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第41章大军压进,惨烈决战
五日之后,三方人马凯旋回寨,自有常遇春和邓友德亲自相迎。此役再灭三千蒙元精锐,众人都是兴奋异常,当即将寨内的好酒好菜都拿了出来,大排筵席,庆祝了整整三天。
江淮行省中书省,江淮丞相面色铁青,看着手上的几分战报,眉头皱起了老高,眼中神色复杂之极,有愤怒,有不可置信,还有就是深深的惊惧。
前两封战报,都是捷报,是说两路人马,成功剿灭厚土旗和锐金旗两处分坛据点,杀贼无数;第三封战报,则就不是什么好消息了,负责清剿烈火旗分坛的那一路人马,竟然无功而返,被叛逆逃脱,连个人影都没有摸到。
但与之相比,后面几封关于围剿洪水旗分坛的战报,或者说就是噩耗,却是让江淮丞相愤怒之余,更是惊惧不已。
这些个噩耗,并非是负责围剿洪水旗分坛的那一路人马传回,他们已经没有这个机会了。而是江淮丞相在始终未得到那一路人马的消息,心中有了不祥的预感,是以派出数队斥候前往查探,结果陆续传回的消息,一个比一个坏,这让江淮丞相的心,也逐渐沉入谷底……
又有三千蒙元精锐全军覆没,发生了这么大的事情,江淮丞相即便再怎么想要极力隐瞒,也是瞒不住的。很快,此役的战况便将传遍天下。
此番,无论是明教各部,还是其他江湖势力,对于谢无忌等人又一次的惊世之举,在感叹之余,却也再没有什么过多的反应,或者是因为接二连三的战绩,已让他们习以为常了吧。
再加之,这一个多月内,不光是明教,甚至江湖其他势力,也都开始纷纷效仿,在各地行动起来,小范围的对抗蒙元朝廷。
中原各地,攻城抢掠,暗杀蒙元朝廷官员,袭杀元兵等事件,屡有发生。有成功者,亦有失败者,闹得各地不少州城府县都是有些焦头烂额。
不过蒙元朝廷也不是吃素的,当即传令各地,对于叛逆,必须严惩不贷。而面对蒙元大军的围剿,各地对抗蒙元的小股势力,结果也有所不同。有提前果断逃脱者,也有逃之不及被剿灭者,更有死战不退者。但不论怎么说,他们都是汉人百姓心目中的英雄,他们的英雄事迹,都会在各地传唱不休。
这一连串的变化,却又给了江淮丞相得以喘息之机,或许是蒙元朝廷还未来得及顾上他,又或是蒙元朝廷有意再给他一次机会,惩罚的旨意始终没有下来,这才让江淮丞相暗松了口气。但他也深知,这些都只是暂时的,若他再不能将谢无忌等叛逆剿灭,丢官罢职的结局,他终归无法逃脱。
江淮丞相决定破釜沉舟,当即集结一万精锐大军,浩浩荡荡杀奔谢无忌等人所在的山寨。这已是整个江淮行省的大部分兵力。此役若能成功将谢无忌等人一举剿灭,那事情或许还有转机;若仍是不能,甚至是损兵折将过多,则江淮行省的形势将会变得更加恶劣不堪。
不过,真若是发生了此等情况,也再与他没有何关系了。想来,到了那时,江淮丞相早已被罢免了吧?甚至说,性命能不能得以保全,都还是两说。
那边蒙元一万精锐才刚开始集结,这边山寨内的谢无忌等人就收到了消息,同样开始积极备战。
如今的山寨,与之前相比,再非同日之语。人员方面,有了洪水旗和烈火旗分坛全员的加入,再加之厚土旗和锐金旗残部的投奔,以及那些闻听谢无忌等人名头的江湖豪客的加入,短短一个多月的时间,寨内人数就飙升了一千两百之多。
在山寨的建设上,原本的木制的寨墙,统统换成了大石垒砌,并且寨墙上的走道拓宽了两倍不止,可容更多的人员于寨墙上防守敌兵的攻击。寨墙上像是落石、火油、劲弩等守城器械,更是一应俱全。由山脚下远远望来,完全就是一个石头堡垒,也真正可称得上易守难攻了。
最后,在退路方面,为了以防万一,谢无忌还让刘聚和常遇春二人,亲自带着巨木旗分坛弟子,进入后山长达一个月之久,布置了更多,更隐蔽,更厉害的陷阱。以防事有不谐,可从容退至后山。
当然了,谢无忌也不指望能于后山之中,能再度伏杀蒙元大军,只要此番领兵的元将,不是太过白痴,就一定不回再犯和博尔忽特同样的错误。
就这样,日子在谢无忌等人紧锣密鼓的备战中悄悄流逝着,眼见蒙元的一万大军距离山寨越来越近,谢无忌自然不甘只留守在山寨,被动防守,连同常遇春二人,带领五百精锐弟子,无声无息的离开了山寨。
至于山寨的防守,谢无忌相信,有徐达、邓友德和刘聚三人,再加上七百多弟子,足以将山寨坚守数日不止。最不济,也可从容退至后山。
这一日,蒙元大军终于来到了山脚下,军旗招展,遮天蔽日,威势甚隆。有见元军如此威势,寨墙上正观敌了阵的徐达、邓友德和刘聚三人,无不心下凛然,更感此役之艰难,定要远超他们之前所料。但同时,三人心中战意勃发,不仅不曾有半点惧怕,反倒有几分跃跃欲试之意。
蒙元大军只是派出几队斥候,窥探山寨的情况,便开始安营扎寨,养精蓄锐,以待来日大战。元兵的营寨安扎的颇有章法,层层叠叠,布局严谨,一重接连一重,密不透风。
夜间,为防备偷袭,元军更安排了大量的元兵巡逻、警戒,营寨之外的暗哨,更布置颇多。
而坐镇山寨的总指挥徐达,根本就未曾升起过夜袭元军营寨的念头,元军的人数如此之多,再去偷袭,那可就是纯粹找死的行为。
蒙元大军只休整了一日,便悍然对山寨发起了持续不断的猛烈的冲击。此番,元军兵多将广,攻城之势更是布置周密,一波接着一波,不曾有半点停歇,还很游刃有余。