检看了看近在咫尺的权阉魏忠贤,这还是他第一次和这位臭名昭著的名人面对面,却见这位大明朝最有名的太监,如今只不过是一个头发斑白的老人罢了。
朱由检心中一软,温语说道:“魏厂臣无需介怀,些许小事何足挂齿,我当拜见大行皇帝为先。”
魏忠贤又是一拜,谦恭道:“多谢陛下宽宏,老臣这就带领殿下前去拜见大行皇帝。”