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自从淳于谙带领城北大营的士兵们破了大秦泗水关,平阳城内的百姓们开始变得安逸起来,那些大户人家的老爷夫人时常出来闲聊,茶楼,酒楼,胭脂水粉铺子,首饰铺子生意比以前好了几倍。
青璃开的几个铺子在平阳城最主要的街道,也算是引领潮流的地方,因为经常和京都走货,有一些京都流行的花样,深受北地大户人家的追捧,其中平阳知府夫人就是常客。
最近几天赶上秋收,族人要在农历八月十五之前收割,新粮种早就成熟了,但是众人拿不定主意,总是想着一闭眼,第二天能长出新的麦穗来。北地大规模减产,而新粮种不但没有减产,相反比正常产量要翻番,这让族人感到十分神奇。
这几天天气都不错,一直是大晴天,族人商议之后,选在八月初三这天进行收割。
莫子山和李墨轩一起来到平阳看过一次青璃,说了一些莫家村的情况,族中琐事繁多,爹莫如湖和娘刘氏每天都要有很多事忙,也没时间过来看她,大堂嫂付彩云保胎成功,现在整个人已经走出阴霾,又如从前一般和善,家里人都很想青璃,尤其是二堂哥莫子华家的妞妞,时常哭闹,有时候醒着,小眼睛往窗外张望,眨个不停,二堂嫂只有拿青璃给买的玩具,妞妞才会听话,家里人都说,这小娃从小就是个人精。
算算日子,今天是八月初一,听说平阳这边庄子上的新粮种也成熟了,由于是第一年,这些佃户们完全拿不定主意,大家一合计,请庄头过府里询问青璃的意见。
虽然在小时候曾经在莫家村生活了半年多时间,也赶上秋收,不过那会她在穿越初期,伤势严重,整日迷迷糊糊,躺了好些日子,都是听二姐青蔷在念叨着,谁家田地肥,多收了麦子,谁家没有精心伺候,人懒,麦收又赶上下雨云云。
这几天天气炎热干燥,按照规律来说,最近几天内必定要下雨,既然庄稼已经成熟了,就赶紧收获,平阳这边多中的是稻米,还要腾出时间脱粒。
日子订在八月初二。青璃起了大早,第一件事就是站在床边,看外面的天儿,见阳光明媚,远处也没有乌云,这才松了一口气。
大周已经占领了泗水城,文氏心里踏实了些,前两天去了平阳最有名气的玉塔寺,说是要斋戒几天,为一些死去的士兵们祈福,若是在府里吃素,青璃也要跟着,文氏知晓青璃无肉不欢,每天定是要吃一道荤菜。
文氏不在府上,青璃不用晨昏定省,日子就过得更加自在,她让厨房做点麻辣小食,配着粥和馒头,吃得香甜。早膳有一道小菜,名字叫脱骨泡椒凤爪,她最近迷恋上,日日要求厨房送上来。
“小姐,咱们要去庄子上吗?老奴得去前院和车夫说一声。”
于嬷嬷帮着青璃盛粥,自家小姐又变了口味,以前喜欢的红枣小米粥已经换成了百合薏米粥,听说是对身子好,但是那薏米有一股子中药味,实在难以下咽,偏生府上都要和小姐的饮食同步,她只能祈祷早日把这道粥品换掉。
“恩,去说一声吧,早膳后就出发,让车夫给马喂好饲料,咱们得天擦黑才能回来。”
青璃夹了一块脱骨凤爪,放在嘴里慢慢咀嚼,味道不错,又麻又辣,这是现代有名气的小吃,这个时代的人都不爱吃鸡爪子,因为肉太少,每次养殖场杀鸡,她都会派下人去取,还有一些鸡胗,回来用辣椒爆炒,做成小吃,味道真不错,很下饭。
自从上次出现打翻御赐花瓶事件,府上的下人小心谨慎,兢兢业业,没有不服管束的刺儿头,青璃暗中观察过,也在深夜的时候穿上夜行衣听墙角,开始几天,风平浪静,没有发现谁反常,她又监视了几天,这才发现问题。
府上有一个池塘,池塘旁边有小船,有时候黄昏,文氏会拉着青璃一起泛舟,二人回忆在京都府上的岁月,那个婆子就是专门管这艘船的船娘。
听说是南方人士,会唱一些小调,江南最著名的《采莲曲》,因此文氏很喜欢,每次泛舟都要找这个婆子划船。这婆子在府上的人缘不错,三天两头鬼鬼祟祟地出府,后来青璃跟过去才知道,此人是耶律楚仁留下的钉子一枚,但是目前在潜伏状态,并没有什么大动作,若不是青璃暗中监视,也不会发现她露出马脚。
发现之后,青璃又监视了几天,其余人还好一些,有一个丫鬟是其中一家生意竞争对手派过来的,段数不高,人也有些缺心眼,青璃怀疑这种人怎么能来府上做钉子,平日喜欢说好听的话,往于嬷嬷身边凑。
于嬷嬷众人爱面子,虚荣,可却也不傻,毕竟是京都护国将军府出来的,为人奸猾,一看这丫鬟不本分,心里就明白几分,套了几次话,这丫鬟以为于嬷嬷想要出卖主子,欣喜若狂,如竹筒倒豆子一样全交代了,把于嬷嬷当成了知己。
那个船娘婆子留不得,被青璃悄无声息地解决掉,这个丫鬟,于嬷嬷寻了一个错处,送到了知府衙门,青璃不想让别人以为她是个好捏的软柿子,特地找人警告一番,听说那商户当时差点吓尿裤子,最后老实地给伤兵基金捐赠了三万两银子的药材,这事才算完,真真是偷鸡不成蚀把米。
饭毕,于嬷嬷整理了一番,青璃让麦冬留下看院子,她带着于嬷嬷和爱看热闹的麦芽,坐着马车,一路往平阳乡下的庄子赶。
太阳高挂,暑气正浓。马车的角落,摆放着一个冰盆,麦芽正在拿着扇子扇风,让整个车厢内沾染凉气。窗户和车门关闭,点燃着昏黄的油灯,青璃斜靠在车壁上,昏昏欲睡。
约莫过了一个时辰左右,麦芽小声地道,“小姐,已经到了庄子上了。”
马车停在田间的一条比较宽敞的土路,周围有一两个佃户们搭的小棚子,里面堆放着枯草,收割累了,就去棚子里打个盹,田间地头都是人,青璃只能看着佃户们弯腰移动的身影。
有的家里的女人们来送茶水和馒头,小娃们在道路上不停地奔跑,见到有马车过来,众人一窝蜂地全跑到了这边,麦芽笑咪咪地从马车上拿下来一个小匣子,小娃们自动自觉地站成一排,等候麦芽发糖果。
“谢谢麦芽姐姐!”
拿到糖果的小娃们,嬉笑着,有的小娃对着麦芽作揖,于嬷嬷撇嘴对着青璃道,“小姐,您看麦芽这丫头,就是个会收买人心的!”
蓝天白云,田野一望无际地金黄色,空气中传来一阵阵稻谷的香气,佃户们人人脸上带着微笑,那笑容是发自内心的,北地今年的收成并不好,庄上有新粮种,依然得了个大丰收。
田间地头,偶尔有土狗在来回奔跑,偶尔要叫唤几声。在稻田一边,是一个地势平坦的晒谷场,青璃接手这个庄子之后,派人翻修过,地方足够大。在晒谷场旁边有几间房子,这是佃户们轮流值夜的地方,里面还有很多油毡布备用,防止下雨淋湿。
这个时候还没有脱粒机,都是最原始的手工作业。谁种盘中餐,粒粒皆辛苦,庄户人家付出的辛劳何止是耕种和收获。光是脱粒就要下大力气,碾压和击打是比较常用的办法。
这个时候收成不高,光靠手工脱粒勉强跟得上来,一般家里人口多,都是分工合作。手脚麻利的在田间抢收,力气大的成年男子负责挑担,家里的半大孩子留下一两人趁着稻谷新鲜好脱粒的时候及时脱粒。剩下的活计比较轻松,交给未出嫁的女子来做,稻谷脱下来之后,把它们聚在一处,用竹篦扬起多余的稻杆杂物等,再分批进行晾晒。
收割时节,家里的小娃也是不得闲的,帮着在田间地头捡大人漏下的稻麦,还要防止鸡鸭等货物吃了谷子,这个时候书院也就放十天的农忙假,基本上是紧锣密鼓地忙着秋收,一直到日头落山,天已经完全黑下来,才能收工。
青璃带着于嬷嬷和麦芽在田里走了一圈,佃户着忙着收割,三人从身边过去也没能被发现,众人挥汗如雨,打着赤膊,裤腿被高高挽起,肩膀上搭着一条白布巾,偶尔汗滴子滴答滴答地留下来,他们才能抬手囫囵一抹。
自家庄子上秋收,引来不少有心人,青璃发现不少脸生的在田间张望,有的人穿着绸缎衣衫,不是富贵人家的老爷就是管家。北地大幅度减产,而自家庄子喜得丰收,不吸引人窥视是不可能的。
“于嬷嬷,你去看看这些人是来做什么的。”
青璃找了一处歇脚的棚子,麦芽放上一个竹垫,青璃坐了上去。两旁都是大地,周围没有一点遮挡,眼瞅着到了午时,骄阳似火,她之是站了一小会儿,脸颊就被晒得红红的。
“是,小姐。”
于嬷嬷心里防备更多些,家里的下人里都能有混进来的钉子,她现在对一切都很谨慎,就怕有拿起子有红眼病的捣乱,天干物燥,若是放一把火,这一年的收成就算做了无用功。
“小姐,您喝点凉茶吧。”
麦芽招呼车夫从马车上提下了茶壶,这天儿就能把人烤熟了,多亏找到一个棚子,自家小姐不娇气,她都快热得晕过去了。
“你也喝点,一会儿叫庄子上的几个厨娘,给佃户们做几桌好的补补身子。”
农忙时分,家家都是全家出动收割,等到天黑了回去,累得只想倒下,腹中饥饿,又没有什么好吃的,所以很多人家都是在农忙前做好准备,那种比较好放的干干的窝窝头,配上切好的酱菜,就可以凑合上一顿。早上天不亮起床,又吃这么一顿,继续收割。
都是给自家干活,青璃不忍心亏待了,为了让佃户们专心做活,必须保证营养,衣食无忧,这样才能全身心投入到其中。
庄子上的池塘养鱼,其中有大批量空间里的出产,自家的养殖场就在附近,吃肉也简单的很,有鱼有肉,庄子上粮库有细白面,给佃户们做白面馒头吃。
“小姐,奴婢晓得,庄户人家也够累的。”
麦芽以前还不知道庄户人家的辛苦,总是觉得一年忙半年还能休息半年,实在是很轻松,比许多行业舒服,现在她了解之后可不这么想,前段时间北地持续高温和干旱,可把她给吓坏了,现在她是感同身受,很了解他们的心情。
于嬷嬷看这些人眼神都有点心术不正的样子,一个个的眼睛冒着贼光,她非常不爽,挨个盘问,等问清楚明白之后,这才回到棚子里禀报,“小姐,老奴过去问了。”
“恩,这些人是来参观的?”
青璃漫不经心地喝了一杯茶水,说了一个冷笑话。
“当然不是。”
于嬷嬷打量一下四周,连个坐的位置的都没有,她折腾跑了一圈,累得够呛,只得坐到了一个稍微背阴的草堆上,用帕子抹汗,“小姐,他们是平阳城大户人家的管家,听说咱们这边收获,提前过来预定粮米的。”
青璃以前曾经有过一个想法,把新粮种的出产作为贡品,也曾经以此作为噱头宣传过,可想而知,那些有银子的大户人家老爷,最是喜欢跟风,早早就派人过来打听。尤其是今年北地减产,出产的品质肯定不高。
其实北地减产,这对青璃来说也不是一件坏事,至少自家的粮价可以大幅度提高,也有人起了心思,想买粮种,新粮种那么高产,他们打起算盘。
粮种肯定不会在明年售卖,青璃还想垄断一段日子,至少得自己先赚足了银子在推广开,不仅仅是北地,而是全大周,所以她准备给耶律楚阳写上一封信,谈谈新粮种的事。
说起耶律楚阳,青璃想到姜贵妃死前的话,虽然她不太相信这个说辞,耶律楚阳不是皇家血脉,这点怎么可能?为此她在那天晚上就问了淳于谙,淳于谙不置可否。
这个说法一直在宫中流行,当年姜太后和姜贵妃联手害死大皇子和二皇子,对四皇子耶律楚阳也是一直打压,这个流言在那时候传出去的,也因此,三人成虎,弘德帝听到这个流言大怒,杖毙了不少宫女太监,可同时也在他心里埋下了怀疑的种子,这也是他一直不喜欢耶律楚阳的原因之一。
至于当年具体情况,隐卫不是没有打听过,却在各个方面受阻。青璃觉得,不是皇家血脉的可能性不大吧,毕竟鬼罗刹是耶律家的神秘力量,肯定不会找个外人继承皇位。
“预定也可以,但是价格比较高,有一部分要送到京都,进献给皇上。”
青璃点点头,这种生意上的琐事,就让冯管家去商谈就可以,那人老实本分,为人踏实,比较可靠,也有一定的能力。
这些大户人家爱面子,只要能和皇上吃一样的米,那是天大的殊荣,以后完全可以出去吹牛了,所以这些管家们一听,价格也可以在接受的范围之内,立刻预定。
青璃这边限购,都不会超过一百斤,她准备卖出去几十份,过一段时间提价一次,剩下运送到京都一部分,卖得的银两从南边进一些粮食,放到粮食铺子里面售卖。
陈公子留下的钱财,被青璃拿去和极乐山庄做了交易,粮草和药材等物,暂时还不会稀缺太多。由于这一年多的征战,城北大军的人数在减少,而大周又占领了泗水城,更需要人手,听淳于谙说,最近几天要下布告,在北地征兵。
以前征兵,百姓们避之不及,现在还好些,因为做一个士兵是整个村子都只得骄傲的事,逢年过节有送温暖小分队去探望,城北大营里面吃的好,军饷也不克扣,给的足足的,退伍之后,轻松娶上媳妇。
征兵也是有要求的,十三岁到二十五岁的青壮年男子,家里需要有后代继承香火,非独生子,以前都是将领们挨个去找,现在只要在北地的城边摆放一个小桌子,主动有人报名,征兵活动还没开始,就已经招募了几千人。
天色渐渐地暗下来,这些佃户们依然没有停下来的意思,总是想着再多收割一些。这边,青璃已经让庄上的厨娘,丫鬟婆子帮忙,做了丰富的晚膳,有鱼有肉,放到了田间地头,等着他们下工之后,过来排队领饭。
最近秋收都是这样的安排,青璃已经和家里的下人打好了招呼,务必要给这些农忙的佃户们补充好体力,除去每天的两顿饭之外,再多多准备一些解暑的薄荷凉茶还有充饥的馒头,干吃馒头太噎人,里面放点小咸菜,炝拌土豆丝等,简单好做,味道也比单独吃馒头好的多。
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这是一更,然后还有二更,晚点传上来,
小莲昨天晚上十点睡到今天上午十一点,还是觉得好累啊
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