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雁游的意识迷糊昏沉,似乎做了一个很长很长的梦。
他梦见钟麻子和迈克尔站在他的尸体前讨价还价,梦见钟麻子另找了人来修复玉石壁画,却总是弄不好,最后只勉强将麻姑那一部分修复完毕。迈克尔又找了一套宫制十二幅檀香木屏风,将麻姑镶嵌在正中,周围加上许多宝石,订制了一个考究的黄袱雕漆盒,带着它乘船飘洋过海,准备献给女王。
虽然是在梦里,雁游仍然被气得怒发冲冠。某天夜里,他飘在海上,怒视着站在船头眺望风景的迈克尔。忽然一个海浪打来,船身摇晃,水珠飞溅。迈克尔抬起头来看向他这边,不知发现了什么,神色慢慢变得惊恐……
后来又发生了什么事,雁游记不清了。他隐约意识到自己会永远睡下去,但不知为什么,突然又有了知觉。
麻痛感从头部一直蔓延到脖颈,他稍微动了动手指,缓缓撑开沉重的眼皮。只是张开一线,就被白光刺得他双眼发疼,赶紧重新闭上眼睛。但也正因为这份疼痛,将他的意识从浑浑噩噩中猛然拉了出来,彻底清醒。
脑子甫一清醒,雁游马上想起前事,顿时惊骇不已:他是死了吧?但都说人死灯灭,肉身腐烂,怎么他的身体还会觉得痛?难道是到了传说中的阴曹地府正在受刑么?
他自忖一辈子没做过亏心事,为何要受刑。但再度睁开眼睛,看清周围的情形,却不由完全愣住。
房间十分整洁,没有外人。墙壁上半部分刷了白漆,底下则是绿漆。地板年代有点久,却拖得干干净净。四下摆放着几张铺着白色床褥的木床。阳光透过敞开的窗户照进来,一道道尘柱在金光下盘旋飞舞。
既有阳光,那不该是阴间,但他为什么活了——
一念未已,雁游脑中忽然多出了许多不属于自己的记忆。
……这个年代,离他所在的民国时期已经过去了近七十年。他依旧在四九城,成为了一个同样叫雁游的少年。从小失去双亲,随奶奶一起过活。少年不甘心只做个工人,从小用心苦读。因为天资聪颖,学校还破格让他跳了两级,在十六岁这年,少年考上了大学。下个月就可以报到念书。
……但在几天前,他和奶奶住了十几年的那间陈旧棚屋突然倒塌了,万幸的是祖孙两人没有受伤。这个时代,虽然也有人买卖房屋,但却很少有人去买,因为一旦有了工作单位就有宿舍,等到结婚了还能分到福利房。可少年的奶奶没有工作单位,多年来一直靠打零工、糊火柴盒艰难度日,也没钱再买一套房子。
……失去栖身之所,雁家奶奶不得不求助于居委会。但工作人员说,雁家奶奶还有两个儿子,这种情况下没法补助,建议祖孙二人去投靠亲友。
……但少年的两个叔叔多年来对老人不闻不问,连每月二十块的生活费都不肯出,哪里愿意收留他们。雁家奶奶找到儿子,却被他们奚落了一顿,阴阳怪气地说雁游是大才子,有奖学金,怎么会缺钱?别说只是修个破房子,盖个高楼都绰绰有余。
……邻里皆知,因为雁游成绩出色,高中毕业时有了一笔奖学金,但也只有两百元,虽然按目前的物价足够祖孙俩省吃俭用地过一年,要用来修房子却是杯水车薪。
……祖孙俩目前流落街头,夜里只能睡在旁人的屋檐下。少年白天去工地做苦力挣钱,早晚去清理废墟,不指望能把房子修复如初,只想搭个能容身的窝棚。没想到这天早上收拾断墙时,砖头不慎砸到了头上,当场昏迷,被好心的邻居送进医院。
雁游估摸是那孩子被砸到紧害断了气,让自己这抹游魂有了容身之处。他不知自己为何会死而复生,但既成事实也唯有接受。好在他当年光棍一条没有牵挂,除了痛恨仇人之外,死亡不会给别人带来麻烦。至于眼下,最好将前仇旧恨暂且放到一边,努力去适应新的生活。
正在消化这些信息,忽然木门吱呀一声,一位白衣护士走了进来。
床上的少年已经醒了,却是面带迷茫。护士心疼这清秀瘦削的少年,热心地说道:“你刚送进来时呼吸微弱,过了会儿却又好了,应该是暂时闭住了气。你没有受外伤,只是因为贫血加惊吓才昏倒。送你过来的人已经去交钱买葡萄糖吊针了,等下你输完就可以出院。”
尽管对这世道还是懵懵懂懂,有许多搞不明白的地方,但雁游还是知道一件亘古不变的事:“打针……得要多少钱?”
买得起古玩的都是达官贵人,与他们来往,雁游也能知道不少新奇事物。当时曾听某位太太说起,她染了风寒,去教会医院打了两次针,花了十块袁大头。那会儿民国政府还没发行金券,物价尚未开始疯涨,十块大洋,足够一个普通的三口之家生活一个季度。
这还只是七十年前的价格。雁游不知道,过了这么些年,西医又涨了多少。新得的记忆里,雁家奶奶每天不停地糊火柴盒,一天下来也只能挣几毛钱。他在工地做最苦最累的活儿,报酬仅有一元。
护士见他衣着寒酸,袖肘膝盖处还补了好几块补丁,知道他担心什么,连忙说道:“你的所有费用加起来,一共是三元钱。”
闻言,雁游心头微松:“谢谢。”
只有身体健康,才能赚来更多的钱。他还有两百块的老本,自然不再担心。而且从医药费低廉这件小事,也可以看出目前的华夏国比较太平。在这里生活下去,应该比在民国容易得多。
这时,一名脑门锃光瓦亮的中年男子走了进来,将一张单子递给护士:“药开了,钱也交了,麻烦你快帮小雁打针吧。”
“行。”护士接过单子,马上去配针水。
男子擦了擦汗,往房里一看,顿时咧嘴笑了:“小雁,你醒了,头还晕乎不?”
“好多了,谢谢常叔。”雁游知道他是多年的邻居,为人热心,感激地冲他笑了笑。
“你这孩子,客气啥。”常建坐到床尾,“我让我家那小子帮你到工地上请假了,不过还没让人去找你奶奶。要不要告诉她?”
雁游记得雁家奶奶身体不太好,不想让老人家操无谓的心,便说道:“不用了,也不是什么大事。”
“我家那俩小子,要有你一半懂事就好了。”常建咂了咂嘴,有些唏嘘地说道:“恢复高考才十年不到,这年头大学生说是千里挑一都不为过。难得你考上了,却又……你上了大学可以住宿舍,但总不能丢下你奶奶孤零零地在外头飘吧。我上次问你那事儿,你想好没有?如果你愿意过去工作,我马上去找那远亲说一说。”
略略一想,雁游马上记起是怎么回事:之前常建见他处境窘迫,便劝他暂时不要念书,先工作赚钱要紧。反正现在的人大多数都只有初中文凭,他能高中毕业,已经算是文化人了。
但之前的雁游很有点书生气,认为万般皆下品,唯有读书高,听不出常叔是在为他打算,反而怪人家见不得自己好。也多亏得常叔天生一副热心肠,被不懂事的小辈呛了声也不在意,见他受伤还肯帮他。
以前的大学开始引进西方课程,不过好多学生最爱听的还是外来的各种进步思想,纷纷建派立社,追随活跃分子□□演说。雁游初来乍到,不知现在的大学是个什么情况,犹豫了一下,问道:“常叔,上回我没细听,您能不能给说说,那是份什么工作?”
问个明白,他才好比较做决定。
见雁游态度比以前大有缓和,常叔还以为是这孩子被砸了一下,终于彻底体会到生活不易,反而更心疼他,连忙说道:“是在炼铁厂,分捡外头收来的废铁。因为有些铁货不易融炼,碴子往往把炉眼儿给堵了,疏通一次就得两三天。这种事发生过几次后,厂里决定再招两个人,专门负责把那些难烧的铁货分捡出来。目前已经定了一个,还剩下一个名额,这两天就要定下来。你要愿意,我去帮你说。”
“炼铁厂?”
雁游记得当年也有这一行,还挺有名的,但却不是因为好事才出的名。是霓虹人在华夏最嚣张的时候,城里拆了几座年代久远的铁铸老地标送到厂子里炼化,当局声称这是献铁支持大东亚战争,百姓们敢怒不敢言。
常叔不知他想到了当年听大人们痛骂当局卖国汉奸的旧事,还以为他不了解,又解释道:“反正就是到处收来的废铁,厂里炼化提滤之后再用。”
“要工作多几年?”
雁游这话问得外行,常叔以为是因为他家没人在工厂上班的缘故,不知道这些也不奇怪,解释道:“进去后是学徒的身份,每个月三十块,等三年后再升正式工加工资。好在他们厂人少,一进去就有宿舍住。”
雁游又问道:“要是中间想离开……”
常叔说道:“你起码做上个一两年再走,要是时间太短了,档案里会记你一笔心浮气燥不踏实,以后不好找工作。小雁,我知道你还惦记着学校的事儿。你要真想念书,攒上两三年钱再去也不迟。”
“常叔,您容我再想想。”
虽然自己的学识都是父亲教授的,没有上过官学,但雁游知道,当年混得开的年轻人,除了背景显赫之外,差不多都有一纸光鲜文凭。而且我朝自有科举取士以来,书中自有黄金屋的说法深入人心。想要有大出息,还是得念书。原本那个雁游,不也一心想要上大学?
雁游不会短视到仅仅为了一个饭碗放弃上学的机会。他决定再想想办法,如果实在没辙,就如常叔所说,先去做两年工,攒够了钱再去上学。
常叔也知道他的想法,便点了点头:“反正最迟后天,你给我句准话儿就成。”
正好这时,护士提了吊瓶进来。雁游这才想起另一件事,连忙说道:“常叔,这笔钱我回头还你。”
“都是邻居,说这些干啥,你先打针。”常建摆了摆手。虽然家里也清贫,但好歹他家是双职工,比起雁家还是强了不少。
雁游的奖学金在奶奶那儿收着,决定回头给常叔送到家里去,当下也不争执,由着护士给自己消毒打针。
片刻之后,他靠在枕头上,望着吊在架子上的玻璃瓶。上面贴的处方笺字迹潦草,看得出是一种专用字体,他只认得1989年7月27日几个字。
1989年7月27日……他本是已死之人,没想到竟能在70年后捡回一条命。得来不易,得好好盘算盘算,将来的路该怎么走。
雁游闭上眼睛,一点点回想琢磨着新得记忆里的种种细节,不肯浪费哪怕一秒的时间。