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秦艾词第二次走进后院,却发觉院中下人见了她都小心翼翼地行礼,眼神有些闪躲,唯恐避之不及。
嫁入将军府后,秦艾词并不曾刻薄恶毒过,但之前蓉烟被送回后院,虽是杜朝阳的决定,可府里上下都还是觉得是她背后使了绊子,对她多了几分畏惧。
“奴婢给夫人请安。”紫苑远远过来,看着秦艾词心中很是惊讶,却是恭敬行礼。
“老夫人可起来了?”紫苑是老夫人贴身的丫头,秦艾词开口询问着。
“起来了,老夫人浅眠,每日天不亮就会起来,这会儿正在屋子里陪着表小姐试穿嫁衣,表小姐就要出嫁了,嫁衣改了几回,才是定下来。”
秦艾词点点头,随着紫苑一同去了里院。整个院子为了苏婉言的婚事,都在忙碌。苏婉言父母早逝,如今出嫁事宜全是老夫人操持,对于这个外甥女,老夫人很是疼惜,即便做不了儿媳妇,也要当做嫁女一般风光体面。
紫苑敲了敲门,“老夫人,夫人过来给您请安了。”
很快有丫头开门,秦艾词走近,正好看着老夫人用手帕拭着眼角泪痕,她跟前跪着的苏婉言一身火红嫁衣,缓缓起身,朝着秦艾词屈膝行礼。
秦艾词赶忙拉起她,笑道:“一家人,不必拘于礼数。”
苏婉言却是一愣,抬头看了眼秦艾词,之前几次见面,秦艾词脸色虽也挂着浅笑,浑身却透着疏离,不仅对她疏离,对整个将军府,甚至表哥都是疏离,这是头一回她拉着自己的手,如此亲昵。
苏婉言抬眼的那一瞬,秦艾词瞧着了她通红的双眼,想来刚刚屋里正上演了一幕依依不舍的场面。
“怎么劳公主亲自过来一趟。”对于秦艾词的到来,老夫人也是诧异。
秦艾词福了福身,道:“之前长乐因为身子原因,都待在兰苑里休养,已是不合礼数了,如今觉着身体大好,自然需日日过来给老夫人请安。”
这般说完,屋子里安静了会儿,大家显然需要些时间消化,慢慢,老夫人展露笑颜,拉着秦艾词的手,道:“我也不讲究这些礼数,公主自在就好,只偶尔来陪我这个老婆子说说话,我就很开心了。”
老夫人拉着秦艾词坐在自个儿身边,继续道:“昨儿听厨娘说,公主亲自下厨替阿朝做了长寿面?”
秦艾词腼腆低头,道:“长乐手艺不好,见笑了。”
听她这么说,以为杜朝阳没有吃面条,老夫人赶紧解释着:“公主千金之躯,能有这份心意实属难得!阿朝自小最不爱吃的就是面条,并不是公主手艺不好,小时候便是我亲手做的面条,阿朝都不怎么吃。”
秦艾词却是一愣,她从不知杜朝阳不爱吃面条,昨晚的寿面,便是汤汁都被杜朝阳吃得干净,明明是喜欢才对……
“姑母多虑了,公主亲手做的面条,表哥定吃得一点不剩。”苏婉言看向秦艾词,眉眼弯弯,说着。
秦艾词没有接话,反而是让青和把带来的锦盒递上,盒子里一对玲珑剔透的玉镯,一看便是上等美玉,皇家珍品,然而更加贵重的,却是玉镯下押着的一张地契。
“前些日子身子不适,也没为妹妹的婚事操心,这对玉镯和城南的两座宅子是嫂子的一点心意,妹妹且收着吧。”
作为嫂子,送一样嫁妆也是平常,可这份嫁妆却有些贵重,苏婉言愣了愣,最后大方收下:“谢谢嫂子。”
“早说了不用客气,何意这人敬文尚礼,存忠厚之心,妹妹嫁他,不会委屈的。”
苏婉言莞尔一笑,道:“如人饮水,表哥顶天立地、英武不凡,公主嫁表哥,应也不会委屈。”
“自然,不委屈。”秦艾词回以一笑。
正说着话,杜朝阳匆匆而来,不待通传闯入,面色带有几分焦急,见三人和乐融融说这话,才是松了口气。
见到儿子,老夫人也是讶异,“怎么回来这么早?”
“没事,想着早些回来给母亲请安。”说完,杜朝阳却是看了眼秦艾词,笑得温和。
“表哥这是想着老夫人呢,还是念着家中娇妻?”苏婉言一旁笑说着。
不管念着谁,老夫人都是开怀。而后一手拉过婉言,一手抚着秦艾词的手,说着:“时间过得真快,一眨眼婉言也要出嫁了,我虽万般不舍,也是替婉言高兴的。好在身边还有儿媳妇,若能再添一个孙子,府里就更热闹了。”
“一个孙子怎够,将军府这么大,得有七八个孩子才能热闹。”杜朝阳说完,亦看了眼秦艾词,她却只是抿着唇低头。
“好好!这般最好!行了,我这边再帮着婉言挑选些首饰,阿朝带着公主先回去吧。”老夫人哈哈笑着,赶紧的把人送走,好像现在他们就能回去替她生孙子似的。
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回了兰苑,秦艾词脸色暗了下来,道:“将军急匆匆去后院做什么,怕我欺负了婉言不成。”
杜朝阳笑了笑,搂过秦艾词,解释着:“婉言嘴厉,在府里又待得久,是怕你受了委屈。”
这般说完,秦艾词舒了心,却听见杜朝阳接着说道:“我竟忘了,我家娘子嘴巴更厉害着,吃不得亏的。”
秦艾词曲了手往后头一顶,手肘正好撞向他的前胸,只听“哎哟”一声,杜朝阳捂着胸口,面色扭曲着,很是痛苦。想着刚刚因为气恼,力道也没收敛,加上杜朝阳之前胸口受过箭伤,不禁担心起来,转过身紧张问着:“怎么了,是太用力撞了伤口么?”
一边问着,一边凑过去想要探看伤势,奈何杜朝阳紧紧捂着胸口,她看不见情况,遂赶紧道:“我让人去找张大夫来。”
秦艾词腾地一下起身,正要抬步,却猝不及防地被揽进一个宽厚的怀抱,愣了会儿,才察觉被戏弄了,正要恼,眼前突然多出一串冰糖葫芦。
“我记得以前你喜欢吃,刚刚经过建安街时听见叫卖,就买了回来。”
杜朝阳的声音轻轻柔柔的在耳畔响起,温热的气息喷洒在耳郭,酥酥麻麻的,竟神奇的让心中的怒意消散,“堂堂大将军,竟好意思当街买冰糖葫芦。”
“娘子喜欢吃,便值得。”
接过杜朝阳手中的冰糖葫芦,秦艾词询问着:“最近朝中事务不忙?竟有这般闲情啊。”
“朝中哪日事务不忙,陛下已过十三岁了,该学会自己处理了。”说完,抬手推了推她握着糖葫芦的手,道:“快尝尝。”
将糖葫芦放在嘴里舔了舔,和以前的味道一样。她和母后一样爱吃糖葫芦,记得第一次出宫吃的糖葫芦,便是杜朝阳买的,时隔多年,仍然是他在为她买糖葫芦。
“可好吃?”
杜朝阳侧着头看着秦艾词,因为刚刚的戏弄,秦艾词冷着脸,故意说着:“不好吃,酸的。”
“是么?”杜朝阳问完,秦艾词正欲一本正经地点头,眼前突地一个脑袋凑近,冰凉的唇瓣触上她的,含着她柔嫩的唇瓣慢慢地吸吮,轻轻舔弄,仿若在品味人间美味一般。
秦艾词先是呆愣,而后正想斥责,一张嘴,一根滑溜的舌头趁机窜入她的口中,先是扫过她的牙齿,而后与她口中闪躲的舌头互相追逐嬉戏一般,席卷了她整个口腔,一时间嘴里里全是他那根灵巧的舌头。
“唔~”秦艾词只能呜咽的抗议,抬手推了推他的肩膀,并未很用力,他却是听话地缓缓离开她的唇瓣,两唇间带起一根细长的唾液银丝,看得秦艾词羞红了脸,赶紧舔了舔唇瓣,把银丝阻断。
然而这个动作看在杜朝阳眼中,更是魅惑,原本因为他的吸吮已有些红肿的唇瓣上,满是他留下的唾液,经她这么一舔,更让人心中悸动。
按耐下心底的悸动,哑着嗓音,杜朝阳淡淡道:“是甜的。”
这三个字,更是让秦艾词脸红到耳朵根上,冰糖葫芦也不吃了,扔在一旁,转身往里屋走去。
看着她娇羞的模样,杜朝阳心中欢喜,也缓缓起身,跟着她走了进去,却见她已坐在桌案前捧着书卷,看得很是认真。
杜朝阳缓步靠近,而后忍不住噗嗤笑出声:“娘子才高八斗,原已能倒背如流了。”
刚刚被杜朝阳搅得心神不宁,哪里还有心思看书,如今不过用圣贤书来刻意掩饰心境,经他一句调笑,才注意到手中拿着的书本竟是倒着的,更是羞愧,索性将书本往桌上一扔,道:“无赖!”
“怎么无赖了,夫妻间还有更无赖的事情呢,娘子可要试试?”
“你......”才说完,秦艾词一口气没有顺过来,突然死命咳了起来,整张脸因为咳嗽涨得通红,双眼更充了血似的,吓得杜朝阳手足无措,只得不停替她拍着后背顺气。
咳嗽一直停不下来,简直要把心肝脾肾都给咳出来,杜朝阳这才意识到严重,对着屋外大喊了一声:“快去把张大夫找来,快!”
早听见屋子里的咳嗽声,如意赶紧把早熬好的莲子羹端了进去,一碗莲子羹灌下肚,吐了半碗,终还是喝了些进去,慢慢,咳嗽平复了下来。
此时秦艾词脸上泪痕斑斑,看得杜朝阳尤为心疼,指腹轻柔替她抹去因咳嗽泛出的泪水,却发觉她额头有些烫人,而后摸了摸脸颊,再是手臂,都有些烫人。
“公主今天吃了汤药没有?不是说身子养得差不多了?身上怎么会这么烫人!”
杜朝阳紧张问着,音量有些大,把一旁的如意吓着了,赶紧回道:“汤药才熬好,青和已经去厨房端去了,至于……公主为何发烫,奴婢,奴婢也不知道……”
杜朝阳将秦艾词抱起,大步走向床榻,轻缓地将她放置在床上,替她掖好被角,“可还有不舒服?”
嗓子咳得难受,秦艾词没有说话,只点了点头。夏日里有些闷热,即便是蚕丝被,严严实实覆盖着,也很是燥热,秦艾词扭了扭身体,杜朝阳便知她的意思,只道:“忍一忍,等大夫看过再说。”
青和端来滚烫的汤药,杜朝阳直接接过,放在唇瓣边小心翼翼吹拂着,直到试了温热正好,才一勺一勺亲自喂着秦艾词,汤药很苦,又没有梅子佐药,秦艾词小脸皱成一团,终是让汤药见底,此时,张大夫才被薛管家大力拽着前来。
丫鬟们都让开了几步,只杜朝阳仍旧守在床边,看着张大夫把脉,张大夫额头一拧,杜朝阳的心也跟着一缩,问着:“怎么吃了许久的药,病情却不见好。”
张大夫却是没好气道:“能好了才怪,夫人身子本身就弱,不好生养着,昨夜为何又让夫人受了风!”
听罢,杜朝阳拧眉,昨夜他们一直在一块儿,他是待她睡下后,才回去的书房,怎么会受风?抬头冷冷看向如意,“怎么回事?!”
一旁青和吓坏了,已带着哭腔说道:“昨儿半夜,公主喊过奴婢,说是热得睡不着,要奴婢去取了冰块过来,奴婢夜里进屋时,看着公主一个人赤着脚站在窗边,也不知站了多久……”
视线转回秦艾词身上,秦艾词咳了咳,委屈道:“实在热得难受。”
昨夜起风,夜里凉的很,然而看着通红着脸的秦艾词,杜朝阳哪里气得起来,只道:“别说话,嗓子还难受着。”
“好在没有寒风入体,老夫再开一帖药方吃上几日,倒也无碍。不过夫人再这般任性,老夫也没办法了。”张大夫在一旁写了方子交给如意,便跟着薛管家出去了。
待屋子里恢复安静,杜朝阳无奈地瞪了眼秦艾词,道:“真不让人省心,以后夜里我都陪着你,看你还敢胡来么!”
秦艾词只转了个身,自言自语道:“建安的夏天闷得很,不让吹风可怎么过。”
明明是自己把身体折腾成这样,她还有理了!杜朝阳叹了口气,道:“等你病好了,自然想怎样都好说!”
“问题是待在建安,病就好不了。”秦艾词嘀咕说着。
杜朝阳挑眉:“不待在建安,你想去哪?”
秦艾词终是来了兴致,转过头,兴致勃勃说道:“我在尹彦卿的游记里有看见过,往南去有一处靠海的小镇,夏日里天气凉爽,都不需靠冰块解暑,舒服得很。”
见秦艾词眼中浓浓的期盼,杜朝阳却是拧眉:“朝中还有事情处理,我走不开,让你自己过去,我更放心不下。”
眼中的期冀转瞬消失,眼神霎时黯淡下来,秦艾词耷拉着脑袋,只清浅应了一句:“哦。”
看她那般失落,杜朝阳亦有些不落忍,却也无法,只道:“明儿我让薛管家去法华寺把秋蝉姑姑接回来,这两日我会很忙碌,如意青和又守不住你,你只肯听秋婵姑姑的话,有她在我才放心些。”
下午喝了汤药休息了一会儿,面色渐渐恢复正常,杜朝阳一直陪在她身边,直至傅正臣过府。
自从杜朝阳成亲后,傅正臣一直没有过府打搅,前些日更是亲去河阳颁布削藩旨意,河阳一带诸侯腹地,没想到短短时日,他竟能毫发无损的平安归来!
诸侯各个都不是省油的灯,傅正臣也是只精明的狐狸,此次河阳归来,本以为杜朝阳与傅正臣会有许久要聊,然而杜朝阳离开不过半个时辰就回来了,神色平和,看不出心情。夜里,担心秦艾词吹风,杜朝阳更是坐在太师椅上,守了秦艾词整整一夜,第二页天还未亮,才进宫早朝。
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晨间,薛管家正准备按照将军吩咐,派人去法华寺接回秋婵姑姑,却被如意唤住:“夫人说想去法华寺上柱香,顺便亲自接回姑姑。”
薛管家有些犯难,昨儿夫人才发病,他哪里敢让夫人今日出府,万一有个好歹,将军回来如何交代!
见薛管家有些不愿,如意冷笑道:“公主只是命奴婢来知会一声官家,并没有要询问管家的意思,薛管家不肯备马车,张公公自会张罗。”
话到了这个份上,薛管家才道:“马车已经备好了,就没必要再折腾一番了。”毕竟有他跟着伺候,总放心一些。
法华寺在建安城郊外二十里处,一个来回就得大半天,将军府马车到达法华寺时,正是寺中香火鼎盛的时候,来往香客络绎不绝,其中不乏达官贵人,是以华贵的马车出现在道途中也很是稀松平常。
避开寺庙前院的喧闹,秦艾词跟着十来岁大的小沙弥穿过佛殿、斋堂,后院里显然安静了许多,淡淡的檀香味也觉着很是好闻了。
后院正中间是一株百年的菩提树,菩提树存活已很是不易,这株菩提树却树干粗壮雄伟,树冠亭亭如盖,生长的极好,难怪法华寺能成为大梁国寺。
菩提树下,一株兰花开得正艳,秦艾词缓步靠近,生出正欲触碰兰花枝叶,却被小沙弥出声阻止:“别动,这可是方丈的宝贝,好不容易养活的!”
“哦?方丈也喜欢兰花?”秦艾词问着。
小沙弥摇头:“不止兰花,方丈喜爱奇珍异品,不过这株寒鸦春雪却是方丈最喜欢的,据说这株兰花方丈得来不易,养了好些年,宝贝得很。五年前它突然不见了,如今失而复得,寺院里谁都不敢再碰它。”
“不见了的东西,也能失而复得?”秦艾词好奇地喃喃自语。
“佛曰:色即是空,空即是色,一切皆虚幻。有即是无,无即是有,何来失而复得一说。”
身后老方丈的声音传来,小沙弥羞愧低下头:“弟子说错话了。”
“下去吧,我和这位女施主说说话。”
“是。”
小沙弥离开后,老方丈看着秦艾词,说道:“长公主亲临蔽寺,老衲当亲自相迎。”
见秦艾词蹙眉,便知她的疑惑,遂解释着:“长公主与景荣皇后颇像。”
景荣皇后与法华寺有些渊源,先帝与老方丈也私交甚好,只是秦艾词不曾来过这里,也是第一次见到方丈,双手合十行了佛理。
菩提树下有一方石桌,秦艾词与方丈坐下品茶,讨教了些佛理,见秦艾词频频看向兰花,方丈才是问出:“公主喜欢兰花?”
“这寒鸦春雪极为难得,之前有看过一株,已觉得稀奇,没想到今日又能见到一株。”秦艾词笑说着。
“哦?公主在何处见过,建安城里,据老衲所知,只有老衲处的这一株寒鸦春雪。”
“现在确实只剩下这一株了,我之前见过的那株兰花不小心摔落在地,自然活不成了。”
“非也,书中虽说寒鸦春雪离土便会枯死,然公主眼前看见的这株,却也是离了土,老衲费时许久才又养活的。”
愈听,心中隐隐觉着有些不对劲,世事竟有这般巧合?想起小沙弥说的这株兰花五年前曾不翼而飞,遂好奇问着:“这株兰花,方丈是如何得来的?”
“这株兰花本就是老衲耗费多年悉心培育的,五年前,杜将军刚从边关回京,铠甲未卸便来老衲处求这株兰花,那时他陪老衲下了三天三夜的棋,才赢去了老衲这株宝贝,不久前,杜将军带着快枯死的兰花过来,又陪着老衲下了三天的棋,老衲仍旧输了,答应替他再养活兰花。”
听罢,秦艾词却是静默了,新婚后,杜朝阳离开的三天确实是在法华寺,却不是陪着何三小姐,而是陪老方丈下棋?
“公主。”秋蝉礼完佛,被小沙弥领着过来,正巧看着公主和方丈说这话,遂双手合十给方丈亦行了礼。
秦艾词起身,道:“我要接的人来了,便先告辞。”
说完,转身要走,却被方丈喊住:“这株兰花长公主一并带回去吧,也算是物归原主了。”
“不了,既然是大将军的东西,方丈还是直接还给将军吧。”
“可将军那时说,求这株兰花是为博美人一笑。”