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城堡大殿,四根巨大的铜柱撑起了整个宫殿,四灵分别盘踞在四根柱子表面。大殿的正中央是一个方形的凸台,约莫有半人高,上面放着一张有着极其精美花纹的藤椅。在藤椅的前面则是是一张平整的桌案,笔墨纸砚整齐的摆放在桌案之上。黎向日等人则坐在凸台下面普通的凳子上。整个大殿除了四根柱子气势非凡之外,其他的装饰再普通不过。
看着眼前和想象中相差甚远的场景,木子毅感慨道:“我一直以为会是一个金碧辉煌的宫殿,没想到如此普通!”就连叶岚也不可思议道:“如此恢宏的城堡,他的宫殿竟然普通至极,城堡和宫殿这两者的规模让人很难联系到一起。”
黎向日一笑,道:“和你们想的差距有点大吧!”叶岚摸了摸自己身下的凳子,道:“可是我就不明白了,国家每年那么多税收都去哪里了?”
“问的好!”一个低沉而又极具穿透力的声音从大殿一旁传了过来。一位身穿长袍,背负双手,头戴一顶黑色束发冠的年轻人在数十人的簇拥下走了进来。
黎向日和童潜见到来人,立刻从凳子上站起来,用右手捂住左胸鞠躬道:“参见国主!”
听到来人竟然就是国主,木子毅一时不知道该做什么,想要跪拜但是周围的人都站着,想要学黎向日他们又怕动作有差错,国主看到手足无措的木子毅,道:“少侠不必多礼,这里不需要那么多礼节。”
木子毅尴尬一笑,道:“多谢国主。”
“刚才你们说到税收的问题上,那我就解释一下这些钱到底花到哪里去了。外敌入侵时的军费,各地天灾发生后的赈灾,以及到处修建的道路驿站,等等这些都是需要花钱的。然而总有人就想不到这些,他们认为国家办的事情都不需要花钱,甚至有人认为是国家侵吞了这些财产,更有人借机煽风点火,引发百姓心中的不满。殊不知国家的钱其实都花在了百姓身上。”年轻的国主说完这些叹了一口气。叶岚听到这些后也有些后悔之前自己对国家的偏见,道:“国主,这些事情为什么不开诚布公的告诉不明真相的百姓呢?”
黎向日解释道:“不管怎么给百姓解释税收的用处,总会有人觉得这是国家在以此为借口榨取他们。”叶岚点了点头,道:“也确实是这个道理。”然后对国主行礼道:“之前在下确实对税收也有一些不满,但是今天的所见所闻,让叶岚我惭愧不以,之前的误解还望国主见谅。”
木子毅看到叶岚还能镇定自若的和国主说话,自己甚至都不知道手应该放在哪里。
这时候那些站在国主身后的随从分开两边,站在了大厅两侧。只留下一个腰悬佩剑,黄色短发的中年男子站在国主身后。
年轻的国主示意黎向日和木子毅他们坐下,道:“少侠不必拘束,我看大家的年龄都相差无几,就当做朋友相处。”
黎向日这时开口道:“今天不是来谈税收问题的,况且现在天下大乱,谈这个也于事无补,我们要做的是先稳住这个国家。不能让百姓生活在土匪强盗的欺凌之下。”
平时口无遮拦的木子毅此时却像徐庶进曹营那样一言不发,叶岚见木子毅束手束脚,便道:“国家兴亡匹夫有责,我等能为天下百姓贡献自己的一份力量是我们的荣幸。”
国主拍手称赞道:“好,果真是英雄豪杰,你们的事迹我也都听说了,眨眼间便收拾了泊水强盗,你们的实力也是值得称赞。”木子毅听到国主在夸奖自己,刚才还紧张的心情突然好了许多,挥手道:“那没什么大不了的,区区几个小强盗而已,不足挂齿!就算再来个千八百人我们都可以秒杀他们。”
黎向日见木子毅有些忘乎所以,急忙道:“这次他们两个跟随我和童潜回来是帮助防守城堡的。”国主问道:“怎么好端端的突然要回防?之前的计划不是都城禁卫会牵制白夜吗?”童潜道:“现在局势有些变化,天蚕派的突然出现,打乱了所有的计划。”
年轻的国主脸上出现一丝不安,道:“天蚕派的事情我也知道了,他们目前有什么动作吗?”黎向日道:“就目前来说,他们只是向一些仇敌进行了复仇,但是根据我们的调查,天蚕派暗地里也在搞小动作,毕竟在四大军团覆灭的时候出现就已经很不正常了。”国主的脸色稍微缓和了一些,道:“现在你们有什么计划?”
“我们已经分出两个小队去监视天蚕派,还有两个小队在调查四大军团的情况,现在又让两个小队返回城堡协防,我们不得不提前做好防备天蚕派的准备。只是这样一来仅剩的六个小队就很难牵制白夜了,虽然他们并不知道我们的动作,如果他们一旦有所行动,我们立刻就会处于被动状态。”
国主又看了一眼叶岚和木子毅,忧心忡忡道:“一个天蚕派,还没有行动就把都城禁卫四分之一的战力牵制住了,多亏有这些英雄豪杰相助,不然我们的实力早就捉襟见肘了。”
黎向日拱手道:“根据线报,这次天蚕派不仅仅是为了复仇,他们还有更大的野心,很有可能在短时间内对都城有所行动。”
国主对自己的这些部下十分信任,虽然眼下事态严峻,但是国主依旧相信这些人可以帮这个国家力挽狂澜,便道:“黎向日你有什么具体的计划就说吧!”
黎向日微微一笑,道:“俗话说他山之石可以攻玉,我已经让钟离延想办法挑拨天蚕派和白夜之间的矛盾了,一旦他们两个威胁打起来,我们就可以坐收渔翁之利。”国主称赞黎向日道:“看来黎向日你不仅有实力,更有头脑。”
黎向日又补充道:“当然这也只是计划,有可能会失败,所以我打算利用国主的名义向江湖豪杰发出召集令,让那些和天蚕派有矛盾的高手联合起来对付天蚕。”国主一笑,道:“我就知道,你黎向日的计划中如果用不到我的话,我想你也不会对我说出你的计划吧!”
童潜一拍黎向日的背,道:“好呀,我说怎么我都不知道这些计划,原来我没用呀!”
黎向日脸上的笑容给人一种很可靠的感觉。国主拿起桌案上的笔墨,道:“我这就写召集令,如果你说的两个计划都可以成功,那么天蚕派就是我们不动手,他也存在不了多久了。”
“对了,你不是说有四个人,今天怎么只看到了两位?”国主突然想起几天前黎向日的书信中提到的几个人,便问道。黎向日解释道:“还有两个,任萧和锋尚他们俩跟着钟离延和罗云一起行动。想必现在应该快要有成果了吧!”
洞心庭。
这里果然如九叔所说,风景秀丽,如诗如画。锋尚看着周围的山水道:“真想不明白,当初为什么会选择这么美的地方封印异兽。”罗云看着不远处山上的一间草棚,道:“这地方不是选的,战斗恰巧就在这里,所以最后也就封印在了这里。”
几个人说话间便来到了湖边,看着湖面上笼罩的黑雾,钟离延道:“现在,我们要把整个湖面巡视一边,看看哪里有异样。”
“什么情况就叫异样?”任萧问道。钟离延从背后抽出一把剑,让她悬浮在空中,然后自己跳了上去,对任萧道:“就是你认为可疑的地方,我去在湖面上察看,你们也散开在周围找找看,有情况的话迅速爆发内力,这样其他人就能第一时间发现。”
说完钟离延便踩着剑飞走了。“那我们也分头查看吧!我去对面山坡上那个草棚!”罗云指着前面的山坡道。任萧和锋尚点了点头,之后三人便散开各自展开调查。
寂静的洞心庭没有任何生物的声音,正是因为封印了这些异兽,所以那些普通动物都不敢踏足这片土地,只有一些生命力顽强的昆虫在昏暗的角落里爬来爬去。优美的风景却没有一个人来欣赏,任萧边走边看,留意四周有没有钟离延所说的异样。
就在任萧把注意力都放在眼前的环境中的时候,一个黑影悄然无声的跟在了他的身后。时间一点点的过去,任萧距离其他人越来越远。
突然,眼前地上一个井口大小的黑洞引起了任萧的注意,任萧走到洞口伸头往里面看去,明显能感觉到有风从洞里面吹了出来,于是便蹲在地上准备仔细察看,无奈洞里面实在太黑,什么也看不见,又探出耳朵去听,隐隐约约中,听到了一些呼吸声。
“这应该就是钟离大哥所说的异样了吧!”
就在任萧准备释放内力的时候,任萧听到背后风起,大脑立刻分辨出有人偷袭,右手在大脑的指令还没有发出的时候,已经依靠本能拔出了苗族黑刀。
金属的碰撞迸发出耀眼的火花,任萧看清了对手,一个身上包裹着黑色破布的人,蒙着脸,手中一根奇怪的黑色长枪。
“你是什么人?”任萧和黑衣男子同时向对方提出问题。任萧知道,这种情况下还是抓紧通知同伴为好,于是瞬间把自己的内力全部释放了出来,刀魂应运而生,任萧的右眼变成了火焰。
没想到对手竟然一上来就向自己显露实力,黑衣男子怎么能善罢甘休,手中的长枪舞出几朵枪花,道:“看来你不是什么好人,我马上就让你为你的行为付出代价!”