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对于魏忠贤的功过是非，历史早已有了定论：他魏忠贤就是一祸国殃民的权阉巨宦，是大明亡国的罪魁祸首！
在个人道德品质方面，魏忠贤确实是一个大坏蛋，在巩固个人权势方面，魏忠贤所施手段之残忍恶毒，也确实超出了身为人类的下限。
然而就连历史都不能自圆其说的是：大明在魏忠贤当政期间，国势尚且稳中有升，反倒是东林党众正盈朝时期，大明亡国了。
但文官们总有理由，他们认为，大明之所以亡国，是因为魏忠贤祸害大明太深太重了，即使崇祯皇帝和东林党披肝沥胆竭尽全力，仍然回天乏力，难以挽救。
事实真是那样的吗？
天启临死前曾专门叮嘱崇祯说：忠贤恪谨忠贞，可计大事。
人之将死，其言也善，朱由校在生命最后时刻对魏忠贤给予如此高的评价，固然掺杂着强烈的感情因素，但最主要原因是他认识到了魏忠贤在处理“大事”方面的清醒和果决，尤其是在维护大局、知人善任、赏罚分明的关键问题上。
可奈何崇祯不听啊，想必面对天启苦口婆心的叮嘱时，他心里泛起的词语唯有“呵呵”二字吧。
直到崇祯十七年三月十四日，也就是他煤山上吊自杀殉国前的第五天，崇祯在大势已去、大厦将倾的绝望中，听到身边太监曹化淳说的那句“忠贤若在，时事必不至此”的话之后，终于领会到天启皇帝临终前，强调魏忠贤“恪谨忠贞，可计大事”的深意所在。
崇祯不能不后悔啊，须知道说出“忠贤若在，时事必不至此”这话的人，正是和魏忠贤有私仇的曹化淳。
曹化淳在明末诸多太监中，可是向来与东林党交好的典型代表！
连曹化淳都能为仇敌魏忠贤说话，可见他这话实出自肺腑，是一种痛入骨髓之后的幡然悔悟。
醒悟过来的崇祯在精神上彻底崩溃了，他清醒过来后下的第一道命令便是收葬魏忠贤遗骸，这，既是他对魏忠贤价值和功绩的重新肯定，也是对自己十七年执政生涯的全盘否定。
须知道，他崇祯在十七年的执政生涯中，最为人所津津乐道的便是少年继位即以雷霆手段摧毁魏忠贤集团，这让他获得朝野上下如潮赞誉，所有人都视他为挽救时局的唯一希望。
然而这唯一的亮点，最后却成为了崇祯最为痛悔之事，这不能不说是一种莫大的讽刺。
诚然，魏忠贤道德败坏，妄称九千岁，为自己立生祠等脑残行为，更凸显了他小人得志的丑态，但总体而言，魏忠贤于大明，终究是功大于过的。
朱由检道：“朕当然知道东林党的危害，虽然他们嘴上总是一副为国为民的姿态，但实际上，他们还是不免沦为江南士绅集团的利益代言人。
他们把持舆论，只要朝政有半点不合他们之意，他们便会掀起庞大的反对浪潮，肆意攻击朝政；他们还挑拔中央和地方的关系，令得朝廷大政无法在地方上实施。
虽然东林党也不缺为国为民的真好汉、真君子，但泥沙俱下鱼龙混杂，他们屁股坐在江南士绅集团一边，是无论如何也不会自己拆自己台，总归要为江南士绅集团说话的。
先帝在位时，你极力镇压东林党，极力向士绅集团收税，这种作为，虽然谤满天下，但无疑是为大明续命的良药，朕也深以为然。”
魏忠贤诧异的道：“既然陛下也认同臣之作为，为何不让臣继续干下去呢？只要陛下如先帝一般信重臣，臣必竭尽所能，永保大明江山。”
朱由检摇摇头道：“时移世易，朕不是皇兄，不可能给予你如此巨大的信任，东林党也非常明白这一点，只要你尚在朝堂，就会成为东林党眼中的一根刺，非拔之而后快不可。
如此，东林党就会为了将你赶出朝堂而不断上书弹劾，而被东林党人打为‘阉党’的文官们，为了保住自己的身家性命，也定会与东林党作殊死搏斗。
倘若朝堂之上尽是朝争与攻讦，那么就没有人再专注于朝政，面临严重内忧外患的大明，还经得起这般折腾么？”
魏忠贤沉默了，皇帝把话说得清清楚楚、明明白白，只要他魏忠贤还屹立在朝堂上，那么东林党和阉党这两大政治集团势必为了党争而无所不用其极，反而官员们自己的本职工作，倒是无人关注了。
如果大明尚处于盛世之时，两党朝争只是疥癣之疾罢了，伤不了大明的根本；但此时却是大明危机深重、内忧外患的时期啊，无休止的党争只会耗尽大明的精力，让大明积重难返，再也不能振作起来。
“唉！”魏忠贤长叹一声，凄然道：“老臣明白了，为了陛下的江山社稷，老臣甘愿认罪伏法，惟愿陛下看在老臣对大明尚有几分功劳的份上，能善待本家，还有客氏。”
朱由检闻言有些惊异：朕何时说过要杀你魏忠贤这狗东西了？
不过想想也明白魏忠贤为何如此悲观了，这些天自己打压魏忠贤确实狠了些，把魏忠贤给折磨惨了，令他误以为自己必死无疑。
朱由检摇头失笑道：“魏公公无需如此悲观，你为大明做事，朕总不能让你没了下场吧。过些日子，你便自请去凤阳守陵吧，好好保重身体，也许有朝一日，朕还要用到你这把犀利无比的刀呢。”
“嗷呜……”
谁也没有想到，当朱由检明确表态说不杀魏忠贤后，魏忠贤竟然嚎啕大哭起来，哭的那叫一个撕心裂肺，死去活来。
魏忠贤已经是六十多岁的老人了，哭起来的样子自然好看不到哪里去，鼻涕眼泪横飞，倒是把朱由检好一阵恶心。
朱由检不得不一阵好言相劝，魏忠贤这才渐渐收敛了哭声，感激涕零道：“陛下的大恩大德老臣无以为报，老臣愿意辞去所有职位，立刻前往凤阳，守卫皇陵。”
翌日，魏忠贤果然辞去了司礼监秉笔太监和东厂提督的职务，并自请南下凤阳守卫皇陵。
临走前，很识时务的魏忠贤把自己的家产八十万两白银全都捐献给了内帑，两袖清风离开了京城。
由此，大明新的一页，翻开了。
注：有人说魏忠贤抄家抄出千万家财，如果是真的崇祯还会穷得当裤子吗？明史樊维城传中说“忠贤所积财，半盗内帑，籍还太府，可裕九边数岁之饷”。这说明魏忠贤有钱，可这钱哪儿去了呢？
没错，就是补贴国用，置办军需了。袁崇焕奏章中称“关内外御敌之伏甲军器马匹悬帘等项，俱以家资置办，日逐解来，又助军需”。在天启六年、七年魏忠贤都因以家资赞助军需而受到表彰。
听起来让人难以置信，却是事实。