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第四十四章寻找小白
李竹吃晚饭时才发现小白不见的。它虽然爱粘着自己，但也有自己的活动时间。有时也在村子里转悠转悠。村里的狗一般都是放开的，在村子里自由闲逛。小白不喜欢被拴，李竹也就随它去了。
现在，大家都知道这条狗非同寻常，杨家人一发现小白消失。就立即分头出去寻找，见人就问。
杨家集占地很广，李竹马不停蹄地沿着村子找了一圈，问了很多人，却是什么都没发现。
走到村北边的蔡家时，正好看到蔡青和蔡白兄弟俩。李竹习惯性地问道：“你们看到小白了吗？”
蔡青听罢，赶紧问李竹小白大约什么时候丢的。蔡白却黑着一张脸，冷冷地瞅着李竹。
突然，他打断李竹的话：“你家的狗叫小白？”
李竹点头：“是的，你看到他了吗？”
蔡白冷哼一声：“我劝你还是改了。”
李竹此时没心情没理会他，见两人也不知道小白的去向，向蔡青告了别准备继续寻找。
李竹转了一大圈回到家时，李大姑杨云他们也回来了，一看脸色就知道都没找到。
李竹心里愈发焦躁，以小白的性子肯定不会无故消失这么久，这次的失踪肯定是人为的。
这到底是谁干的？
杨墨分析道：“小妹，你先别急，我猜测是有人看到小白能卖出高价，就生了不良心思，他既然要卖狗，就不会伤害小白。我们慢慢寻访便是。”
李大姑皱着眉头说道：“咱村里谁会干这事呢。”
杨家集是个大村落，全村上下共有上千来口人。谁知道是何人干的。
李竹心里着急，一看到在脚边转悠的小黑，立即眼前一亮，她蹲下来，抓起小黑的前爪问道：“小黑，你方才不是跟小白一起吗？你是不是看到了什么，是谁来咱家了？”
小黑侧侧脑袋，一脸懵懂。
杨云苦笑道：“阿竹，狗能听懂你的话吗？”
李竹无奈地放开小黑，狗有聪明愚钝之分，并不是每一条狗都有小白的造化。小黑哪里能听懂她的意思呢。
周围的邻居听说小白丢了，都知道这狗是条值钱的，也都主动帮忙寻找。众人忙活到天黑，也没见到小白的影子。
于是，就有人劝道：“如今这样子，急也没用，咱们大伙眼睛都放亮些，看到可疑的情况就告诉你家。”
大伙都附和道：“是啊是啊，你们该吃吃该睡睡。别着急上火。”
虽说如此，但一家人都没心思吃饭，晚饭只是随便塞了几口。
吃过晚饭后，蔡青来了。他也是为小白的事而来。
蔡青劝慰了杨家人几句，看了李竹一眼，说道：“偷狗的人肯定想卖个高价。这县里能出高价的人也就那么几个。我们可以盯着那几个有意买小白的人家，像是吴家，白家。”
李竹方才急得失了理智，竟没往这方面想。这会儿一冷静下来，也觉得这是个好主意。
蔡青笑了笑又道：“你们都别急，我明早就去找人帮忙看着这两家。”
天色已晚，蔡青也没久呆，说完这番话，略坐了一会儿就离开了。
次日清晨，李竹无精打采地洗菜串菜煮汤底，无精打采地跟着李大姑去县城。
到了老地方，大黄率着一群狗先围了上来，大黄冲着李竹汪汪几声，似乎在问小白怎么没来。
李竹知道大黄比一般的狗机灵些，就对它说了小白昨晚突然失踪的事情。
大黄嗷嗷叫了一声，声音听上去十分愤怒。
接着他低一声高一声地冲群狗叫了好一会，像是在通知它们似的。
“汪汪。”大黄转过身来冲李竹叫了几声。然后带着一群狗们分散开来，应该是去打探消息了。
周围的摊贩一听说小白丢了，纷纷上前劝慰。同时，他们也觉得这事在他们的预料之中。小白那么出名，遭人惦记不过是早晚的事。
李竹也没什么心思做生意了，她把摊子交给李大姑，自己沿着街道逛了一会儿，打听了白进那个侄子的住处就悄悄去打探消息。
白进是个孝子，来清河县上任把老娘和大哥一家都带来了。他哥名叫白谦，侄子名叫白世杰，就住在于家胡同。
李竹问了地址后，一路急奔。
她走得又快又急，进巷子时就没注意前面的人，正好与一个男子撞了个满怀。
“抱歉，我有急事。”李竹随口道了歉。
“你，你是那个……”此人一脸的惊喜。
李竹只好停下脚步，看了这人一眼。
这是个十三四岁的少年，身材颀长，长得尚算清秀。李竹隐隐觉得这人有些面善，一时又不想在哪儿见过。
少年显然认得李竹，他扬起嘴角，笑吟吟地打量着李竹：“你是李姑娘？”
“呃，是的，抱歉，我不认识你，我有急事。”
李竹说完就要抬步离开，她现在没心情跟一个陌生人闲扯。
少年却伸手去拦她，随即又觉得自己太唐突，忙讪笑着解释道：“姑娘，在下并无恶意，我只是想问问李姑娘到底有什么急事，我能否帮上忙？”
那少年想了想，又拱手补充道：“我叫叶宣。”
李竹只好说道：“叶公子，我在找狗，找一条白狗。”
“白狗？”叶世宣的目光一闪，随即追问一句：“可是那条会破案的狗？”
李竹没想到，小白出名到连一个陌生人都知道它的地步。
她点点了头承认了。
叶宣沉思片刻，突然笑着问道：“前几天这里面的白公子曾想要买你家的狗，没几天你家的狗丢了，于是你怀疑是他干的？”
李竹没想到这厮的推理能力还很强，便纠正道：“我没怀疑，我只是路过这里。”
叶宣菀尔一笑：“李姑娘，你不必进去找了，这位白公子不会偷你的狗，——他虽然人不怎么样，但不至于干出这种偷鸡摸狗的事。”
李竹敏锐地问道：“这么说，叶公子跟白世杰很熟？”
叶宣打了个哈哈：“认识而已。”
李竹却不怎么相信这人的话，她既然来了，总要进去看看才放心。
叶宣也瞧出李竹眼中的不信任，他笑了笑说道：“既然姑娘不信我，那在下就带着姑娘进府探一探。”
李竹侧头看了看白家那高高的院墙，她本打算翻墙进去的，既然有熟人带路，那就再好不过。
“走吧，你带路。”李竹说道。
“李姑娘是想走前门还是走后门。”走前门就诌个光明正大的理由进去，这个倒也不难。
“走后门。”李竹很快就做了决定。
叶宣带着李竹沿着墙根走了一会儿，然后突然停下，指着一处缺口中说道：“这是个狗洞，我和、哦是白世杰小时候刨的，你应该能钻进去。”
李竹看着叶宣，叶宣一脸无辜：“你说你要走后门的。”
李竹吸了口气，狗洞就狗洞吧，为了小白她愿意钻狗洞。
李竹爬之前盯着叶宣一眼，示意他走开。
叶宣摸摸鼻子，转身大步离开了。
李竹飞快地钻进那个狗洞，幸亏她比较瘦，再胖一点，这个洞就钻不进来了。
李竹顺利地爬了进去，然后从齐腰深的草丛里站起了身。这是白家的后院，里面花木繁多，僻静少人。高墙的一带十分荒芜，尽是蒿草，一条弯弯曲曲的小径通向前院。
为了防止被人发现，李竹一路猫着腰在草丛里窜行。
她正走着，突然脚背上跳上一只活物，李竹惊得险些叫出声来。
她低头一看，原来是一只灰白相间的……老鼠，说是老鼠又不像老鼠，至少不像老鼠那么猥琐讨厌，长得胖乎乎地，一双圆圆的眼睛，不怕生地盯着她看。
“吱吱。”
李竹一甩脚：“走开。”不想却没甩掉小老鼠。
“吱吱。”老鼠紧抓着她的鞋子不松爪。
电光火石间，李竹想起来，这只老鼠会不会跟小白是一路的。
“你好老鼠。能听懂我的话吗？”
“吱吱。”老鼠点了点头。这是听懂了。
有小白的例子在前，李竹已经不像当初那么惊诧了。
“你先走开，我要去找我的狗。”
小老鼠（李竹已经给它取名为小灰），小灰终于从李竹的脚背下了来，一路跟着她在草丛里穿行。
白家还挺大，李竹走了一会儿便有些辨不清东南西北了。偏偏那个叶宣一直不见人影。
李竹和小灰穿过一片树林，又过了一座木桥，然后便看见了一片小竹林。
竹林旁边隐隐有说话声。李竹怕被人发现，正在思忖要不要躲进空间里，就在她犹豫的瞬间，那道声音越来越近，像是两个男子在说话，。李竹一急，再顾不得多想，闪身进了空间，令人意外的是，她竟然连小灰也带进来了。它竟然可以进来？小灰兴奋地一蹦一跳地，吱吱叫着往灵泉奔去，喝了个痛快。
李竹没空理会小灰，竖起耳朵仔细倾听外面的人说话。不知道这里面有没有小白的线索。
就听一个略为粗嘎的嗓音说道：“世杰兄，那条狗我打它个半残后就送给你，不过你得答应我一个条件。”
李竹有些疑惑，这个声音她绝对在哪儿听过。她打住想法，接着往下听。
就听白世杰道：“吴贤弟，我是想要那条狗不假，恕我不能答应你的条件，我不想给我叔叔添乱子。”
吴贤弟，这不正是吴成材吗？他什么时候勾搭上白家了？也对，吴家做为本县的大财主，肯定早就与官府有勾连。
李竹气得紧握拳头，继续往下听。
“呵呵，世杰兄，我说你这人就是太胆小了，做点事瞻前顾后的，简直不像个爷们，怪不得——”
“吴贤弟，请你慎言。”白世杰像被踩了尾巴的猫似的，立即炸毛。
吴成材赶紧出言安抚：“哎呀呀，别生气嘛，咱俩谁跟谁，开点玩笑至于嘛。”
白世杰冷声说道：“吴公子，此事休要再议。我叔叔对我们一家颇为照料，他这个官位来之不易，我不能添乱。”
李竹心里十分好奇，“此事”究竟指的是什么事？是跟她家有关吗？
吴成材说道：“好吧，既然白兄为难那就算了，就当我没说过，小弟还有事，先走一步。”
“等一下。”白世杰叫道。
吴成材惊喜地问道：“白兄，你想通了？”
白世杰问道：“你打算怎样处置那条狗？”
吴成材重重哼了一声：“还能怎样处置？那条狗让我丢了个大脸，这次好容易弄到手，我要好好地折磨它，等出够气，再把它肢解了，炖狗肉汤喝，到时分你一碗哈。”
李竹气得直发蒙，这个人渣！
白世杰默然一会儿，正色劝道：“我劝你还是别这样，我买这条狗是有大用，你知道的，我叔叔管着县里大大小小的事，难免会碰上各种案子。到时人手不够，或许这条狗能派上用场。你打它一顿，最好别打残，然后就给我吧。”
吴成材嘻嘻哈哈地说道：“我想给你啊，可是你不让我称心如意……”
过了一会儿，才听白世楼慢慢说道：“此事——”
这时又听吴成材道：“白兄，你若是不答应我，你知道的，我这张嘴不把门，若是把你的事给说出去——”
“吴成材——”白世杰登时大怒。
“啊哈哈，开玩笑啦。”
两人就这么僵持起来。
李竹听得焦急，过了好一会儿，白世杰才开口：“这事，我们再商量一下吧。”
他的后文还没说完，就听见一阵急匆匆的脚步声。
“二哥，吴成材你们怎么在这儿？”李竹听出这是叶宣的声音。
白世杰叫道：“阿宣，你怎么又回来了？”
叶宣闲扯几句，故作漫不经心地问道：“啊对了，你们有没有在这附近看见什么可疑的人？”
“可疑的人？没发现。”白世杰答道。
三人都不说话了。
过了一会儿，叶宣又问道：“吴公子你什么时候来的，方才我在这儿时怎么没看见你？”
吴成材哈哈一笑，“我、我来了一会儿，有点困就睡着了。见笑见笑。”
“你们聊，我有点事先回。”
吴成材沉重的脚步声越走越远。
叶宣叫道：“二哥。”话没说完，就听到有人叫道：“表姑娘，您慢点。”
叶宣突然惨叫一声：“遭了，她追到这儿来了，二哥，你替我挡着。”
叶宣的脚步声也远去了。白世杰也跟了上去。李竹趁机闪出空间，带着小灰沿原路爬回狗洞。她要去吴家解救小白。
李竹出了白府，一路急奔。由于吴家离这里还有一段距离，她便乘了一辆马车。不多时就到了吴家。
吴空位于清河县城北，这一带是本县的富人区。大财主大商贾们大多集中在这一带。房屋建得比别处奢华许多。
吴成材家和吴成名家连在一起，几乎占了小半条街。
李竹沿着吴宅走了一圈，想找狗洞，结果没找到。她只好翻墙进去，翻墙当然得找偏僻人少的地段。
还好空间里有很多兵器，其中就有一种专门爬墙用的铁钩。李竹将铁钩扔上墙头，勾住墙体往上攀爬。
小灰三下五除二地爬上院墙，在墙头上吱吱叫着。
李竹费了好大的气力才爬了上去，她一边喘气一边想道：如果她能有穆长倩那样的功夫就好了。
李竹从墙头上跳下来时，里面没人。这里也是一个荒园，里面杂草丛生。
李竹艰难地前行着，这个园子竟比白府的还大。她没来到这吴家，只能随着感觉往前走。
荒园的南头是一栋两层小楼。
李竹稍稍靠近了些，就听见了里面隐隐约约传来女子的啜泣声。
肯定是吴成材那厮又做坏事了。
碰不到就算了，既然遇到了，那就去顺便看个究竟吧。
李竹见楼上无人，便轻手轻脚地上了楼梯，循着哭声找到了那间屋子。不过这屋子是锁着的。
李竹盯着大铁锁看了一会儿，一时也想不出办法。还没等她想好，小灰就吱吱叫了一声。李竹仔细一听，楼下有脚步声传来，有人来了。
李竹只好故伎重演，再次躲进空间。这次却没有带小灰进去。
她刚躲进去，那人就上来了。
李竹现在在空间里只能听见声音，看不见人和物。因此，她只能竖起耳朵听着外面的动静。
那人打开了房门，开口说道：“小娘子，大官人让我来看看你，你想通了没有。”听声音像是个中年妇。
那女子声音又小又弱，语气却很坚决：“我是个良家女子，如今落到你们手里，只能听凭处置，恕难从命。”
中年妇人嗤笑一声，怪腔怪调地说道：“哟，听着倒听贞烈的，我也实话告诉你，老娘我活了四十七岁，像你这样嘴上节烈的见得多了。一等破了身还不都乖乖认命了。大官人可都放话了，他可没耐心等了，你们今晚就要圆房。我好心劝你啊，别再犟了，学着些前院的姐姐们，小心小意地把大官人伺候好了，有的是好日子过。”
“你再劝也没用，你给我滚，你这种助纣为虐、为虎作伥的人也不怕死后下地狱。”
中年妇人嘿嘿冷笑数声，啪地一下把东西重重放下，说道：“好言难劝那该死的鬼，你硬吧，我看你硬到几时，真惹恼了大官人，先把你赐给家里的小厮下人们耍个够，再把你往怡春院里一扔，到时你就好好享受吧。这种事老婆子我见得多了，还亲眼偷看过呢，啧啧。”
中年妇人拉上门，准备锁门。
就在这时，忽然听到妇人尖叫一声：“我的娘哎，这是啥玩意呐。”
李竹猜测估计是小灰在作祟。她立即闪身出来，悄无声息地站在妇人背后，从空间拿出一柄铁锤，对着妇人的后脑勺就是一下，妇人扑通一声倒在了地上。李竹推开门，屋里光线昏暗，一个年轻女子被五花大绑地捆在床上。
女子看到李竹，猛地停住了哭泣，吃惊地睁大眼睛。
李竹说道：“别怕，我是来救你的。”说完，她走上前将女子身上的绳索解开。
“谢、谢。”女子这才回过神，激动地连声道谢。
李竹扶着女子下床，她的身子被捆得久了，脚有些酸麻。
两人慢慢地走到门前，李竹看到桌上的饭菜，想必是那妇人刚送的。有肉汤有馒头。李竹顺手抓了两个馒头，往女子怀里一塞：“你肯定没吃东西，赶紧吃了，一会儿好有力气跑。”
女子愣了一下，接了馒头。两人慢慢地下了楼，活动了一会儿，女子的身子渐渐缓了过来。到了外面，李竹才顾上打量这个女子，虽然此时她披头散发，泪痕满脸，但仍不掩清丽姿容。
“小妹妹，你是何人？为何救我？”女子话音刚落，就听见身后有人在说话。
李竹顾不上回答，拉着女子拔腿便跑，她边跑边解释：“我不是特意来救你的，我来找我的狗，白狗，要到吴成材家结果摸到了这里。”
“白狗？我不知道，不过吴成材是在西边。”女子气喘吁吁地说道。
两人一路急奔，很快就到了李竹翻过来时的围墙边上。
李竹仍用原来的那种方法，用铁钩钩住墙头，她用手托着女子，急声催促：“那些人往这边来了，你快点。”
女子一边用力攀爬一边说道：“你呢，你怎么办？吴家的人都很可怕……”
恰在这时，有个男声高声喊道：“在这边在这边。这里掉了一只鞋。”
李竹急了，用尽吃奶的力气把女子往上一托，喊一声：“抓紧了。”
“小妹妹，你叫什么名字——”女子问出了这句话，李竹却没回答她。
那女子终于上了墙头，然后闭着眼睛跳了下去。李竹收好铁钩，原地消失。
等到那帮人气喘吁吁地来到院墙边时，什么也没看到。
那些人停了一会儿，又往前找去了。
等他们走后。李竹闪身出来，穿过废园，往西走去。她得赶紧去找小白。