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按照明制，皇庄事务由御马监衙门管辖，卢九德身为御马监掌印太监，这几天又跟随皇帝到汤山皇庄微服私访，对皇庄已有一定的了解。
朱由检问道：“小德子，朕问你，迄今为止，朕之皇庄一共有多少亩田地？多少口佃农？”
卢九德答道：“回陛下，陛下一共有三十八处皇庄，十四处宫庄，二十三处官地，合计田地大约有四百万亩。皇庄、宫庄、官地多分布在北直隶八府，佃农大约有十万人。”
饶是朱由检已经尽量高估朱明皇帝的道德底线，听到卢九德所报出的皇庄田亩数量后，还是被惊呆了。
说实话，大明皇庄跟大清的铁杆庄稼相比，只是小巫见大巫，可是跟历代汉家王朝相比，大明皇室对百姓的剥削却是极为残酷的。
对于大明首开汉家王朝先例所创立的皇庄，朱由检在后世也是有所耳闻的，一说始于永乐年间﹐另说始于天顺八年，到了明武宗时期发展到巅峰，正德九年所设皇庄，占地达三万七千五百余顷，即三百七十五万亩。
嘉靖时期，土地兼并越发严重，嘉靖帝也意识到皇庄越发壮大会危及朝廷统治，便将一部分皇庄改称官地，同时还撤回自行管业的皇庄管庄人员，由户部派州县官取代，即“有司代管”。
但实际上皇庄子粒或皇庄子粒银仍然由太监征收，官地仍然是属于朱明皇室的，只是改了个名而已。
而皇庄除了专属皇帝的庄田外，还有皇太后庄田、皇太子庄田，皇太后庄田在明代史籍中大多称为仁寿﹑清宁﹑未央三宫庄田，每年所收子粒银称三宫子粒银，所占土地数量亦相当多。
皇太子庄田即东宫庄田，天顺三年，英宗将昌平县汤山庄﹑三河县白塔庄﹑朝阳门外四号厂官庄赐给东宫。宪宗时也赐太子东宫庄田，计五庄。
到了敛财能手万历在位，皇庄兼并土地再次死灰复燃，史书称万历帝自己的皇庄占地210万亩，赐给他弟弟潞王朱翊镠田400万亩，赐给他儿子福王朱常洵田200万亩。
没有田了，就将周围郡县的土地划过来。他们父子、兄弟三家占地810万亩，而万历六年，全国的田地是5.1亿亩，他们三家占全国总田地数的6.3％。
经过几代皇帝的横征暴敛，如今到了朱由检手里，皇庄、宫庄加官地一共四百万亩，怪不得朱由检即位之初询问内帑收入，魏忠贤会得意洋洋地宣称内帑田亩收入有两百多万两，这都是剥削老百姓的民脂民膏啊！
“唉！”
朱由检心中不由深深叹息，即使大明铁骨铮铮，明粉把“明朝不和亲，不纳贡，不称臣，不割地，不赔款，天子守国门，君王死社稷”喊得震天响，但也无法回避一个事实，那就是朱明王朝对老百姓的剥削，是历朝历代中仅次于元清两个异族王朝，高居汉家王朝之冠的。
从这点来说，咱大明还真是远迈汉唐啊！
历代汉家王朝中，从未有过像大明这样的王朝，从皇帝、藩王、勋戚、贵族、官僚、士绅、豪强、地主等方方面面的统治阶级，全都变着法儿剥削老百姓，老百姓可谓是每一天都生活在水深火热之中。
这样的明朝，活该它灭亡，只是千不该万不该，接盘明朝的却是比它还要更烂的清朝，汉儿何辜，百姓何辜啊！
当然了，感慨归感慨，如今要朱由检把已经兼并的皇庄土地归还给失地农民那也是万万不能的，因为他非常清楚，失地农民在这个时代是很难保全自己土地的，一场天灾就可以让他们的土地得而复失，最终还是便宜了勋戚贵族和官僚士绅。
所以，与其失地农民被勋戚贵族、官僚士绅盘剥，还不如继续由自己来盘剥，毕竟自己是要挽救大明的，自己盘剥出来的民脂民膏，终归还会用到他们身上，这就叫取之于民用之于民嘛。
而且这么庞大的皇庄，仅仅养活十万佃农实在太少了，在朱由检眼中，这皇庄还有缓解西北人口压力的妙用。
遥想汉朝元丰四年，因为关东大灾，上百万灾民聚集在函谷关外，天下皆以为汉家王朝的统治根基要被动摇了。
但是面积仅仅为五十一万亩的皇家宫苑上林苑，便消化了四十万人口，使得汉朝化险为夷，平安度过此劫。
大家可以算一算，四十万灾民加上上林苑原有的十万人口，上林苑就消化了汉朝五十万人口，而它的总面积，只不过是五十一万亩而已。
而大明皇庄却有四百万亩，是上林苑的近八倍之多，也许大明皇庄的土地没有上林苑那么肥美，但明朝相比汉朝，耕种技术肯定是远远超出的，养活三四百万人口不敢说，至少能养活个一两百万吧。
陕西那边充其量也就四五百万人口而已，如果皇庄能消化掉陕西灾民一两百万，那民乱也就不足为惧了。
皇庄既然有此妙用，那就不能放任它继续糜烂下去了，朱由检当即宣王承恩、曹化淳、王德化、徐应元等各衙门总管太监及锦衣卫指挥使骆养性、锦衣卫同知许显纯入宫见驾。
打铁还需自身硬，朱由检进行任何改革都是从内廷开始的，皇庄事务正属于内廷管辖范围内，并不需要上朝会与大臣们商量，所以朱由检并未召见外臣，只需向厂卫下达旨意就行了。
众厂卫到齐，礼毕，朱由检当即下旨：“朕召见诸卿，一是晓瑜诸卿，朕决定将各处皇庄、宫庄、官地佃租降为四成，让佃农们缓口气；
二是从即日起，内官监、都知监、御马监、东厂、锦衣卫组成联合调查组，对各地皇庄、宫庄、官地进行彻底清查。
如发现各地皇庄、宫庄、官地有贪赃枉法事，调查组可当即法办，拿下枉法官吏；
如调查组展开调查之前枉法官吏能主动自首，交出脏银、赎罪银，只要不涉及人命和奸污重罪，可从轻发落；
如涉及草菅人命、奸污妇女等重罪，以及冥顽不灵对罪行拒不交代的，须给予重重处置！”