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也不知道过了多久,秋雨已经停了,两个人身上的袍子都皱巴巴,且粘了许多干草枯叶,路放起身,将两个人身上打理完毕,这才牵着秦峥的手,重新回到那坟头上。
路放放开秦峥,自己跪在那里,向着那坟头拜了三拜。
片刻后,他终于起身,领着秦峥翻身上马,去了官道。
此时天色已黑,官道上偶尔有车马经过,雨后道路,气息清凉,夜风吹起,倒是惬意。
路放用有力的臂膀环着秦峥,想起今日之事,感觉着脖颈间被这女人啃得疼痛,不免觉得挫败。一时又想起她躺在父亲坟头哭泣,痛问情为何物时的情景,心中暗自揣度,想着她心中终究是有了自己的,只是怕往日旧事缠绕,又亲见父亲苦等母亲十七年而不得,这般痛楚让她止步不前罢了。自己这般逼迫于她,竟是大错特错。她心中不安,他原该让她心安才是。
又想起她醋意翻腾追问自己以前种种女子的情景,心间竟泛起难得的甜蜜来,于是又想,即便她爱自己不如自己爱她那般,那又如何,左右她心里是有自己的。
而此时的秦峥,靠在路放胸膛上,望着前方道路,脑中却是想起这几日种种。想着他固然狠心看自己一路失魂落魄,可是到得最后终于是因自己凄凉之状心疼不已,竟然将一切和盘托出。
若是自己行事,那必然要干脆一狠到底,方为上上之策。其实他终究是对自己心软,又想起方才在荒野行事时他对自己的处处体贴,心中也是觉得甜蜜不已。
当下那脑袋越发地仰靠在路放肩膀上,磨蹭了几下。路放感觉到她的动作,胸臆间便泛起酸疼的温柔,越发将她环得紧了。
这两个人这么搂着前行,一时偶尔路人经过,于那夜色中窥见这两个人身上衣着都是男子,又如此亲密,难免觉得诡异,便不免多看了几眼。
可是他们二人却是好无所觉,只一心甜丝丝的靠着对方。
待到这马进了敦阳城,幸得此时天色大黑,又刚下过雨的,街道上并没几个人,才没引起更多人注意。
他们一路行来,进宫之时,宫门前侍卫开始并未认出,倒是路一龙恰要进宫拜见皇上,看到他们二位,认出来了。
一见却是大吃一惊:“怎么皇后穿着皇上的衣服啊?”
秦峥眼睛都哭红了,不过依旧挑眉望着路一龙道:“今日发现皇上的绛红袍穿上格外的丰神俊朗,因此我借来一穿,如何?”
路一龙是不愿意得罪秦峥的,当下忙点头道:“怪不得我今日远远便看到两名英姿挺拔的少年行来,却原来是因了这绛红袍的缘故!”
秦峥听了,唇边泛起笑来。
路放见此,便靠近了她耳边道:“你若喜欢,不如给你也做几身绛红的裙子来穿。”
秦峥抬眸,淡淡地睨着他:“可以吗?”
其实秦峥是故意这么问的,只因为她也知道,如今本朝崇尚火德,寻常人是不该轻易穿这绛红色的。路放几次穿了这个出去,都是因为行走匆忙,又因这绛红色低调,怕是不曾太过惹眼被人看去。
而自己身为当朝皇后,按照礼制,却是不该穿这个颜色的。
可是谁知道路放却凑近了她耳边道:“假如朕能穿的,为何皇后不能穿?朕的皇后,本该与朕同享尊荣。”
秦峥听的这话,心中感到十分的妥帖满意。
于那男女之情,她所知不多,可是却知道自己已经是一放而不可收。既然已经踏入这情织罗网,那从此后便是寸土必争,绝不相让!
她原不是她的父亲,甘愿在那里苦等十七年。
回到太和宫后,阿慧等人正焦急等待,眼见得天色晚了皇后尚且不归,难免忐忑不安。忽而间却见皇后娘娘跟皇上牵着手回来。这也就罢了,偏偏皇后身上还穿着皇上的绛红袍,虽说那袍子因是便服未曾绣有祥龙花纹,却也是大大的不敬了,都不禁骇了一跳。
路放却丝毫不曾将这群宫人的惊诧放在眼中,而是命她们速速准备好香汤,皇后需要沐浴,且要准备好姜茶为皇后驱寒。阿慧红叶等见此,忙都去准备了。
一时这二人进了寝殿,路放忙帮秦峥将衣袍脱了,又用锦被将她包起来。待宫人备好了香汤,便抱着她自去沐浴了。
秦峥如今每日神清气爽的,哪里是真得要伤风寒,不过是故意逗他罢了。路放虽也感觉到她有做作的味道,不过到底是担心的,于是硬抱着她用热水泡过。秦峥扑腾着还待要玩,却被路放强自按下。
秦峥见此,心生一计,便故意和路放打闹,打闹之际,再假作跌倒。路放见她要摔,自然过去扶她,结果却不防备,被她按倒在水中,一番摆弄。
待沐浴完毕,路放亲手帮秦峥擦着湿漉漉的头发,唇边却带着温柔的笑意。她的小计谋,他多少是看在眼里的,可是却心甘情愿入她彀中。
到了晚间时分,路放难得地放开禁忌,又是温存一番后,便相拥着睡下。可是睡了片刻,却又醒来,却见黑暗中,秦峥正侧目凝视着自己看,看着自己的目光竟有几分陌生。
他怔住,哑声唤道:“峥儿?”
秦峥见路放看自己,忙收回目光,猝然间竟然有几分脸红,硬声道:“没,我只是有些睡不着,不过现在倒是困了。”
说着便径自躺下。
路放体察今日之事,却是一笑,伸手将她的手握住,在手心轻轻捏着,温声道:“那我们一起睡。”
秦峥便没说话,只闭上眼睛。又过了许久,终于是睁开双眼,一双幽黑的眸子在黑暗中亮了许久,最后终于微侧了侧身子,将自己靠得路放更近了几分。
路放其实也根本未曾睡到,感觉到秦峥的动作,他唇边泛起笑意,却是依然装睡,当做不知。
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自这日后,阿慧等人便见帝后情深,每日或者柔情缱绻缠绵悱恻,或者打闹嬉戏如同孩童般。皇上是除了早朝以及平日和朝臣议事之时,其他时候都是要留恋在太和宫中。平日里的奏折都搬到了这里,有时候朝臣来参见皇上,都要跑来太和殿参见了。
而与此同时,朝臣们也渐渐地发现了几件事,让他们震惊不已。一则是皇后陆续开始插手前朝之事,且态度强硬。这已经不是普通的枕边风了。可是皇上看起来却听之任之的样子。
另一桩呢,则是皇后娘娘开始插手户部之事,她如今和那个凤凰城来的图招财似乎是迅速地成为了一对好搭档。两个人开始谋划着这振兴大渊民生之计。原本大家对图招财是极为不满的,于是图招财行事间处处都是阻碍。
可是如今呢,皇后娘娘插手了,皇后娘娘简直是和图招财同进退,两个人简直是那个那个什么狼狈为奸!于是大家都知道,得罪了图招财就是得罪皇后娘娘,得罪皇后娘娘……那就是你不想好好过日子!
由此一事,图招财的振兴民生经济之路走得真叫顺畅,没有人阻拦了。
而第三则消息则是更加让他们摸不着头脑。昔日的一千铁骑军,现在已经渐渐扩为三千人马,如今这三千精锐,其调兵令符竟然是在皇后娘娘手中的!
关于这件事,皇上的说法是,因为当年购置一千马匹,用的黄金乃皇后娘娘嫁妆,因此铁骑队归皇后娘娘一人统领,外人不得干预。若是一般女子,便是有了这调兵灵符,怕是也根本无法令那三千人马服膺。可是皇后娘娘却是不同,敦阳城的人都知道,昔日这皇后娘娘是骑着马提着孟南庭的人头入的敦阳。这样的女人,谁不怕啊。
而朝中之臣,有那昔日旧臣,也隐约听说,这皇后娘娘之前在山上时,也是和这群铁骑队一起操练的,而且比起任何男子都毫不逊色。如此一来,大家都无言以对,唯有跑到了诸葛铭面前,悄悄非议一番。
其实这件事别说别人,就是诸葛铭路一龙等人都有些诧异,如今皇上宠这皇后,未免有些过了!若是放在其他人身上,这就是昏君,是亡国之兆啊!
可是诸葛铭揣度了一番今日发生的事后,却是明白了皇上的意思,道:“皇上昔日对皇后多有忌惮,盖因不知皇后之心,远有高璋,近有单言,前有卫衡,后有何笑,哪一个都不是省心的。”
那一日单言和皇后的事,众人自然是得到了风声的。皇上若是不能掌权,这种事儿岂不是干受罪,气死也白白气死。
诸葛铭叹了声:“如今皇上知皇后对自己亦情深,心中方安,却又怕皇后心中不安,是以刻意授之权柄。”
如今朝中这番变动,如今朝臣多知,国有二主,若遇难事,倒要先去求皇后娘娘了。
朝臣们看了这天子对皇后是如此的宠爱,这皇后隐隐已经是国之二主,甚至连皇上都要让她几分了。于是对于送自己的女儿入宫也打了一个突。不过到底送女入宫纳宠这件事,诱-惑力实在太大,以至于还有一些朝臣在谋算此时。袁松此人爱女心切,见此便劝起女儿袁静兰,可是袁静兰只一心痴恋昔日那个白袍将军。誓死不嫁。没奈何,袁松只得厚着脸皮继续和朝臣一起上手,要求皇上早日充塞后宫。
此时的秦峥,想起昔日之言,恨不得跑到过去将过去的自己一巴掌打醒。没事儿纳什么妃子,那不是把自己怀中的男人推给别人吗?可是如今朝中却依然有那不死心的竟然要往宫里送人,她该如何设法平息?
路放见秦峥为此苦恼,心中不免好笑。要知道昔日他为了她那不解风情,不知道暗中生了多少闷气,吃了多少苦头。今日她看来好不容易懂了这男女之情,知道了那拈酸吃醋的滋味,若是依照他往日所受苦楚,真恨不得来上一打的女人来,让她也尝尝自己那般滋味。
只是终究是不舍的,不忍心,哪怕她皱一下眉头,自己都忍不住上前为她抚平。而不过是一个夏才人,就让她那般凄凉地在坟头上哭泣,路放还怎么敢再有丝毫的动作呢。不但不敢再想什么,反而只能上前,将自己的咽□□予她的手中扼着,讨得她的心安。
当下看她在寝殿内踱着步子冥思苦想,他忍不住道:“左右我不会纳妃就是了,你也不必操心这个,便是让他们鼓噪一时,总有住口之时。你要知道,这些朝臣,总是不会住口的,不是这桩便是那桩。”
秦峥却不以为然,现在她已经视路放为她个人所有,对于属于她的这个男人,她怎么可以再让其他女子觊觎呢?
秦峥若有所思地望着眼前的男子,却是想起昔日,他不过是十里铺一个不起眼的伙计时,便有柳儿翠儿为他争风吃醋,如今他已经是一国之君,权倾天下,从此之后,还不知道多少女子为他前仆后继呢。
她轻轻磨牙,想着必须想出一个万全之法,从此绝了那些女人的想法才是。
路放并不知道他的皇后已经把这心思用到了哪里去,只是想起今日为她做的几身绛红色的裙子,和他往日所穿龙袍倒是极为相配,想着待到中元节时,两个人一起穿上,朝中重臣,越发知道帝后同尊,怕是要把这送女入宫的心就放下了。
而路放秦峥帝后琴瑟和鸣,看在永和宫众位宫女眼中,自然是松了一口气。
如今这些宫女,在宫中时日久了,也渐渐明白,她们这些在太和宫侍候的,将来如何端看皇后娘娘。这皇后娘娘是后宫之主,便是皇上都要让她三分。她们好生把皇后侍奉好了,无论是想长久留在宫里当嬷嬷,还是要年纪到了出去嫁人,都是不愁的。
这几日皇上和皇后好得跟一个人似的,自然皇后心情就好,皇后心情就好,大家的日子也就好过,再也不必像前几日那般提心吊胆了。
而就在永和宫一片和谐的时候,锦林苑的夏美人和陶美人却有些坐不住了。陶美人呢,是自始至终没被皇上宠幸过,除了那一日皇上要她扒了衣服看身子。她其实心中一直盼着能得皇上宠幸一夜,从此后诞下龙子,这样才好为以后打算。
她在无奈之际,已经想下办法,既然皇上总是来锦林苑找夏才人,那她必然设法多和皇上见面,以便获得机会。可是就在她已经想出了万全之策的时候,忽然皇上再也不来锦林苑找夏明月了。
陶才人等了一日复一日,终于按耐不住,去上门质问夏才人:“前几日皇上总是要过来,怎么这几日都不见人影?”
夏才人这几日正是凄清伤神的时候,此时忽见陶才人上门,还以为对方正要上门嘲笑自己,却见这陶才人一本正经,言辞恳切地问自己为何皇上不来,却是一怔,当下蹙了眉,无可奈何摇头道:“我也不知。”
她望着窗外落叶,却是一个嗟叹,或许她根本从来就没有懂过这个昔日未婚夫君的心思。一直以来,她都以为自己一错就在于不该改嫁他人,算是背弃了婚约。二错就是不该在他最为落魄的时候手握着一个施粥勺向他施粥,伤尽了他男儿的尊严。
可是如今,她忽然开始领悟到了。
那个秦峥不是以前根本也嫁过别人了吗,不但嫁过别人,而且后来还和几个男人牵扯不清!
那个秦峥所作所为,哪一样不是足以让一个天子颜面扫地?
可是这皇上不是依然视她为珍宝,放在手心里爱着宠着,做小伏低地伺候着吗?
由此她开始慢慢地领悟到了,其实她的错不是改嫁他人,也不是昔日曾手握施粥勺向他施粥。
她错就错在,不是那秦峥。
若她是秦峥,纵有千万错处,纵她改嫁一百次,纵她将他的心踏在脚底下踩,那也是好的。
若她不是秦峥,纵有万般好,那也是不入他的眼儿。
谁让你不是那个秦峥呢。
夏才人有了这一层感悟,却是痛彻心扉的疼。想着或许自己其实从来就错了,错在不该盼着那个男人对自己有一丝的怜悯之心。
陶才人见夏才人自怨自艾地在这里伤身,不免眸中流露出鄙夷之色,当下摇头告辞。
看来,她到底是要另想它法了。
而太和宫中,秦峥此时也想起了这两位才人。
她和路放提起这两个人,路放却是低首看着奏折,头也不抬地道:“那个陶婉也就罢了,左右不必放在心上。可是明月,我原本想着若是敦阳有合适的男子,便让她改嫁,从此后也得一个归宿。谁曾想这合适男子还未曾觅得,你却将她收入了宫中。事到如今,虽则她占了才人之名,可我到底不曾碰过她的,你看着处理便是。”
既然路放都说了一切交给自己,秦峥就觉得好办了。于是这一日,她召来了夏明月,开门见山地道:“夏才人,你如今有两个选择,一个是留在锦林苑,一生一世不得出宫门。还有一个则是设法出宫,我自会为你挑一个夫婿嫁人,并为你备下嫁妆。”
夏才人听得这话,却是一惊,脸色苍茫,忙跪下了。
待到抬头看时,却见皇后秦峥一本正经,竟然不是说笑,也不是故意试探,当下犹豫许久,终于咬唇道:“明月……明月想出宫……”
秦峥闻听,点头含笑,如此甚好,也省得她留在这里碍眼了。
当下命夏明月下去,她自在朝中官员名录中翻找,看哪个顺眼适合娶了夏明月。不过这个倒不是一时半刻能找好的,少不得从长计议。
说到底,秦峥知道这个夏明月是路放的未过门的妻子,且夏家和路家是世交,若是安排得出路不妥当,路放怕是也未必心安。她乐的做个大方。
处理了夏明月,自然轮到了那陶婉。对于陶婉那晚借着点心一事试图勾-引路放,秦峥早已查得一清二楚。
想到此节,她眸中难免有鄙夷之色。不过一时想起,那一日路放到底做了什么,听那样子,竟然是让这陶婉脱了衣衫供自己观看?
秦峥眸中一动,想着此事到底是要问清楚。
至于陶婉,秦峥大笔一挥,便下令,此女素行不检,着令免去才人之封,然后赶到掖庭去做苦力。
陶婉此时正诸般谋算,听得这个消息,却是脸色煞白,哭着喊着要来见皇上,谁知道却被碧莲一个上前,堵住了嘴巴,然后捆起来扔到了掖庭。
碧莲昔日也跟着连裕兄弟学了一点拳脚,力气竟然也不小。
掖庭之中,如今多是粗实之人,那领头嬷嬷素日处事严厉,如今见这女子勾搭皇上未遂却被退出掖庭,又得了皇后娘娘要严加看管的指令,于是真个好生把陶婉磋磨,只弄得陶婉叫苦不迭。偏偏她昔日仗着自己姿色,多和内侍勾搭,后来又攀了高枝被皇后娘娘带到了太和宫,如此一来,众位粗使宫人心中对她多有一分嫉妒之心。现在她陡然被打回原形,众人自然是墙倒众人推。于是这陶婉在掖庭活得好不辛苦,只月余功夫,那形容便憔悴不堪,再也不复昔日美貌了。
而秦峥也好不容易寻了一处姓贾的殷实人家,虽然不曾做官,但世代经商,为人倒也可靠。于是夏才人便在某一日报了病故,然后民间便多了一个夏家小姐,这夏家小姐来自凤凰城,此次前来敦阳投奔远亲宁王妃的。于是宁王妃亲自做主,将她嫁给了那贾家。
那贾家自然知道这夏家小姐来历不简单,可是到底是王妃府中的人,又看这小姐摸样姿态都是一等一的好,便赶紧允了婚。待洞房花烛夜后,知道这夏家小姐竟然是个完璧之身,这令那贾家倒是喜出望外,于是越发疼爱这个小姐了。
又过了一年,夏家小姐生出一个大胖小子,更得夫君疼爱,日子倒是过得和和美美,夏家小姐也很是满足。她蹉跎光阴,寂寞这许多时日,汲汲营营,所图无非是有人陪伴在侧,终身有依罢了。可惜谁知道好景不长,这夫君生了一个重病,就这么去了。这夏明月痛苦一场后,才勉强打起精神,从此后孤儿寡母,努力扶养孩子。渐渐地家中老人故去,无人帮衬,虽则可以去求助宁王妃或者皇上,可是她却再也不愿出现在他们面前,于是她便带着儿子离开,隐姓埋名,变卖家产维持生计,独自抚养孩儿。
再过二十年,这贾家的小公子科举列名前三甲,进了殿试,被皇帝无意中发现,才知他是夏明月之子,想起昔日,不免感叹,于是便亲自点了探花,夏明月后来也因此封了夫人。封了诰命夫人的那天,早已苍老憔悴的夏明月想起往事,哭得死去活来。
这贾家小公子,守在守寡多年的母亲旁边,自始至终无法明白,母亲缘何抱着那诰命哭成这般。
不过当然这是后话了。
此时的秦峥,正负手困在太和宫中,苦思这护卫皇上贞操之道。
她苦思之后不得良法,偶尔间想起路锦,便特意去看望路锦。
路锦这位福寿公主,最近日子却是过得很不顺遂,正在宫中,缠绵病榻,日日叹息。
秦峥只好安慰她道:“你一直要和图招财和离,如今总算如愿,应该高兴才是。”
路锦听到这个,点头笑道:“是。”
可是说着这话,泪水却嘀嗒嘀嗒落下来。
秦峥一时有些无措,便道:“不然去把图招财找来?”
路锦摇头:“他不会再来了。”
秦峥想起那一日图招财借酒消愁的样子,摸摸鼻子,却是无言以对。
待到后来秦峥和路放说起此事,路放却是道:“我早已找过图招财,无奈他如今心灰意冷。罢了,此时先搁置一段,若是阿姐想清楚了,再说不迟。”
秦峥想想也是,便点头。
回去秦峥说起此事,路放见此,便拉了她来,却是问起她幼时之事,又问起秦峥父母之事。
秦峥知道他想起那一日她趴在荒坟大哭一事,不由面上泛红,硬声道:“上一辈的事罢了。左右我爹已经死了,若是何笑找到她,他们爱嫁便嫁,于我何干。”