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秦峥一敲门，倒是把夏明月吓了一惊。待秦峥说明来意，请她出去吃饭是也，她才微微点头道：“好，我马上去。”
这一顿饭，有秦峥有托雷，又有夏明月。小丫鬟不吃，站在一旁伺候。
秦峥见此，拿了一个粗瓷大盘子，从三个菜中各自取出一些单独放在一旁，对那小丫鬟道：“姑娘再不吃就凉了。”
小丫鬟闻言倒是有些意外，深深望了秦峥一眼，接过来，默默地走到一旁的矮杌子上去吃了。
秦峥做的菜一如既往的那么好吃，托雷西里呼噜吃了起来，一边吃一边夸真香，时不时还捡一下嘴角的米粒，秦峥则是从容又迅速地吃，看着小口，其实吃得极快。夏明月是心根本不在吃饭上。
很快，饭菜吃光光了，夏明月还没吃进去几口。
秦峥见此，道：“夫人，可需要秦峥再去做些饭菜？”
小丫鬟见此，顿感有罪，忙道：“夫人，吃我的吧！”说完这个，几乎想自己扇自己嘴巴子，让夫人吃自己剩饭吗？！
夏明月志不在吃饭，只意兴阑珊地道：“罢了，不吃了。”说着就起身去院子里了。
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晚间时分，夏明月一直徘徊在院中，希望看到路放出来，以便在见上一面，只可惜路放的房门紧闭，根本不曾打开一分，摆明了是连看都不想看她一眼。
她盯着那道黑色的窗，想起昔日城破之时，自己失去家园，离开了昔日富贵娇惯的生活，流离失所，差点被强盗奸污，后又亲眼看着父亲重病，无奈之下不得不委身于人的情景，不由得热泪盈眶。
她颓废地蹲坐在台阶上，顾不得那夜风寒冷。
她呜呜咽咽地哭起来，边哭边道：“放哥哥，你就真得不能原谅我吗？你难道忘记了，咱们年幼时一起玩耍的情景？那时候我总爱跟在你身后玩，可是你都不爱搭理我。后来咱们年纪大些，懂事了，订了亲，在后花园里，你摘了一朵三色堇送给我。这些你都忘记了吗？”
她抹抹眼泪，又道：“我知道你也许怨我恨我，可是你想过吗？我一个弱女子，咱们城破了，家没了，父亲生着重病，身上分文没有，还要遭受他人欺凌，你说我该怎么办？如果你是我，你会怎么办？你会眼看着父亲病死不管不顾？”
她吸了吸鼻子，拖着哭腔说：“我其实更恨我自己，如果南蛮军攻进来的时候，我一头撞死了，从此后了无牵挂，后面的事再也不知道了，或许你还会想起我这个未婚妻，感怀我一番。那样也强似现在，被你这样冷落。”
过了许久，屋子里传来一个平静无波的声音：“第二十六夫人，你说完了吗？如果说完了，是否可以离开了？”
夏明月乍听到那声音，原本心中起了希望，可是待听到依然是那不咸不淡拒人千里之外的话，顿时几乎崩溃，她痛苦地坐在地上，任凭地上的寒气浸透她的身体。
她苦笑一声，摇头凄凉叹息：“放哥哥，我没有做错，我觉得我什么都没有做错。这乱世之中，我只是无根之萍，随波逐流，我做的一切，都是万般无奈之举，如果我做了什么让你不喜，那也是非我本意。”
屋子里的人沉默了许久，最后终于轻轻叹息了一声，语气中透出一丝温柔：“明月，其实你一直误会了，我从来没有怨恨过你。你也没有做错什么。”
夏明月闻言，似乎有所转机，双手情不自禁地紧抓着冰冷僵硬的地面，屏住呼吸盯着那道门。
屋内的人又缓缓地道：“明月，一直以来，你就像我的姐妹一样，我把你当做亲人。在我们订亲后，也把你当做我要携手一生的人。”他停顿了下，又道：“可那是以前，从大炎亡国的那一刻，我们的婚事，就不可能了。我不想见你，是因为你现在是二十六管家的未亡人，和你过多的纠葛，只会让你引入非议之中。如果你非要改嫁，那还是好好地找一个能够对你好的男人吧。”
夏明月的脸色如死灰，她颤巍巍地道：“难道你不知道，你就是那个我最想要的人吗？”
路放摇了摇头，淡定而坚决：“不是。”
屋内的人不再说什么，夏明月惨白着脸色站在凄冷的月光下，也不再说什么。
不得不偷听了这一切的托雷无奈跑到秦峥的房间：“就让她站在外面，站一夜？”
秦峥淡扫他一眼：“你既然有怜香惜玉之心，不如去收了。”
托雷闻此，脑门都要冒出汗来：“别，这娇滴滴的娘子，我消受不起！”
夏明月站了也不知道多久，一直到外面打更的声音响起，响了五下，竟然是五更时分了。
夏明月勉强扯出一个笑来，仿佛自言自语，又仿佛在对路放说：“放哥哥，你知道吗，我这辈子最痛苦的时候，不是城破家亡的时候，也不是无奈嫁于白发翁的时候，甚至不是父亲逝去的时候。我最痛苦的时候，是当我拿着施粥勺，你却站在我面前，向我讨要一碗粥的时候。”
“在那一刻，我只盼一切都不曾发生过，我真恨不得自己能够自私些。”
她抚了下腮边凌乱的发，笑了下：“只可惜，一切都已经发生了，再也收不回来。”
她勉强站起身，从怀中缓缓掏出一个东西，轻轻放在台阶上，淡声道：“放哥哥，这个物事，我一直放在身边，现在，留给你做一个念想吧。”
做完这些，她招呼自己的小丫鬟：“环儿，我们走吧。”
她低着头，乱着发，苍白着脸，一步步走出这个小院落。
等她走出去，就真得和路放再也不能有瓜葛了。
她还是当她的第二十六夫人吧。
一辈子的，没有第二十六管家的第二十六夫人……
第二日，托雷打开台阶上的那个手帕，递给了路放。
路放没有接，托雷只好打开，只见里面是一朵干制的花儿，是一朵三色堇。
三色堇，被采摘于其开得最为妩媚动人之际，又被多情女子悉心收藏在锦帕内，保留至今。
托雷的粗糙双手都不忍心动那三色堇，求救地望向路放：“你真得不要了？”
路放望了眼那干花，走过去，修长的手指夹起来，只轻轻一碾，干花便碎了。
碎了的干花，有淡粉色，有白色的，随着寒风微微而去。
路放道：“越是美丽之物，越是娇贵脆弱。这干花该生在富贵繁华盛世，才得善终。”
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一人饭庄的路菜越来越供不应求，甚至出现了有人特意前来采买，要一下子买去几十罐的情景，导致后面的客人没有办法购买。客人们就不满，质问你难道真得需要几十罐吗，前面的客人真是振振有词，我这一家上下老小，都要吃饭吧，我的伙计们也要吃饭吧？总不能我们一家在路上吃着香味扑鼻的秦家路菜，伙计们从旁流口水吧？这么一算，我上上下下几十口，一路上只带几十罐还不够呢？其他人听到这话想想也是，不过到底是气难平。
秦峥见此情景，只好亲自出面，表示路菜是为了方便大家，在她一人饭庄想出办法来炒制更多的路菜供应大家前，每个人购买量不得超过十罐。这才暂时平息了部分人大量购买的情景。
可是也不能一直这样限购啊，秦峥的略一思索，便找来了牙婆，要找寻一件合适的宅子盘下来，专门晒制路菜。此时翠儿经夏明月的事情后，已经不怎么来一人饭庄了，于是秦峥见此情景，便多多雇了几个人。为了能够使得新生产的路菜味道不会和现在的大有不同，她特意让包姑前去监制，负责食材本身的挑拣、洗晾、切垛、晾晒的把关，最后一个步骤的炒制，则有路放亲自来负责。经过这么一段时间的打磨，路放炒出的路菜尝着以及和秦峥并没有什么区别了。
同时为了节省下成本，秦峥走访了整个菜市，最后终于选定了数家农户作为固定的食材供应者，这样一来保证供应，二来保证质量，同时还能以更低的价格进行采买。与此同时，她还专门跑到烧窑，又为秦家路菜量身定制了一个烧窑用的模具，烧出来的陶罐上面印着四个大字“一人饭庄”，这样就省去了后续写字贴纸的过程，同时也能保证秦家路菜独一份的标志。只所以考虑这个，只因据传官道上已经出现了其他家在卖所谓的秦家一人饭庄路菜。
秦家的路菜竟然如此火爆，自然羡慕极了周围的食馆饭庄，个别也有试图仿制的，无奈路菜最大一个特性便是要耐放，整个制作过程复杂，制作经验若是欠了，掌握不好火候，那或者太咸或者太干无味，又或者味道是好了，却又容易坏。个别有仿制成的，开始卖得也好，可是时间一长，大家发现别家路菜终究是味道不如秦家的品起来有味儿，，甚至不如秦家的用料实在。
虽说现在秦峥这买卖越做越大，光路菜这一项进益就极多，再也不需要为黄白之物烦恼，不过她依然每日在灶房里围着锅台，亲自坐镇在一人饭庄。
偶尔做菜的间隙，她会坐在前堂的后门那里，一边乘凉歇息，一边听前堂用饭的客商的谈论。这客商们南来北往的，肚子里自然有各种新鲜事，以及灵通的消息。
于是秦峥虽在家中做，可偶尔也能听到关于大炎的，关于凤凰城的各种消息。
说是自从大炎的都城被南蛮占领后，大炎的大半土地都被南蛮糟蹋着。南蛮进城杀了许多人，少部分没被杀的，若是男劳力，则留着去干苦力，挖坑掩埋尸体，清扫街道。若是女人，无论是否有些姿色，都被拉到军营里侍奉。
又听说，如今皇帝逃到了都城更往北的肃城，身边又聚集了一些忠君爱国之士。若是南蛮军再要往北打，总是能抵抗一二的。
这期间自然有人提到路家，于是说起路家人可惜都死了，要不然过去重振旗鼓，还是可以打上一打的。又有人质疑，说当年路老将军被逼上了断头台，据说临死前的遗言是，无颜见列祖列宗，死后葬在乱坟岗，说是从此路家断子绝孙再无后代。这话都说绝了，怕是以后再也没有路家效忠这大炎帝国了。
十里铺隶属于凤凰城，这里的人说话没遮拦，又有些人对皇帝评头论足，说是这个皇帝太昏庸，自己把自己的皇位折腾没了，把能帮忙的都杀了，如今看他指望谁去，难不成还盼着被他灭门的路家地底下爬出来帮他打南蛮？
秦峥听到关于路家的种种话，有时候便看眼路放。路放仿佛听到了，又仿佛没听到，总是无动于衷的样子，依然低着头，认真而安静地涮洗锅碗，收拾食材等。