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如果元嘉清醒着,就能发现他以为的小动物其实一点都不小,个头比他还大一圈。
那是一个成年男性,盘膝坐在地上。姿势倒是挺拔端正,可惜肚子里时不时发出咕噜噜的叫声。元嘉之前听到的就是这声音,隔着一层地窖的盖子,有些失真,才让他以为是什么小动物。
这种自然生理反应,哪怕是武功再高强,也无法控制。
所以,酸酸的石榴被捏了又捏,最后还是闭着眼睛半嚼半吞地咽了下去。石榴去了外皮,然后里面的部分连果肉带石榴籽,全都闭着眼睛嚼巴嚼巴咽了下去。果肉极酸,其它的部分又苦又涩,直把一个大男人都逼出了一点眼泪,额头上的青筋都暴突起来。
男人叫樊浩轩,就是在京城里,也是大部分人羡慕的对象。他出身于一个落魄贵族家庭,本应该顺理成章地继续落魄下去,却被太子看中,做了太子的亲卫。太子雄才伟略,很小就展露才华,被无数人给予厚望。如果不出意外的话,等太子登基了之后,他这个亲卫很可能接任禁军统领一职。
这种羡慕却是别人瞪红了眼睛,都羡慕不来的。樊家早就已经落魄,各方面的关系更是断得一干二净,别说是和其他贵族世家,就是比起一般人来,都还要不如,完全谈不上沾着其它势力的背景。太子亲卫当然是要用完全的自己人,不可能背后出现别人的影子。樊浩轩本身的资质就好,再加上太子青眼,有了名师教导之后,武艺更是一日千里。年纪轻轻,除了几个老怪物之外,竟然整个皇城里已经很难找到对手了。
樊浩轩的武艺高强,并非仅仅是弓马娴熟的程度,就像他刚才用来掰石榴的柳叶小刀,就属于暗器的一种。而且身为太子亲卫,他还懂得各种毒物和药理知识,还有其它杂学。若是把这些东西全部都书写成册,他甚至比大部分的学者都有资格称得上学富五车。
不过,懂得再多,要不是元嘉的出现,他也就是个被困死在地窖里的命。
樊浩轩啃完了石榴,眼眶都已经红了,下意识地吸了吸鼻子,对着没有苏醒迹象的元嘉抹了抹眼角,擦掉被石榴折腾出来的湿润。
这地窖看着很普通,像是一般的农户用来储存食物的。但这地方可是他狡兔三窟之一,不仅地窖的位置很难发现,就是被发现了,里面的锁扣扣上了,也很难打开。所以,他是被人从外面锁上的……
元嘉摔下来的地方,就是地窖的盖子。那盖子上有机括,外面开进去很容易,里面的人想要出来,却基本没可能。樊浩轩想到自己被锁在地窖里的原因,简直心口能呕出血来。
明明是他自己的手笔,却完全没料到有一天竟然能差点要了他的命。
茅草屋一点都不显眼。周边的人家能逃难的,全都逃走了,就是他死在里面都不会有人发现。
城里的消息比别处灵通。更何况,如今的大定国根本就不复原本的辉煌。一个济州城内,守城的军队不足正常时候的一成,这还得包括里面大量吃空饷的,进来混日子的。
大定国偌大的版图上,早已经千疮百孔。济州城这么一座不算小的城池,人们犹如惊弓之鸟,一支山贼组成的乌合之众,就能让百姓们弃家而逃……
不,这样说,倒是不太对。山贼是其次,主要的还是地方官员的盘剥。
无论大定国原本有过怎么样的辉煌,也已经过去了。
就算太子再怎么宏图大志,也无法改变什么。
樊浩轩拉出脖子上的细绳,上面系着一个石珠。石珠不过指节大小,材料就像随处可见的石块。他在太子跟前多年,自然知道,这不起眼的石珠是太子的贴身之物。若是没有一点特殊,怎么可能让太子时时刻刻不离身?就连……
樊浩轩摩搓了一下石珠,发现石珠的手感似乎光滑了一些,在漆黑的地窖里发出微弱的光。
樊浩轩眨了一下眼睛,还以为是自己看错了;但是光线渐渐明显起来。他若有所思地看了一眼昏迷不醒的元嘉,还没来得及仔细打量,外面忽然天光大亮!
不对,那不是天光,而是火光!
他赶紧收起石珠,外面的热度已经能够传到地窖里。透过被元嘉砸开的洞口缝隙,他能很清晰地看到熊熊烈火。刚才听着动静就不对,没想到一支乌合之众,竟然能够破城,还开始放火。
济州城外的这支山贼,早就已经盘亘数日。樊浩轩总还以为济州城不容易被攻破,完全没想到竟像是纸糊的一般,基本都没听到任何抵抗的声音。
樊浩轩的眉头皱了皱,小心听着周围的动静,挑着没人的时候,将摔进地窖里的元嘉往背上一甩,窜了出去。没了那地窖盖子的阻挡,一些掉落的土块对他完全构不成阻碍。
刚一落地,膝盖差点软了下来。元嘉再怎么瘦弱,好歹也是个十七岁的少年人。樊浩轩又多日未曾进食,几颗酸石榴能起到的作用实在有限。
樊浩轩咬了咬牙,跟着远远的人声走。茅草屋距离城门是近,但是现在城门肯定被山贼把守,指望着从城门出去,还不如自己撞死来个痛快。其它能够出去的路,城里面的百姓,知道的比他可要清楚得多。
果然,他走了没一会儿,就看到五六个百姓正悉悉索索地走街串巷,东一拐西一绕很是熟悉。樊浩轩悄然尾随着这些人,很快就到了河边。
这条河半大不小,是济州城的母亲河,叫济渠,还是大定开国时期,一位能臣拓宽的,这才奠定了济州城的百年繁荣。济渠穿城而过,两边的城墙处,是有水城门的。现在大门走不通,这水城门倒是可以期待一下。山贼毕竟是山贼,就算一时攻进了城里面,也无法做到完全约束手下,能守住四个城门就不错了,水城门就算有布置,想必也不会太严密。
等到了河边的时候,百姓的数量已经不是最初的五六个,而是二三十个。甚至周围还有不少类似的动静,显然总人数还要翻上几翻。
济渠在靠近贫民区这一块,向来缺乏管理,岸边芦苇丛生。一条条藏在河边芦苇丛里的各式小船被推进了河里,没有船的,甚至连木桶之类的都用上了。
没有人说话,只有偶尔漏出来的一声啜泣。
但即便如此,那么多人行动依旧造成了不小的响动。
“什么人!”
随着一声厉喝,七八个火把迅速向河边靠近。
原本准备悄悄混入百姓群中的樊浩轩听着来人的脚步声,眉头一皱。这步伐的声音整齐划一,明显是操练过的。看来能攻破济州城,靠得并不仅仅是一群乌合之众,显然里面或许还有军方的参与。
樊浩轩的眉头拧得死紧,偏头看了看趴在他肩头睡得人事不知的人,胸口的石珠微微发烫,让他无法扔下人不管。最起码这石珠在太子身上的时候,从来没有什么异象。
樊浩轩的武艺高强,只是看了两眼就能大致判断出,这一队士兵的水准——个人武艺中等偏上,配合严谨,进退有度,身上配置得也齐全,无疑是精兵。这可比一两个各自为政的高手要难对付得多。
几乎不需要考虑,他就悄悄地退后,趁着士兵们被百姓吸引住注意力,从岸边找到了一条无人的小船,悄悄撑了出去。河边时不时传来百姓被弓箭射中的惨叫声。
樊浩轩顾不得其它,长长的撑杆一点,小船如离弦之箭一般,迅速混入其它舟船之中。在一片混乱之中,谁也没空去注意到这艘小船的特别。
济渠很长,等到天光大亮的时候,樊浩轩不仅已经出了济州城,周围已经荒无人烟,一同出来的小船也不见踪影。那一小队精兵人数有限,并不能将所有人都留下。城中又一片混乱,他们找不到帮手,只能看着大量难民撑船离去悻悻作罢。
等到了水城墙附近,百姓们才意识到,这地方就算守卫宽松,也是有人守着的。那时候城中已经火光漫天,将整个天空都映得通红。守卫在墙头上连火把都不用点,拉着弓箭对着河面上一通射击,几乎没有不中的。
以樊浩轩的身手,为了护着元嘉,身上的衣服都被擦破了两道。至于这小船,已经被扎成了刺猬,就连撑杆上也有好几根摇摇晃晃的箭矢。
樊浩轩连人带船地拖到岸上,几根箭矢一拔,小船就碎裂开来。他没理会破碎的小船,选了两根箭矢跳下了河,半天才扎到一条小鱼。
柳叶小刀很锋利,照着鱼鳞下去,唰地一下,一层鱼肉就连皮带鱼鳞地片了下来。
樊浩轩对着鱼想了想,照着鱼肚子划了下去,然后看着鱼腹发呆。这里面到底哪些能吃,哪些不能吃?
鱼那么小一条,扔掉哪里都挺可惜的。两个饿了许久的男人,这条鱼怎么煮都不够填肚子,最多也就是垫垫。
樊浩轩原本以为垫垫是很容易的事情,想不到还颇有难度。
元嘉是被嘴里怪异的味道给呛醒的。又腥又苦,混合成一种难以言喻的味道,简直绝了!
他睁开眼睛,发现自己正半躺在一个男人怀里,男人正笨拙地拿着一只粗糙的木碗,往他嘴里灌那味道古怪的……汤?
浑身无力地元嘉无法挣扎,那汤的材料十分可疑,但是饿得抽搐的胃部却被慢慢安抚了下来。
樊浩轩专心喂完一碗,才发现元嘉醒了,对上那双黑漆漆的眼珠子,不知为何心里面发虚,扯着嘴角抽了抽:“你醒了?”
元嘉想,自己眼睛都睁开了,难不成还能是睡着?但是他搞不明白这男人的来路,好歹人家给他食物……姑且算是食物,他还是给面子地点了点头,回味了一番:“鱼……胆破了。”
樊浩轩:“……”
“还有鱼吗?我来做。”被唤醒的胃部,饥饿的感觉更加明显,里面像是有十几只小手抓挠,难受极了。
樊浩轩深深看了元嘉一眼,开始脱衣服……