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学宫前的长街热闹无比。
阳光烂漫、人声鼎沸。
大概是冀漾交卷过早,接他的人儿还未到。
他不知为何心里竟生出一份空落落之感。
他顺着街道独自往前走。
商铺、酒楼的旗幡,在风中招展。
从楼中飘出阵阵地花糕的甜香。
这是小丫头喜欢吃的糕糕吧?
上次她捧着一块给自己,被他拒绝后,小丫头也不客气,径直把糕点塞在她的小嘴里。
似乎……
就等着他拒绝呢!
“阿翁啊,便宜一点吧,小女子诚心要!”
“姑娘啊,我这瑶琴可是卖到二十七两银子的,如今被你砍到了二十两,绝对是吐血价啦!”
“琴行里的下品新琴,才不过三十两,您这个乃旧琴,音质也是下品,小女子荷包羞涩,阿翁,您就给便宜点吧!”
恍惚间,冀漾听到了小丫头与人讨价还价的声音。
他脚步一顿,顺着声音拐了过去。
是个小地摊,草席上摆着笔墨纸砚、琴棋书画等旧物。
应该都是府试学子花费超出了预算,暗中卖掉一些旧物,换取考资,解手头之紧。
小丫头一身布衣,用帕子遮面,发丝上沾染了薄薄一层灰尘。
看来是早早地就赶来接自己了,只不过看见新奇的物件,又被勾搭走了……
“十八两,最低价,不能再少了!”老汉幽幽地看着她。
他是生意人,摆摊几十年了,收琴的时候价格就压得底,不过是多赚少赚的问题。
花沅伸着小手,摸了摸琴面,道“阿翁啊,一个妙龄的漂亮丫鬟,才十两银子,能唱曲跳舞,还能洗衣做饭呢!”
“琴棋书画,琴居首,乃最雅,岂是俗人可比?
要知道一床琴,起码要四百日才能出,都是斫琴师的心血。
不过啊,小姑娘也不容易,老汉再便宜一点吧,十五两!”
老汉眯了眯眼,好似下了好大的决心,再次降价。
能在学宫门口摆摊的人,耳濡目染都沾了笔墨气。
花沅指着残琴的瑕疵,道“您啊,看看这龙池挖得都是刺,雁足也不平整,一看就是做得很仓促,并非良琴。”
“十二两!这是老汉的底线!”
老汉心中万马奔腾,豆大的汗珠子顺着额角滚落。
花沅收回抚琴的小手,笼在袖管里,盯着那残琴,面色迟疑不定。
“琴弦可贵了,一换就必须一套,我一个小丫鬟,起码还要勒紧裤腰带几个月,才能买得起新琴弦。”
“十两,绝对不能再少了!这琴面是老房梁的料,百年老杉木,琴底梓木,冠角、岳山、承露……皆是黑檀,这个价钱,绝对绝无仅有!”
老汉心头犹如坠着千斤重的铁块,龇牙咧嘴,恨不能将花沅给轰走。
花沅立在原地,纠结片刻。
“阿翁啊,我知道您给的价格,都是良心价,可小女子真真是囊中羞涩。
我是穷人家的孩子,家中祖母不是亲的,小妾当道,后来狠心把我卖掉。
自从卖身为婢的那一刻起,我就吃糠咽菜。
如今好不容易攒下一点银子……”
花沅放出杀手锏,决定卖惨。
“老汉理解小姑娘,九两吧!再便宜连斫琴师都要哭死了!”
老汉活了一辈子,都未见过如此能砍价的人。
就是比他,这种摆了一辈子地摊的人,还技高一筹,更善于讨价还价。
“唉,阿翁为人实在,小女子不忍为难您……
这旧琴下次若是还在,我再来买吧!”
花沅先是假意恭维,之后起身欲走,同时,小眼神还留恋的往残琴上瞟。
见此,老汉跺跺脚,道“小姑娘,且慢,你能瞧上这残琴,证明它与你有缘,你开个价吧!
老汉今日还未曾开张,图个开门红吧!”
“这是六两!”花沅将小荷包倒在手上。
里面的碎银,不,是一颗颗地银渣子,将将只有六两。
都是她扣菜钱,一点点攒下的。
老汉一脸愁容,哀嚎道“可亏死我了!
要价二十七两,最后六两成交,砍价竟砍到连零头都不剩。”
“小女子再加上这对银丁香,银戒指,您看再把那几根琴弦搭里当添头,成吗?”
花沅就知道对方会这般说。
于是,她又加了两个小小的首饰,这都是边疍送给她的。
虽然她厌恶透了边疍,但是对于不要白不要的东西,依旧还是留着。
如今当做添头正好。
其实,她早就惦记上那一团琴弦了。
这种多股合成的蚕丝线,无论是韧性、音质,都远胜于马尾做得琴弦。
成本和工艺都很贵的,若是她硬要,对方肯定不会给。
老汉哭丧着脸,认命般的把琴弦给她,道“姑娘,下次千万别再来了啊!”
“阿翁人真好,小女子下次还来照顾您的生意。”花沅抱着残琴起身,还不忘把琴弦塞在小荷包里。
“唉!”老汉悠悠地叹息一声,欲哭无泪地望着她远去的背影。
糟了,他忘了琴收来是十两白银!
嗷,亏本了!!
花沅抱着残琴腿脚飞快地朝龙门的方向走,生怕晚了接不到冀漾。
她实在是太稀罕这残琴了,不然也不会放着准心腹失误,中途去开小差。
她尥起来的小腿儿,奔得好似无影脚。
“啊!”拐弯处,撞到一堵墙。
“对不起,小女子眼下有要事,一时莽撞多有得罪,冒犯之处还望阁下见谅……”
花沅捂着撞得闷痛的头,不敢抬头看一下。
完了,乐极生悲,遇上碰瓷的啦!
“是我,可有撞疼了?”清冽的嗓音透着温柔。
花沅仰头望去,怯懦的神色立刻散去,露出笑脸,如花儿般绽放。
“哥哥,沅儿可把您撞坏了?”
“我没事,倒是你在想什么?”
冀漾把她单薄的小身子扶正,又顺势把她怀里抱着的残琴,接了过来。
花沅伸出小手拉住他的衣袖,似乎冀漾天生就有种稳定人心的力量。
方才的一刹那,她在的边府的记忆,涌上心头。
“去年腊月,我与哥哥相见的前三日,我举的药材高过额头,看不到前面的路。
迎面知县夫人走过来,把我撞翻在地。
虽然是知县夫人撞得沅儿,可主子怎么会有错呢?
我见情形不好,软了膝盖,跪下连连磕头请罪。
可知县夫人根本没有原谅我,让婆子们把沅儿丢下冰湖。
众人围成一圈,看着水里挣扎的我取笑。
有的人拿竹竿,往沅儿刚冒出来唤气的头上狠狠敲,有的则拿石子重重地砍我,知县夫人就在旁看着笑。
直到她们看够了,觉得寒风料峭冷到了,才离开……
寒冬腊月的天气,湖水冷得刺骨,就跟有冰渣往骨头缝隙里钻似的,沅儿很冷……”
“知县夫人徐昆?”冀漾确定了一下,毕竟边府里的妾侍众多。
花沅点头如捣蒜,道“嗯嗯,就是徐昆!”
“好!”
冀漾没有多言,把徐昆的名字暗暗记在心中。
能被他记在厌恶一栏的人名,很多。
可至今还活着的人,却极少。
“哥哥是世界上对沅儿最好的人,比我的亲生父亲还好!”
花沅看出他藏在眼底的寒意,立刻咧开小嘴,笑了起来。
能有人撑腰的感觉真好,她一定努力当心腹。
“对了,咱府试如何?那府尊大人可否慧眼识珠,直接给哥哥画圈圈?”
“等等看吧!”
冀漾唇边噙着笑容,眼底习惯性的寡淡褪去,好似被雪水浸透的寒冰,迎来了破冰的春风。
“我哥哥是天底下最厉害的人,肯定会中案首!”
说着,花沅忽然垂头丧气起来,重重的叹息一声,似是十分懊恼。
“唉,本来还想提前为哥哥庆贺,请您去下馆子呢,但银子一不小心就都花光了。”
“咳咳,我早就想送沅儿床琴了,只不过一时未有入眼的。
这残琴看着残,但既然得沅儿的眼,想必也是缘分,算是我送沅儿的吧!”
冀漾随便找了个借口。
小丫头就是一只根毛不拔的铁公鸡。
不,是雁过拔毛插在她自己身上的铁公鸡!
他还真是有点想吃她请得饭菜。
“那哥哥可是赚大了,才十两银子,就买来鹤鸣秋月赠予俏佳人,简直就是走了狗屎运了!”
花沅不懂声色的奉承了一遍,又悄然把价格抬高了一丢丢儿,最后还不忘自夸一下。
她眼底的狡黠,被冀漾尽收眼底,道“不是六两银渣子,加了两件小银饰嘛?”
“小银饰虽小,可是很贵的,好几两呐!
还是边疍送给沅儿的呢!
哥哥想啊,县尊独孙送的东西,能差到哪去?”
花沅脸部红心不跳的胡说八道。
冀漾先是愣了愣,随后迅速低下头来,遮住眸底那一丝不悦的情绪。
他从荷包里,拿出一锭银元宝给她。
穷养儿,富养女。
小丫头日子过得清贫,竟被点儿破烂玩意,就收买了!
简直气煞他也!
“外男送的东西无论什么都不许收,男女授受不亲,知道嘛?”
花沅见了银子,愣是把水汪汪的大眼睛,眯成了弯弯地月牙。
她小心翼翼地把银元宝,放到荷包里收好。
“即使外男送的东西,沅儿很喜欢,也不能收吗?”
“不能,喜欢什么告诉我……”冀漾唇瓣翕动,想也不想的回答。
“日后沅儿只收哥哥送的礼物,其他男子就算送的再好,沅儿也瞧都不瞧一眼!”
花沅就知道他会这般说。
阁臣大人为掩人耳目,手上的生意大多挂在傅潮名下。
傅潮是谁?
如今的两浙首富,他日之日的大眀首富,简直就是天生的金算盘。
人家从手指缝儿里露出一点渣渣,都够她山珍海味的吃几辈子了。
“哥哥,天气越发的热了,棉布过于厚实,穿在身上捂得难受,沅儿想要绸缎的衣裙。”
“好!”冀漾又要从荷包里拿银钱给她。
却被她给制止住了。
花沅的小爪,按在他骨节分明的大手上。
她眸子里闪过一道贼亮的光,宛若暴雨前的闪电。
“只有哥哥给选的,才是哥哥送的礼物,给了银子买,那叫打赏,难道沅儿在哥哥心里,只是婢女嘛?”
“自然不是……”冀漾后知后觉,感觉自己又落到“圈套”里,可话却不可控的往外冒。
花沅睁着一双潋滟的美眸,注视着他,小脸满是欢喜,纯净透彻。
“沅儿要哥哥送的漂亮裙子,漂亮首饰……
一会儿呀,哥哥陪着沅儿去布庄,要认真的选,不许敷衍。
买来料子我自己做就好,如此还能给哥哥省下许多银钱呢!
沅儿是不是特别地温油体贴?”
冀漾不想去逛街,准备让傅潮送几样到客栈里,让小丫头挑选。
可一看到小丫头那眸底的期许,他却把即将要吐出口的话,又咽了回去。
见他不说话,花沅拉着他的衣袖,轻轻地摇了摇。
“好!”
冀漾脑子发懵,暗自懊恼着。
他没想答应啊!可说出来的话,怎么就同他想得完全不一样?
他觉得自己不是中毒,就是病了……