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元易清回过头来,瞧见李晏和燕三白都在,便行了个礼,道:“学生与眀之是同窗好友,听到他过世的消息很是震惊,便忍不住赶过来了。”
“是啊是啊,实在想不到眀之会遭遇这种事,王爷,燕大侠,你们可千万要抓住凶手啊!”其他人纷纷应和,表情沉痛带有震惊,不似作假。
且元易清叫得出贾乐的表字,其他人也不觉得奇怪,可见他真的于贾乐很熟。
“诸位,先坐下来喝杯茶吧。”贾青按着先前对好的说词,唉声叹气道:“眀之的身体被破坏得太严重,我还想给他梳洗一下,换身干净衣裳,就不带大家去看了。”
“伯父节哀,我们不打紧的,您不必在意。”元易清他们纷纷出言安慰,此番来也是聊表心意,其实看到了也是徒增伤悲。尤其是秋蝉还在一旁弹琵琶,弹得人几欲落泪。
一时间,大厅里的气氛变得很是沉重,有人眼眶微红,受不了了,便起身告辞。前来探望的同窗们便都打算离去,元易清自然也跟着一起。
“元公子,还请稍等。”燕三白却叫住了他。
“燕公子,还有什么事吗?家父还在铺子里忙,我还得回去帮忙呢。”元易清说道。
燕三白一笑,“马上便会有公子的一位朋友到来,公子且稍待片刻,与他叙两句旧,岂不很好?”
“朋友?”元易清微微蹙起眉,“敢问是哪一位?”
燕三白却摇摇头,“公子待会儿就知道了。”
元易清心生疑虑,什么朋友,非要这时候见。而此时,零丁已经走到门口,对那几个书生的道:“几位公子,这边请。”
而那个阿蒙则走到元易清面前,“呵呵,不要着急,公子先坐一会儿吧?”
元易清略显无奈,便只好先坐下,整个人的气质却还温文尔雅,坐下来也不骄不躁,便这样安静的等着。
不一会儿,慧能来了。其他人并不认得这个年轻的小沙弥,但是元易清看到慧能的时候明显愣了一下。
如果他没有猜错,燕三白所指的他的友人,便是慧能了。
燕三白估摸着自己等的那个消息也快了,便也不再让他们多等,他请李晏去主位上坐好,然后独自站在大厅中央,一身白衣温润如玉,眉头舒展,平静的道:“今日多有叨扰,误了大家的时间,在下给大家讲一个故事,给大家赔个罪如何?”
“讲故事?”秋蝉停了弹奏,饶有兴致的支着下巴,“什么故事,公子且说来听听?”
燕三白便慢慢的在大厅里走着,将那故事娓娓道来。
“故事开始于一个初春,有一位姑娘,她生于乱世,孤苦伶仃,又因为自身过于出众的容貌被人觊觎。她因此颠沛流离,明明没有做任何坏事,却逃不过沦落风尘的命运。
她在心底渴望着能有一个依靠,可她遇见许多男子,都发现他们并非自己命中之人。她愈发的孤独、悲伤,无法自拔,于是去庙里寻求菩萨的开解,然而就在这时,她终于遇到了她一直在等的那个人。那是一个书生,一年前刚刚考取了秀才,正是意气风发之际。”
燕三白的语气很和缓,平平淡淡的,带着一股时间的苍茫感,很快就将众人代入了故事里。
秋蝉却从那故事情节里品到些熟悉的味道,忍不住笑着打岔,“这是蝴蝶梦罢?你要给我们讲这个?”
燕三白笑笑,没有直接回答,而是反问,“你真的觉得我讲的是蝴蝶梦吗?”
“不然呢?”秋蝉饶有兴致的问。
“老僧已死成新塔,坏壁无由见旧题。”燕三白悠悠的说着,“那位姑娘在寺庙的院墙上看到了这句诗,也看到了题这句诗的人。这句诗写在城外灵觉寺,看到这句诗的人是浅绛楼的秦桑姑娘,而写下它的,又是谁呢?”
说着,燕三白的视线往右边看去,掠过元易清,停在了慧能身上,“昨日,慧能小师父告诉我,贾乐曾去过题诗的院墙前,他与秦桑姑娘碰过面,如此推论,那这句诗极有可能是他写的。”
“阿弥陀佛,小僧确实这样说过。”慧能竖掌在胸前,点头道。
“出家人不打诳语?”燕三白问。
“出家人从不妄言。”慧能答。
“可是你有一件事却没有说出来。”燕三白说着,并未动怒,目光却转而看向了元易清,“元公子,令尊的包子铺每月十五都会送几大框的素馅馒头上灵觉寺,聊表心意,是也不是?”
元易清那温和的表情终于稍稍凝固了些,点了点头。
燕三白追问:“那一日秦桑姑娘上灵觉寺,恰好是十五,是也不是?”
“是。”
“那一日送包子的人就是你,是也不是?”
“是。”
“在院墙上题诗的人不是贾乐,是你元公子,是也不是?”
元易清被燕三白连续的问题一重一重压迫,心里已大有动摇,深吸一口气,他终于再次点了点头,“……是。可有什么问题吗?”
“没有。我看过那句诗,虽不是你作的,可那字却很好看,当是佳作。这也许是你一时兴起而为,可你不会知道,这对于秦桑姑娘有多重要。她一直幻想着书中的董郎会来找她,或许她的生命中也确实出现过这样一个男子,而那一刻,你的形象,与那位男子重合了。秦桑姑娘甚至跟秋蝉姑娘亲口承认过,她的董郎终于来找她了,那人不是别人,正是你元易清,慧能小师父的话藏了一半,正是一个误导。”
闻言,零丁和旁观的贾青都不由露出讶异之色,就连慧能也小小的惊讶了一下。
秋蝉笑问:“燕公子,你不是搞错了吧?元公子和小月才是一对啊。”
燕三白没有回答,而是继续问:“元公子不给我们解释一下吗?”
所有人都看向元易清,元易清眼见瞒不了了,眼神里倒也浮现出几分坦荡,道:“不错,那日我在寺庙里确实碰见了秦桑姑娘和小月,相谈甚欢。可后来多次相见,我都是与小月姑娘在一起的,她虽只是婢女,还出身青楼,可她的谈吐见识却丝毫不逊色于我们读书人,我慢慢的便心生仰慕。所以不久前秦桑姑娘像我示好的时候,我便断然拒绝了。”
说着,他又看了眼慧能,“慧能是我的知交,我不想因为这件事让两位姑娘心生嫌隙,况且秦桑姑娘现在死了,传出去也对小月不利,所以我拜托他替我隐瞒了下来。还请王爷和燕公子不要怪罪于他。”
“啧啧,你居然拒绝了美若天仙的秦姐姐而选择了小月,我到底是该夸你呢,还是……”秋蝉欲言又止,忽的又想到了什么,语带讥笑的问:“我猜猜,你是嫌秦姐姐脏,还是怕洛阳王势大?”
闻言,元易清的表情一下子就变了,“士可杀不可辱,还请姑娘自重,休要胡言。”
秋蝉却仍旧在笑,“天下的乌鸦一般黑,道貌岸然的人我见多了,元公子如果身正不怕影子斜,又何必怕我这个风尘女子说?”说着,她又跟燕三白眨了眨眼,“当然,我不是说公子你了,公子还是很白的。”
“那你是在说本王咯?”李晏挑眉。
“哪有啊,奴家可万万不敢。”秋蝉娇笑。
那厢元易清的脸色依旧不怎么好看,他一贯爱惜名声,而且确实没有任何看不起秦桑的意思,平白被人曲解,心里怎么会好受?
他不禁带了点怒意问:“燕公子,你到底想说什么?”
慧能见友人如此,忍不住说道:“燕公子,元兄绝不是穷凶极恶之徒,是绝对不会做什么伤天害理之事的。”
燕三白摸摸鼻子,“在下也没有说凶手是元公子啊。”
那你说那么一大堆是想干什么?
众人都不禁面面相觑,元易清更是愣住了,看着燕三白不明所以。而这时,燕三白等的消息终于来了。
一个官差急匆匆的跑进来,附耳跟他说了几句话,还递给他一支笔。燕三白将那支笔拿在手里,仔细看了一下,便道:“大家不要着急,我们先来看看另外一个问题。”
“首先,大家肯定都已经认定了,秦桑姑娘是他杀,而不是自杀。”燕三白道:“其实按照我刚才说所的那样,等待已久的董郎残忍的拒绝了自己,秦桑姑娘其实完全有自杀的理由。”
“对哦……”零丁立马顿悟了,“秦桑姑娘被拒绝,因爱生恨,诅咒和血字也就说得通了,难不成她真是自杀?”
听他这么一说,贾青和慧能等人也不由点头,这样的话确实很合理,他们不由用询问的目光看向燕三白。
燕三白道:“在下曾与王爷推论过,有可能杀死秦桑姑娘的,必定是她身边之人。而刚刚那位官差跟我说,几日前,浅绛楼里有人曾买过几盒鱼胶。”
“鱼胶?”秋蝉回忆道:“前些日子九娘说楼里的字联都淡了,便重贴了一些,确实用到过鱼胶,这有何奇怪吗?”
“浅绛楼外的血字,就是用鱼胶写的。”李晏给燕三白递了一杯茶,代他回道:“鱼胶透明,写在地上并不明显,秦桑坠楼的那个地方平时也不会有人走过,所以无人察觉。而等到秦桑坠楼,血水弥漫开来,鱼胶粘住了血色,血字便自然显现。那天又下着雨,过不了多久,血字便自然消散,不留痕迹。若不是我们的燕侠探鼻子灵敏,还真看不出来。”
“原来还能这样啊……”零丁张大了嘴巴,“我还以为真是诅咒显灵呢。”
秋蝉的眼睛也亮了起来,“那这样看来,秦姐姐不是自杀,就是被我们楼里的人杀死的咯。”
“秦桑姑娘不是自杀。”燕三白仍旧认定这个最初的结论,“但是,血字和蜡烛都出自她之手。”
什么?大家面面相觑,再次被他搞糊涂了,不是自杀的,但却自己摆了蜡烛写了血字,难道专门等人来杀吗?
“零丁,你可以试着按照你刚才的结论再往下推一推。”燕三白忽然看向零丁。
零丁先是一愣,然后顿时喜上眉梢,清了清嗓子,暗暗摩拳擦掌,“我刚才的推论么……秦桑因爱生恨?”
“不错。”燕三白点头。
零丁挠着下巴思考了一下,忽然灵光一现,“会不会是这样!她因爱生恨,那不是你死就是我亡咯!她不是自杀,那就是想杀别人!”
零丁一语惊四座,慧能不禁双手合十,道一声‘阿弥陀佛’。
一直是受害者身份出现的秦桑,竟然也起过杀心吗?!
所有人都不禁看向元易清,如果秦桑想杀人的话,那不是杀他,就是杀小月了。
然而秋蝉又提出了异议,“为什么你断定蜡烛和血字都是秦姐姐自己所为呢?凶手完全可以趁夜用鱼胶写好字,然后趁小月外出时绑了秦姐姐,不让她发出任何声音,然后再点燃蜡烛。”
燕三白反问:“点蜡烛的和用鱼胶写字的,是同一个人,对不对?”
秋蝉点点头,不予置否。
“那便是了。”燕三白拿出那只官差拿过来的笔,“这是从秦桑姑娘的妆匣里搜出来的,笔头上沾着的正是鱼胶。而且笔身上有胭脂的痕迹,应是写字时不小心沾上的,痕迹完好,可见这支笔写完之后并没有被人碰过。而这胭脂,可以请王爷看一下。”
说着,燕三白走到李晏跟前,把笔递了过去。李晏却没接,直接凑过来闻了闻,鬓边的发丝垂下来,就扫在燕三白手腕上,痒痒的。
李晏很快就给出了答案,折扇敲着手,道:“梓香堂,皇家特供。”
燕三白终于把手收了回来,悄悄的挠了挠手腕,真的有点痒。
零丁挠挠头,梓香堂?听着怎么感觉很耳熟呢?李晏瞧着他那样子,忍不住给了他一折扇,“笨啊,昨天被杀的程睿不就是梓香堂的少东家?”
“啊!”零丁猛然想了起来,“这便对了,皇家特供的胭脂,肯定是程睿跟秦桑交好时送给她的,其他人都不可能拿得到!”
阿蒙又发出了一声意味不明的‘呵呵’,转头看向了元易清。
元易清一直沉默着,此刻的脸色全变了,再不复先前的温文尔雅,那种白,是跟燕三白全然不同的白。他的眼中也不由闪过一丝痛苦之色,开始闪躲着别人投过来的目光。
燕三白直视着他的眼,往前走了几步,“元公子,请你告诉我,原本想杀你们的秦桑,为什么会死?凶手是你,还是小月,请给我一个选择。”
一个分岔路口,陡然在元易清面前张开。
没有人知道燕三白到底有没有证据证明是谁杀的人,那元易清会怎么选?
秋蝉在一旁看着,脸上的笑容愈发明显了——这场戏,还真是好看呢。