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上元节前日，白南请秦睦一家子共度佳节，秦睦却推辞说自己父母新丧不宜外出拜访他人，大年初一出于礼节如今是断不能让他沾晦气了。当然，她让棠叔元宵那日带了一坛好酒致歉。
白南因为棠叔缘故对秦睦诸多照顾，秦睦心中明了，秦睦他白南是君子，前路危险重重，相助一次便是恩情，她不能再多求。
况且自秦槐归隐之后，京中形势更加不明朗，常培一人独大。因襄助秦槐，尹氏一门被常培满门抄斩，秦睦心思愈加沉重并无心思庆贺节日，尹家一脉乃是当世清流，如今满门具殒是在让人心寒。皇帝年纪尚小，无法理政，朝政全由常培把持，秦睦担心小皇帝性命也担心秦氏江山落入他人之手。
云因乃是文人雅士聚集之地，上元佳节比起旁处也是更具风雅趣味。华思思来寻秦睦邀他一起上街赏灯，秦睦只是让十分好奇的会心陪她一起去，再让钱明、周茅跟着保护，也让他们见识一二。
扶枳在书房陪秦睦看书：“您也应该一起去看看，听说很有趣。”
“每年元宵宫中都要庆贺，新奇玩意儿我也见过不少。你应该同他们一起去的。”秦睦放下书，喝茶说道。
扶枳放下手中的话本子：“毕竟民间还是同宫中不同，可您不去，我去也没什么意思。”
秦睦听闻此言轻笑，抬手给他倒茶递去：“讲的什么？”
“无非是男女相恋，其中有人阻隔，最后团圆此类。”扶枳低身接过，放在手中看热茶氤氲之气。
秦睦低头莞尔、眼底寂寒：“是啊，话本子而已，到最后都是欢欢喜喜、和和乐乐，谁愿意听不如人意之故事？”但人生，岂是个个结局欢喜的？她以前就不愿听这俗套情节，如今更觉刺耳。
“主子，虽知人生往往不如意，可人还是会期待，这是人之本心、人之本性。”扶枳摩挲茶杯，轻语。
“本心、本性啊？”秦睦歪着脑袋看他，“以前，我觉得自己看得透，世上事岂有我不懂的。可是，人心岂是我这般年纪就能懂的？”先帝亲口说待秦睦长些便封她为公主，秦睦原以为是伯父真心疼爱，可加封公主却是要将自己远嫁他国。
在扶枳眼中，秦睦的通透一是因她看不见、二是因她不屑。世上女子能如她一般的并不多，她甫生不知民生疾苦，自然看不见普世那多无奈，她出身尊贵，金钱权柄生来就有，何必再求。他叹气：“主子，万事切莫求一个明白。”
秦睦一笑不置可否。
华思思来寻时已是傍晚，如今天已经完全黑了，胡二婶婶见出去的几个孩子还没回来便打算在家门口挂上，刚开门便看见二人牵着马站在门前，仔细一看还有一位熟人。
“胡夫人。”裴念抱拳，“二少爷可在家？”
胡二婶婶知道裴念并非歹人就请二位进来，将二人引进正厅、端上茶之后去书房请秦睦。
秦睦得知除了裴念还有一人外忙起身，裴念只会带一人来此处。
急忙忙赶到前厅，推门就见一人端坐捧着茶杯、侧耳同裴念说话，她的推门声惊动二人，二人转头望来。
坐着的那人见到她时轻轻一笑，起身：“许久不见，寄留安好？”果然，是谨宁侯秦槐。
秦睦近前行礼：“侯爷，寄留尚可。”
低头看着向自己深深行礼揖的孩子，秦槐轻声叹气握住她震颤不已的手扶她起来：“起来吧，也别喊‘侯爷’了。”
“我知你定不会出去，便同裴念来看一看你。”秦槐温和地摸摸秦睦的头发，“比上次我见你高出许多。”
“上次见您还是一年多前。”秦睦请秦槐移步书房叙话。
因为年纪相差太大，秦槐与秦睦并不十分亲近，但是此次来并非只是叙旧。
“延亲王夫妇二人按爵位安葬，可秦秉俨却不能带回京。”秦槐并非拖泥带水之人，才坐下就与秦睦开门见山，“寄留，事到如今，你定然有自己的打算。可，万事抵不过自己的性命，切莫意气用事。”秦槐嘱咐。
秦睦攥紧拳头，缓慢道：“我知道，一切皆需从长计议。”
见秦睦努力忍住自己的怒气，秦槐沉声道：“秉昭还没找到，就算为了秉昭，你也当保全自己。”
秦睦轻声道：“我会的。”
“我虽然已经不再干涉朝政，可京城还有一些暗探之类可以供你使用。你虽在云因，却也应当洞悉京城风云。”秦槐从袖中拿出一本名单给她，“这是我暗中的产业以及能够动用的人手，不多却都是忠心耿耿的。这些你都可以随便使用，也无需担心我享渔翁之利。”
秦睦双手接过：“既然您给了我，我担心也是无益。不过，我有一点必须问您，先帝在时，您从不过问朝政，为何养那么多暗探？”
扶枳、裴念皆是面色一凝，秦睦并非十分信任秦槐，秦槐也是心知肚明。扶枳生怕秦睦冲撞了谨宁侯，急忙道：“主子年纪尚小，心直口快，还请您勿怪。”
“无妨，”秦槐轻轻点头，淡笑对着秦睦说，“皇家人只有一个通性：多疑。‘伴君如伴虎’这话从不出错，灾祸往往只在君王一念之间，这些暗探只不过是以防意外而已。秦睦，你也要谨记，君臣之分永远先于旁的。”
“秦睦自当谨记于心。”秦睦受教，往外看见天色昏暗问秦槐，“您可用过晚膳？若没有，就在此用些。”
秦槐望了一眼裴念才点头：“也好，我也许久没有和家人一起吃饭了。”
秦睦含笑让扶枳传饭。胡二婶婶端着两碗汤圆送进书房，裴念和扶枳出来用饭。秦睦亲手将汤圆碗端给秦槐面前：“这些时日多谢您照拂。”
秦槐接过，拿起汤匙，对她笑：“你也是我看着长大的，这些都是应当的。”
“那您日后如何打算？”秦睦指尖滚烫。
秦槐拿着汤匙对着汤圆吹了吹：“不知道，还未打算好。”模样及其认真，秦睦能看见他眼下浓郁的阴影。果然，秦槐真如父亲说的一般“尽人事，听天命”，这般气度秦睦自知不能比拟。
用过晚膳，和秦睦闲话几句便告辞了，秦睦亲自将二人送上马看着二人远去。夜幕沉沉，之片刻便也看不见二人背影，秦睦对秦槐心存感念，他千里迢迢嘱咐自己，心意足够。
华思思几人没多久也回来了，华思思咋咋呼呼地往书房奔，扶枳出来拦住她：“华姑娘，仔细摔着。”
“没事儿，”华思思绕过他，“我赶着和秦二哥哥说话。”打开房门便闯进去。
秦睦看了一眼自己被惊着写歪的字，轻声叹气：“我告诉你的，你全没听进去。”
华思思跪坐秦睦面前：“有小乞丐在门口，说要找你。”
会心也推门进来：“那小乞丐许是主子说过的给她送过棉衣的那个，她穿得破烂且单薄，胡二婶婶没让她进门，主子要是不想见她，我打发了她去。”
秦睦细细将废纸折好、放在桌上才起身：“将你不要的厚衣裳拿两件带着。”她本不想见那孩子，可会心说那孩子衣衫单薄，她心存不忍还是去看看，华思思也跟着。
胡二婶婶给小乞丐端了碗热茶暖身子、蹲着和她说话，远远见秦睦来起身站着。
小乞丐站在风中发抖，脚边还有一个灯笼，看秦睦走来顿时笑了。秦睦裹着厚实皮毛站在她面前：“你衣服呢？”
“被抢了。”小乞丐生的倒是好看，一双丹凤眼十分风流。
“你未受伤便是好事。”秦睦轻叹一声，转头嘱咐胡二婶婶给她煮些好的吃，吃饱了再给她两身保暖的衣裳便送她离开。
小乞丐急忙喊：“小公子，我不是因为这些来找您的。”意识到自己声音太大，立马红了脸，虽然在夜色中也看不见。
“我知道。”秦睦沉沉看她一眼，“但是，我能给你的只有这些。”
小乞丐可劲摇脑袋：“我不要您的东西。”说着将那个莲花灯小心翼翼提起来放在他面前：“我只能给您这一个灯，我知道您不需要也看不上，但是，但是，我真心希望您能，能心想事成。您的愿望就是我的愿望！”瘦弱的身子站在风中，狼狈又局促。
秦睦看看小乞丐也又看看那平平无奇、毫无新意的莲花灯，慢慢伸出手。扶枳拿过那灯放到她手上。
“多谢你一片心意。”秦睦微微点头，“留下吃些热汤饭，再走吧。”说完转身回书房去了。小乞丐想叫住他可是又没有开口。
没走几步，会心迎头遇上回书房的秦睦：“主子。”抱着几件棉衣、棉裤。
秦睦将灯递给扶枳，拿出自己贴身的帕子擦手：“再多给她几贯钱。”声音轻缓。华思思皱眉扯住她的袖子问：“那花灯呢？”
“待她走了，扶枳随意处置了吧。”秦睦并不十分在意将手中的花灯转交给扶枳。
会心看看回头殷切望着这边的小乞丐，不大敢看秦睦，只是低着脑袋回应：“是。”
帕子交给会心，秦睦让她扔了。会心应下，主子喜洁，除近身侍奉之人外，她很少触碰，更何况是乞丐，她心下暗自叹气却不敢让秦睦留下这个可怜的孩子，那孩子吃完饭还是要离开的。
那灯最后被胡二婶婶放到锅炉里生火了，秦睦那帕子也扔进锅炉里了。自上元那一日，华思思竟也不大愿意来找秦睦了，她清晰地意识到秦睦与自己真的不一样，她并不喜欢秦睦那样冷漠、施舍般接过花灯的样子。
街上也再也找不到那个小乞丐，这样的小乞丐每年都会出生十几个，谁也管不了，多了少了都没人在意，秦睦亦然。秦睦也从不会问那盏平平无奇、燃烧成灰烬、只是贡献片刻烟火的花灯要那个小乞丐付出什么样的代价。