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第八十七章你方唱罢我登场
马蹄如雨，一支二十来人的彪悍队伍从村道上浩浩荡荡驶来，路过处，扬起一阵阵呛人的黄尘。
黄玉听到动静，冲上来拉着宁希迈便走，郑炎等人也随之跟上。这行人从竹林深处逃了，临走时，黄玉回过头似笑非笑的看了看李竹，似在警告她不要乱说话。
李竹害怕那帮人上来时，问自己又不好说，一方是官一方是匪，她哪一方也得罪不起。既然惹不起，那就躲起来吧。于是李竹便赶紧带着小白大黄躲进新屋。关上房门假装在睡午觉。
她刚在竹床上躺下，就听见门外来传来一阵嘈杂声。又过了一会儿，又听到有人咚咚地敲门。
李竹不敢拖延太久，否则对方会生疑心。她睡眼惺忪地去开了门，一脸迷糊地问道：“这位大官，请问何事？”敲门的是一个蓝衣小厮，他客客气气地问道：“这位姑娘，你方才有没有看见一群男子从这里经过。”
李竹想了想，答道：“我方才正在歇中觉，只迷迷糊糊地听见一阵嘈杂声。也不知是不是你说的那些人。”
就在这时，李竹听到一个惊喜的声音：“你是……阿竹姑娘？”
李竹循声望去，一眼就看到了熟人陈观。比起半年前，他似乎成熟了些，身子也更健壮些。
“阿竹姑娘，没想到这房子是你家的？”陈观带着笑意过来说道。
李竹也简短问候他几句。两人说话时，李竹就觉得有一道锐利的目光在自己身上扫视。
她侧头看时，那人的目光又收了回去，正背对着她在跟旁人说话。只留给李竹一个伟仪如松的背影。
说话间，就听见屋后的竹林里哗啦作响，隐隐有马的嘶鸣声，有人正在搜查竹林。
很快就有人出来禀报说，从竹林中搜出两匹马，但人没找到。
陈观急切地问道：“阿竹姑娘，你真的没看到那些人，他们可是土匪，为害乡邻，若是见到，请务必告诉我们，这也算是为民除害。”
“我方才真的在睡觉。”李竹重复说道。
这时，陈观身后的人转过了身，正打量着李竹，李竹也在看他，这人长得跟陈观有几分相似，英锐逼人，长相虽然相似，但气质却截然不同，后者给人一种隐隐的压迫感。
“你方才根本没有在睡觉。”
那人开口说道，语气十分笃定。
李竹故作淡定地笑笑，熟稔地问陈观：“陈公子，这位就是你以前所说的你七舅老爷家的二表兄吧？”
陈观：“……”他是有个七舅老爷不假。不过，他什么时候说起过这个
陈观小心地看了一眼陈觐的脸色，欲言又止。一时不知该怎么向李竹说起兄长的身份。
陈觐继续用肯定的口吻说道：“你的迷糊是假装的，你不但见到了那群人，而且还认得他们。”
“这位公子，请问你有什么证据这么说？”
“因为，当有人告诉你有土匪经过时，你一脸平静，无害怕之意，仿佛就早知晓似的。”
李竹先是哑然，这确实是个破绽，不过她接着很快就反驳道：“如今天下太平，又是青天白日的，我不大相信真有土匪进村。这位公子若是怀疑，尽管搜查便是。”李竹说完，主动将房门打开，做了个请的姿势。
陈觐紧紧抿着唇，一双黑如点漆般的眸子盯着李竹，李竹迎上他的目光，对视片刻。气氛一时有些紧张。
小白似乎也感觉到了不对劲，冲着陈觐汪汪两声示威，然后再冲主人汪一声，似在征求她的意见：“主人，要不要咬这个公的？看他不顺眼。”
陈观此时正睁大眼睛，盯着小白猛看。
他激动地叫道：“这是……我原来的那条狗？”
李竹这才想起，陈观还是小白的原主人呢。小白怎么没认出他来？她连忙笑着说道：“是的，就是它。长大许多。他”然后她又对小白说道：“看在他是你前主人的亲戚的份上，咱不咬。”
“小白，来，过来，你还认得我吗？”
小白侧着脑袋盯着陈观看了一会儿，然后凑上去闻了闻，“汪汪”叫了两声，表示自己认出来了。
陈观蹲下来去抱小白，小白一副高冷的模样，没摇头也不摆尾。
陈观笑吟吟地看着李竹问道：“我在县里走访时，曾听说有一条神狗会抓坏人，不会真的就是这家伙吧？”
“是的。就是它。”回答完，李竹又有些担心，陈观该不会要要走小白吧。他真要带走，自己也不好拒绝。好在陈观并没有提及此事，李竹不禁松了口气。
这时，搜查的人已经陆续全回来了，都说没找到那帮人。
“走吧。”陈觐吩咐。
陈观有些不舍得小白，便说道：“我在这里还有一个故友，想去探望一下。”
恰在这时，蔡青正快步向这边跑来，他面现潮红，喘着气一下子冲到李竹面前，刚要开口询问，就被陈观叫住了。两人惊喜相见，寒暄几句。蔡青方擦着汗说道：“我方才听村民议论说有土匪经过，就来看看，你几时来的？”
陈观道：“来了几日了。一直没空来寻你。”
蔡青忙道：“无事，我知道你忙。”其实蔡白前几日已去过一趟，可惜被门卫挡住了。
接下来，陈观又为陈觐引见了蔡青，为了掩人耳目，他将自家哥哥说成是七舅老爷家的二表兄。
众人正说着话，蔡白听到消息也匆忙赶来。一看是陈观兄弟，自是一番惊喜，脸上的谄媚之色呼之欲出。他忙热情邀请两位到他家去略坐片刻。陈观看了看陈觐，淡淡说道：“不用了，我们还有公事在身，马上就要离开。”
蔡白皱着眉头，看了看杵在那儿不动的李竹，语气生硬地说道：“阿竹姑娘，这大热天的，怎地不给客人上碗凉茶？”
李竹瞥了蔡白一眼，转脸邀请陈观进屋喝水。
说是喝水，其实她这里连烧水的壶都没有，毕竟厨房才建好，东西都没置办齐全。回大姑家拿又太麻烦。
于是，李竹直接提着篮子是前面的菜地里摘瓜吃。小白一看到李竹要上菜园，就主动帮忙叼着菜篮子。大黄向来最爱跟风，小白干啥它干啥。于是两只狗叼着两只大菜篮子跟着李竹进菜地去了。那些士兵们一脸稀奇地盯着这两条狗看。
李竹推开篱笆门，进入菜地，摘了四个碧绿滚圆的大西瓜，又摘了些嫩黄瓜和甜瓜。两只篮子装得半满，她自己还抱了些。回来用泉水洗净，切好端上桌，让这些人分着吃。
不知道那个陈觐是怕影响形象还是怎么，竟然一口没尝。那些瓜全进了一帮侍卫的肚子里，陈观一个人就吃了大半个。
“这瓜太好吃了。”陈观抚着肚皮说道。
其他人也纷纷夸赞。
蔡白却注意陈觐一口没尝，又对李竹说道：“茶水呢。这位陈大公子不爱吃瓜。”
李竹将大姑家的钥匙拿出来丢在蔡白面前：“劳烦你去烧壶水。”
蔡青起身道：“我去吧。”
李竹也跟着起身：“我想起来了，我这房前有口活泉眼，村民们都上这儿挑水吃，你们尝尝吧。”说完，李竹就去接了一桶泉水过来，蔡青帮着提了过来。这些人一碗，喝了个痛快。陈觐许是渴急了，终于喝了一点，不过把她家的新碗洗了好几遍。
“走。”陈觐喝完水再次命令众人。陈观也不好违抗。临走时又逗了小白一会儿，顺带拐带了李竹两个西瓜。
陈觐让人留下一锭银子。李竹也没推辞，坦然收下，她的西瓜也能卖钱呢。
蔡白一脸震惊，以一副恨铁不成钢的口吻说道：“你、你怎能收他的钱？”
李竹漫不经心地说道：“我这是替他们的名声着想，这叫不拿百姓的一针一线，与人秋毫无犯，他得了名声我得了财，这不好吗？你懂不懂？”蔡白一时语塞，轻哼一声，拂袖离去。
蔡青看着李竹说道：“你一个人要小心些。若有不对，就往村子里跑，那里人家多些。”
李竹笑着点头。然后指着桌上剩下的半个西瓜说：“来，咱俩把它分吃了吧。”
蔡青也没客气。他拿着刀子开始切瓜。他的动作娴熟，神态安详，手指修长有力，这算不算是个安静的美男子？李竹看着他不禁微微失神。
蔡青切完瓜在李竹对面坐下，两人一时都没说话，慢慢地品着西瓜。屋外的嘈杂声都去了，只剩下知了还在高一声低一声地叫着。
“你——”蔡青突然想起什么，突兀地喊了一声，把李竹吓了一跳。
蔡青局促地说道：“我是想说，这西瓜性凉，最好别多吃。”
李竹登时明白过来，连她自己都忘了。
“哦，我就吃这一块。”虽然中央空调似的暖男让人诟病，但是当他温暖到自己时，还是挺暖心的。
“那我回了。”蔡青起身告辞。
李竹送他出门，两人来到门外时，就看到令人惊讶的一幕。
郑炎、黄玉、宁希迈三人正蹲在她家的菜园子旁边，凶猛地啃着西瓜。
郑炎吃得汁水横流，一见到李竹，口齿不清地嚷道：“给钱，给钱。”
李竹盯着这三人，问道：“你们方才藏在何处？”
黄玉一边啃着瓜一边用手指着屋顶。
李竹抬头一看，她家屋确有一层厚厚的茅草毡子，因为盖房的人说，铺上茅草夏天会凉快些。
李竹的目光很快落到了宁希迈脸上，他也在啃西瓜，他的吃相是凶猛中着带点优雅。
李竹一看他那副样子，就忍不住出语讥讽：“我还以为你天不怕地不怕，怎么一听到陈家兄弟来了，就躲起来了。”
宁希迈轻轻抹一下嘴，道：“这叫好汉不吃眼前亏，我到他的地盘躲起来，他到了我的地盘也是一样。”
“原来如此。”李竹接道。