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第一章
正是暮春三月时候,宛州府连下了十几日的雨,下得人的心都有些湿漉漉的,烦闷得很。
这一日雨终于停了,见天气晴好风和日丽,宛州府永平县的大户朱俊和大娘子王氏商量后,命家人收拾打扫了后花园假山南面半山腰的赏花亭,铺设了绣彩蝶兰花的白纱围屏,挂起了银红的锦障,又安排了一场齐整酒席,叫了两个唱的女娘,预备在后花园饮酒赏花。
待赏花宴安排停当,大娘子王氏这才带笑看向歪躺在锦榻上的朱俊:“老爷,我命人去请二姐儿三姐儿她们几个过来!”朱俊不但家财万贯,而且年轻英俊,素来风流好色,不说在外面勾搭的那些媳妇和在行院中包的那些粉头,家中除了嫡妻王氏,还有四房妾室,分别是二娘董兰英、三房朱栀子、四房马甜甜和新纳的五房韩银儿。
朱俊眉开眼笑道:“万事都由娘子安排!”
王氏端庄一笑:“这都是妾身分内的事!”
她开口叫道:“慧雅!”
一个额发齐眉甚是齐整的小丫鬟走了进来,屈膝行了个礼,笑嘻嘻道:“大娘叫奴婢何事?”
王氏温声道:“你去西边院子,请你二娘她们到后花园赏花亭,一家子赏花饮酒,乐和一日!”
叫慧雅的小丫鬟低首屈膝答了声“是”,退了出去。
见慧雅出去了,朱俊方低笑道:“慧雅这小丫头虽然还没长开,生得倒是齐整,真是俏丽……”
王氏带笑啐了他一口:“得了,慧雅才十四,还小呢,你可别打她的主意!”她房里的这些个丫鬟,她冷眼看了,倒是数慧雅做事妥当,为人谨慎,待人也实在,她要好好用几年,不肯轻易给朱俊糟践了。
朱俊知道王氏甚是信宠慧雅这个小丫头,不但让她在房内侍候,还让她掌着房里箱笼的钥匙,而他自己也对小丫头不感兴趣,因此不再多说了。
慧雅出了正房门,见小丫鬟慧秀在廊下做针线,便摆了摆手示意慧秀过来。
慧秀和慧雅一向相好,当即放下手中的伙计,提着裙裾跑了过去:“慧雅姐姐,叫我做什么呀?”
慧雅笑盈盈道:“大娘让我去西边院子,请二娘她们到后花园赏花亭赏花饮酒,你随我一起去吧!”慧秀负责做大娘王氏的贴身小衣,日日不停,眼睛都熬得发红,她叫上慧秀一起去传话,倒是能让慧秀歇一会儿。
慧秀自是明白她的好意,两个人当即手拉着手去了西院子。
到了上午巳时,朱府一家人齐聚在了后花园的赏花亭,一妻四妾陪着朱俊赏花听曲饮酒,丫鬟和家人媳妇们围绕在四周侍候着。
酒至酣处,朱俊命唱的女娘停止歌唱奏乐,开始击鼓传花玩耍,一时间热闹非凡。
正在欢畅,朱俊的亲信小厮惠明满脸是汗跑了过来,行了个礼就要说话。
王氏忙笑道:“惠明,先缓缓气,喝口水再说。”
慧雅闻言,当即取了个茶盏,倒了一盏温茶递给了惠明。
惠明擦了把汗,接过茶盏一饮而尽,先谢了王氏,这才向朱俊禀报道:“禀老爷,奴才一直在县衙外面等候,终于等到了新县尉。奴才向县衙的胡师爷打听了,听说新来的县尉姓赵,大名唤作赵青,年纪小小的,生得极好,玉人似的,知县大人请您赶紧过去参加给赵县尉安排的接风宴呢!”
朱俊闻言大喜,也不顾家里这些女人们了,当即起身道:“好!好!这件事你办得好,有赏!”
他一边走一边道:“我先去书房换见人的衣服,然后你随我去赴宴!”
惠明紧随着朱俊:“禀老爷,接风宴安排在了鹤峰楼,知县大人、县丞大人、张捕头、勾大户都去了……”
一主一仆说着话走远了。
男人离开了,剩下王氏几个女人都有些提不起劲儿,顿时有些冷场。
五房韩银儿最是爱说爱笑,爱出个风头,嫣然一笑道:“大娘,老爷既然走了,咱们女人正好自由,不如让那几个唱的继续唱曲,咱们娘们自己喝酒赏花下棋,自在耍乐!”
王氏点了点头,示意唱的继续唱曲,自己拉了三房朱栀子猜起拳来。朱俊的几房妾室中,她和三房朱栀子一向结为同盟。
慧雅原本立在王氏身后侍候,一错眼就看不见带着王氏所出贵哥的奶娘了。她扫了一眼席中,发现五娘韩银儿也不见了,心里一咯噔——五娘最是心狠手辣,听说她未嫁入朱府前,为了和朱俊偷情,喂自己半岁的亲生女儿蒙汗药,把女儿活生生喂成了傻子。
慧雅略一思索,忙提着裙裾沿着小路翻过假山寻奶娘去了。朱俊妻妾虽多,却只有嫡妻王氏诞下了一子贵哥,朱俊一向宝贝异常。慧雅知道贵哥是王氏的心肝,因此格外的谨慎,生怕出了什么意外。
此时天色刚晴,春风中带着湿漉漉的泥土气息和花的芬芳,很是好闻,慧雅边走边寻奶娘,顺手掐了多月季花拿在手里玩。
她刚走到后山,便听见了五娘韩银儿逗贵哥的声音:“奴的小贵哥,让奴亲香亲香!哟,好滑嫩的小脸!来,再亲一口!奴真的好爱你哟!”
慧雅悄悄停住脚步探头看去,只见五娘韩银儿正抱着贵哥逗着玩,奶娘正笑呵呵立在一旁看。
她也不说话,只是悄悄屈膝在花丛后蹲了下去。
韩银儿又是亲又是摸的逗贵哥,显得喜爱得很。
奶娘在一边凑趣说话巴结韩银儿。如今府里上下都知道大娘王氏虽然因为生了贵哥,很得老爷朱俊信重,可是朱俊最宠爱的还是新纳的五娘韩银儿,因此都很巴结韩银儿。
韩银儿逗了一会儿贵哥,轻轻咳嗽了一声,娇滴滴道:“哎哟,我有些渴了。”
奶娘忙满脸堆笑巴结道:“奴婢去给您倒水!倒是得麻烦五娘帮奴婢带着贵哥了……”
韩银儿眯着一双桃花眼看着贵哥,根本不搭理奶娘。
奶娘讪讪地去了。
奶娘一走,韩银儿眼神当即变了,先往四周看了一圈,接着就拔下了发髻中插戴的嵌绿松石梅花形银簪子,略一思索,就把亮晶晶的簪尖对准了贵哥的耳朵。