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已是八月末,天气早已转凉。
开封城内,依旧是风声鹤唳,一派紧张态势。
女真副使兀林答撒鲁姆,数次上书,要求大宋官家查找萧庆的下落。其实赵桓何尝没有用心?可这萧庆却如同人间蒸发一样,音讯皆无。事到如今,萧庆的结局,其实已经非常清楚。他若是还活着,定然会在第一时间出现。可事情已经过去了七八天,萧庆依旧没有消息。那便说明……对此,兀林答撒鲁姆也很清楚。
萧庆不在了,谈判还要继续。
如何执行燕山之盟,是而今重中之重。
兀林答撒鲁姆也颇为无奈,在思忖良久之后,最终决定把完颜蒲鲁虎请出,继续和宋庭进行商议。
蒲鲁虎做了半年俘虏,却没有磨去半点棱角。
相反,由于此次开封之围失败,他最后做了宋人的俘虏,让蒲鲁虎羞怒万分。
对于宋人的仇视,更甚于之前。
所以在商议谈判时,蒲鲁虎更是嚣张跋扈,只气得燕瑛数次拂袖而去,谈判不得不中断。
按照完颜宗望的嘱托,是希望由盖天大王完颜赛里接手谈判。
一来完颜赛里在金人之中声望甚高,远不是蒲鲁虎可以相提并论;二来赛里的职务也最高,最适合接手此事。可这样一来,却会使得完颜吴乞买扶立完颜蒲鲁虎的意愿落空。
兀林答撒鲁姆也是得了善应的传旨,最终还是选择了完颜蒲鲁虎。
“郎君,不能再拖下去了。”
兀林答撒鲁姆一脸无奈之色道:“眼见就要入冬,若不能加快谈判,让两万儿郎尽快返家,只怕会变得更加困难。
奴才可是听说。那南人已经准备停止供应辎重粮草。
若真个拖延下去。两万儿郎便要饿死在开封城里,到时候狼主怕也不会轻易答应。”
蒲鲁虎还算是不蠢,话说到这份上。他也只好收敛了气焰。
毕竟,开封之战是他们输了!
虽则后来的谈判中,女真人获得了胜利。但也必须要把握好尺度才成。
真个逼急了老赵官家,撕破了脸皮,对女真而言,并不是好事。
“既然如此,便继续谈判。”
蒲鲁虎决意要和老赵官家加快谈判速度,却不成想,在第二天,有人在开封府的一处枯井中,发现了萧庆的尸体。
天气虽然转凉。可尸体放的时间长了,依旧会发臭。
说来也巧,两个泼皮因为躲避仇家。便藏在那废墟之中。不想正午时。却闻到了一股恶臭,于是便扒开了石砾。在一座被废弃的枯井中,发现了已经开始腐烂的尸体。
经人辨认,那尸体正是萧庆死尸!
兀林答撒鲁姆大惊失色,虽然他早已经猜到了结果,可内心里终究还是有些期盼,希望萧庆还活着。
可现在发现了尸体……
兀林答撒鲁姆立刻向开封府请求,捉拿凶手。
然则,开封府又要从何处寻找凶手?
开封府尹吴敏,因此遭遇弹劾,被罢免了官职。
而新任开封府尹的人选,更出乎人们意料之外,却是资历平平的秦桧。
一时间,开封上下议论纷纷。
所有人都在猜测这其中的玄机,但有那明白人一眼便看出端倪,赵桓是通过这样一种方法,来平衡朝堂中的力量。秦桧是汪伯彦的人,汪伯彦因故被贬去雷州,可现在……赵桓用这样一种方法,表达出了他内心中对主战派的强烈不满。
凶手何人?
没有人知道……
但赵桓不是傻子,岂能猜不出这其中奥妙?
果然,在秦桧出任开封府尹后的第二天,种师道上疏,恳请告老还乡。
此前他虽卸下了枢密院使的职务,却毕竟是楚国公,还是朝堂大员。此次还乡,也代表着种师道仕途的终结。从此之后,在他有生之年,也很难再返回开封朝堂。
赵桓象征性的挽留了一下之后,便同意了种师道的请求。
旋即,赵桓任命耿南仲兼知枢密院事。谁都知道,这耿南仲是个什么东西!这厮骨子里便是个内斗内行,外斗外行的议和派。对自己人心狠手辣,可是对外敌……
耿南仲出任兵部尚书之后,便极力打压李纲当年留下来的人马。
原兵部侍郎司马朴,被他赶出兵部,而今外放燕山府为同知,已远离中枢。除此之外,这厮又还想要把当初前来勤王的义军赶走,甚至连一点表示都不想有。幸亏徐处仁死活不肯松口,加之新任枢密院使姚古,虽然和种师道有些不合,但是在原则问题上,却不肯低头。最终,还是由朝廷出面,安抚了勤王义军返乡。
赵桓用这样一种方式,表达了对主战派的不满。
也许,他本意只是想要平衡一下朝堂上的实力,可结果确是,令得朝堂风云再起。
议和派和主战派之间的明争暗斗,变得越发激烈起来。
从这个角度而言,赵桓的目的,也算是达成了……
萧庆尸体被发现后,又引发起新一轮的争论。
秦桧严令开封府三班衙役,加大追查凶手的力度,同时也加强了对开封府治安的整顿。
一时间,开封府的气氛变得更加凝重。
八月二十五日,当徽宗赵佶仪仗抵达应天府之后,又使得开封府平添了几分火药味。
太上皇还都了!
赵佶会这么心甘情愿交出权力吗?
赵桓又是否愿意,有人来分享他的权柄?
所有的一切,都变成了未知数。
于是乎,女真使团和朝廷的谈判,也就不再为人所重。
八月二十七日,大宋与女真正式达成意向,大宋将释放两万余女真俘虏。同时给予其返程的粮草和辎重。枢密院同时下令。命河北兵马严加保护,并着手清剿盗匪。
完颜蒲鲁虎,可谓是心满意足。
也就在宋金两国议和结束的当天晚上。西都洛阳城中一座豪宅里,种师道神色凝重,徘徊在书房里。
宋金两国的谈判内容。种师道自然非常清楚。
他也知道,一旦大宋军方加入,势必会为劫杀两万女真俘虏造成巨大麻烦。
种师道虽然不再担任枢密院使,更不参与朝堂之争。可是在一些原则问题上,他却不会有半点让步。两万余女真俘虏若返还大金,将会给大宋朝带来怎样的后果?
他心里,也非常清楚。
牙关紧咬,种师道犹豫不决。
良久后,他下定了决心。沉声喝道:“来人!”
屋外走进来一个黑衣男子,一进屋便肃手而立,一言不发。
“你立刻前往真定、中山以及太原。
告诉张所、王禀、王威和黄潜善以及端孺。便告诉他们。为我大宋国祚,请他们务必要设法联系西山和尚洞马扩。并竭尽全力,助马扩行事,可以不惜一切代价!”
“喏!”
黑衣人躬身领命,便要转身离去。
却听种师道又将他唤住:“林韬,你夫妻来我府上,有多久了?”
黑衣人一怔,回过头愕然看着种师道,半晌后说:“小底自环州时追随相公,至今已有十一年又三个月。”
“十一年了!”
种师道轻轻叹口气,“你可怪我此前所为?”
黑衣人犹豫了一下,“二郎本是犯了事的人,得相公关照,方活到今日。小底与拙荆,已是感激不尽。而今二郎以身殉国,也算死得其所,小底怎敢有半句怨言?”
“怨也好,不怨也罢。
十一年来,你随我出生入死,却得不到半点功名。而今我告老还乡,恐怕再无法帮你。不过我可以为你指一条路……此次你去了河北后,与张所等人说明情况,便不要回来了……你莫急,听我说完。我要你留在真定府肃宁寨,帮助玉小乙。”
黑衣人眉头一蹙,“便是那开封玉蛟龙吗?”
“正是。”
种师道神色凝重,“玉尹此去河北,少不得要遇到许多麻烦。
你夫妻本就是河北绿林道的好汉,人面也熟,便去帮他一把……老夫相信,你们跟随玉小乙,远比留在这洛阳更好。或许那玉小乙而今不过一个小小的都统制,可他是太子身边的人。留在他身边,或许你夫妇二人,更有用武之地……”
黑衣人想了想,没有回答种师道。
他朝着种师道躬身又是一揖,这才转身,大步走出书房。
看着黑衣人的背影,种师道幽幽一声长叹:“玉小乙,老夫能帮你的,也只这些了!”
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登州,地处胶东半岛,隶属京东东路所辖。
其治下辖蓬莱、黄县、牟平和文登四县,治于蓬莱,是胶东半岛东部一处重要港口。
有宋以来,海事兴旺。
蓬莱在这种情况下,发展也格外迅速。
正是仲秋时节,南来北往的客商更络绎不绝,从海外归来的豪商,携带大量货物抵达蓬莱,也是一年之中,最为热闹的时候。再过一个月,当隆冬到来,海事也将停止。所以,每逢这个时候,蓬莱县喧闹异常,往来的豪商更是多不胜数。
完颜宗望在善应的保护下……或者说,是在善应的看管下,抵达蓬莱县城。
才一安顿好了住处,善应便派人出去联络。
完颜宗望则在客房里洗了个澡,让那通译在一旁为他念书。
如今他看的,是一部《三国志》,那通译阴阳顿挫,念得颇有滋味,完颜宗望也听得入神。
正听得精彩处,忽听房门被人敲响。
完颜宗望眉头一蹙,示意那通译停下来,走到房门口沉声问道:“谁?”
“郎君,是我。”
完颜宗望听得出,是善应的声音。
于是便打开房门,刚要开口,便见善应闪身闯进来,摆手示意那通译离开。
“国师,这是怎地?”
善应脸色阴沉,轻声道:“郎君,事情有变。”(未完待续)