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在一天的旅途奔波后我拖着沉重的身体回到房间，当我推开门时，闻到一股熟悉又危险的香气。我急忙关上门，看向楼下那些坐在椅子上的人。有几个佩剑的人急忙避开我的目光，低头装作吃饭。我拔出刀推开房门，环顾空无一人的房间，最后把目光锁定在那足够大的衣柜。我箭步冲到衣柜旁边，用刀奋力刺向衣柜。木屑飞溅，拔出来的刀不仅粘着木屑还被染红。我又朝衣柜刺击好几下后才收手，衣柜中流出血液打湿房间的地板。我拉开衣柜门，看到被我刺成马蜂窝般的黑衣人。我摸索他身上的物品，发现一块金属牌子，牌子上刻有“幕刃”。我收起牌子，打开窗户却观察到几十个黑衣人早已包围了这间酒馆。从门外传来的脚步声逐渐逼近，肯定是楼下那几位现在还没等到躲在衣柜中的同伙下楼，而焦急地选择上楼找他。我整理好自己的东西，庆幸我所住的房间只是二楼，扯下窗帘当做绳索趁着夜色逃出房间。
在那么多人把守酒店门口情况下，我绝对没办法在不被他们发现的情况下回到马厩，我选择翻过酒馆的篱笆，跑到草地中避开他们的搜索。我躲在草丛中能够看见几个人朝我这里走来，口中还嘟囔着脏话。这并非是我第一次出逃，倒不如说我对这方面还是很熟练，毕竟我从兰顿的府邸出逃的时候比这危险多了。他们很快就做出一项错误的决定，那就是分人来搜寻我的踪迹。其中一个人离我越来越近，我急忙蹑手蹑脚到一棵树旁边等他。他低头搜索踪迹，朝我越来越近。他终于走到树旁，我起身用力地锁住他的脖子。他痛苦地挣扎，不过为时已晚我利用肘部肌肉与左手拧断他的脖子，把他放倒。然后我脱光他的衣服换在自己的身上，装作他们中一员回到酒馆。我找机会来到马厩，翻身上马，用力蹬马。马儿如闪电般撞飞黑衣人们，冲出酒馆，在大路上飞驰。
我俯身在马匹上，任凭风在我耳旁呼啸，呼啸的风还夹杂我身后不断的马蹄声。我回头一看，发现至少有七八个人在我身后驱马狂奔，同时他们的剑已出鞘。
“马丹，真的就要这么置我于死地吗？”我咒骂马丹，用力驱使马让牠跑的更快一些。
一路上的长途奔波让马在夜晚的速度明显不如后面追击的人，马的步伐正在放慢，我能听见后面的马蹄声越来越大。他们死死咬住我不放，手中的利剑在主之星下寒气逼人。我拔出刀，回头死盯他们的动向。
领头人按捺不住用力蹬马向我挥剑袭来，我俯身达到脸贴住马鬃毛的地步来避开挥击，回手刺向他的马匹。被刺中的马惊叫一声，速度变慢被我们甩在身后。后面一人猝然加速超过我的马匹，企图挡在我的面前。可我怎么能够给他机会，就在他的马与我并驾齐驱时我不断地挥动刀攻击他。我的刀与他的剑多次碰撞，谁都没有给对方造成伤害。我找准他劈砍的时机，让马向攻击范围外移动一些，趁他挥刀空隙我驱马回到原先的位置一剑刺中他的腹部。他捂着腹部从马上跌落。
他们不再像愣头青般非要与我比试一番剑术或是马术，选择在后面紧紧咬住我等待我的马体力不支。我忽然一个急转，进入偏离枢纽城的小路。崎岖的小路让马匹忍住疼痛奔跑，空中时不时飞来的树枝也让骑手们难受。我一边安抚马儿一边朝后面看去，那些追击的人逐渐变少直至没人能够跟得上我。不过我的马也疲惫不堪，牠从奔跑到小跑最后变成走步。
我翻身下马，安抚马让牠安静些，牵着牠多走几步。一边进入路旁的树林一边擦去我们进入树林的脚印，朝原路返回。原本消失的马蹄声又从远处传来，说实话我很害怕这匹疲惫不堪的白马会在黑夜中被人发现，但白马却十分配合缓慢地走着。数十匹马在我们旁边而过，但牠们的主人无一发现我们就隐匿在树林之中。
不知走了许久我终于钻出树林，回到大路上。主之星光照在白马上，我也有机会在死里逃生后欣赏牠那如独角兽般的皮毛。牠虽疲惫不堪，但丝毫没有露出疲倦，反而昂首迈步与我一同前进。我轻轻地抚摸着牠的鬃毛，对牠说：“真是感谢你了。瓦尔雅在多兰城外从斯德哥摩尔手中救下我的时候就依靠你，如今我逃离这些人的魔爪也是你的功劳。跟我的叔父斯德克在一起的话你尽可以享受养马人的精心呵护，而跟我在一起却要受苦。”
我痛心地看着白色毛皮上被树木划出的伤口，拿出兜中的药品，涂抹在牠的伤口上。牠竖起耳朵张开嘴轻轻地咬我，我拍拍牠的颈部翻身上马。
“如果我没有记错的话，瓦尔雅告诉我，你叫白影。”我勒动缰绳，让马二蹄悬空，“白影，让我们走吧！”
白影咴咴叫，焦急的蹄子刨起地上的尘土，炯炯有神地目视前方。我拍拍白影，牠接收到我的指令，四蹄发力朝前奔跑。在通往枢纽城的夜幕下，主之星挂在天空使夜晚不再那么黑暗，一人一马正朝着枢纽城追风前行。
清晨的阳光并没有给我带来活力，昨夜的精神早已消耗殆尽。如黑铁般的城墙从路的尽头升起，带有“H”标记的旗帜高插在箭塔顶部。如果奥特兰的圣国式城墙给人的感觉是森严，则枢纽城给人的更多是温馨。
圣国与联合国的城堡与城市大多数不会分家，一座城池它既是城堡也是城市，因此城池中也会有多圈城墙，内城以内区域基本上是富人区或是行政区。因此它被称为内城区也可以叫它富人区，正如奥特兰内的领主堡垒、黑市、富人区都在奥特兰城的内城区域。与内城区相对便是外城区，这个区域的治安、人口素养、生活环境比内城要差许多。如果一个城池能够让内城区域比外城区域大的话，那么说明这座城池是非常富饶的。在我的印象中，做到这一步只有我的故土联合国的兰顿城了。
倦意涌入脑中，在马上的颠簸也无法打消我的困倦。穿过城门后我立刻在外城区找到一家旅店，喧嚣的环境不能阻挡我倒在床上酣然大睡。叫醒我的不是我那些吵闹的邻居，而是强烈的颠簸感与马蹄声，睁眼查看可四周漆黑一片，我的双手双脚被绳索死死地捆住。我只好大幅度地扭动起来，从上面狠狠地掉到地上。
“他妈的。”
一个人咒骂一声，踹了我一脚，疼痛让我认清我被绑架了。漆黑很快被从小口进入的阳光驱散，袋口被人打开，毫无疑问这群绑架我的人就是昨日那些黑衣人。
我怨恨地说：“你们是什么人？”
他并没有理会我，又是用一脚招呼我，随后才说：“关你屁事。”
“至少我死也要死个明白吧。”
“你不会死，但我的兄弟却被杀了。”他恼火地又踹我一脚，“要不是上面让我尽可能留活口，我肯定让你死在枢纽城的那家旅店。”
我忍着疼痛挣扎起身，倔强地看着他。
“他妈的。”
他一拳正中我的头部，我顿时感到天旋地转，僵硬地倒在地上晕厥过去。
也不知道究竟昏睡多久，耳旁迷迷糊糊地传来一老一幼的声音。
“小姐，这个被五花大绑倒在地上的男人就是奥维奇。”老人说。
“真是难办，让他醒来，我可不想我们行动的时候还要背个死人。”
“用什么方法。”
“嗯……直接给他耳光把他扇醒吧。”
我急忙睁眼说：“你就不能用水吗？”
当我听到女声时我便知道站在我面前的小个子蒙面人是谁了，她就是枢纽城城主小女儿埃拉·萨克。在她旁边是一位头发花白，身着管家服饰，瘦高的老男人。皱纹爬满他古板的脸，瘦骨嶙峋的手拿起小刀朝我走来，我甚至怀疑他究竟有没有力量可以割断捆着我的绳子。不过他样貌虽与普通老人无异，但他却有一种难以描述的可靠感，还有一种说不出的压迫感。
他轻松地割断绳索，用那双瘦骨嶙峋的手在我身上用力摁来摁去，在他的一顿操作下，我浑身的酸疼不翼而飞。我起身作礼，恭敬地问：“请问阁下是……”
他摇摇手指没有回答，走到埃拉身后立正不动，好似一座时间久远的雕塑。埃拉向我介绍说：“这位是我的管家，同时也是我们枢纽城情报机构的首席顾问——斯巴鲁。”
“斯巴鲁先生，我记下你的名字了。”我伸手向他问好。
他回礼握手说：“您就是奥维奇大人吧，久仰。”
非常刻板的回答，给我感觉就像无生命的机械人，我依然笑脸相迎问：“斯巴鲁先生，斯巴鲁并非你的全名吧，我有权利知道你的全名吗？”
斯巴鲁转头征求埃拉，在埃拉点头后他轻轻推动镜框说：“我的全名为斯巴鲁·德·哈特。”
“哈特先……”我突然意识到瓦尔雅的姓氏便是哈特，“你是瓦尔雅的……”
“奥维奇先生，有什么话我们回到枢纽城再说吧。”斯巴鲁打断我，他的手上不知什么时候多出一把突刺剑，“小姐，外面的敌人怎么处理？”
“避开他们，我们要快点回到枢纽城。”她从靴子中抽出短刃递给我，“拿着，用于防身。”
我接过还温热的短刃面容复杂地看向她说：“萨克小姐，能不能换把武器。它还很热。”
我的话肯定对埃拉造成一定程度精神伤害，以至于她用力地踹我一脚说：“给你武器就是我的宽宏大量了。跟紧我和斯巴鲁，可别走丢了。”
埃拉推开门观察四周，确定无误后向我们做出可以走的手势，我紧跟斯巴鲁前行。
“唉，小姐果然还是需要多加练习。”斯巴鲁自言自语后，起身对草地喊：“别隐藏了，你们蹩脚的伪装我都发现了。”
被惊吓的不只有那些黑衣剑客们，还有自鸣得意的埃拉，不过先她脸上的得意只剩下因自己失误而产生的愧疚了。斯巴鲁舞动长剑朝一名剑士发起冲锋，若不是亲眼所及，我永远不会相信我面前这位老人竟然能做出如此精确与有力的剑舞。几下简短的轻击中夹杂一次重击，自以为可以击中老人的剑士反而被突刺剑刺穿心脏。我被老人的舞蹈所惊艳，一把飞刀从我眼前飞过让我回过神来。
“别分神，奥维奇。”埃拉又从身后拿出另一把飞刀。
我控制住被飞刀击中的剑士，用短刃将他击杀，拔出飞刀说：“萨克小姐，飞刀的长度与短刃的差不多吧，你刚才可以直接给我飞刀吧。”
飞刀笔直朝我袭来，但目标并非是我而是我身后那个企图举剑杀我的剑士。我回旋一踢将其撂倒，用力痛击他的脖颈将他击昏。
“因为从靴子里拔出的匕首很有刺客风范。”她展示飞刀说，“奥维奇，你要是再提一次这件事情，我就让下把飞刀插进你的脑袋里。”
准备突袭我们的剑士在与我们战斗中全军覆没，留下有横尸遍野。斯巴鲁收起突刺剑，正朝我们走来时遽然瞅向酒馆的门口。
“小姐，刀。”
斯巴鲁迅速地接过飞刀，夸张地做出投掷，但结果证明斯巴鲁绝非夸张。飞驰的短刃如弩矢般撕裂空气刺中企图逃跑的剑士，他重重地摔下马倒在地上呻吟不起。我们三人赶到他的旁边，把他带到原本关押我的地方。
“小姐，这个人怎么处理。”月光反射在斯巴鲁镜面上，他的双眼隐藏在镜面后。
“杀了……”
埃拉说到一半时我赶紧制止说：“等等，至少让我问问他们是什么人。”
“好吧。”
埃拉坐在一旁，斯巴鲁放下手中的飞刀。如果我刚才没有制止，斯巴鲁手中的飞刀肯定在埃拉说出“他”后穿过那人的大脑。我拍拍他让他略微放轻松，之后从兜中掏出刻有“幕刃”的牌子。
“跟我说实话吧，你们是马丹夫人的手下对吧。”
他点点头。
“马丹夫人情报机构叫‘幕刃’？”
“对。”
“杀了他，这人不跟我说实话。”
“别，别，别。”他用腿圈住我的腿恳求地说：“别杀我，我全都跟你说。”
我挥手示意二人，转身蹲下盯着他说：“你肯定不是马丹夫人的情报人员，可你为什么会这里出现，给我一五一十地说。”
“你说的都对，我只是奥特兰城的一个守卫而已。马丹夫人让我与他的情报队员，还有一些我不认识的人组成小队来抓捕你。”
“不认识的人？别跟我撒谎，告诉我他们是什么人。”
“我真的不知道。不过在夜晚上厕所的时我听见那些人在谈论一个叫法兰福的人。”
“格瑞·法兰福！”我简直不敢相信我的耳朵，我没想到他会对我出手。
“我说的句句属实，大人。”
“好。那你为什么会加入他们？‘幕刃’是什么？”
“大人，我是被强迫的，他们说人不够就把我拉来了。在队伍里他们让我别瞎跑，就不会丧命，实际上我也这么做了。至于‘幕刃’，大人，我真的不知道，你手中拿的那个令牌我根本没有。”他的表情除了恐惧再无其他了。
“你的意思除了你以外的人都有‘幕刃’？”我仔细审视牌子，发现它还很新。
他拼命地点头。看到他苦苦哀求的样子我实在不想再折磨他了，其实本来我就很烦审问这种夹杂折磨人的过程。
“把药抹上，这样你不会因为伤口恶化感染身亡。”我把兜中的药瓶给他并且给他松绑。
“你要放走他，奥维奇？”埃拉惊讶地问。
“不然哪，你还想看到一副尸体倒在这里。”我不快地回答。
“随便你。”埃拉没好气回复我，径直走出房间，斯巴鲁紧紧跟随她离开房间。
“伯爵，你是个好人。”他磕磕巴巴地感谢我。
我站起身挥挥手让他快点离开，“走吧，回到奥特兰城吧，别再参加这充满霉气的事情了。”
他头也不回地从房间跑出去，看到他离开的背影我也放心地离开房间。埃拉与斯巴鲁正骑在马上等我，我加快脚步翻身上马对她说：“我还以为你不会放走那个守卫。”
“别把我想成只会杀人的白痴，我只会让威胁到我的人流血，那个守卫连我的面貌都看不见，他还不至于丢失性命。”她拉下她的黑色面巾，露出清秀的面庞，很难想到我旁边这位正值风华正茂少女是一位冷血无情的杀手。
斯巴鲁突然出现在我身旁，暗中用肘碰我，在我耳边轻声说：“别打我家小姐的主意，奥维奇先生。”
我后颈的汗毛被他一席话竖起，我诚恳地回答说：“我发誓我不会。”
他那干枯的脸露出一丝微笑，“那就好，我相信你的承诺，奥维奇先生。”
连续几天的逃亡让我逐渐熟悉走夜路这种感觉，我们三人并驾齐行走在回到枢纽城的道路上。我举起火把让火光充分地照在斯巴鲁脸上说：“斯巴鲁先生，我想知道你和瓦尔雅究竟有什么关系。”
不苟言笑的他又一次展现他那恶心的笑容，“瓦尔雅·德·哈特小姐，我和她的遇见只是命运的安排而已。当时她穷困潦倒，在路上晕厥。要是被某个流浪汉捡去还不是暴殄天物，处于良心不想受到谴责我便选择救下她。我本想把她培养成枢纽城的情报人员，但是在我传授她剑法的时候，她用行动完美地击倒我这种想法。”
“等一下，你的意思是瓦尔雅曾经在你的手里待过一段时间，那她岂不是天天会见到萨克小姐。”
他摇摇头说：“毕竟是出于我的私心，当时我没有其他人知道这件事，就连萨克老爷我都没有告诉。当时的瓦尔雅还是一头亮丽的蓝发，当她离开我回到枢纽城时却变成一头黑发了。”
“一头蓝发？”伊卡利墓穴的瓦尔雅又一次浮现在我的脑海中，他的话并非故弄玄虚，我相信刚才的话他没有一丝欺骗，“蓝发时期的瓦尔雅性格是什么样子的？”
“让我想想……”他忽然说，“这么来说吧，她很自信，明明是个小孩子但并不害怕这未知的世界。她甚至还会古人的知识，我记得一天晚上她从我的书架上拿出一本关于古人的书籍，还给我讲述书中的内容。她拥有不属于她年龄该有的知识。”
“那么……你知道她的手臂吗。”
“这件事啊，我当然会知道。说实话古人的科技还真是神奇，那条手臂竟然会随着主人成长而成长。当时一边工作，一边还要隐藏家里一个小崽子还真是难哪。”他收起笑容严肃地说，“瓦尔雅是不是把手臂给你看了。”
“是。”
“真是不简单。我养她五六年后她才主动把这件事告诉我，当时我还要装作惊讶来配合她的决意。”
“五六年？你的意思她留蓝发有五六年之久？”
“差不多，大概是在十四岁的时候离开我独自生活。我算算，离开我两年后便重返枢纽城捣毁姚莹售卖点，当时我见到她时都因为她那一头乌黑亮丽的秀发大吃一惊。最让我吃惊是她性格上的改变，当时她跟萨克老爷的对话给我感觉是她完全换了一个人，一个既熟悉但又陌生的人。”
他说出最后一句话，似乎就是为了特意给我听。
“人往往会把脆弱的一面藏起来，只露出坚强的一面，正常人都会调和双面的关系。可无论是脆弱的还是坚强的，那个人就是那个人吧。”