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张迈没有在燃烧着的哨堡遗址停留多久,对他来说,现在没有时间进行无意义的凭吊。
冲天大火有一个好处,就是让附近都变得暖和起来,也不用再想办法取暖,只是找了一个火蔓延不到的地方睡上一觉,第二天精力恢复,马上出发。
“不等定国叔了么?”
“不等了,先冲下去再说!”
葛罗岭山口所在地势西北高、东南低,二百骑兵沿路走下,便抵达了托云小镇,托云小镇名虽为镇,其实不过三百户人家,是个小得不能再小的地方,虽然有围墙,却哪里有守卫的能力?
昨夜小镇上的居民眼见葛罗岭山口哨堡方向起火早就怀疑出事了,今天再看到有骑兵纵下,户户慌张,石拔问道:“特使,咱们要宣称是博格拉汗的人么?”
“什么博格拉汗的人!”张迈道:“我们是唐军,唐军!安西唐军!这个名号从今天开始不用对任何人隐藏!”
二百七骑兵精神一振,便驱马进城,小镇的迪赫坎早就逃走了,几个老人扶持着出来问讯,张迈道:“告诉他们,我们是大唐铁骑,一路从北面打下来,从怛罗斯到俱兰城到葛罗岭山口,全部都攻克了。”
为首那个老人竟然不用郭洛翻译,就满脸惊诧地说:“大唐!”
张迈微微一奇:“你懂得唐言?”
“当然懂得啊。”老者说。
“你是唐民后裔?”张迈眉头扬了扬,但很快就觉得自己的想法不大对。这个老者高鼻卷发,乃是个典型的胡人,比回纥人还明显得多。
“小的不是唐民,”那老者说:“不过和大昭寺的大和尚往还得多了,所以就懂得些唐言了。”
“你们还认得大昭寺的和尚?”这次二百骑是突袭葛罗岭山口,所以没带法信嘉陵两个和尚。
“是啊,”那老者说:“将军的来历,我们不敢问,但请将军不要为难本镇的居民,我们都是守规矩的好百姓。”
张迈笑道:“放心,既然是朋友,我军哪里有相侵犯的道理。”
这托云小镇上的很多人家靠的是做过往客商落脚的买卖,本有客栈生意,对于各派势力的变迁没有太大的抵触,那老者已经活了七八十岁,至少经历过三次统治者更改,所以只希望这个托云小镇不要被战火波及。
他告诉张迈,小镇西边二里处有个河湾十分适宜驻军,又表示如果唐军有需要的话,小镇居民可以贡献一点食物做军资,“只是此间居民颇为贫苦,贵军又有几百个人,只一两顿饭还管得起,多了,我们就力有不逮了。”
郭洛到二里外的河湾一看,果然瞧见写安营扎寨的钉子,当天便在这里停驻,李膑对张迈道:“大昭寺在疏勒以西五十里,下疏勒在疏勒以北九十里,此处往疏勒、下疏勒、大昭寺都大概有三百里路程,下疏勒城防颇可依靠,大昭寺则无险可守,特使,我们先走哪里?”
薛苏丁道:“大昭寺与我们较亲,但从之前得到的消息看来,下疏勒正受围攻,若我们就此驰去,或能一举解其围困。”
张迈一路上早就想过这个问题,这时道:“葛罗岭哨堡的那一把火,只怕已经让许多人瞧见了,奇袭已不可能,既然如此便大张旗鼓行事。现在等我们大部队在这里会齐再说。”
队伍在停了半日,还没入夜,便有后续部队赶到,原来杨定国望见山上火起,不等张迈派人来报,已经派遣慕容春华引轻骑前往增援,慕容春华在半路遇到张迈派来的报捷骑兵,大喜之下快马加鞭,连夜赶来,所以只比唐军迟了半日到达。
郭洛杨易见到了他心中都是一定,只想等后面大军到齐就准备继续进发。不料这天晚上,有个兴生胡蹑手蹑脚地摸到附近,被唐军拿住后,大叫:“我有要事前来禀报,是要来讨赏的。”
“讨什么赏?”
那人大叫:“我要见到你们主帅才说。”
石拔捏着拳头,笑道:“真的么?我这个拳头,就是你的主帅!”
那人急了,大叫:“你们若不给我通传,以后可别后悔!”
旁边马小春道:“看他的样子,也许真有什么要紧事。”
石拔道:“难道真要吵醒特使去?”
马小春迟疑着,道:“这个可不好,特使已经睡着了。这段时间他累得慌。还是别吵着他的好。”
石拔低头沉吟了一下,就去告诉李膑,李膑道:“带来我看看。”
那兴生胡见到了李膑,仍然嚷嚷着要见唐军的主帅,李膑摸出一锭五两重的金子,说:“有什么消息,你就说吧,若这消息值,这金子就归你,若这消息不知,我就叫你吞下去!然后命人开膛扒肚取出来。”
那兴生胡打了个寒颤,却说:“我这消息,不止五两金子!”
李膑道:“就算是胡沙加尔兴兵来犯的消息,最多也就值五两金子。”
“才不是呢!”那兴生胡脱口道:“是大昭寺被……”
“被怎么样?”李膑微微动容。
那兴生胡犹豫了一下,说:“被围了。”
“大昭寺被围?”李膑一边命马小春去通知张迈,一边逼问道:“你有证据没!”
那兴生胡犹豫了一下,说:“之前下疏勒的摩尼教教徒造反,被疏勒本城派兵镇压,跟着不知谁泄露了说大昭寺和下疏勒的叛徒有勾结,于是疏勒那边就下令捉拿大昭寺的主持。本来大昭寺对疏勒那边的命令向来是逆来顺受,但这次不知为什么忽然不服从了,那些和尚又没有什么武艺,可居然把寺门关住了顽抗起来。如今大昭寺已经被围起来了,这事其实镇上的人许多都知道,只是没人肯跟你们说而已。”
托云小镇的居民虽然表现得顺从,但那并不代表他们已向唐军效忠,那些居民只是想置身事外而已。
李膑听这言语越听越是对路,将金子一抛,说:“好,这金子就算你的了,若消息真切,回头我们会再赏赐你十两黄金,不过要这消息是假的,哼,你就要赔上你的脑袋。”
那兴生胡拿到了金子,脸色一喜,将金子收了说:“消息当然是真的,我就住在托云小镇,叫石米,满镇的人都知道我的。你剩下那十两金子记得送过来。”
要退下去时,忽然又回头说:“看你这么慷慨,我再卖个消息给你,听说疏勒本城又去镇压下疏勒,又去围攻大昭寺,如今防卫正空虚哦。”
让人将这兴生胡带下去后,李膑推着轮椅就要去见张迈,到了帐门口就已经遇见了他,张迈连衣服都来不及穿,披了件睡衣就来。李膑三言两语将事情说了,这时郭洛、杨易、慕容春华等听到消息也都赶了来,杨易当即叫道:“现在就出发,夺了疏勒本城,一来一局定乾坤,二来也有围魏救赵的功效!”
张迈问郭洛,郭洛道:“疏勒是一座大城,和怛罗斯、俱兰城都不同,我们忽然出现,城内居民对我们毫不信任,靠我们现在手头这一千来人,就是夺下了也守不住的。更何况那个石米说的话,前一半或许可信,因为大军行动,当地人也能察觉到一些端倪,大昭寺是否被围困也很容易知道。可是疏勒本城是否空虚,那就完全是道听途说,不能靠着这点情报就冒险去夺疏勒。我觉得应该先等后面大军到齐,然后再作打算。”
“恐怕不可。”慕容春华道:“我们后续的人马要全部到齐,少说也得七天时间,这么长的时间,什么变故都有可能发生。是夺疏勒也好,是救大昭寺也好,都得加紧行事。”
李膑却道:“疏勒与怛罗斯不同,这里受大唐影响很深,佛教、明教又都已经表示支持我们,我们既然来到了这里,形势其实也对我们有利,下疏勒既叛,疏勒本城胡沙加尔手中兵力不会超过万人。回纥在这里又不得人心,萨图克要回来也应该还需要一段时间,我认为我们不应该急,而应该缓。只要争取到了这个地区的民心,利用民力将胡沙加尔排挤出去,事情也许会比单纯的战场取胜要更加顺利。莫要怕慢,欲速则不达。”
众人争论不止,一起望向张迈,张迈道:“李膑说的对,来到这里,宁可缓,不用急。”
杨易不满道:“那就任大昭寺被围不成?要是那个石米的话是真的,大昭寺真的被围得危在旦夕,我们却在这里慢慢等着,等到大军到齐然后去救人,说不定大昭寺就被攻破了,法如大师也被杀了。那时候佛门领袖也没有了,明教的长老也没有了,还有个狗屁人心可以去争取!”
李膑被他呛得有些尴尬,偏偏又反驳不得,如杨易所言,若是大昭寺和下疏勒同时被攻陷,佛民与明教教徒都失去了组织,那民心也就没法形成力量了。
“杨易说的也在理,但李参军说的也没错。”张迈道:“不过你们所说的其实并不矛盾,阿易说的是救兵如救火,这个应该急;李参军说的是攻略整个疏勒的大势,这个应该缓。但这两件事,其实可以并行不悖。”因下令:“我和郭洛,带领三百人,前往大昭寺,杨易与慕容春华,带领三百人,前往下疏勒,薛苏丁与李膑留在此处,等候后续军马,军马取齐,便向大昭寺方向开来。”
薛苏丁道:“回纥既围得住下疏勒、大昭寺,所用兵马必在数千人以上!只三百人前往,又分了兵,岂非大忌?”
“不,特使的安排大有道理!”李膑道:“我们现在分两拨人前往,目的不是靠这三百人去厮杀,而是要告诉大昭寺与下疏勒——我们来了,前锋到了!只要传递了这个消息,寺内、城内的僧民就会有勇气守下去,等待我们大军来援。”
张迈一击掌,说:“对,就是这个意思,不多说了,现在就出发吧!”
(未完待续)